“朱權(quán)那個(gè)小鬼？呿，他怎么可能打傷你？他連我都打不贏，一個(gè)十五六的毛頭小子而已。”廖之遠(yuǎn)立刻搖頭反駁道。
陸江北沉聲道：“不管昨天打傷我的人是不是他，我都非常肯定，朱權(quán)是一個(gè)天生的武學(xué)奇才，而且一直在隱藏著自己的實(shí)力。你說(shuō)他打不贏你，我卻要告訴你，只怕在兩三年之前他就能打敗現(xiàn)在的你了。”
廖之遠(yuǎn)仍然是一臉不相信的表情，所謂耳聽為虛眼見為實(shí)，在西北大校場(chǎng)演武練兵的時(shí)候，他可是每次都完爆朱權(quán)，事后對(duì)方因?yàn)閷?duì)自己的武藝深表佩服，還曾請(qǐng)自己吃酒呢！
陸江北勉力壓下翻涌的血?dú)猓^續(xù)對(duì)廖之遠(yuǎn)說(shuō)：“目前我手頭上的線索是，和我對(duì)陣的伍櫻閣閣主是一個(gè)不超過(guò)十八歲的少年，他的武功路數(shù)詭異，不似中原各大門派的武學(xué)，當(dāng)時(shí)他用的那把柳葉刀大概不是他的慣手兵器，而是他為了不暴露自己的身份故意換用的兵器，否則我也沒那么容易在百招之內(nèi)擊敗他。他的刀法簡(jiǎn)潔流暢，于平靜無(wú)奇的閑筆中帶出殺機(jī)。山貓你聽好了，日后你若獨(dú)自與此人照面，什么都不必多說(shuō)，直接用最快的速度逃命就對(duì)了。”
廖之遠(yuǎn)乍一聽自然不服，可再一看陸江北半死不活的樣子，頓時(shí)也說(shuō)不出什么長(zhǎng)自己志氣和滅他人威風(fēng)的漂亮話了。
別看他們老大陸江北從打扮到談吐都像個(gè)文文弱弱的白面書生，初次遇上他的對(duì)手常常把他當(dāng)成軟腳蝦看待，可是只要跟他交手一個(gè)回合就會(huì)發(fā)現(xiàn)自己的第一印象實(shí)在是大錯(cuò)特錯(cuò)，這個(gè)白面書生不但不“軟”，而且“硬”到了變態(tài)的程度，即使最硬的金剛鉆碰上他也要崩壞一個(gè)角！在廠衛(wèi)之中，除了十年前就隱退到幕后的老一輩高手，陸江北的武功大約是最高的，可以稱得上是“新生代錦衣衛(wèi)第一人”。在茶余酒后的非正式較量中，強(qiáng)橫絕倫的高絕對(duì)上陸江北時(shí)候，也是十戰(zhàn)七負(fù)的戰(zhàn)績(jī)，而且陸江北還看上去一副游刃有余的樣子。
“之前高絕問我是否有了伍櫻閣閣主的線索，我卻對(duì)他隱瞞了此事，山貓，你可知道我為什么不告訴他？”陸江北目光中意味不明。
廖之遠(yuǎn)認(rèn)真地考慮了一下，才點(diǎn)頭回答道：“因?yàn)槟銈儸F(xiàn)在變成了情敵，你怕被他看到自己的糗樣，所以裝酷死撐。”
陸江北表面上雖然為了節(jié)省體力不跟他多作計(jì)較，卻在心里的小黑賬本上又給對(duì)方畫了兩個(gè)叉叉。
陸江北望著庭院中的白沙，回憶道：“當(dāng)時(shí)我與他硬撼了三掌，都是不分勝負(fù)，可見他的內(nèi)功絕不弱于我。最離奇的是，他的輕功身法跟高絕的幾乎有異曲同工之妙，能讓對(duì)手在極短的時(shí)間內(nèi)的產(chǎn)生視感上的錯(cuò)覺，在短短一段距離之中不斷變化，動(dòng)作看似慢至極點(diǎn)，但實(shí)際上那種速度迅比閃電，往往會(huì)讓對(duì)手感到難以招架，進(jìn)而落敗。若非我常年跟高絕切磋，對(duì)這種輕身身法已經(jīng)熟悉，當(dāng)時(shí)我也招架不住他的快攻殺招。”
廖之遠(yuǎn)驚奇道：“高絕的身法是在東瀛用密法練成的遁術(shù)，就算我們幾個(gè)有意學(xué)他兩手，學(xué)來(lái)學(xué)去也是外行看熱鬧。既然你說(shuō)伍櫻閣閣主用的是類似遁術(shù)的身法，那他會(huì)不會(huì)是個(gè)東瀛人？”
