“小姐，湯嬤嬤不是讓你在山上等著她去接你嗎？”從前的真靜，現(xiàn)在的蟬衣，一邊小跑著追趕前面的身影，一邊氣喘吁吁地叫道，“現(xiàn)在才第二日五更天，湯嬤嬤就是會(huì)飛，她一夜也飛不回來啊！奴婢的腿都快斷了，咱們就歇一會(huì)兒吧！”
“就是啊小姐，咱們?cè)谏降肋呅恍桑镜氖侄祭仗哿耍 睆那暗膽褑枺F(xiàn)在的槐花，停下腳步把手里的包袱放在山道上，擺擺手說，“不行了不行了，真走不動(dòng)了！”
走在前面的何當(dāng)歸這才停下了腳步，沒好氣地抱怨道：“這才走了幾步又要歇腳，有你們這么當(dāng)丫鬟的么！我這個(gè)小姐自己挑著一百多斤的擔(dān)子，尚且沒有喊一句累，而你們幾乎和空著手沒什么兩樣，還喘粗氣喘成這副德性，呀呀，虧你們還自稱是走慣了山路的人！”抱怨歸抱怨，她還是順著兩人的意思放下了擔(dān)子，坐在箱籠上歇腳。
蟬衣一屁股坐在山道的石階上，憤憤地說：“可我們只會(huì)‘走’山路，小姐你卻是在‘跑’山路啊，我們就是多長出來幾條腿也攆不上你啊！”
“好啦好啦，別撅著個(gè)嘴了！”何當(dāng)歸偏頭安慰她說，“我一走起這筆直向下的山道來，就忍不住加緊了腳步，所以走著走著就跑起來了。不如這樣，待會(huì)兒你們一左一右坐到擔(dān)子上來，我試試能不能挑著你們下山，這樣你們兩人的手和腿就都不疼了，還能節(jié)省時(shí)間。”
槐花驚叫道：“小姐你說笑呢！我兩個(gè)加起來比你那副挑子還沉，再加上挑子的重量，只怕有三百多斤呢！你就是個(gè)女西楚霸王，花木蘭轉(zhuǎn)世，也不可能挑著我們走山道吧！”
何當(dāng)歸漫不經(jīng)心地?fù)弦粨舷掳停次⑿Φ溃骸皼]關(guān)系，待會(huì)兒我們?cè)囈辉嚕芯托校恍芯臀易约合认氯グ褨|西放好，回頭再來接你們。”
槐花不可思議地感嘆：“小姐你不僅腳程快，體力也這么好，你簡(jiǎn)直比我們村最壯實(shí)的大哥力氣還大！”
“我不是已經(jīng)跟你說過了嘛，她是個(gè)女俠！昨天你還不相信，現(xiàn)在你明白我的意思了吧！”蟬衣轉(zhuǎn)頭崇拜地看著何當(dāng)歸，問，“小姐，咱們下了山去哪兒啊？萬一今天湯嬤嬤趕不回來接咱們，那咱們豈不是無家可歸了？今晚要去住兔兒鎮(zhèn)的客棧嗎？”
何當(dāng)歸豎起指頭，神秘一笑道：“不如咱們就來打個(gè)賭，等一會(huì)兒下了山我三人就在路口等待，如果湯嬤嬤半個(gè)時(shí)辰之內(nèi)不來接咱們，我隨便任你們罰，反之，你們就任我罰，怎么樣？”
槐花不知所措地轉(zhuǎn)頭看向蟬衣，因?yàn)樗�是第一次看見像個(gè)小大人一樣的何當(dāng)歸露出這樣活潑的神態(tài)。蟬衣想一想，不服氣地答應(yīng)道：“賭就賭嘛，雖然你很聰明，可是我當(dāng)時(shí)聽得真真兒的，湯嬤嬤說是明天左右才回來接小姐，讓小姐你在道觀里安心養(yǎng)病……對(duì)了，你的手好些了嗎？現(xiàn)在還癢癢嗎？”
何當(dāng)歸把雙手舉到眼前研究了一下，慢慢說：“看膚色應(yīng)該是沒有大礙了，等下了山我就解開手肘的麻穴，讓手臂通一通血?dú)狻！?br />
蟬衣提起此事又感嘆道：“大戶人家的那些小姐們腦袋瓜子里都在想些什么啊？自家表姐死而復(fù)生了，換在我家里那還不高興瘋了，而她居然送來一身藏著刺和癢粉的衣裳來害人！如果不是小姐你當(dāng)著湯嬤嬤的面發(fā)現(xiàn)了那些東西，我覺得她未必肯承認(rèn)那事是她做的，到時(shí)候說不定還會(huì)賴小姐冤枉她。可話又說回來，小姐你回了羅家，她也能多一個(gè)玩伴，為什么要來使詭計(jì)害你呢？”
