承乾殿內(nèi)，雕梁繡柱，畫棟飛甍。顧衍背靠玉幾，打量著面前一眾王公貴胄，顧玹則垂手立于一旁，恭默守靜，屏息凝神。相國裴永卿與楚煉分別站在殿前左右兩側(cè)，依次詢問，以察眾人。

    四下肅然，沈子安雖已被欽定，無需去應(yīng)對這二人各種刁鉆的問題，但看著周圍年紀相仿的孩子時而不知所言而瞠目結(jié)舌，時而計無所出而驚慌失措，好不容易答出了幾句話，又被駁得體無完膚，心里也不由得發(fā)怵。眼見馬上就要輪到自己這邊，他偷偷瞄向一旁的梅長凈，卻發(fā)現(xiàn)這廝臉上雖然也帶了幾分緊張，卻毫無畏懼，甚至有摩拳擦掌之意。

    沈子安心里發(fā)毛，不禁為他捏了把汗，“這人平時就莽撞的很，今天這么興奮，別又鬧出來什么事。”

    哪知一番發(fā)問下來，梅長凈竟對答如流，甚至連不茍言笑的裴永卿眼睛里也帶了些贊許。沈子安搗了搗他的胳膊，低頭悄聲說道，“真是讓人刮目相看呀。”

    梅長凈挑起眉毛，翻了個白眼，“你哥哥我一向都很厲害。”

    “小生佩服。”沈子安撇了撇嘴，也不管梅長凈在旁邊吃吃地偷笑，極力繃住臉，做出一本正經(jīng)的樣子。誰知剛抬起頭看向殿前高臺，就看見顧玹一副事不關(guān)己的樣子，自上而下面無表情地望著他。

    難道剛才打鬧被發(fā)現(xiàn)了？

    沈子安心里慌亂，忙伸手狠狠掐了一把梅長凈，眼睛也下意識地移到別處。過了一會兒，又不由自主地往高臺上瞥了幾眼，發(fā)現(xiàn)顧玹已經(jīng)看著別處，終于是松了口氣，面不改色地從牙縫里蹦出了幾個字，“都怪你。”

    “干我何事？！”梅長凈覺得自己委屈極了。

    直至百鳥歸林，日盡西斜，楚煉二人才把在場眾人考了個遍。許久，顧衍冷笑一聲，悠悠地開了口，“我本以為你們年齡夠了，又是貴族子弟，不說滿腹經(jīng)綸、博古通今，多少也該有些自己的見解。誰知不僅你們胸?zé)o點墨，甚至連話都說不清楚，真是可笑！”

    眼見著顧衍就要動怒，楚煉急忙勸道，“大王息怒，這些孩子大多不過十歲，大王不怒自威，他們心生惶恐也是人之常情。”見其并不言語，楚煉悄悄打量了一下他的面色，又說道，“臣愚見，若有人在這時仍能談吐自如，那才是百不一遇的人才。”

    顧衍余怒未消，厲聲道，“國舅有話直說。”

    “梅長凈舉措有適，吐屬大方，頗有幾分少年意氣，可為殿下分憂。”

    思索片刻，顧衍的面色終于緩和了些，側(cè)身看向裴永卿，問，“裴相國意下如何？”

    “楚大人說的極是，梅長凈頭角崢嶸，是個好苗子。”裴永卿拱手說道。

    “那就依二位所言，沈子安與梅長凈今日即隨顧玹一同住在長明宮，之后從師傅入太學(xué)，交由裴相國來安排。我也倦了，今天就到此為止罷。”說著，顧衍起身便要離去。沈子安二人見狀，趕忙出列頓首道，“謝王上。”

    拜別過楚煉和裴永卿，梅長凈快步走到承乾殿外，深吸一口氣悶在胸中，兩手叉著腰，圍著柱子蹦來跳去。沈子安緊跟著出了屋，見其行為乖張，走上前去沖著他的后背就是一拳，笑罵道，“不成體統(tǒng)。”梅長凈毫無防備，一個趔趄就撞到了柱子上，胸口的氣一下子沖了出來，把他嗆得扶著柱子咳了半天，好不容易止了咳，卻也是氣喘吁吁，臉漲得通紅，于是狠狠地瞪向沈子安，“你要死啊！”話還沒落，就見著眾人自殿內(nèi)魚貫而出，或驚恐未定，或喜形于色，不一而同。

    梅長凈抬眼瞧了一下這群人，并不作理會，又轉(zhuǎn)回了身，用胳膊肘搗了搗沈子安，把手舉到他的面前，撒嬌一般說，“你看，我的手還是抖得不行。”沈子安垂下眼睛瞥了瞥，笑道，“梅哥哥不是厲害得很？怎么到現(xiàn)在還抖成這個樣子。”梅長凈一時竟不知道怎么去辯駁，只能一跺腳，作出生氣的樣子，說“你這廝尖嘴薄舌的，討厭透了。”

