曹吉祥見朱祁鎮(zhèn)心頭尚無抓人的意思，只得開口說道：“陛下，老奴覺得石亨將軍之言乃是老城謀國之言，眼下時(shí)世不靖，若是能讓把這些江湖人物安份守己，不生事端，方能保我大明的萬世基業(yè)，天下安定�！�
朱祁鎮(zhèn)見曹吉祥這般說法，心中不覺有些煩躁，在加上這兩人平素自詡有擁立之功，言辭之間有時(shí)候會(huì)不經(jīng)意的冒犯朱祁鎮(zhèn)。
如今便是這種態(tài)勢(shì)，朱祁鎮(zhèn)心下頗有些焦躁，便抹了面子道：“此事朕知道了，你們先下去，讓朕好好想一想再說。”
石亨一聽，皇帝這分明是推辭的口吻，便開口說道：“皇上所慮極是，此事關(guān)系重大，緩一緩也好。”
曹吉祥聽得如此這般說法，便開口說道：“皇上圣明，所慮甚為妥當(dāng)�！�
“那好，石愛卿，曹愛卿，你等二人就先行跪安好了�！敝炱铈�(zhèn)開口言語道。
曹吉祥和石亨聞言，便給朱祁鎮(zhèn)磕了頭，隨即離去了。
朱祁鎮(zhèn)心里頭盤算了一下，覺得此事倒是有些麻煩，越想得深入越覺得頗有些焦躁，索性也就不去想他了。
石亨和曹吉祥出了門，就分開了。
不過石亨回府沒多久，就有簾子拉得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的騾車到了后面，下來一個(gè)面白無須的小白臉，跟著石府守門的人說了幾聲，便駕輕就熟的趕著騾車進(jìn)去了。
到了石亨的府邸之后，方才那位面白無須的小白臉便從騾車上下來，隨即拉開簾子，對(duì)著里面恭聲叫道：“曹公公，到地方了，小的服侍你老下來。”
里面的人伸出一只手來，面白無須的小白臉便從旁攙著，扶對(duì)方下了車。
下來的人正是曹吉祥。
這時(shí)候石府里頭有人上去說道：“曹公公，我家主人久候多時(shí)了。”
聽得對(duì)方如此言語，曹吉祥只是微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。
那名石府的家丁知道這位是石大人的貴客，雖是覺得此人有些桀驁，不過卻是絲毫不敢怠慢，恭敬的彎腰對(duì)著曹吉祥開口言語道：“曹公公請(qǐng)隨小的來，石將軍在花廳等候。”
面白無須的小白臉便張口說了一聲道：“前頭帶路�！�
石府的家丁見他這般呼來喝去的，心下有氣，腹誹道不過是個(gè)下邊沒了的太監(jiān)也敢這么囂張。心里頭雖是這般想法，不過面上卻也不敢違逆了他的意思，接口道：“是是，兩位請(qǐng)這邊行。”
說罷便前頭帶路去了，面白無須的小白臉便攙扶著曹吉祥跟在后頭。
穿過花木扶疏的園林，到了一處水閣，四面臨湖，只有一條木制的走廊連接到水中央的閣子上。
“曹公公，石大人就在那邊的水閣中恭候大駕�！笔募叶〕械乃w指了一指說道。
面白無須的小白臉頗為機(jī)敏，便對(duì)著曹吉祥說道：“曹公公，小的就在此地候著公公好了�！�
曹吉祥點(diǎn)點(diǎn)頭說道：“也好，那你就于此地候著，本公公去見見石將軍�！�
說完，曹吉祥便撇下了兩人，獨(dú)自朝著湖中央的閣子行去。
石亨正在湖中央的閣子里頭獨(dú)酌，一見到曹吉祥過來，慌忙放下杯子說道：“曹公公還真是信人，來的如此之速。”
曹吉祥皮笑肉不笑的開口說道；“老弟相召，曹某何敢不來。”
說著曹吉祥看了看中間立著的一大塊鏡子，笑著說道：“石大人真是好興致，古人說銅鏡可以正衣冠，你搞得這么大一個(gè)鏡子，不知道是大人的衣冠如何之大�！�
“曹公公說笑了，小弟不過是貪戀景致，想要在格子里頭也能全攬湖中風(fēng)光，才令人弄了這個(gè)一個(gè)東西。”
“原來如此啊，呵呵，石大人正是雅人深致，別出心裁。”曹吉祥笑著說道。
石亨聞得此言，哈哈大笑道：“石亨算什么雅人，頂多是一介武夫，曹公公如此推美于人，石亨都不知如何言語才是。”