何當(dāng)歸閑閑地在指甲上畫圈，若有所思地說：“或許她就是因?yàn)楦吲d瘋了，所以特意來鬧一鬧我呢，而且這也沒什么不好，托她的福，我才把湯嬤嬤給說通了。對(duì)了，我還沒跟你說過，我從前住的西跨院本是個(gè)廢棄多年的老院子，陰潮灰暗，不少屋子都年久失修，本來住在那里就有諸多的不便，后來那里還漸漸成了個(gè)老鼠窩，更住不得人了……”
看到向來害怕耗子的蟬衣聽得打了個(gè)寒顫，何當(dāng)歸笑一笑又安撫她道：“不過你放心吧，在咱們回到羅家之前，托四妹妹的福，那個(gè)最討人厭的西跨院就會(huì)從羅府中消失了，而且整個(gè)府里的鼠兒也會(huì)被徹底地清洗一空，我想以后咱們可以換個(gè)好些的院子住一住。”
蟬衣瞪圓了眼睛，低叫一聲：“不是吧小姐，你還要謝謝她，還指望她幫咱們換個(gè)好院子住？小姐你這次可沒我聰明了，根據(jù)我的分析，羅四小姐往小衣上撒癢粉這一舉動(dòng)可不止是讓你癢一下那么簡(jiǎn)單，假如你真的穿上衣裳去乘轎，很可能會(huì)癢得脫光衣服跑下轎子的！她這樣壞，怎么可能幫咱們的忙？”
何當(dāng)歸揪起路邊的一朵野菊花，湊到鼻端一嗅，詩興大發(fā)地吟道：“待到重陽日，還來就菊花，好香，好花！”
她說“托羅白芍的福”才能搬離西跨院，換一個(gè)好地方住，這話倒真不是違心的。這一次，如果沒有羅白芍的癢粉相助，僅憑羅白瓊的美麗衣衫上的幾根細(xì)刺，湯嬤嬤不會(huì)對(duì)自己產(chǎn)生多么強(qiáng)烈的同情感，也不會(huì)相信優(yōu)雅嫻靜的二小姐會(huì)在衣衫中藏刺，更不可能幫自己去老太太那里討公道。
何當(dāng)歸甫一聽說那古紋千水裙和白玉蘭紗衣是從羅白瓊那兒取來的，立刻就開始細(xì)細(xì)地察看其中的名堂。根據(jù)上一世的經(jīng)驗(yàn)，未出閣之時(shí)的羅白瓊手段還比較幼稚單調(diào)，翻來覆去不過那么幾招沒新意的小伎。
上一世，何當(dāng)歸剛到羅家的時(shí)候，雖然年僅九歲，尚未長出少女的美好輪廓，但精致的五官和欺霜賽雪的肌膚立刻引來了羅府上無數(shù)道含義不明的目光。再加上一雙潤得能滴出水來的眼睛總像受驚的小鹿一樣，閃動(dòng)著無辜、膽怯而又好奇的光，所以第一次被領(lǐng)去給長輩磕頭時(shí)，老太太只打量了一眼，就歡喜地把她從地上拉起來，摟在懷里愛不釋手，最后，老太太跟大房二房的眾人笑道：“你們都來瞧瞧吧，這就是川芎的女兒逸姐兒，可把咱們府上的幾個(gè)丫頭都比下去了！”
聞言，二小姐羅白瓊那溫和的眉眼立刻就變涼了，苛刻地來回掃視著這個(gè)在農(nóng)莊上養(yǎng)大的“表妹”。
去年有一次，羅白瓊偷偷聽見丁熔家的給母親匯報(bào)說，半月前路過城外農(nóng)莊的時(shí)候，她看見了姑太太生的那個(gè)小丫頭正在地里彎著腰拔草，然后甩手丟進(jìn)背上的簍子里，不一會(huì)兒就累得滿頭大汗，用頸上一條黑乎乎的毛巾擦擦黑乎乎的臉。丁熔家的冷笑著說，她橫看豎看，那丫頭都已經(jīng)變成了一個(gè)不折不扣的鄉(xiāng)間村姑，別說咱們羅家的小姐了，就是府里一個(gè)伺候洗腳的丫鬟都比她強(qiáng)三分。
羅白瓊分明記得，聽完這番話之后母親眸底的恨意雪亮，而唇邊漾起了一個(gè)快意的弧度。當(dāng)時(shí)她還有點(diǎn)奇怪，不就是一個(gè)被踢出羅家多年的野人，跟她們這些上等貴人八竿子都打不著，母親為何對(duì)那丫頭如此關(guān)注？
羅白瓊反復(fù)地打量著老祖宗懷里的野人，想找出她面容上的瑕疵。丁熔家的不是說過，那野人還要在泥地里做骯臟低賤的農(nóng)活嗎？她的臉怎么那么白，她的眼睛怎么那么亮，她怎么配坐在老祖宗的懷里！自己的親祖母，干嘛對(duì)一個(gè)外人這么好！
