狄氏立即笑道：“哎呀，還沒過門呢，就這樣偏著，”說著看沈夢蕓，“我說沈大姑娘，吃點毒藥死了也好，免得將來在家中受折磨。”

    沈夢蕓也急起來，瞪圓了眼睛，“狄大娘別婚事不成就惱羞成怒，你要是敢再胡亂說，我難聽的話在后面呢。”

    狄氏仔細想想自己并沒有什么把柄在沈家，便輕笑一聲，“一個大姑娘只身來到男人家為的是什么？若不是要以身相許，就不怕壞了名節？”

    沈微言慌忙看向楊大小姐，楊大小姐臉色深沉，靜靜地聽著，他心中就火燒火燎地急起來，抬起頭，“狄大娘，您不要三天兩頭叫我過去看診，您家女兒根本沒有病。”

    院子里外頓時傳來哄笑聲。

    沈夢蕓驚訝地看向哥哥，哥哥這個老實人終于會反駁了，誰都知道狄大娘的女兒三天兩頭“病”了，讓哥哥過去問診，想到這里沈夢蕓忍不住笑起來。

    狄大娘哼了一聲，甩甩袖子向院外走去，走到門口還不忘了張揚，“大家可要看著，若是沈大姑娘死了，就是這一對男女合謀的。”

    狄大娘走了，周圍漸漸安靜下來，沈微言小心翼翼地去看楊大小姐，“大小姐，你不要生氣，日后我會去解釋。”

    “什么？”楊茉回過神來看向沈微言，似是沒有聽清沈微言的話，半晌道：“在用斷腸草之前，應該用補血益氣的方子，斷腸草的量也要逐步增加，”說著看向沈夢蕓，“我說的藥也不能完全將你的病治好，只是幫你減輕現在的病癥，到時候你愿意試就讓人去楊家說一聲。”

    楊茉想了想接著道：“最好少出去。平日不要勞累，適當做些運動，你哥哥出診回來，讓他先洗手換了衣服，再去和他說話，免得他將病人的病氣過給你。”

    沈夢蕓的病頻繁發作和生活條件差，沈微言常常將病菌傳給妹妹有關。

    楊茉囑咐沈微言，“金雞納樹粉要適量，不能操之過急。”

    說完楊茉站起身，都交代好了。她也該走了，這段日子她還要思量藥鋪的事，將藥買齊還要找坐堂郎中。

    沈夢蕓起身將楊茉送到門口。沈微言又跟著眼見楊茉上了馬車，兄妹倆這才一起坐在屋中說話。

    “哥，我想試試楊大小姐的方子。”就算能讓她病的輕些也好，至少她不用太拖累哥哥，沈夢蕓說著臉上浮現羨慕的神情。她真羨慕楊大小姐，無論那些人說什么都不為所動，看起來嬌弱卻那樣堅持。

    沈夢蕓忽然道：“哥哥，你不能喜歡楊大小姐。”

    凳子上翻書的男人手一抖，掩飾著他的尷尬。這些年帶著妹妹討生活，多少次被人拒在門外。靠的就是臉面和不服輸的骨氣。

    他總覺得堅持下去，將來就會有好日子，妹妹陪著他吃苦。從來都說鼓勵他的話，從來沒有這樣直截了當的勸他。

    “你說什么呢。”沈微言鬼鬼祟祟掩飾著慌亂的心跳，“說這些話，也太多余了，我只是因為想要和楊大小姐學醫術。才跟著她。”想想他破落的家，他哪有這種打算。

    他不會連這個也弄不清楚。

    沈微言端起茶來喝。忽然覺得茶水很酸，想要買好一些的好喝，卻又舍不得。他只要搖頭笑笑，自己最多就是這種情形罷了。

    “那燕兒，之前哥哥不是說她還算好么？”

    “太柔弱了，我們養不起她。就算娶回來，早晚也是麻煩。”

    沈夢蕓看著哥哥笑起來，“將來一定會有更好的給哥哥。”

    可不是，沈微言落下眼睛，可不是么。

    ……

    閆閣老從衙門里出來剛要上轎子，卻被太醫院院使童御醫喊住，“閣老，”童御醫很恭謹地上前行禮，然后憂心忡忡地又開口，“您說這次治瘧要怎么做才好，皇上要讓楊大小姐插手，這……太醫院又要怎么辦？”難不成要太醫都聽楊大小姐吩咐。

    閆閣老嘴邊浮起一絲笑容，眼睛里卻全然沒有半點笑意，“自然是要想方設法將瘧癥治好，百姓免于病痛，瘟疫也不至于流傳開來。”

    到了這時候太醫院還一心想著功勞，怪不得這些年毫無建樹，如今連民間的郎中也不如，不說楊大小姐就是那個沈郎中都比這些拿著朝廷俸祿的御醫強。

    閆閣老不再說話彎腰進了轎子。

    童御醫眼看著閆閣老的轎子越行越遠不屑地冷哼一聲甩甩袖子，慌忙不迭地去拜見馮閣老，童御醫在馮府外等了一個時辰，馮家家人才將童御醫請了進去。

    馮閣老剛午睡醒來，正迷迷糊糊地哼戲文，見了童御醫眼睛也不抬，半晌才道：“皇上讓你去治瘟，你如何還不去安排？”