曹吉祥也笑道：“石將軍不必客氣，曹某不過是有感而發(fā)，絕非諛詞�！�
石亨笑著指著曹吉祥說道：“天下人巴結(jié)曹公公都來不及，公公這么說豈不是把石某給抬到天上去了�！�
曹吉祥聞言也哈哈笑道：“石將軍真是妙人�！�
“不必多說了，曹公公，來來來，一起坐下喝杯酒�！�
石亨拉著曹吉祥落座，曹吉祥一點(diǎn)也不拘束，也不推辭，徑直便坐了下去。
兩人相對(duì)而坐，推杯換盞，酒過三巡之后，曹吉祥方才放下玉箸，對(duì)著石亨問道：“今日石亨將軍召在下前來所謂何事？”
聽得曹吉祥有此一問，石亨便開口說道：“事情倒也尋常，今日你我同在大殿之上，也都聽到皇上說了什么了，石亨今日請(qǐng)曹公公們請(qǐng)來，想要討教一個(gè)主意�！�
曹吉祥故作驚訝的開口說道：“石亨將軍，老夫有些不明白，今日圣上說了一些什么，你有想要跟老夫討要什么樣的主意�！�
石亨一聽這話，心中不由暗自腹誹道：“真是一個(gè)老狐貍，方才分明是你在皇帝面前慫恿皇帝將京師里頭的燭影搖紅弟子一網(wǎng)打盡的，如今一聽皇帝的口風(fēng)不對(duì)，居然就裝作沒有這么一回事了。難怪外頭傳言說曹吉祥這個(gè)老家伙是個(gè)積年的老狐貍，正是一點(diǎn)不錯(cuò)。”
不過心下雖有這般的想法，表面上石亨卻是不動(dòng)聲色，只是對(duì)著曹吉祥開口言語道：“曹公公真是貴人多忘事，圣上今日不是對(duì)你我二人言及眼下尚不必如此行事么�！�
“如何行事，老夫喝了點(diǎn)酒，想不大起來了�！辈芗橐琅f裝瘋賣傻。
石亨心里頭對(duì)于這個(gè)老狐貍很是鄙夷，他們兩個(gè)本應(yīng)該是推心置腹的一根繩子上的螞蚱，可是這老兒偏偏如此裝聾作啞，喜歡把人當(dāng)猴子耍弄。
無奈之下，石亨只好開口說道：“曹公公，皇上今日不是說眼下不必跟燭影搖紅動(dòng)手么，這事你老可不會(huì)忘記了吧�！�
聽得口中說出了此事，曹吉祥方才裝作恍然大悟的開口言語道：“原來是這么一件事情，老夫還當(dāng)是什么大事�；噬洗_實(shí)有這么一番的吩咐，不知道石亨將軍舊事重提，究竟想要如何。”
石亨見這老兒的嘴巴如此嚴(yán)實(shí)，就是不能說出那件事情來，只得自己開口說道：“曹公公你可知道，燭影搖紅是簡懷箴昔年所創(chuàng)，此女頗為了得，眼下若是不剪除氣羽翼，日后定然是我輩的心腹大患。”
見到石亨交了底，曹吉祥方才慢悠悠的回了一句道：“這也未必，皇長公主是你石亨將軍的敵手，可是卻是朱家子女，老奴的主子。”
石亨聞言，不由為之氣結(jié)，照理說，今日在御前之時(shí)，是曹吉祥力主要將燭影搖紅給剪除干凈的。只是這個(gè)老匹夫見風(fēng)轉(zhuǎn)舵的功夫極為厲害，一件皇帝并無此意，隨即就把此事當(dāng)成沒有發(fā)生過一樣。這份本事，還真是讓石亨自嘆弗如。”
“曹公公，不瞞你說，石亨曾經(jīng)和皇長公主打過交道，皇長公主雖是貌甚較弱，不過其才如海，武功有高，更是有一群武林人士幫著她，眼下想要?jiǎng)铀�，只怕不是時(shí)機(jī)，眼下石某能夠想到法子是，先行剪除皇長公主的羽翼。”
“石大人果然是辦大事的人，只是曹某依舊有一事不明，還請(qǐng)石亨將軍指點(diǎn)指點(diǎn)�！辈芗楹鋈粯O為正經(jīng)的開口問道。
見到曹吉祥是這般的態(tài)度，石亨心下覺得自己方才的話想是擊中了曹吉祥的心事，便開口說道：“曹公公若是有事欲要見詢，石亨自當(dāng)知無不言，言無不盡�！�
曹吉祥微微一笑，隨即開口問道：“石亨將軍覺得皇上對(duì)皇長公主心存何意。”
