真珠粉面含威，眼中卻略略流露出一絲驚訝，沒(méi)想到眼前這位年僅十歲大的何小姐面對(duì)自己的詰責(zé)，一丁點(diǎn)也不露怯。她細(xì)細(xì)打量，發(fā)現(xiàn)這個(gè)女孩子雖因?yàn)閯倓偹览锾由木壒剩樕n白得沒(méi)有什么血色，卻另有一番別樣的氣度和韻味兒。
沒(méi)錯(cuò)，連真珠自己也吃了一驚，竟然忍不住用“韻味”這個(gè)詞去形容一個(gè)小女孩，可這卻是何小姐給自己的第一印象——“美麗”二字已不足以涵括她這個(gè)人，她的氣場(chǎng)已壓過(guò)了她的容貌！真珠在心中暗道，如此一個(gè)不凡的小女孩，倘若假以時(shí)日……
何當(dāng)歸突然脆生生地一笑，那滋味讓人感覺(jué)就像冷月臨江，道：“真珠師姐，難道是專程來(lái)興師問(wèn)罪的？”
真珠微笑道：“我把真靜當(dāng)成自己的妹妹，心中十分掛懷。可剛剛聽(tīng)何小姐話里的意思，不止要讓真靜破戒吃肉，還打算把她拐帶出道觀。所以，原本我是專程來(lái)問(wèn)何小姐的身體狀況的，現(xiàn)在只好順便問(wèn)一問(wèn)罪了。”
何當(dāng)歸眨眨眼睛，“真珠師姐你實(shí)在言重了，七葷八厭的戒條云云，本來(lái)你們信道的就比信佛的寬松多了。在貴觀里，酸酪雞蛋蝦皮小魚(yú)干兒，有銀子的都能隨便吃，天天吃。”說(shuō)著不禁一笑，“昨天出門時(shí)，我還在道觀附近找到不少捉獵物的陷阱，逮到了山雞野兔子的，難道不是觀里的人自己吃，而是拿出去放生的么？何況真靜又不是真的一心向道的出家人，不過(guò)是因?yàn)楦改盖妨藥桩�田的租金，被送到這里來(lái)做小工的。真珠師姐，我何嘗不是對(duì)真靜心生喜愛(ài)，把她當(dāng)成了妹妹，所以才想要帶著她跳出火坑，去過(guò)更好的生活。”
真靜方才被雞湯饞出的口水嗆了一回，現(xiàn)在聽(tīng)得又忍不住咳嗽起來(lái)，不服氣道：“喂喂，小逸，明明我比你大好不好，應(yīng)該我當(dāng)姐姐……”
聽(tīng)得何當(dāng)歸的口齒如此伶俐，說(shuō)起話來(lái)仿佛珠玉落銀盤似的婉轉(zhuǎn)動(dòng)聽(tīng)，真珠心中十分納罕，也生出一些好笑的意味，不知不覺(jué)中已沒(méi)有了“問(wèn)罪”的意思。畢竟就連她自己也常煮雞蛋煮熱奶.子的，給瘦小的真靜加餐，現(xiàn)在一想，她也是“大哥莫笑二哥”了。
不過(guò)，有意再試一試對(duì)方的底氣有幾分，于是真珠努力板著臉，道：“那些雞蛋、蝦皮的東西終歸不算是肉，但雞肉可是實(shí)實(shí)在在的肉，沾了一口可就破了大戒了，我怎么能眼睜睜看著師妹從與世無(wú)爭(zhēng)的空門，再次墮入紅塵俗世的泥淖里去？何小姐，你說(shuō)你要帶著師妹她出火坑，我卻說(shuō)道觀外的那些地方才是火海！”
何當(dāng)歸歪一歪腦袋，聳肩道：“奇哉怪也！難道你們吃的那些雞蛋，過(guò)幾日孵不出小雞，蝦皮等幾天長(zhǎng)不成大蝦？難道區(qū)區(qū)一扇山門，就能劃分出了清靜和污濁？難道看一個(gè)人的品格是清高還是卑下，就只看她平時(shí)吃什么食物，素日里拜幾回元始天尊的塑像，還是會(huì)念幾篇《道德真經(jīng)廣圣義》？”
好利害的一個(gè)小丫頭，這一次，真珠也板不出教訓(xùn)人的派頭了，只是平心而論道：“小真靜心無(wú)城府，天真爛漫，如果走出了這扇山門，保不準(zhǔn)會(huì)被人欺騙，甚至拐賣。”