陸江北搖頭：“如果他是陌生的異國(guó)人，又何須換用不順手的兵器來(lái)隱藏自己的身份？幾番接觸下來(lái)，我敢肯定那個(gè)少年是你我的熟人，而且從前還不止一次交過(guò)手。而我之所以不跟高絕講這些，就是因?yàn)槲倚闹袘岩傻哪莻�(gè)人選是寧王朱權(quán)，他是圣上的愛子，在沒有十足的證據(jù)之前，你們決不能貿(mào)貿(mào)然去找朱權(quán)，也不能去探他的武功底細(xì)。尤其是高絕，這一點(diǎn)你要特別囑咐他。”
廖之遠(yuǎn)用指節(jié)摸著下巴，皺眉質(zhì)疑道：“可是，朱權(quán)那小子今年三月份被圣上新封為寧王的，圣上還對(duì)他委以重任，調(diào)他去大寧府鎮(zhèn)守內(nèi)蒙邊境，就算他是個(gè)深藏不露的高手，平白無(wú)故的他干嘛要建起一個(gè)伍櫻閣，專門跟圣上的長(zhǎng)夜閣對(duì)著干？”
陸江北欲言又止，最后只是說(shuō)：“動(dòng)機(jī)是什么我們可以先放在一邊不管，我只知道比我年輕十歲，武功卻能與我比肩的人，放眼天下也不會(huì)超過(guò)五個(gè)，朱權(quán)是其中一個(gè)。昨夜回來(lái)之后，我已經(jīng)讓飛毛腿全速趕去大寧府，瞧一瞧寧王在不在任上。那伍櫻閣閣主傷勢(shì)比我更嚴(yán)峻，絕對(duì)經(jīng)不起車馬勞頓，本月二十二是大寧校場(chǎng)的演兵儀式，屆時(shí)如果寧王出現(xiàn)在大寧校場(chǎng)上，他就沒有嫌疑了。反之，你們就可以密奏圣上，建議他把寧王從封地召回來(lái)觀察一段時(shí)間。”
“好，我明白了。”廖之遠(yuǎn)點(diǎn)頭應(yīng)下，轉(zhuǎn)而又好奇地問道，“老大，你是從什么時(shí)候發(fā)現(xiàn)朱權(quán)身懷絕世武功的？以前也沒聽你提過(guò)！朱權(quán)那小子在我面前都扮成軟腳蝦，耍得小爺團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，他又怎會(huì)在你面前露了底？”
“就是兩年前楊妃死的時(shí)候，此事我和段少都曾親眼目睹。”
“楊妃？朱權(quán)的母妃？”
“對(duì)，那一次你和高絕人在廣西所以不知道，”陸江北嘆口氣說(shuō)，“我和段少回京述職，剛到京城就聽宮里傳來(lái)消息說(shuō)，圣上不知何故又發(fā)了雷霆之怒，已經(jīng)將楊妃斬首剜心，并把那頭顱埋在宮門東側(cè)，把那顆心埋在宮門西側(cè)，又把那具尸身掛在太平門外的旗桿上命侍衛(wèi)們看守，下口諭說(shuō)等天上的兀鷹啄盡其肉只剩白骨的時(shí)候，再把白骨放下來(lái)丟去亂葬崗。”
廖之遠(yuǎn)聽得頭皮發(fā)麻，這幾年圣上的脾氣隨著年歲一起漸長(zhǎng)，越來(lái)越喜怒無(wú)常了，最受他青睞的發(fā)泄對(duì)象就是后宮的嬪妃，連諸皇子的母妃也不能幸免。
洪武二十三年在乾梧殿上，唐王之母李賢妃、魯王之母郭寧妃、伊王之母葛胡妃不知何故激怒了圣上，李賢妃當(dāng)場(chǎng)就被圣上用書桌上的玉鎮(zhèn)紙?jiān)宜榱税雮�(gè)腦殼，郭寧妃和葛胡妃頓時(shí)嚇得花容失色，在殿內(nèi)四處躲藏起來(lái)，圣上索性一不做二不休把大殿門插上，彎腰從地上抄起一個(gè)金痰盂跟她們玩起了抓貓貓。過(guò)了一會(huì)兒，殿外的御前侍衛(wèi)只聽得里面先后傳來(lái)了兩聲慘叫，然后大殿的門就突然彈開了，圣上陰測(cè)測(cè)地走出來(lái)吩咐，去拿個(gè)竹筐來(lái)，要最大的那種，說(shuō)完又退回殿內(nèi)“啪嗒”關(guān)上了門。