    童御醫這才跪下來，“閣老救我，閣老救我，這次若是真讓一個十幾歲的丫頭搶了功勞，下官這太醫院院使哪有臉面做下去。”

    馮閣老似是沒聽到，躺在搖椅里，慢慢地晃動，“那是閆閣老舉薦，又果然治好了瘧癥，就算得些功勞也是順理成章，你又害怕什么？”

    話雖這樣說，可又不是這個道理，童御醫心里不舒服，“閣老，閣老，您也知道閆閣老素來不喜下官，這分明是要讓下官丟盡顏面，俗話說打狗還要看主人……”童御醫說著趴伏在地上。

    “起來，成什么樣子。”馮閣老咳嗽兩聲訓斥童御醫，童御醫卻怎么也不肯起身。

    馮閣老嘆口氣，“去喬家看看，喬文景怎么樣了，”說著頓了頓，“少了一只手，我做起事來也不方便，平瘧的事，你就放手去做，只要能將瘧癥治好，皇上那里我自然替你美言，你一個朝廷命官還怕一個小丫頭不成？”

    “去吧，別越活越回去了。”

    童御醫只好起身告退。

    馮閣老的意思就這樣算了，既然朝廷這樣安排，他就恭敬地請楊大小姐平瘧，可是他怎么想心里都不是滋味，童御醫想著一路去了喬家。

    喬文景趴在床上不便起身，喬家下人將童御醫讓進屋內。

    童御醫便將治瘧的事說了一遍，“萬一真讓楊家恢復元氣，從前的事……那不是要要……”

    喬文景皺起眉頭看童御醫，童御醫自知失言忙不再說話。

    “楊大小姐確實治好了瘧癥，馮閣老說的也沒錯，你何必和一個女子計較，女子做的再好又不能加官進爵。”

    童御醫道：“楊大小姐畢竟是閆閣老舉薦的。”

    喬文景想要翻過身來，屁股一動就覺得針扎般疼痛，他的瘧病是好了不少，可是這谷道里卻如同被戳爛了般，每天只要去更衣就會忍不住喊出聲來，當真是折磨死人。

    “你且回去，讓我想一想。”喬文景忍不住要送客。

    童御醫又碰了一鼻子灰，只好垂頭喪氣地離開。

    送走了客人，喬夫人攜了喬月嬋的手進了屋，讓丫環將剛放了插了新枝的花瓶擺上，一時之間屋子里也多了些生氣。

    喬文景看著似是也覺得賞心悅目些。

    喬夫人笑道：“還是月嬋想到的主意。”有個聰慧的女兒在身邊，讓她輕松了不少。

    “父親今日可覺得好些了？”喬月嬋行了禮才坐下來。

    喬文景微微點頭，“比起前幾日已經大好。”至于隱疾就不便在妻女面前提起。

    喬夫人目光閃爍，“童御醫說的可是真的？朝廷讓楊大小姐幫忙平瘧？老爺之前的努力豈不是白費了？那些番僧的神藥倒讓閆閣老邀功……”

    喬文景沉聲道：“馮閣老能保住我已是不易，想要翻身只得日后再從長計議。”

    喬月嬋思量片刻，這時候插嘴，“聽說是楊大小姐說出的神藥，否則閆閣老也不會順著番僧查下去，才禍及父親。”說到最后關切地看著喬老爺。

    閆閣老不過是借著婦人的話大動干戈罷了，楊大小姐總歸是救了他的性命，就似馮閣老說的，何必和一個婦人為難。

    “父親，您不知道，楊大小姐好生膽大，竟然將一個病人的胸口切開了，”喬月嬋說著提起帕子壓在嘴邊，“父親能痊愈都是因素來體健，否則照楊大小姐那樣的治法……誰又能受得住。”

    喬文景聽得這話覺得詫異，忘乎所以中動了動腰腿，下身頓時又是一陣疼痛，“將胸口切開？還有這種事？”

    喬月嬋頜首，“那病人已經不行了，常家不識得童御醫，這才求到我們家，想請童御醫過去幫忙診治。”

    喬文景將女兒的話想了一遍，豁然眼前一亮，大好的機會擺在眼前，童御醫何必再苦惱，閆閣老舉薦的人若是出了事，閆閣老也顏面無光，平瘧的好處就要完完全全落在太醫院。

    “快，”喬文景伸手，“讓人去將童御醫追回來，和他說明原委，讓他去趟常家。”那病人果然死了，朝廷哪里還能用楊大小姐去平瘧，楊大小姐也要先說清楚，為何要用此方治病。

    喬夫人吩咐下去，下人飛似地去追童御醫的轎子。

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    今天太困了，去睡覺了。

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