真靜連連擺手：“哈？！我又不是傻子，不會(huì)不會(huì)的……”只是，可憐的她又一次被完全無(wú)視了。
何當(dāng)歸微微一笑，平靜地注視著真珠的眼睛：“我會(huì)保護(hù)她，一直到她能自己保護(hù)自己，一直到，有一個(gè)愿意保護(hù)她的男子出現(xiàn)。”真靜聽(tīng)得小臉一紅，圓溜溜的眼睛左瞧瞧右瞧瞧，十分地不自在。喂喂喂，怎么一碗雞湯引發(fā)的話題，最后竟然討論到了這種程度……
——其實(shí)，昨晚何當(dāng)歸就問(wèn)了真靜，問(wèn)她可愿意跟著自己一起回羅家，并且告訴她不用跟羅家簽什么賣身契，只是做自己的貼身丫鬟，私下里和姐妹一樣。
而真靜自己，一早就對(duì)何當(dāng)歸又喜愛(ài)又敬佩又嘆服，那種契合的親近感覺(jué)，就連對(duì)自己的親爹娘也從沒(méi)有過(guò)。一聽(tīng)說(shuō)可以離開(kāi)道觀，跟著何當(dāng)歸去見(jiàn)識(shí)外面的世界，心中登時(shí)十分雀躍。但她立刻又想到，自己是因?yàn)榍纷舛弧翱垩骸钡模瑤煾傅谝粋�(gè)就不會(huì)讓她離開(kāi)的，于是一顆心瞬間從山頂落進(jìn)谷底。
不過(guò)，當(dāng)真靜悶悶不樂(lè)地把原因說(shuō)明后，何當(dāng)歸并不因此露出愁容，反而溫和地說(shuō)，她只是問(wèn)真靜自己愿不愿意離開(kāi)。至于帶走真靜的辦法，雖然她現(xiàn)在還沒(méi)想到，目前也沒(méi)有銀錢幫她贖身，但車到山前必有路，到了合適的時(shí)候，她必然會(huì)想上一個(gè)好計(jì)，讓真靜光明正大地走出道觀。
真靜將信將疑，雖然何當(dāng)歸的確很聰明，但她不覺(jué)得一個(gè)小孩子會(huì)有什么“好計(jì)”。于是只勸何當(dāng)歸還是先養(yǎng)好身體，別為了她的事發(fā)愁。之后，何當(dāng)歸跟真靜拉一拉小指，笑道，“那么定下了，以后你就歸我管了”。
——這一刻，真珠突然有一種正在照鏡子的感覺(jué)。
有一瞬間，連真珠自己都驚住了，何當(dāng)歸說(shuō)那一句“我會(huì)保護(hù)她”時(shí)的語(yǔ)氣和眼神，那種自信滿滿、胸有成竹的態(tài)度，跟當(dāng)年那個(gè)跑到縣衙大門前擊鼓告狀、上堂陳詞的自己，仿佛如出一轍！一個(gè)十歲的小女孩，怎么會(huì)？
“呵，雞湯說(shuō)話就涼了，咱們還再繼續(xù)談?wù)撨@個(gè)‘能不能喝’的問(wèn)題嗎？”何當(dāng)歸一攤手，“真珠師姐，你最心疼真靜了，而她可是三天沒(méi)吃東西了。”
真珠瞥了一眼真靜，壓低聲音道：“那還不快趁熱喝了。”真靜呆一呆，又看著那碗雞湯大流口水，怯怯地發(fā)問(wèn)：“那……我可真的喝了，大師姐你會(huì)幫我保密的，對(duì)吧？”真珠敲一敲她的腦門，不忘囑咐：“你慢點(diǎn)喝，別嗆著了。”
真靜歡呼一聲，捧起湯碗喝了一大口，圓圓的臉盛滿幸福，仿佛一個(gè)包足了餡的白嫩包子。嗚哇！雞湯……在她小的時(shí)候也曾喝過(guò)一回，那回是小舅舅娶新媳婦兒，娘帶著她去吃喜酒，得了一大碗黃燦燦香噴噴的雞湯，娘還撈上來(lái)一只雞腿，把上面的肉撕下來(lái)給她沾醬油吃。
真珠和何當(dāng)歸笑吟吟地看著她，又心照不宣地對(duì)視了一眼，同時(shí)“撲哧”笑出聲，最后又同時(shí)放聲大笑。真靜的小嘴不離湯碗，睜著一雙滿是好奇的眼，滴溜溜地看看這個(gè)再看看那個(gè)。
