風(fēng)九姑今年四十一歲，是漕幫幫主風(fēng)亦斂的妹妹，少幫主風(fēng)揚(yáng)的姑姑，不過她不是風(fēng)家的親生女兒，而是早年風(fēng)家老太爺從西南那邊兒撿回的一個(gè)苗族姑娘，據(jù)說是其八拜之交臨死前托付給他的孤女。因?yàn)榫殴萌菝裁利悾L(fēng)老太爺本來想等她長大了給兒子做媳婦，可是有個(gè)相士說她是白虎精托生，專門攝取她相公的性命，所以風(fēng)老太爺轉(zhuǎn)而認(rèn)九姑當(dāng)了義女。
等九姑長到十八歲，風(fēng)老太爺就大擺擂臺(tái)招親，給她招贅了一個(gè)壯漢做夫君。一年之后壯漢得癆病死了，風(fēng)老太爺心驚之余，又從漕幫挑了個(gè)堂主配給義女，半年之后這個(gè)堂主坐船去北直隸談一樁買賣，回來的路上遇到大風(fēng)暴，整條船上的人都安然無恙，只有這堂主“撲通”掉進(jìn)水里沒再上來。
此事過后，不但外人深信了“白虎精克夫”之說，連九姑自己也信了幾分，因?yàn)檫@個(gè)死鬼堂主的武功不弱，而且諳熟水性，穿上水靠之后游過一條大江也沒問題，怎么可能被水淹死呢？一定是白虎精婆娘攝干了他的陽氣，他陽壽已盡，所以就被小鬼兒勾去地府了！
風(fēng)老太爺去世后，當(dāng)家主母就換成了現(xiàn)在的風(fēng)夫人，她與九姑不睦，經(jīng)常尋隙滋事，后來九姑就索性搬去風(fēng)家的別院住，風(fēng)亦斂幾次要接她回家都引起風(fēng)夫人的不滿，最后也沒能回風(fēng)家去。
因?yàn)轱L(fēng)夫人的幾番無理攪鬧，九姑在別院里過得也不甚如意，風(fēng)亦斂給她送來錢她也不肯要。后來，九姑跟當(dāng)年被“發(fā)配”到三清觀思過半年的羅老太太相識(shí)，半年之中幫了老太太的不少忙，所謂貧賤之交重若金，等老太太重回羅府高高在上之后，就把九姑也接進(jìn)羅府同住。
九姑的母親生前是個(gè)江湖俠女，綽號(hào)“毒娘子”，九姑年幼時(shí)也得了幾本毒經(jīng)、蠱經(jīng)、藥經(jīng)之類的書，雖然沒有其母的那些嚇人的本事，但也繼承了其母喜歡擺弄瓶瓶罐罐的愛好，所以老太太讓她在羅府做個(gè)藥房管事，吃穿用度都是跟羅白前羅白英幾個(gè)人是一樣的。不過老太太為了不令人說閑話，并沒有讓公中出這份銀子，而是從自己嫁妝的盈利中直接支取，就當(dāng)用娘家的錢養(yǎng)了個(gè)娘家的姐妹。
九姑這個(gè)侄兒風(fēng)揚(yáng)不是風(fēng)夫人所生的，不過因?yàn)轱L(fēng)亦斂生來生去全都是女兒，只這一個(gè)兒子，所以風(fēng)夫人就把他認(rèn)作嫡子，親自撫養(yǎng)。大約在十年前，風(fēng)揚(yáng)不知何故離家出走，急得風(fēng)家人滿世界的找他，不止漕幫自己的手下都盡數(shù)撒出去尋找小主人，連官府的人也出動(dòng)不少來幫忙，可就是找不到那個(gè)八歲的小風(fēng)揚(yáng)。
幾天后的黃昏，九姑出門上香回來，看見羅府后巷的角門上蹲著一個(gè)小乞丐，均勻地糊了一臉的泥巴。因?yàn)檫@個(gè)角門幾乎每天早晨都會(huì)推出一車子的饅頭來，九姑以為他也是聽說此事后專門來討?zhàn)z頭的，于是上去遞給他一吊錢，并且告訴他饅頭只有上午才有，讓他等明天黎明時(shí)分再過來。誰知這小乞丐并不接錢，而且突然從地上跳起來攔腰抱住了九姑，把臉上的泥巴蹭了她一身，還哭著連聲管她叫“娘”，把九姑嚇了一跳。
等九姑瞧見這小乞丐的臉時(shí)，才發(fā)現(xiàn)他不是別人，而是兄長全家像瘋了一樣在找的獨(dú)子風(fēng)揚(yáng)。
其實(shí)，九姑聽說這個(gè)一向跟自己親近的侄兒揚(yáng)哥兒失蹤后，也很為兄長他們一家人著急，今天去廟里燒香也是為揚(yáng)哥兒求平安去的，現(xiàn)在看見他活生生的站在自己面前，她如何不歡喜。可是揚(yáng)哥兒露的這一手也太嚇人了，扮成小乞丐躲在這個(gè)地方也就罷了，怎么還張口就管自己叫“娘”？雖然自己年輕的時(shí)候曾嫁過兩次人，可是卻一個(gè)孩子都沒來得及生，兩個(gè)丈夫就先后都一命嗚呼，嗚呼哀哉了。
