“什么話(huà)？”冷南弦挑眉追問(wèn)。
“話(huà)題蠻沉重的，不外乎就是讓我照顧好我母親及家里，每次我都不耐煩地打斷了。”
安生也同樣是微蹙了眉頭：“莫非令尊是早就意識(shí)到有人加害自己，所以，提前與你交代后事？”
周繼祖怫然心驚：“我父親遇到了難事？”
“令尊可有與你提及其他事情，比如與別人的恩怨，或者經(jīng)常提及誰(shuí)的名字？”冷南弦疑惑地問(wèn)。
周繼祖搖搖頭：“他朝廷上的事務(wù)回到家里一向是三緘其口，極少提及，尤其是這次科舉考試，半個(gè)字也未曾吐露過(guò)，回到家中就閉門(mén)坐在書(shū)房里。”
冷南弦緩緩地環(huán)顧書(shū)房四周一眼：“我們能否翻查一下這書(shū)房？”
周繼祖此時(shí)對(duì)于冷南弦也是滿(mǎn)心地感激：“自然可以，冷神醫(yī)請(qǐng)便。”
冷南弦?guī)兹艘膊豢蜌猓B同衙門(mén)衙役，一同在書(shū)房?jī)?nèi)仔細(xì)翻找，尤其是信箋字條等，更為慎重。
一無(wú)所獲。
就連書(shū)架之上的藏書(shū)，衙役們也一本本翻過(guò)去，再翻回來(lái)，不耐煩地堆在一旁。
安生也撿起兩本翻閱，見(jiàn)那周善禮也是個(gè)博學(xué)的，許多書(shū)不僅翻閱過(guò)，還仔細(xì)地作了批注。
不小心，將幾本書(shū)蹭掉在地上。
她俯身去撿，眼前突然一亮，自書(shū)中拿出三張銀票來(lái)，遞給周繼祖：“這里夾著三張銀票。”
周繼祖接在手里，打開(kāi)一看，頓時(shí)瞠目：“這么多！我父親官職不高，清湯寡水，哪里來(lái)的這么多銀子？”
冷南弦瞥了一眼：“五千兩。”
五千兩對(duì)于他而言，并不多，但是對(duì)于周家這樣的門(mén)庭而言，真的不算少。
“這又是什么？”
周繼祖自銀票中間拿出一張字條，滿(mǎn)腹狐疑地打開(kāi)，見(jiàn)上面整整齊齊地用楷書(shū)寫(xiě)了十余個(gè)人名。
冷南弦接在手里，然后疑惑地看了安生一眼：“竟然有孟經(jīng)綸的名字。”
安生與關(guān)鶴天聞言立即湊過(guò)來(lái)：“有孟大哥的名字？”
果真，這名單上首用朱筆寫(xiě)了五個(gè)人的名字，下首用墨汁書(shū)寫(xiě)了四個(gè)人的名字，孟經(jīng)綸三字就在下首第一位。
“這是什么意思？”眾人皆疑惑。
冷南弦拿字條與書(shū)房里的信箋或筆跡對(duì)照，再求證過(guò)周繼祖，確定并非是死者的筆跡。
他將紙條放在鼻端輕嗅，而后翻來(lái)覆去地驗(yàn)看所用紙張，面有凝重之色。
一張名單，原本不足為奇，但是卻夾在幾張來(lái)歷不明的銀票里，小心翼翼地藏在書(shū)的夾層之中，那就引人深思了。
“這里距離孟府不遠(yuǎn)，我看要不將孟大哥叫過(guò)來(lái)辨認(rèn)一下？”安生提議道。
冷南弦略一猶豫，然后點(diǎn)了點(diǎn)頭。關(guān)鶴天立即出門(mén)直奔孟府，將孟經(jīng)綸叫了過(guò)來(lái)，并且一路之上，將此事來(lái)龍去脈盡數(shù)告知了孟經(jīng)綸。
眾衙役這次翻找得更為仔細(xì)，但是并無(wú)什么有價(jià)值的收獲。
孟經(jīng)綸一到，冷南弦立即將手中字條遞給他看。
孟經(jīng)綸接在手里，不過(guò)是瞄了一眼，便斬釘截鐵地道：“這些應(yīng)當(dāng)都是今年與我一同參加春試的舉人，有幾人我還相熟，父親都在朝中任職，不過(guò)并不顯赫罷了。”
“學(xué)子名單？那倒是不足為奇了，死者原本就是這屆的主考官員，應(yīng)當(dāng)是惜才愛(ài)才吧？”關(guān)鶴天道。
