“俗語道，經(jīng)驗(yàn)得真知嘛，”何當(dāng)歸語帶感激的一笑，“若不是四妹妹的一番調(diào)教，我又怎能發(fā)明出這種被吳老爹譽(yù)為‘可傳世’的驅(qū)癢之法呢？啊，九姑你瞧湯嬤嬤，”何當(dāng)歸指一下突然像壁虎一樣，四腳和頭部都貼在墻上的湯嬤嬤，娓娓解說道，“我這套四段錦是模仿四種昆蟲的動(dòng)作，除了蛐蛐、蜜蜂和蝴蝶之外，還有嬤嬤正在演示的蜘蛛，于模仿之中無限貼近自然生趣，再把周身的癢意揮散到無限的自然空間中去，以達(dá)到驅(qū)癢的最終目的。”
……原來不是蛤蟆，而是蛐蛐么？九姑腹誹了一句，轉(zhuǎn)而擔(dān)憂地說道：“難道他們要這樣跳上兩三天嗎？姐姐她的身體怎么吃得消！”
何當(dāng)歸自豪地說：“不用擔(dān)心，我的四段錦是三動(dòng)一靜的，只要他們跳累了、飛累了，只需像蜘蛛一樣貼在墻上慢慢爬，就相當(dāng)于休息了。”此時(shí)，老太太和吳大夫也都各自找了一面墻開始爬，何當(dāng)歸搖搖頭，大聲指正他們說，“老祖宗，你的姿勢不規(guī)范，應(yīng)該用腳面貼墻，額頭也要抵住墻面！吳老爹，你爬動(dòng)的時(shí)候也要貼緊，不能留有縫隙！”
吳大夫聞言轉(zhuǎn)過頭來，苦著一張臉，哼哼唧唧地問：“三小姐哇，阿嚏！老夫有個(gè)關(guān)節(jié)痛的毛病，這墻實(shí)在是太涼了，我去爬那個(gè)織錦屏風(fēng)行不行？阿、阿嚏！”
何當(dāng)歸沉吟了一下，方頷首道：“雖然我也沒爬過屏風(fēng)，不過任何事物都是在改進(jìn)中進(jìn)步，進(jìn)而適用于蕓蕓大眾的，老爹你可以試著爬一爬屏風(fēng)。”話音一落，同樣嫌墻太涼的老太太和湯嬤嬤也想跑去爬屏風(fēng)，可是距離屏風(fēng)最近的吳大夫已經(jīng)占了一面兒了，而屏風(fēng)的面積太小，不夠兩個(gè)人同時(shí)爬一面兒……老太太和湯嬤嬤對(duì)視了一眼，然后湯嬤嬤就悻悻地重新回去爬墻，把另一面屏風(fēng)讓給老太太用了。
何當(dāng)歸又對(duì)九姑細(xì)心解說道：“其實(shí)我在爬的時(shí)候，還會(huì)添加一些向上爬的動(dòng)作，可他們?nèi)欢忌狭四昙o(jì)，因此只能橫著爬了，當(dāng)然，止癢的效果也會(huì)打個(gè)折扣。對(duì)了九姑，你找到止嗝的辦法了嗎？我看老祖宗打嗝打得快撐不住了！”
九姑點(diǎn)頭道：“三小姐你先把火爐子燒旺，我去給他們分止嗝之物！”說著上前，讓每人噙了一個(gè)黑乎乎的大藥丸子，并囑咐他們含而不咽。
老太太一邊爬著屏風(fēng)，一邊流著眼淚問：“九姑，這丸子是什么東西做的啊，又苦又辣，又腥又臭的！真難吃啊！”
九姑遲疑一下，委婉地回答說：“姐姐你還是……莫知道的好，我已經(jīng)盡量挑干凈的拿來了。”
湯嬤嬤一邊爬著墻，一邊面壁大喊道：“老太太啊，老奴說了讓你不能再繼續(xù)縱容四小姐，你偏不聽老奴之言，如今你也有切膚之痛了吧！再放著她不管，日后還有更后悔的事等著你呢！你瞧瞧吧，往后咱們家里還有誰能治得了四小姐那個(gè)小魔星！阿嚏！”
老太太往屏風(fēng)上撞了一下頭，恨聲道：“這就是二兒媳婦教出來的好女兒！如今看來，不送進(jìn)水商觀里調(diào)教調(diào)教，真要叫她翻了天了！”
何當(dāng)歸幾下子將火爐撥旺，九姑走過去把一個(gè)陶罐燉在爐子上，又把陶罐的蓋子拿走，轉(zhuǎn)頭對(duì)老太太他們說：“這是我調(diào)制的能緩解哈欠之癥的酸草湯，用火爐煮沸之后，氣味散播到空中，就可以解一時(shí)之困。我和三小姐沒中毒，因此不宜聞太多這個(gè)酸味，否則晚上會(huì)興奮異常，難以成眠，不如這樣吧，我二人就在耳房門口候著，姐姐你們有何需要再喚我們便是。”
老太太應(yīng)允之后，九姑就拉著何當(dāng)歸退出耳房，放下一道軟簾阻隔住酸草氣味，然后轉(zhuǎn)身去找來兩個(gè)小板凳、兩塊濕布巾跟何當(dāng)歸一人一份。兩個(gè)人一左一右坐在簾子旁邊，各自用濕布掩住了口鼻。