真珠終于忍不住上前，握著何當(dāng)歸的手，把她細(xì)細(xì)打量一番，皺著眉笑道：“天下間，竟真有妹妹這樣鐘天地靈秀的女子，今兒我方見(jiàn)識(shí)到了。往日，聽(tīng)?wèi)蛭睦锍窗菜叾嗉讶耍略氯缂讶耍瑸嚍嚦跖拢恍略氯缂讶耍龊３跖�以為不過(guò)是文學(xué)家的杜撰想象。今兒我才知道，原來(lái)是真的見(jiàn)到過(guò)妹妹這樣的佳人，文人墨客才比照著寫(xiě)出那些詩(shī)句。”
何當(dāng)歸也望著真珠，露齒一笑：“這兩天，常聽(tīng)見(jiàn)真靜把姐姐掛在嘴上，就一直想要找個(gè)機(jī)會(huì)拜見(jiàn)姐姐，現(xiàn)在終于遂了心愿。而且一見(jiàn)之下，方知道姐姐也不是尋常人物，可以用‘東山窈窕娘，幽夢(mèng)惱襄王’形容才算恰當(dāng)。”
真珠笑彎了腰：“在妹妹面前，誰(shuí)還好意思提起自己長(zhǎng)什么樣？好了好了，你我一見(jiàn)如故，不需這些繁文縟節(jié)的客套，走，咱們搬東西去。”說(shuō)著拉起何當(dāng)歸就往門外走，笑道，“那碗雞湯雖然摻了不少白開(kāi)水，但對(duì)你的虛寒之體來(lái)說(shuō)，還是嫌濃嫌膩了，并不合你喝。可你又不是一尊泥塑的雕像，也是要吃東西的。”
何當(dāng)歸走到院外，才發(fā)現(xiàn)那里堆了一座小山樣的東西，其中有水果、米袋、干柴、木炭、炭爐、小暖爐，以及一些鍋碗瓢勺、燈燭皂角的用具，她由衷地感激道：“姐姐真是雪中送炭，不瞞你說(shuō)，我還真是餓極了，剛剛還打算生著吃點(diǎn)野菜呢。”
真珠搬起炭爐往屋里走，口中道：“剛才我怕吵到了你們休息，就讓人在院外把車上東西卸下來(lái)，如今只好咱們自己動(dòng)手搬進(jìn)去了。大米有二十五六斤，柴和炭有兩百多斤，反正天氣已大大放晴了，柴和炭過(guò)兩天再慢慢往里搬吧。小暖爐你先拿進(jìn)去，放在床頭上煨一煨，你們這間屋子快趕上冰窖了。”
何當(dāng)歸聽(tīng)話地把小暖爐抬進(jìn)去，而真珠這邊已經(jīng)利索地搬了第三趟了，這回她端進(jìn)來(lái)一個(gè)厚布包著的紅瓦罐，笑道：“我們山東那邊有句俗語(yǔ)，‘米湯面湯，都是俺窮人的參湯’，這罐兒米湯對(duì)你再好不過(guò)。先前聽(tīng)真靜說(shuō)過(guò)，你也是個(gè)極通醫(yī)理的，知道你定不會(huì)嫌它寒酸，所以我就自作主張地去廚房煮了一罐子。來(lái)，快點(diǎn)趁熱喝吧，喝了能發(fā)一發(fā)汗，散一散寒氣。”
何當(dāng)歸立時(shí)心頭一暖，比剛才得了那碗雞湯時(shí)不知開(kāi)心多少倍，當(dāng)下謝過(guò)，接過(guò)瓦罐揭開(kāi)蓋子，米汁和紅糖汁的香氣融在一起，蒸騰騰地像一團(tuán)霧氣，吹到她冷冰冰的面頰上，蒸出了一片粉暈。何當(dāng)歸倒出滿滿一碗，埋頭喝了小半碗，才抬頭沖真靜笑道：“喂，等喝完了你那一碗，你也來(lái)嘗嘗這個(gè)，絕不會(huì)比你那碗的味道差。”
真靜的眼睛彎成一對(duì)月牙，點(diǎn)頭說(shuō)：“就是就是，我大師姐的手藝簡(jiǎn)直是驚天地、泣鬼神！她啊，常常在師父院里的小廚房做韭菜餅啊，炒面筋啊，小奶糕啊，還有燜鳥(niǎo)蛋啊……嗯，對(duì)了，還有一回做了辣南瓜藤和煎豆腐，然后放在瓦罐里，有時(shí)候是拿油紙包著，等到上晨課的時(shí)候帶給我當(dāng)零食。我吃了之后，連著五六天還能想起那個(gè)味兒來(lái)呢！你不知道，我娘已經(jīng)是我們村里最巧的媳婦了，可論起做飯的手藝也比不上大師姐的一半兒的一半兒的一半兒！”