孟經(jīng)綸微蹙了眉頭，搖搖頭猶疑道：“應(yīng)該不是吧，這朱筆所判都是進(jìn)士及第，而墨筆書(shū)寫(xiě)的全都名落孫山了啊？”
冷南弦心中一動(dòng)，將字條拿在手里：“那這落榜幾人學(xué)識(shí)如何？”
孟經(jīng)綸不假思索地點(diǎn)點(diǎn)頭：“平常經(jīng)常以文會(huì)友，所以知道，其中有兩位雖然沒(méi)有子建之才，但是都可圈可點(diǎn)，胸有錦繡。”
冷南弦一陣默然，蹙眉沉思片刻，而后嘆口氣：“這個(gè)案子冷某怕是也無(wú)能為力了。”
“為什么？”周繼祖滿(mǎn)懷的希望頓時(shí)破滅，不甘心地追問(wèn)。
冷南弦一聲苦笑：“怕是其中牽扯并非我等平民百姓所能追查下去。我會(huì)如實(shí)回稟于京兆尹大人知道，為你洗脫罪名冤屈。但是這真兇，我便無(wú)法繼續(xù)追查了，只能請(qǐng)京兆尹大人費(fèi)心，或者另請(qǐng)高明。”
“冷神醫(yī)能否直言？”
冷南弦搖搖頭：“不過(guò)是個(gè)人猜測(cè)，沒(méi)有憑據(jù)不敢胡言定論。”
周繼祖等人皆疑惑，覺(jué)得冷南弦所言有些高深莫測(cè)，不明就里。但是他諱莫如深，也不能刨根究底，只是再三感謝了。
一行人回到京兆尹衙門(mén)，也不用再升堂，冷南弦與京兆尹在書(shū)房里就坐，便將搜查周府的經(jīng)過(guò)一五一十地講述了一遍，然后將手中字條轉(zhuǎn)交于京兆尹。
京兆尹聽(tīng)完冷南弦的講述，心里就已經(jīng)敏銳地有所覺(jué)察，屏退左右，悄聲問(wèn)冷南弦：“這里沒(méi)有別人，出了你的口，入了我的耳，冷神醫(yī)，你是不是有所懷疑？”
冷南弦只微微一笑：“人為財(cái)死，鳥(niǎo)為食亡，殺人滅口，屢見(jiàn)不鮮。”
京兆尹端詳手中字條的名字：“冷神醫(yī)也是在懷疑，周善禮這謄錄官有徇私舞弊貪贓的嫌疑？”
“徇私舞弊區(qū)區(qū)五千兩有點(diǎn)少了。”
京兆尹倒吸一口冷氣：“他是受人指使？”
冷南弦淡然道：“冷某不在官場(chǎng)，不懂其間門(mén)道，不敢妄言。”
京兆尹可不認(rèn)為面前這位冷神醫(yī)只是一個(gè)大夫這么簡(jiǎn)單。
“那依照冷神醫(yī)之意，本官應(yīng)當(dāng)從何下手調(diào)查此案呢？”
冷南弦起身，極謙遜地拱手：“此案草民也一籌莫展，不知如何是好，所以不能為大人分憂(yōu)效勞了。”
京兆尹聽(tīng)出他話(huà)中的推脫之意，也不勉強(qiáng)，命人將冷南弦送出府外。
關(guān)鶴天與賈六等人仍舊候在府外等候，見(jiàn)到冷南弦出來(lái)，賈六立即上前，對(duì)著冷南弦千恩萬(wàn)謝，執(zhí)意要宴請(qǐng)冷南弦與安生二人，以表謝意。
冷南弦見(jiàn)天色已然不早，便推脫婉拒了：“賈掌柜平白遭受這場(chǎng)官司，想必家人正提心吊膽，還是早些回府上安撫家人的好。我們與關(guān)小爺相交甚篤，來(lái)日方長(zhǎng)，還有的是機(jī)會(huì)。”
賈六與關(guān)鶴天再次謝過(guò)，便回去打理藥鋪，與家人報(bào)平安去了。
安生與冷南弦上了馬車(chē)，安生便忍不住詢(xún)問(wèn)：“師父，那個(gè)京兆尹會(huì)將此案一查到底嗎？”
冷南弦心里也沒(méi)有底兒，搖搖頭：“明眼人其實(shí)一眼就能看得出來(lái)，這舞弊案非同小可，絕非是周善禮一人就可以周全的，他只不過(guò)只是其中的一個(gè)馬前卒而已。背后殺人滅口者才是真正謀劃之人。
