wed dec 09 15:21:01 cst 2015

    凱琳娜恭恭敬敬地把盒子放在黛安娜王后面前的桌子上，小心翼翼地打開盒蓋。

    所有在場的人都激動得屏住了呼吸，目不轉睛地盯著敞開的盒子。

    凱琳娜從盒子中拿出一件半尺多長、鴿蛋粗細、狀如一截小圓筒的東西遞給王后。

    “請王后從它的一端往里看。”

    王后把這東西的一端湊近右眼，向里邊望去，頓時驚訝地張大了美麗的小嘴。

    這東西是中空的，開口處覆蓋著像冰一樣透明的圓片。通過圓片，王后看見了屋頂上描畫精致的花紋細部，就連掛在墻角的幾根細微的蛛絲也如在眼前，——她知道：屋頂離地有四、五丈距離，憑肉眼根本無法看見這些。

    沒記性的該婭忍不住了，急急從王后手中搶過小圓筒——王后還沉侵在驚訝中，沒有理會她——放到眼前。

    該婭是從圓筒另一端望進去的。她看到的正相反，所有東西都變得極小：王后似乎離她有百十丈遠，而墻壁似乎更在幾里之外。這奇異現象使得素來無所畏忌的她也驚呆了。

    其它貴婦人接過這東西輪流看起來。反應大致相同，只不過有些膽小的看一眼便嚇得尖叫，不敢再看。

    王后驚魂稍定，恢復了雍容氣色，對凱琳娜說：“請原諒我的失態。不知這是什么魔法？”

    凱琳娜答道：“這不是魔法。據小廟保存的史籍《創世錄》記載：這東西是‘部落之王’與天神聯絡時用的。至于如何使用，已不得而知。”

    王后：“這個能把物體放大的奇怪圓筒叫做什么呢…？”

    該婭搶話道：“王后，您大概眼花了吧？這個東西只能把物體縮小！”

    王后：“放大！”

    該婭：“縮小！”

    其它貴婦人也忘了禮儀，七嘴八舌插話。有的附和王后、有的贊同該婭。

    凱琳娜笑道：“請各位不要爭了。這個圓筒的奇異之處是：從一端向里望，能把物體放大；從另一端望，能把物體縮小。所以，您們都沒有說錯。——剛才王后問到名稱，這個史籍中沒提到，只說它是‘觀望宇宙的神奇的圓筒’。”

    王后：“我想，可以叫做‘遠望筒’。”

    凱琳娜鞠躬道：“謝王后賜予它名字，——以后就叫‘遠望筒’。”

    王后：“我已經累了，其他的東西以后再看吧。”

    凱琳娜把“遠望筒”放進檀木盒，欲關盒蓋。

    該婭忽喊：“等等！——尊敬的祭司，請把這件‘遠望筒’賣給我吧。另外，你那寶貝盒子中還有什么稀奇的東西，我都要，你只管開價好了。”

    王后氣惱的制止道：“該婭弟媳，你鬧夠了沒有！”

    凱琳娜頓時繃起了臉：“對不起，該婭夫人。小廟雖窮，還不至于出賣先人的遺物。”

    該婭碰了釘子，面紅耳赤，回頭“啪”地打了正為她捶背的瑞亞一耳光。“你這個賤-婢，為何使勁捶我？想害死我呀！”

    瑞亞跪下道：“奴婢不敢，請夫人息怒。”

    “哼！你仗著一張臉蛋狐-媚我的烏拉諾斯，妄想取代我，以為我看不出來嗎？在家里有他護著，我奈何不了你；今天老-娘要教訓教訓你這個不知天高地厚的東西！”

    說罷，抽出修指甲的小刀，冷笑道：“我想如果只剩一只眼睛，他會更喜歡你的…，把臉湊過來！”

    瑞亞知道事情已無可挽回，便不再求饒，向前跪行了幾步。

    眾夫人似乎對此司空見慣，就連王后也無動于衷。

    就在刀尖即將刺入瑞亞左眼時，凱琳娜大聲道：“慢！”然后對王后說：“尊貴的王后，今天是個好日子，您能為這可憐的女奴求個情嗎？”

    王后：“盡管我對該婭弟媳今天的表現很不滿意，但懲罰犯錯的女奴是她的家事，我無權干預。再說，以我的身份，怎能屈尊為一名奴婢求情呢？”

    凱琳娜：“那我只好以祭司的身份出面了…。該婭夫人，在章魚神廟里是不允許有血光出現的。據史籍記載：凡在此地使人流血的，神靈必罰她流離失所、后繼無人。請您三思…。”

    該婭盡管兇蠻無羈，但對祭司的預言倒也不敢忽視。她想了想，収刀道：“我會有別的機會收拾她的。”

    瑞亞對幫助自己躲過一劫的凱琳娜投去深深的感激眼光，后者也對她報以微笑。這時，她倆才發現對方與自己有著不相上下的絕美容貌。

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