這句話倒是把石亨給問住了，他便開口對(duì)著曹吉祥言語道：“曹公公這話里頭的意思請(qǐng)恕石某不知其意。”
曹吉祥聞言，便拍了拍石亨將軍的臂膀說道；“石將軍出生行伍，對(duì)于宮里頭的前朝舊事，陳芝麻爛谷子之人的事情自然不會(huì)知曉了。”
聽得這般說法，石亨便斂容說道：“這些宮闈密事，石亨倒正是知之不多，還請(qǐng)曹公公能夠教我。”
曹吉祥笑笑說道：“這些事情說起來還真是頗為費(fèi)勁的，不夠石將軍既然想要知道，那曹某便說上一說�！�
聞得此言，石亨也停箸不食物，盯著曹吉祥問道：“皇上對(duì)于皇長公主究竟是如何個(gè)想法�！�
曹吉祥笑了笑說道：“其實(shí)事情倒也簡單，皇上害怕皇長公主的力量一支獨(dú)大，難以駕馭�！�
“曹公公莫非是說皇帝對(duì)于皇長公主也不甚信任。”石亨驚問道。
曹吉祥嘆了口氣說道：“皇上其實(shí)人當(dāng)?shù)�，曹某服侍了皇上這么多年，心里頭明白皇上他心里頭只信任一個(gè)人�！�
“誰。”石亨急忙追問道。
“那還有誰，皇上他唯一信任的人只有皇上自己而已。”曹吉祥搖著頭說道。
石亨驚問道：“難道皇上連曹公公你都不信任么？”
曹吉祥用力點(diǎn)了點(diǎn)頭說道：“石亨將軍所言一點(diǎn)不差，皇上并不是十分信任老奴�！�
“何以見得�！笔鄦柕�。
“此事若是不懂宮里頭的規(guī)矩只怕很難厘清，石將軍可知皇上此番出行，帶走的侍衛(wèi)都是那些人。”曹吉祥開口問道。
石亨想了想說道；“應(yīng)該是御林軍和錦衣衛(wèi)的人馬吧。”
“石大人說的一點(diǎn)不差，不夠有一點(diǎn)，這些人里頭居然和我曹某人有關(guān)聯(lián)�！�
石亨頗有些不解其意的問道：“這話，真是有些奇了怪了，難道皇帝不欲要曹公公的人。”
曹吉祥一拍大腿說道：“石將軍說的一點(diǎn)不差，正是如此，從這些情形看來，皇上對(duì)曹某人也不甚放心，因此之故方才會(huì)有此安排。”
“這般說來，皇上也未必信過曹公公，此事還真是棘手的很。想要對(duì)付皇長公主，要是手中沒有皇上這塊金字招牌，只怕是極為難以應(yīng)付�！笔鄬�(duì)著曹吉祥說道。
“石亨將軍所言有理，只是事情雖然是明擺著的，可是我等也勸不動(dòng)皇上�！辈芗榭嘈Φ�。
石亨聞言，也喟嘆了一聲道：“這都怪那個(gè)于謙，原本皇上對(duì)于你我還是言聽計(jì)從的，要不是皇帝對(duì)下令誅殺于謙之事心懷歉疚，也不過搞到這等的地步。”
“于謙的事情已然過去了，那也是沒有辦法的事情，眼下我等要著力如何方能令皇上改變心意，派兵絞殺燭影搖紅。”曹吉祥面色凝重，言語遲緩的言語道。
“對(duì)了，此話算是說到了石某的心坎里，燭影搖紅可是我的心頭大患，要是不能將此鏟除，日后必然是行事的絆腳石。這一點(diǎn)可是絲毫不能大意的事情�！笔喟底砸а赖�。
石亨原本已然和懺情門的南宮九重處到了一塊，欲要借刀殺人，剪除了簡懷箴，可是沒有想到最后的關(guān)頭既然被燭影搖紅的南宮九重給破壞了，而且已然掌握到手中的懺情門也因?yàn)槟蠈m鳴鳳一死，就失去了控制。
這番變故，打亂了石亨朝野兩條線路齊頭并進(jìn)掌控大權(quán)的步驟，這等情形之下，石亨只有退而求其次，先行打擊燭影搖紅。
曹吉祥見到石亨的面色不豫，雖是不明白他為何如此痛恨燭影搖紅，不過燭影搖紅也是自己的敵人，曹吉祥也不愿意燭影搖紅做大，這對(duì)于他來說也是毫無好處的。
“我有個(gè)主意，可以轉(zhuǎn)回天意，石將軍愿不愿意試試�！辈芗槲⑿Φ难哉Z道。
石亨聞言，便開口說道：“莫非曹公公已然有了良策不成。”
曹吉祥笑了笑說道；“雖是不敢自道為良策，不過從眼下的情形看來，倒也沒有其他的法子可以做到此事�！�
“那倒是須得跟曹公公好好討教討教�！笔嘈ρ缘�。
