藍靜升任燭影搖紅宮主后，需要留在落霞宮中對英宗回鑾護駕一事做出安排。而南宮九重甚為熟悉燭影搖紅的事務，便留下來陪同她一起處理。簡懷箴便獨自回孝陵宮中。

    她小時候在南京長大，直到朱棣遷都順天府，她才跟隨簡尚書夫婦回北京。雖然已經過了很多年，南京城中的風物并沒有太大改變，反而有些蕭條衰落，大不如前了。她心中頗為感慨，物是人非事事休，年年歲歲皆不同。

    “簡......公主！”有個清脆悅耳的聲音在她身后響起，她不必回頭去看，也知那人是誰。

    她曾經想殺她，曾經想為上官鳴鳳報仇。可是，等到一切真相大白時，她才明白原來并不是自己想得那樣。恨得的人固然不可恨，一直尊敬的人卻原來也并不那么值得尊敬。

    她涉世未深，世間很多事原都不太明白，只憑借一刻赤子之心，碰撞到頭破血流，然后驀然回首，才知道原來一切都不是自己想的那樣。

    簡懷箴回過頭去，抬眸看著眼前年輕的女孩子。上官驚染生得實在太像唐云萼了，她總覺得這個女孩子與唐云萼之間，一定是有關系的。可是唐云萼已經死去很多年，這件事已然無從查證。

    “你有什么事么？”她輕輕說道，眉目之間洋溢著笑容。每次見到她，簡懷箴心中總會生出一種融融的暖意。

    “是。”她頗有些不好意思地說：“以前的事當真是我誤會你，你原本并不是我想的那種人，對不起。”說話間，她的面容有些微微熏紅，猶如染了一層薄薄的胭脂，整個人看上去美貌異常。

    簡懷箴問道：“你追出這么老遠，便是專門為了對我說一句對不起么？過去的事已經過去，我們都不必提了。”

    “其實......其實我是想同你們一起去保護皇上。藍宮主所言極是，若不能阻止刺客刺殺皇帝，瓦剌一定會乘虛而入。我想為國盡一份力。”她望著簡懷箴，目光中盡是堅毅之色。

    簡懷箴沉思片刻，搖搖頭說道：“你聽藍靜的話，她若是派你去你便去，若是她不曾指派你去，你也不要強求。她也是為你好。”

    她們說話間，隔著十多尺的距離。這時候，有個看上去眉目尋常最樸實不過的小販經過簡懷箴的身旁。簡懷箴素來小心，此時卻沒有留意。

    那小販行到簡懷箴身邊時，忽然從懷中掏出一把匕首向簡懷箴刺去。簡懷箴微微一愣，忙從耳上摘下一顆翡翠耳墜向小販手中的匕首彈去。

    她出手素來敏捷，功力也十分深厚。她原本忖度一顆耳墜可以把小販的匕首打落在地，誰知那小販身子微微一個趔趄，卻又頑強站了起來，手中仍舊持著那把明晃晃的匕首，向著簡懷箴繼續刺去。

    “當心！”上官驚染見狀大驚，忙搶上前來，擋在簡懷箴和那個小販中間。小販手中的匕首，幾乎全部沒入到上官驚染的身軀之內。她沒有來得及說一句話，只是安慰地看了簡懷箴一眼，整個人便昏倒過去。

    簡懷箴又氣又急，甩出一支梅花針，打在小販的穴位上。小販“哎喲”一聲，倒在地上。

    簡懷箴低頭看去，只見上官驚染的臉色略微帶了一絲青灰之色，身體有些發涼。她心頭大驚，心知這小販的匕首原是喂過劇毒，當即不再猶豫，舉手封了上官驚染的穴道。轉身對小販厲聲道：“把解藥交出來！”

    小販笑得倨傲，眉宇之間帶著不屑，冷冷說道：“同你簡懷箴在一起的，又能是什么好人？”

    簡懷箴這才發現，原來那小販是個二十來歲的年輕人。

    “你是誰？”簡懷箴目光如炬，望著小販：“是誰派你來刺殺我的？”

    小販嘻嘻笑了兩聲，說道：“是良心。皇帝殺死于公，天下百姓俱為之流淚。唯有你們皇室之人不為所動。你竟然還要保護狗皇帝，要鏟除他自然要先暗殺你！至于我么，我是無門無派。在下坐不改姓行不改名，蟻民劉錚，是鐵骨錚錚的錚。”

    “你要殺我要殺皇帝，倒也罷了。上官驚染并不是皇室的人，是燭影搖紅的弟子。她與我有私誼，義字當前才肯為我擋刀。難道你要眼睜睜看著如此一位義氣兒女殞身而死么？她還這么年輕，還有大好的錦繡年華。”簡懷箴由衷說道。

    劉錚沒想到簡懷箴會說出這么一番話來，當即愣在當場。他沉思片刻，卻仍舊說道：“好，你想讓我給她解藥，那也沒有什么。除非以命易命，你拿你的命來抵償她的命。你自刎而死，我立刻就拿出解藥來救她。”

    簡懷箴不波瀾不驚，從容看著他，緩緩說道：“不行。我不能死。皇帝也不能死。”

    這時候，周圍已經圍了一些百姓。也有巡邏的捕快上前來查看情況。

    簡懷箴對其中一個捕快說道：“我是長公主朱懷箴。你立刻去找一頂轎子來！”

    南京的捕快自然知道皇帝與懷箴公主正在南京城中，聽到刺客劉錚與她的對話，不敢怠慢，立即便去找了轎子前來。

    簡懷箴抱著上官驚染上轎，看著躺在地上不能動的劉錚說道：”他的穴道在十二個時辰后會自動解開，你們把他關入大牢之中。五日之后就把他放出來。”

    捕快們不解簡懷箴的意思，卻也不敢違拗，只是諾諾應著。

    簡懷箴眼見劉錚因于謙之死刺殺皇帝，刺殺自己，可見是大明的熱血兒女。雖然他幾乎傷害自己，傷害了上官驚染，又不肯交出解藥來，簡懷箴仍舊不想為難他。劉錚聽到她這么吩咐，倒是愣了一愣。

    懷箴公主的事跡他聽得多了，對她這個傳奇人物也很是向往。只是如今因為她要保護皇帝，劉錚為刺殺皇帝位大明第一忠臣于謙報仇，才不得不與她為敵。卻沒想到她以德報怨前事不計。

    就在簡懷箴上轎的那一刻，劉錚忽然喊住他，說道：“解藥在我左邊衣袖中的口袋里。你讓這位姑娘服下吧。”

    捕快聞言，就去搜劉錚的身，果然從他衣袖中找出兩顆黃豆大小的藥丸。簡懷箴忙給上官驚染送服。

    臨行之前，她對劉錚說道：“謝謝你。”劉錚見她從容自若，仿佛所做之事是天經地義，反而有些不知所措起來。

    劉錚的藥果然有效，上官驚染服下后，在轎中便醒轉過來。

    “我這是在什么地方？”她頗為有些不清醒，問道。

    簡懷箴看著她清麗絕倫的容顏，一瞬間，唐云萼的身影又浮上眼前。她撫摸著她的發梢，滿懷深情說道：“孩子，你沒事就好，方才多謝你呢。”

    上官驚染抿著嘴唇說道：“我并不是想幫你。只是我知道你有重要的事要做，所以你不能死。”

    “可惜，你身上的毒雖然已解，可是受傷至深。恐怕要在床榻之上躺兩個月呢。這次的行動，你是不能去了。”上官驚染臉色慘白，簡懷箴滿懷憐惜。

    上官驚染搖搖頭，輕聲說道：“總會有下次。”

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