真珠又來(lái)回搬了幾趟東西，笑道：“你這只小饞貓，嘴饞也就算了，還是個(gè)碎碎念的婆婆嘴。將來(lái)等你嫁了人，倒可以轉(zhuǎn)行兒做個(gè)媒婆，定能把那提親之人吹得天花亂墜的。統(tǒng)共我也就給你做過(guò)不到十次零食，什么叫‘常常’啊？”真靜一吐舌頭，閉嘴低頭喝湯。
真珠理著床上堆的東西，蹙眉嘆道：“除了柴和炭，旁的都拿進(jìn)來(lái)了，只是有一樁——我竟忘了你們這里的窗戶是四面透風(fēng)的，窗紙和漿糊得等到明天才能找了送來(lái)。今天夜里，你們就先用幾條長(zhǎng)凳、幾件道袍臨時(shí)架一個(gè)的小屏風(fēng)，將就著睡上一晚吧。千萬(wàn)不要不當(dāng)回事，睡覺(jué)的時(shí)候吹了這峰頂子上的夜風(fēng)，可不是鬧著玩的。”
說(shuō)著，她又指了一小堆紅果和青梨，笑道：“今天早上，我的腿還沒(méi)邁進(jìn)山門，真靜就撲上來(lái)找我‘告狀’，說(shuō)靈堂上的那些芒果香瓜的，都被真韋她們幾個(gè)小妮子給卷走了。我尋思著，反正那些東西也只是擺著好看，從南方運(yùn)過(guò)來(lái)又放了許多天，未必中吃，你且莫與她們一般見(jiàn)識(shí)。這些是我昨晚下山去兔兒鎮(zhèn)上買回來(lái)的，鮮甜多.汁，開(kāi)胃健脾的，你喝完湯來(lái)嘗一個(gè)。”
何當(dāng)歸瞇眼笑道：“姐姐這般貼心周到，難怪真靜總說(shuō)你像她的娘親。怎么辦？現(xiàn)在連我也忍不住這樣想了。”
真珠失笑：“你的嘴也抹了糖了？話說(shuō)回來(lái)，我與真靜都是圓圓的丸子臉，論起來(lái)還真的有幾分相似，可你是荷瓣小臉，下巴尖尖的，一定是隨了你母親吧？”
何當(dāng)歸低頭抿了一大口米湯，方含混不清道：“那可說(shuō)著了呢，我娘親也是一枚丸子臉，跟姐姐你有得拼。”真珠剛想說(shuō)“那么你就是隨父親”，又忽地記起何當(dāng)歸的“父親”是個(gè)忌諱的詞語(yǔ)，連忙幾句岔開(kāi)了話題，說(shuō)到了那一批新來(lái)的京城客人身上。
方自聊了兩句，外面跑進(jìn)來(lái)一個(gè)年長(zhǎng)道姑，氣喘吁吁地說(shuō)：“……大、大師姐，師父在西廂陪客人，后來(lái)客人說(shuō)要見(jiàn)何小姐，師父讓你給領(lǐng)過(guò)去！”
客人？那些錦衣衛(wèi)要見(jiàn)她？何當(dāng)歸納悶地偏頭想了一下，奇怪，昨天雙方只講過(guò)寥寥數(shù)語(yǔ)，他們應(yīng)該連她和真靜的名字也不知道，怎會(huì)如此指名道姓地要求見(jiàn)自己？退一步講，即使他們真的找到被她們救治的那人，也不至于一下子就聯(lián)想到自己吧。
何當(dāng)歸轉(zhuǎn)頭看一眼真靜，發(fā)現(xiàn)她正緊張得鼓著眼睛、張著大嘴，活似一只捕食中的田蛙，不由得微微一笑：“你發(fā)什么愣？沒(méi)什么大不了的，他們要見(jiàn)我我去便是，左右也就是問(wèn)幾句話。既然他們不曾叫你去，那你就留在這里繼續(xù)喝湯，順便看好咱們的家。”
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