    沈子安見他有話說不出，更是樂得不行，正咯咯地笑著，只見一個青衣少年走至面前，深深地作了個揖，笑道，“恭喜梅公子，梅公子果然好才華。”梅長凈一愣，剛想謙虛幾句，少年擺出一副困惑的樣子，又說道，“只是我不明白，分明是人人唯恐避之不及之事，怎么公子如此上心？是梅大人淪落到只能去給二殿下溜須拍馬，還是心里另有所圖？”

    眼見梅長凈氣得說不出話，伸手就要往少年的臉上招呼，沈子安趕緊一把攔下他，拱手笑道，“公子冰壺玉尺，錦心繡口，我等粗鄙，自然不能企及。若是以后巴結(jié)到了什么貴人，還求公子提攜我們吶。”

    “那是自然。”少年冷笑一聲，拂袖而去。

    梅長凈氣得跳腳，自個兒生了一會兒悶氣，依舊不解氣，剛想狠狠數(shù)落一番沈子安，就聽身后傳來幾下鼓掌聲，“小少爺還是那么伶牙俐齒。”二人轉(zhuǎn)身一看，顧玹不知何時已站在了一旁，“只是今后如果不管好你這嘴，怕是誰都救不了你。”沈子安這才回過神來，他們剛被選作伴讀，就自顧自地跑到殿外談天說地，完全忘了眼前這位爺，嚇得趕緊拉著梅長凈一起，要行跪拜之禮。顧玹并不領(lǐng)情，敷衍地咧了咧嘴，不耐煩的神色藏也藏不住，“免了吧。”沈子安一時局促，竟不知是該把禮行完，還是順從顧玹的意思。顧玹見狀，心里暗自發(fā)笑，說道，“你二人便隨我一起來吧，估摸著到了長明宮，你們的行李也該送到了。”

    一路上，顧玹到底比這二人大了幾歲，步伐快得多，步子邁得也大。梅長凈平時就愛跑來跑去，還能勉強跟上，沈子安卻是心有余而力不足了，雖然一路小跑，氣喘吁吁，還是落下不少。

    “你們今天……”顧玹一心要給他們留下個親和的印象，笑著回頭欲和二人說說今天的殿試，就看見梅長凈已經(jīng)上氣不接下氣，而沈子安更是精疲力竭，一步一挪，臉上的笑容是再也掛不住，滿腔嫌棄地說道，“好歹也是武將世家，怎么連路都走不動。”沈子安喘著粗氣，話也說得斷斷續(xù)續(xù)，禮節(jié)更是拋于腦后，“是殿下走得太快，一點都不可憐我們。”顧玹張了張口，竟不知道說什么好，只得一而再再而三地放慢腳步。

    待到二人呼吸逐漸平穩(wěn)，顧玹見四周無人，便低聲說道，“以后別再得罪人了。”

    “我們何曾得罪過人？”沈子安不解。

    顧玹只覺得自己又一次啞口無言，“你剛才不就把陸大人家的孩子給惹到了？”

    見顧玹提起了這事，梅長凈是氣不打一處來，“分明是他先挑事！”

    顧玹笑道，“陸青冥可是□□的中堅人物，深得楚國舅的信任，陸離又是他的獨子。大家今天都是不知為不知，知亦為不知，生怕被選作我的伴讀，你卻出盡風(fēng)頭，他會挑事，也是情理之中。”

    “既不合情，也不合理，如何能叫情理之中？若是仗著自己父親得勢，就能不分尊卑，不顧禮法，那天理何在？”沈子安不服氣。

    恰好行至長明宮前院，顧玹只道他是小孩子心性，想一出是一出，并不知道嫡貴庶賤，也不知道人心可憎，轉(zhuǎn)過身來笑道，“哪有什么天理，不過只有人法罷了。”說著，恰好對上了身后少年的眼睛。顧玹高了他一個頭，他仰著腦袋，固執(zhí)地盯住顧玹，開了口。暖風(fēng)陣陣，吹起了沈子安的發(fā)絲，吹彎了綠草，也吹得樹葉颯颯作響。

    “這世間是有天理的，殿下。就算現(xiàn)在只有人法，這世間也該是有天理的。”

    一字一句，擲地有聲。

    顧玹看著他，口中下意識地重復(fù)了一遍這句話，還未說完,突然發(fā)現(xiàn)，他身后的樹上一片血紅。

    章德十五年九月初十，長明宮前的石南花開了。

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