細(xì)問之下，九姑才知道揚(yáng)哥兒雖然得到風(fēng)夫人“親自撫養(yǎng)”的待遇，但是在風(fēng)家過得很不好，風(fēng)夫人對(duì)他非常嚴(yán)苛，背不出書就讓他在那個(gè)常常鬧鬼的祠堂跪一整夜。
偶然一次，他不知偷聽到了哪兩個(gè)妙想天開的丫鬟私下里議論說，小少爺保不準(zhǔn)是九姑給老爺生的吧，反正他們二人又不是親兄妹，所以夫人才這般容不得九姑，動(dòng)不動(dòng)就跑去別院找九姑的麻煩。幼小的揚(yáng)哥兒記在了心里，想起姑姑從前對(duì)自己的種種好，更覺得她才是自己的親娘，于是他設(shè)計(jì)逃出風(fēng)家，“化妝”（糊一臉泥巴）潛伏之后先去了風(fēng)家別院找娘，幾天之后才輾轉(zhuǎn)打聽到了這里。
問明了原因之后，九姑很認(rèn)真的告訴揚(yáng)哥兒，雖然她也不知道他是兄長的哪一位紅顏知己為兄長生下的兒子，但是自己一則與兄長無男女之情，二則從未生育過子女，所以她確實(shí)不是他的親娘，而是他的姑姑。
九姑怕?lián)P哥兒又四處亂跑，于是領(lǐng)著他去找了老太太。因?yàn)轭櫦芍L(fēng)夫人，擔(dān)心她會(huì)產(chǎn)生什么想法，再把氣撒在揚(yáng)哥兒頭上，所以九姑一方面匆忙地給他梳洗更衣，換掉了他的乞丐裝，另一方面請(qǐng)老太太以羅家的名義通知風(fēng)家來領(lǐng)人，就說羅家人無意中拾獲了揚(yáng)哥兒。之后，風(fēng)亦斂親自上門來領(lǐng)走了揚(yáng)哥兒，卻不再把他交給風(fēng)夫人撫養(yǎng)，而是將他送去太和山的武當(dāng)派做了俗家弟子，希望他能學(xué)得一身好本事，將來好接管自己的生意。
半年多之前，學(xué)成歸來的風(fēng)揚(yáng)回到風(fēng)家，開始逐步從風(fēng)亦斂那里接手漕幫的各種事務(wù)。
這個(gè)風(fēng)揚(yáng)跟十年之前那個(gè)流著鼻涕的小鬼簡直是判若兩人，除了那張臉還一模一樣之外，從他的性情脾氣到日常習(xí)慣都與幼年時(shí)大相徑庭，連最簡單的揚(yáng)州話也說不好了。不過風(fēng)揚(yáng)的頭腦非常聰明，加上還留有幼年時(shí)揚(yáng)州話的底子，所以幾個(gè)月之后，他說起方言來已經(jīng)跟本地人一般無異。
雖然只在風(fēng)揚(yáng)小時(shí)候見過他一次，不過老太太當(dāng)時(shí)就對(duì)那個(gè)眼珠烏溜溜仿佛會(huì)說話一般的小男孩生出了喜愛之心，如今再見，他的眉眼簡直一點(diǎn)兒都沒變，只是臉部的輪廓多出了幾分男子的陽剛硬朗氣質(zhì)。老太太想到九姑還時(shí)常會(huì)惦記起她這個(gè)侄兒，只是九姑已經(jīng)多年不跟風(fēng)家來往，因此也無從打探他的消息，如今這么巧在路上遇著了風(fēng)揚(yáng)這孩子，她一定要把他帶回去給九姑瞧一瞧！
想到這里，老太太直接就跳下了馬車，走近對(duì)方，熱絡(luò)地邀請(qǐng)說：“揚(yáng)哥兒你今日若無急事，不如就去羅府坐一坐，你姑姑想念你可想得緊呢。后來聽說你去了北方學(xué)藝，九姑每年都比著跟你同齡的男孩子的身量給你做上幾件冬衣，想等你回家探親的時(shí)候托人給你捎去，可你經(jīng)年不歸，如今她做的衣裳都已經(jīng)攢了幾衣櫥子了！”
風(fēng)揚(yáng)轉(zhuǎn)一下手中的折扇，露出了一個(gè)類似于苦惱的神情，低聲解釋道：“老太君有所不知，小侄幼年學(xué)藝時(shí)曾不慎撞到了頭，因此不少從前的人和事都忘記了，雖然小侄記得自己有個(gè)姑姑住在羅府里，但更多的細(xì)節(jié)卻想不起了，怕惹得姑姑傷心這才不敢登門拜訪。至于老太君您……在兩個(gè)月前的關(guān)府花園小侄曾與您有過一面之緣，后來聽旁人介紹，才知道您就是那位受人尊敬的羅東府老太君。”
“哦……啊！我想起來啦，你就是當(dāng)時(shí)那個(gè)打走猴子的少年！”老太太恍然大悟，原來自己覺得對(duì)方眼熟，不是因?yàn)閷?duì)十年前的那個(gè)小男孩記憶猶深，而是自己不久前曾在關(guān)府見過他！
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