幾天之后，三房的管事汪珉山從北方回來探親，捎來了三老爺置辦的一些土產(chǎn)，以及四匹朝霞出岫綢，據(jù)說是北直隸那邊新出的花樣。老太太覺得逸姐兒是新來的，算是半個(gè)小客人，就做主給她挑了兩匹淺色的送去，而剩下的兩匹深色的讓大房的大小姐和大少奶奶、二房的二小姐和四小姐勻著分分。
原本府里隔三岔五就有各種名目的衣服料子分下來，誰會(huì)稀罕這么土氣的四匹綢子，可是人往往都是“不患寡而患不均”，四個(gè)金尊玉貴的羅府小姐少奶奶倒要分一個(gè)野人挑剩下的東西，擱誰誰不生氣？最后那兩匹深色的朝霞出岫綢誰也不肯要，又被甘草燈草送回了老太太手里。老太太一看家里的孩子這般謙讓，樂呵呵地笑著讓燈草把兩匹深色綢子也給三小姐送去。
四小姐羅白芍對(duì)何當(dāng)歸有著一段孩提時(shí)的舊怨。
當(dāng)時(shí)羅白芍尚不滿一歲，是家里第三個(gè)出世的小姐，所有人都是“三小姐”“三小姐”地喚她，眼看要行周歲禮入族譜，一天半夜羅府的姑太太突然抱著兩歲的何當(dāng)歸回了家，流淚說這次她已經(jīng)跟何家人徹底決裂了，以后就帶著女兒?jiǎn)芜^。那時(shí)候，尚在人間的老爺羅杜仲發(fā)覺自己罹患心疾，藥石罔靈，自知將不久于人世，為了讓他最疼愛的女兒川芎在羅府住得安心，他就把外孫女何當(dāng)歸的名字也寫進(jìn)了族譜，按年齡排在羅白瓊和羅白芍之間，成了小一輩中的“三小姐”，而羅白芍就往下錯(cuò)了一位變成“四小姐”。
三個(gè)月后老爺羅杜仲在睡夢(mèng)中猝死，兩年后何當(dāng)歸被送去城外的農(nóng)莊，又過了三年，羅川芎改嫁給了比她小三歲的何阜，并用她的嫁妝購置了一棟五進(jìn)三出的宅子，搬進(jìn)去跟何阜、何母、何阜的姐姐姐夫同住。“三小姐”母女就這樣暫時(shí)性的在羅府退了場(chǎng)。
第二年，羅府的四小姐羅白芍七歲，有一天，家中搭了戲臺(tái)聽?wèi)颍旅孀鴸|西府的不少女眷，臺(tái)上先唱了一出《狀元紅》，又唱了一出《牽魂記》和《云娘覓郎》。突然不知誰說了一句，“怎么每出戲里的壞蛋都是老四？”然后不少人都捂著嘴笑道：“還真是呢，莫非戲曲家都喜歡把排行第四的那個(gè)寫成壞人？”
羅白芍立刻記在了心中，聽完戲回去就找她娘，說姐姐不是行二的嗎，她應(yīng)該是行三才對(duì)，以后她要做“三小姐”。
二太太用涂著蔻丹的長指甲劃開一粒晶綠的葡萄，不疾不徐地告訴羅白芍，羅家人的名字和排行順序都是記在族譜里的，只有族長才能修改，而他們東府的老爺已沒了，所以這種事都要去托西府的堂老爺羅杜衡代辦。前不久瓊姐兒嫌原來的名字土氣，要改個(gè)好聽的名兒，去西府找了堂老爺多次才辦妥。如果現(xiàn)在又跑去找他給修改一個(gè)小輩女娃的行次，人家不煩才怪！這都是天意，本來過兩天就要把你寫進(jìn)族譜，排行第三，卻生生地插進(jìn)來一個(gè)姓何的外人，厚著臉皮寫進(jìn)羅家的族譜。雖然如今她被送走了，但只要族譜擺在那里，她就永遠(yuǎn)占著那個(gè)名額，你就只能排第四，這都是天注定的，想不認(rèn)命都不行！
于是羅白芍暗恨上了素未謀面的何當(dāng)歸，都是因?yàn)樗Φ米约鹤兂闪恕懊砍鰬蚶锏膲娜恕薄＝憬闩判械诙瑒e人都把她捧在手心里，她想改名就可以隨便改名；自己排行第四，是個(gè)天生的“壞人”，得到的疼寵永遠(yuǎn)不如姐姐多，不論什么待遇永遠(yuǎn)都比姐姐差一截，這些都是那個(gè)占去了自己位置的何當(dāng)歸害的！
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