簾子里面?zhèn)鱽砝咸穆曇簦骸耙萁銉喊。逃^的環(huán)境和伙食如何，那里道姑的修為如何？老身記得你曾說過，那里出了個(gè)私制禁藥，被官差抓走的罪人？”
何當(dāng)歸用濕布按壓著自己的迎香穴，一板一眼地回答道：“環(huán)境么，那里山明水秀景色宜人，早晨山花爛漫，傍晚倦鳥歸巢，空氣更是清涼沁脾，實(shí)在是個(gè)難得的修養(yǎng)身心的世外桃源。伙食么，自然是跟家里沒得比了，不過吃的素凈一點(diǎn)兒，腦子就不會(huì)迷糊，讀書寫字之時(shí)是極有精神頭的，何況我住在那里的半個(gè)月中，也沒對(duì)彼處的伙食產(chǎn)生過一句抱怨之言（因?yàn)閺膩頉]吃到過彼處的伙食），說到那里道姑的修為……”
突然，屋內(nèi)傳來“咣當(dāng)”一聲屏風(fēng)倒地的聲音，然后是湯嬤嬤的聲音：“三小姐你們不用進(jìn)來！是老太太把屏風(fēng)壓倒了，不過吳大夫已經(jīng)及時(shí)躲開了，沒有人受傷！”再然后又是老太太的聲音：“逸姐兒你繼續(xù)說你的，我聽著呢。”
何當(dāng)歸撓一撓頭說：“說到出家人的修為，我一個(gè)十歲的小丫頭，涉世未深，更兼目不識(shí)丁，怎敢去品評(píng)太息、太善等遠(yuǎn)近聞名的師太之道行深淺呢？不過，我聽說兔兒鎮(zhèn)附近的百姓們，幾乎人人都知道水商觀有個(gè)（專門放高利貸的）太善師太，呀，真是一個(gè)有口皆碑的大人物啊！至于那一個(gè)煉制五石散的太塵師太，聽說早已被押赴京城，如今整個(gè)道觀也被官府整頓肅清了一番，想來是最清凈不過的了。可是老祖宗，你真的非要立馬就把四妹妹送去水商觀嗎？好歹讓我們兩個(gè)跟大姐二姐她們聚一聚會(huì)，交流一下新近的見聞，其實(shí)，我們都對(duì)四妹妹的收藏品格外好奇呢……”
“不行！聚什么會(huì)！你們還打算聚會(huì)？阿嚏！”老太太怒嚷道，“在她改好之前，你們都不許跟她講一句話！哼，逸姐兒你不用替她求情了，我就是要立刻將她送走，回頭豈不把家里這幾個(gè)都帶壞了！九姑，你快去把潘景陽和廣航都叫來！”九姑從小板凳上跳起來，應(yīng)聲而去。
哦？羅府四大護(hù)院隨行？何當(dāng)歸挑眉，如此興師動(dòng)眾，萬一讓孫湄娘得知了此事，只怕又生波瀾。等九姑走遠(yuǎn)了之后，她囁嚅地勸說道：“老祖宗，好歹等四妹妹的癢癥好了再送走嘛，萬一她在路上撓癢不止，耽誤行程不說，讓人瞧見了豈不有損閨譽(yù)……”
“不能等了！”老太太嚴(yán)厲地打斷她說，“此事我自有主張，無需復(fù)議了！還有，逸姐兒你的嘴巴要嚴(yán)實(shí)一點(diǎn)，絕不能對(duì)外泄露半個(gè)字，尤其是跟你二姐和二舅母！”
何當(dāng)歸不禁驚呼道：“老祖宗，您要送走四妹妹，竟然不知會(huì)二舅母嗎？這聽起來不大妥當(dāng)吧？”
老太太連打了兩個(gè)噴嚏，先是抱怨口中之物味道太怪太難吃，抱怨空中的酸味兒太刺鼻，最后又抱怨這四段錦實(shí)在太勞累，湯嬤嬤的一番軟聲安撫才讓她鎮(zhèn)靜了下來。然后老太太的聲音又隔著軟簾傳過來：“老吳，反正你也不是外人，此事我就當(dāng)著你的面來布置了，你、逸姐兒、九姑、潘景陽和廣航，是除我和紅姜之外知道芍姐兒將被送去道觀的知情人，他們?nèi)齻�(gè)我一會(huì)兒再囑咐，你們兩個(gè)先各自給我發(fā)個(gè)誓，不得跟任何人透露這個(gè)秘密。”
“秘密？”何當(dāng)歸詫異的聲音隔著簾子傳過去，“四妹妹一個(gè)大活人不見了，二舅母還不得急的把羅府整個(gè)兒掀過來，怎么可能成為秘密？”