這個(gè)京兆尹乃是個(gè)老油條，大智若愚，不過(guò)是在我們跟前藏拙罷了，事情如何定奪，還要看他自己。若是他只求一個(gè)安穩(wěn)，自然是將此案大事化小事化了，強(qiáng)行壓下去，不了了之。
可富貴險(xiǎn)中求，他若是還有野心，想借此案在皇上面前露個(gè)臉面，搶個(gè)功勞，就一定會(huì)查訪下去，稟明圣上。”
安生輕哼一聲：“先前就說(shuō)，像孟大哥這樣的才華出眾之人，如何竟然不能高中，原來(lái)其中果真是有貓膩的。”
冷南弦嘆口氣：“朝廷為了公平公正地選拔人才，已然有一套較為嚴(yán)苛完善的科舉制度。但是上有政策，下有對(duì)策，仍舊還有人有可乘之機(jī)，徇私舞弊。
不過(guò)，令我疑惑不解的地方是，這科舉舞弊，大多是賄賂考官榜上有名，為何周善禮的名單上還有落榜人員的名字，這就令人費(fèi)解了。”
“或許這名單只是張榜之后謄抄的呢？我們不過(guò)是因?yàn)槊洗蟾绲氖虑椋赃^(guò)于地敏感了一些。”
冷南弦點(diǎn)點(diǎn)頭：“反正不管是什么原因，此事我們都不太方便插手，否則很有可能帶來(lái)殺身之禍。這個(gè)周善禮便是前車(chē)之鑒。”
“這些人真的是黑了心腸，這科考已經(jīng)過(guò)去了這么長(zhǎng)時(shí)間，可謂風(fēng)平浪靜，他們?yōu)槭裁催�要?dú)⑷藴缈谀兀俊卑采鷺O其憤慨地道。
“肯定是有些變故，令這些人心驚，所以才會(huì)想到殺人滅口。”冷南弦篤定地道：“也或者是周善禮為人老實(shí)，做了虧心事之后心里難安，在禮部露出了什么破綻。”
兩人自然少不得諸多猜疑，無(wú)法定論。
事情過(guò)去了六七日，天氣轉(zhuǎn)暖，草長(zhǎng)鶯飛，百花綻蕊，四處悄悄滲透了春意。
冷南弦將后院里的藥圃重新開(kāi)墾出來(lái)，除了往年里的藥材，蔬菜，他想再種植一片梔子花。
安生喜新厭舊，提出讓冷南弦再種植一些蝶迷香，到時(shí)候可以吸引一院子的蝴蝶，就像那一日在侯府一樣的景象。
冷南弦面上就微有赧意。
最終仍舊是擰不過(guò)安生，任由她指手畫(huà)腳，規(guī)劃著那一塊田土。
冷南弦這才發(fā)現(xiàn)，自己在安生跟前的權(quán)威，好像在一點(diǎn)點(diǎn)消退。這個(gè)小丫頭已經(jīng)越來(lái)越不把自己這師父當(dāng)回事情，沒(méi)有了絲毫的敬畏。
但是這種感覺(jué)，也不算太糟糕，他樂(lè)得遷就。
今日千舟出去采購(gòu)去了，馮嫂就坐在廚房門(mén)口剝豆子。
冷南弦與安生將梔子花苗修剪過(guò)后，一一栽種了。
冷南弦這兩天胃口不太好，安生在泥爐上用山楂果燉了花果茶。一股甜香的味道彌漫在藥廬里，使得暖陽(yáng)都有了甜意。
安生不太會(huì)做這些活計(jì)，大多數(shù)時(shí)候都是在搗亂。冷南弦挽起衣袖，將衣襟下拜系在腰間，不一會(huì)兒，臉上便滲出晶瑩的汗珠來(lái)，滾滾而落。
安生吸吸鼻子：“花果茶好了，我去端來(lái)給師父喝。”
冷南弦瞥了她一眼，有些好笑。她已經(jīng)在一旁?xún)袅耸郑瑲g快地去了前院。
有人輕輕地叩門(mén)，不疾不徐，一聽(tīng)就不是千舟。
安生撥開(kāi)門(mén)栓，打開(kāi)院門(mén)，門(mén)外立著兩個(gè)陌生人。
一人身形魁梧精干，古銅面皮，目露精光，是武將打扮，正抬手敲門(mén)。
另一人三十余歲，錦衣華服，頭戴金冠，一身的貴氣逼人，正上下打量著藥廬，以及頭頂“藥手生香”四字。
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