國王正在議事廳與諸大臣商議國事。從早上開始已經議了很長一段時間。
陛下坐在正面高高臺階上的御座中，兩旁分坐著御弟多貢親王和格陵蘭親王。御座前方的臺階下站立著二十幾位大臣。
達達威一早進來時，和諸臣一起在廳中等候。人到齊后，國王出來了。
國王掃視了一遍群臣，然后關切地問達達威：“我的好兄弟，聽說你最近身體不太好？”
達達威鞠了一躬，道：“陛下，微臣自那年在蛇盤山之戰受傷后，身體是每況愈下，一天不如一天。微臣覺得：身上力量就像破桶中的水，一點一點從體內漏出去，已經剩下不多。微臣惶恐地預感：今后為陛下效力的機會恐怕越來越少了。”
“朕讓御醫雅布給你開的藥、按時吃嗎？”
“這十幾年從未間斷。開始時還有效，后來就不行了。”
“朕讓雅布再為你配點新藥。”
“謝陛下關心。”
“前些日子流言不少，使朕對你有點小誤會，讓你受了苦。后來格陵蘭在朕面前全力為你洗脫指控，他滿懷義憤，以雄辯有力的言辭折服了朕，使朕確信你是無辜的。看來，你應感激格陵蘭親王才是。”
達達威早已經猜到一切都是格陵蘭搗的鬼。他強壓著心中的怒火，將視線投向格陵蘭親王。后者做出一副謙遜的微笑，也正向他望來。兩人目光相遇，恰似刀鋒撞擊迸出的火花。
達達威語意雙關地回答國王道：“是的，微臣一定會好好報答親王殿下的。”
國王：“我們現在就開始議事。達達威，朕特準你可以坐下。”
……。
首先議的是軍事方面。
多貢親王報告了最新的情況。
近幾年，帝國附近沿海的幾個島國不斷受到北方維京海盜的襲擊。這些海盜裝備精良、人數眾多、剽悍善戰、貪婪殘忍，不但搜刮金銀財寶，還掠奪婦女兒童充當奴隸。巨耳、長臂等國死傷累累、損失慘重，實在不堪其擾，紛紛向太陽帝國求助。國王考慮到這幾國當年都曾加入義軍、協助推翻獅子帝國，導致長臂國的青壯年幾乎犧牲殆盡。現在他們遇到了困難，應該伸出援助之手。便于半年前派出由五個軍團組成的遠征兵團，跨海前往剿盜。
兵團統帥為身經百戰的老將摩爾登勛爵。而大王子經過幾年的軍旅磨練，由摩爾登麾下的普通士兵逐級提升為百夫長、千夫長、軍團司令，此次擔任遠征兵團的副統帥。
在這幾個島國，他們受到官府和百姓的熱烈歡迎和協助。經過不斷的搜索和交戰，打死和俘獲（均由當地官府處死）了大批維京海盜，其主力已被殲滅殆盡。可以樂觀地預料：徹底剿平海盜是指日可待的。
聽到這里，諸臣紛紛向國王表示祝賀，恭賀帝國又出現了新一代的卓越將領（大王子）。
國王興奮得笑瞇了眼，謙遜道：“眾愛卿不要這樣夸他。黃口孺子、些許微功，離‘卓越’兩字還差得遠呢。”
密朗雖已被撤掉了“咨議大臣”職務，但侯爵爵位還在，所以也參加了御前會議。他趁機建言道：“據微臣所知，遠征兵團雖說由摩爾登任統帥，但他前期過于膽小，以致錯過了不少殲敵良機。后來，大王子果斷率兩個軍團出走，突襲海盜巢穴，一舉扭轉了戰場局勢、掌握了主動權。依微臣之見，陛下應該調回摩爾登，任命大王子為統帥。微臣想，這樣勝利會來得更快些。——畢竟在外多耽擱一天，要多花不少軍費呢。”
聽到密朗這番話，多貢親王心中暗暗罵道：這個狡猾的家伙，馬屁拍得正是時候。現在前方戰況可以說是大局已定，換個傻子做統帥都能打勝仗，這不明擺著要把功勞全算在大王子一人身上。同時也直懊惱：我怎么沒想到這個好主意呢？
他想到的，群臣豈能想不到？一時紛紛贊同密朗的建議。
唯有達達威等幾人沒有附和。
達達威皺皺眉頭道：“不能說摩爾登膽小。作為一軍統帥，陛下把遠征兵團幾萬將士的性命交付給他，他要對此負責。剛到人生地不熟的異鄉島國，民情、敵情都不明，他不能不謹慎持重。再說，大王子不聽將令、擅自帶兵出征，這也是軍法所不能允許的…。”
多貢親王打斷他的話，道：“大人所說固是常理，但雖說大王子擅自出兵，可畢竟打勝了，還是要看結果如何吧？”
達達威：“據微臣所知：若不是摩爾登采取了補救措施，迅速調兵后援，大王子已經身陷敵軍埋伏、生死難卜呢。——不過，在下也極佩服大王子殿下的膽氣。假以時日，他必能成為一代名將。但眼下驟升要職，難免助長他的驕敵之氣。‘驕兵必敗’，這是古人早已明示的。所以，微臣認為提拔他為統帥不急在一時，待以后多經些磨練才是。”
格陵蘭親王笑道：“在下聽說達達威大人與摩爾登結為了兒女親家，看來還是一家人向著一家人。”
“微臣沒有考慮這些，不過是據理而言…。”
國王不耐煩道：“好啦、好啦，此事以后再說。——接著議下一項。”
隨后又議了國內政局、人事任免、財政稅賦等內容。
待朗琪陪同王后來到議事廳外時，會議已接近尾聲。此時正由一等子爵、御前參事、主持“巧人院”的“鳥羽”稟報事宜。
朗琪不敢貿然進去，便勸王后在門外會客室等候，以免打斷議事進程。
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