于是有內(nèi)監(jiān)小跑著去御膳房尋來(lái)了一個(gè)大竹筐，得到圣上的允許后，他推開一條門縫小心地把竹筐塞進(jìn)去。又過(guò)了半個(gè)時(shí)辰，圣上打著哈欠走出來(lái)說(shuō)晚膳想吃魚膾和烤小羊羔肉，讓御膳房快去準(zhǔn)備，又扭頭一指乾梧殿中央，對(duì)侍衛(wèi)們說(shuō)去把那個(gè)竹筐抬到太平門外埋了。于是侍衛(wèi)們照辦，將那個(gè)蒙著黑布的竹筐抬走埋掉，而李賢妃、郭寧妃和葛胡妃從此于后宮消失。
半個(gè)月后邊關(guān)捷報(bào)頻傳，圣上的心情也好了起來(lái)，感慨地說(shuō)道，想起賢妃等人也曾伴駕多年，又哺育了三位皇子，實(shí)在是有功于社稷的大功臣，于是圣上給三人賜下了謚號(hào)追封，并讓人去把太平門外的竹筐挖出來(lái)，重新用上好的檀香雕花棺安葬。內(nèi)監(jiān)們奉旨挖出了竹筐，掀開黑布一看，那三具尸體早己腐爛得無(wú)法辨認(rèn)，他們只好根據(jù)記憶中三人的衣飾釵環(huán)胡亂指認(rèn)了一通，草草辦完了這趟差事。
類似這樣的事情，偶爾就會(huì)在宮中上演一兩次。廖之遠(yuǎn)想破了腦袋也想不通，聽說(shuō)過(guò)了這樣的事情后，仍然巴巴地將自己的親生女兒往宮里送的那些官員，他們到底是什么心態(tài)？
陸江北那兩道斜飛入鬢的劍眉打了一個(gè)結(jié)，搖著頭說(shuō)：“朝堂與后宮有著千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系，表面上只是圣上發(fā)一頓脾氣，盛怒之中殺了一個(gè)妃子，水面之下卻是暗流詭譎，各方勢(shì)力角逐的權(quán)謀大戲。楊妃也不過(guò)是無(wú)辜地作了一回投石問路的石子，可是她活著的時(shí)候就沒有母族為她撐腰，死了之后又有誰(shuí)會(huì)替她收尸呢？”
廖之遠(yuǎn)也附議道：“除了那些沒有誕育皇嗣的下層宮嬪，楊妃的確是一眾皇妃里最沒有后臺(tái)的人，我聽說(shuō)她是圣上在民間撿回的一個(gè)女子。”
“當(dāng)時(shí)楊妃唯一的兒子朱權(quán)也只有十三歲，和眾位年幼的皇子一起住在東宮后的皇子別院里。早年他并不為圣上所喜，圣上說(shuō)一個(gè)男子長(zhǎng)得竟比女子還嬌氣，將來(lái)想必也是個(gè)不成材的。后來(lái)幾年之間，他的文采武功在十多位少年皇子中脫穎而出，才漸漸受到了圣上的重視和喜愛，但終究因?yàn)闆]有母族的庇護(hù)，被其他的皇子孤立排擠。”陸江北嘆道，“在那種情況下，朱權(quán)自身難保，卻有膽子跑去為他母妃收尸，也算是難得了。”
“哦？如此違抗圣旨，圣上沒有遷怒于他么？”廖之遠(yuǎn)沒想到宮中曾發(fā)生過(guò)這么大的事情，他向來(lái)自詡“京城百曉生”，卻對(duì)此一無(wú)所知。
陸江北唇邊似笑非笑地一抽，沒頭沒腦地說(shuō)道：“不知他怎么會(huì)想出那么一個(gè)刁鉆的計(jì)策，因此后來(lái)誰(shuí)也沒把楊妃尸身失蹤的事跟他聯(lián)系到一起。當(dāng)時(shí)我和段少恰巧經(jīng)過(guò)太平門目睹了那一幕，雖然覺得奇怪但也沒放在心上。十日之后，曾看守過(guò)楊妃尸身的幾個(gè)大內(nèi)高手離奇死亡，頭顱不翼而飛，我和段少回想當(dāng)時(shí)的情況，這才懷疑那個(gè)牧童是朱權(quán)變裝的……我憐他年幼喪母，所以就跟段少商量著為他瞞了過(guò)去。”
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