老太太沉聲道：“紅姜昨天已跟我提了一個(gè)妥當(dāng)?shù)霓k法，原本我拿不定主意把芍姐兒送走，沒想到，她竟然劣性難改到如斯地步。紅姜說的很對(duì)，這一次必須下重手管一管她，而且要秘密行事，不能讓老二他們兩口子知道，否則他們一心疼女兒，三天兩頭地往道觀里跑，送吃送喝送那套雜耍的玩意；若是那邊芍姐兒一喊日子清苦，喊道觀里悶得慌，他們就忙不迭的給接回來，那我們的良苦用心就一點(diǎn)作用都不起了！昔年我曾在三清觀住過一段時(shí)間，因此我清楚，道觀是個(gè)最磨練人心性的地方，對(duì)于她這樣誤入歧途的小孩兒再合適不過了！”
何當(dāng)歸無聲地打了個(gè)哈欠，接話道：“悶得慌倒不至于，水商觀的師傅們一個(gè)個(gè)都很熱心的，定然不會(huì)讓寄住在她們那里的客人嫌悶。不過老祖宗，您還是把嬤嬤跟您提議的那個(gè)辦法詳細(xì)講一講吧，我們對(duì)好了口徑，到時(shí)才不至于在二舅母面前穿幫，您是知道我的，我對(duì)說謊一事不太在行。”
老太太堅(jiān)持地說：“那你們先保證，不可將此事泄露出去！老吳，你先發(fā)誓！”
吳大夫的聲音喘得厲害，不知正在操練四段錦中的哪一種，高聲道：“呼，老夫保證，不把四小姐進(jìn)道觀的事告訴別人，呼，否則老夫就再抓一次那個(gè)有毒粉的帕子！阿嚏！”
何當(dāng)歸怯怯的聲音也斷斷續(xù)續(xù)地說：“那我也發(fā)誓……嗯，若是將四妹妹之事說了出去，就讓我……再回到那個(gè)鬧過鼠患又被燒毀了的西跨院去住！”
“呀，老太太！”湯嬤嬤的聲音響起，“三小姐的住處被燒毀了，咱們還沒給她安排新的住處呢！”
老太太悶了片刻工夫，突然說：“就讓她去住芍姐兒的桃夭院吧，日后等芍姐兒她改過自新回來了，再讓她娘為她另擇別處的院落。”
這一回，何當(dāng)歸倒是真的吃了一驚：“桃夭院？那個(gè)院子坐擁三十畝常年不謝的桃花林，是羅東府最詩意盎然的居所，哪里能輪到我去住？再說，我怎敢霸占下四妹妹的院子？回頭讓二舅母知道了，她豈不要把我……”話說到此處，她的語聲轉(zhuǎn)弱，漸至無聲，耳房中的老太太等人幾乎能看見三小姐那一副謹(jǐn)小慎微的怯怯之態(tài)。
“逸姐兒你莫怕，你二舅母雖然心直口快一些，但她對(duì)你的心和對(duì)芍姐兒她們是一樣的，你不必有什么顧慮，這是其一。”老太太勸慰的聲音傳過來，“其二，我聽紅姜捉來的那個(gè)桃夭院下人說，除了刁山藥和啞藥，芍姐兒她還在桃夭院里收藏了其他各種各樣的毒藥，有的甚至深埋于地下，哼，這次我一定要把那些藥全部銷毀！阿嚏！可是，明面上攤開了去搜那些下三濫的東西，咱們家里人多口雜的，難免不利于你妹妹的閨譽(yù)，因此逸姐兒啊，你就委屈一下搬進(jìn)桃夭院去住，我也好借著給你翻新院落和裝修屋宇的機(jī)會(huì)，讓人把那些毒藥起出來……你二舅母若是來找茬子生事，我就替你罵她，好不好？”
呵，原來是這樣，何當(dāng)歸不禁微笑了，她原道，天下間沒有白來的好事，這一座羅府最好的桃夭院，當(dāng)年孫湄娘費(fèi)了不少心思才幫她女兒弄到手，怎么老太太卻肯奪走其孫女的院子，白白地送給自己呢？不過，為了桃夭院后面那一片可以用來練武的桃花林，提前跟孫湄娘別上苗頭，聽起來倒也不算壞……于是何當(dāng)歸低聲道：“一切但憑老祖宗安排，我是無敢不從的。”
這時(shí)，堂外傳來一陣腳步聲，九姑領(lǐng)著潘景陽和廣航進(jìn)來，九姑走近簾子說：“姐姐，潘護(hù)衛(wèi)他們來了，而且他們也有事要向你稟報(bào)呢。”此時(shí)，何當(dāng)歸端著自己的小板凳坐到了一邊，給他們讓開路。
“阿、阿嚏！又出了什么事？”老太太現(xiàn)在已經(jīng)有些杯弓蛇影了，聽見“有事稟報(bào)”四個(gè)字，心頭就是一跳。
潘景陽對(duì)著簾子微笑道：“老夫人勿驚，是京城羅府的兩位彭少爺來了，二夫人剛把他們送去了南苑的客房休息，可是他們此次赴揚(yáng)是來澄煦書院讀書，定然是要在此長住的。二夫人想問問您安排在哪一處院子合適，又不敢擅自來聽竹院打擾您靜修，她聽說我們要過來這邊，就捎帶著讓我問一聲。”
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