“其實(shí)事情倒也不難辦，皇上目下的心意不過是未發(fā)現(xiàn)燭影搖紅的劣跡才不愿將其取締�！辈芗樾α诵φf道。
石亨頗有些納悶的問道：“這是我倒也是想過，只是眼下的情勢(shì)極為不同了，如今江湖勢(shì)力崛起，朝廷積弱，即便我等欲要對(duì)付這些江湖門派，也是頗為棘手。何況盯梢之人也為發(fā)現(xiàn)燭影搖紅有何劣跡。”
“皇上還有御林軍，只要御林軍出動(dòng)，不管是什么江湖門派都能夷平了去�！辈芗樾α诵φf道。
石亨笑了笑說道：“出動(dòng)御林軍，那非要圣上的圣旨不可，石某人可沒有這個(gè)膽子假傳圣旨�！�
“沒有圣旨，可以讓皇上下圣旨。”曹吉祥開口言語道。
石亨不覺大為佩服的開口言語道：“好主意，真是好主意，眼下看來這是還真是能辦，只是我等可以用什么樣的法子來說動(dòng)皇上呢�！�
曹吉祥笑了笑說道：“燭影搖紅雖無劣跡，那就幫他們弄出一些劣跡來不就成了。”
一聽這話，石亨將軍恍如大悟道：“果然是好主意，這一招嫁禍于人當(dāng)真是高明之至。”
曹吉祥聞言，也嘿嘿笑道：“石將軍真是一點(diǎn)就透，曹某人的這個(gè)法子還不錯(cuò)吧�！�
聽得曹吉祥有此一言，石亨便笑了笑說道：“曹公公的法子真是高人一等，不動(dòng)聲色，借刀殺人，就算是簡懷箴欲要尋仇，只怕也落不到我等的頭上。”
“不錯(cuò)，正是這話。皇長公主為人頗為厲害，眼下我等若是能夠不招惹她，便先不招惹她，否則的話，此事定然會(huì)黃了�！辈芗閺呐蕴嵝训�。
“曹公公說的對(duì)，皇長公主眼下還動(dòng)不動(dòng)，一動(dòng)便是打草驚蛇，反而不美，還是留待日后在行收拾。”石亨哈哈大笑道。
笑過一陣，石亨突然開口問道：“你說皇上會(huì)不會(huì)認(rèn)準(zhǔn)死理，不對(duì)燭影搖紅下手？”
曹吉祥聞言，微一思忖，隨即開口言語道：“決計(jì)不會(huì)如此，依著皇上的性子，只要你能說動(dòng)了皇上，大事便可告成功。”
聽得這話，石亨不由哈哈大笑道：“說的有理，說的有理，當(dāng)年我們搞的奪門之變不也是如此，眼下不過是對(duì)付一個(gè)小小的門派，又有何難�！�
“此話一點(diǎn)不錯(cuò)，不過是一個(gè)門派，對(duì)于我等而言，決計(jì)不是難事�！辈芗殚_口言說道。
“來來來，曹公公，你我痛飲一杯，預(yù)祝此番能夠順利功成�！笔鄬�(duì)著曹吉祥舉杯說道。
曹吉祥聞得此言，便舉杯笑了笑說道：“石將軍，眼下大事尚未成功，可不要過于高興了，得意忘形，只怕會(huì)露出馬腳來，要是事情露了陷，皇上責(zé)怪下來，你我可就得吃不了兜著走了。”
石亨笑了笑說道：“曹公公又不是第一天認(rèn)識(shí)我石某人，難道還不是的石亨辦事素來的謀定后動(dòng)，穩(wěn)健妥當(dāng)?shù)穆铩?br />
聽得石亨有此一言，曹吉祥也笑了笑說道：“話是如此說法不錯(cuò)，不夠事情要是有了缺漏，日后想要彌補(bǔ)可就難了，故而行事之際，決不可馬虎大意，要是事情辦妥了，就不要留下活口�！�
“那是自然，留下活口豈不是自找麻煩。天底下只有死人是不會(huì)說話的。曹公公放心便是�！笔嘁哺Φ�。
兩人商議妥當(dāng)，便有開始把酒言歡。
他們心里頭都覺得只要能夠設(shè)計(jì)讓皇帝相信燭影搖紅對(duì)大明江山不利，定然可以藉由皇帝之手將燭影搖紅給打壓下去。打壓了燭影搖紅，便可肆無忌憚的在朝廷和江湖上發(fā)展勢(shì)力，到時(shí)候大明江山就落入了自己的掌握之中。
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