何當(dāng)歸當(dāng)初把槐花送去盧府時，只考慮到了自己當(dāng)下的問題，卻忽略了珍珠那一頭的情況，而且何當(dāng)歸心道，珍珠和槐花是師姐妹，比自己和槐花的主仆關(guān)系更親近，自然會少些誤解，多點理解。
可是閉關(guān)的這幾日里，何當(dāng)歸回思過去三個月中，每次瞧見槐花時，她那比任何時候都神采奕奕、容光煥發(fā)的臉龐，何當(dāng)歸的心頭也忽而像被點透照亮了什么——恐怕珍珠姐的心病，除了太善、前夫和薊老夫人母女，還有一個槐花！糟糕，自己的一時疏忽，怕是給珍珠姐添堵了！
何當(dāng)歸喝著甜湯，心道，不知這些日子閉門不出，她可錯過了什么重要戲份不曾。兩碗熱騰騰的湯圓下肚，她的雪顏有了一點血色，可蟬衣瞧得還是直皺眉，滿心不忍道：“小姐你要不要擦點兒胭脂再出門，這副面容美則美矣，可白得太憔悴了，連我瞧著都不忍心了，何況是外面那些提親的公子？”
何當(dāng)歸遣走了石榴去向老太太回話，讓她跟老太太說一說“三小姐脫皮后變白變美”的神奇故事，于是石榴蹦蹦跳跳走遠(yuǎn)了。
石榴早年吃沒煮熟的肉，生過一場大病，病后燒壞了腦子，別人都拿她當(dāng)傻大姐糊弄，可何當(dāng)歸不光不覺得她傻，還覺得她比很多人活得都明白，對她大而化之的性子頗為欣賞。后來，何當(dāng)歸暗中找機會給石榴診脈，發(fā)現(xiàn)她的“傻癥”是可以治好的，所以夜間偷溜進(jìn)下人房中給她扎了幾回銀針。
幾次針石治療后，石榴的神情少了幾分茫然，多了點聰明伶俐勁兒，更加得老太太的喜歡，如今跟績姑娘一樣做了管事丫鬟，專管老太太的壓箱底嫁妝的鑰匙。在這個以老太太為尊的羅東府里，一個老太太跟前說得上話的丫鬟，比董氏梁氏等正經(jīng)主子更受人重視，于是石榴也成了眾人巴結(jié)的對象。
何當(dāng)歸給石榴治病是暗中進(jìn)行的，就連石榴本人都未察覺，可奇事出現(xiàn)了，病好之后的石榴一瞧見三小姐的臉就感覺親切，不自覺地想與她交好，所以雙方一來二去就成了比直屬主仆更親近的關(guān)系，不少家里的最新消息都是從石榴這里透過來的。
等石榴走后，何當(dāng)歸沖蟬衣笑道：“擦胭脂做什么？我要的就是這個效果，要的就是讓他們不忍心，這兩天清湯寡水的調(diào)息打坐，才有這樣病病弱弱的好臉色。”
蟬衣聽不懂這話的意思，只覺得那個足智多謀的小姐又出現(xiàn)了，于是歡欣拍手道：“那咱們快出去瞧瞧，風(fēng)家少爺是來為誰說大媒的吧！”
何當(dāng)歸笑白她一眼：“傻丫頭，你見過哪家的小姐聽說有人來提親，就急巴巴趕去瞧熱鬧的？會讓人笑話的。”
蟬衣不解地上下打量她：“可小姐你穿得真隆重，這件羽翎毛制的大氅，你只有過年去給你外祖父上香的時候才穿，今天穿這個……”蟬衣話語一頓，眼睛立馬睜大了，“小姐你要去祭拜故老爺啊？可今天才初三，祖祠還沒對外開放呢，就算對外開放，他們也不對咱們開放呀。”
何當(dāng)歸又拿起火鉤撥火，把燒成一團焦炭的橙子敲碎，賣關(guān)子說：“與其小打小鬧的跟我二舅母斗，還不如來一招釜底抽薪，讓她從老太太那里徹底失寵，這樣我們以后就不會老覺得后頸涼颼颼了。上次她打你的那些板子我還記在賬上呢，今天我請你看場好戲。”
蟬衣聞言，猶豫道：“跟二太太的舊賬本什么時候不能算？今天有英俊不凡的風(fēng)公子來說媒，家里還住著兩位倜儻不凡的孟家公子，”說著拿眼覷一下小姐的神色，發(fā)現(xiàn)沒有異常之后才繼續(xù)說，“小姐你可不要破壞了你在他們心目中的形象，依我瞧，那位孟三公子就不錯，他聽說你生了病，還帶了一大堆吃食來探望你呢。只是你說了不見任何人，也不肯吃東西，所以我和薄荷就分著吃了。”
何當(dāng)歸回憶起孟瑛那敵意的眼神，不由感到奇怪：“他來探我的病？什么吃食？以后別亂吃外面拿來的東西，當(dāng)心鬧肚子。”
“不會啊，我吃著可香甜呢，”蟬衣掰著手指歷數(shù)道，“糖皮蓮子菊餅、蓮子桂圓粥、芙蓉蓮子糕、蓮子杏仁方酥、蓮子燈香酥、蓮子蓉方脯、蓮子鳳凰卷、炸脆皮蓮子球、炸蓮子餡元宵！”
“蓮子？”何當(dāng)歸偏頭看她，“大冬天的哪兒來的這么多蓮子，夏天才長蓮蓬。”
蟬衣瞇眼睛笑道：“孟三公子說他向大夫打聽過，小姐你的病適合吃蓮子，可以降火涼血，血氣涼了臉上就不脫皮了，所以他托人從南邊兒捎來了幾斤鮮蓮子，連夜讓點心師傅做了又親自給你送來的呢，他真有心。”
何當(dāng)歸低頭默思片刻，方笑道：“小姑未嫁身如寄，蓮子心多苦自知，他這是在嘲笑我寄人籬下，自作自受，自嘗苦果呢。聽說這孟瑛也是個常去戰(zhàn)場上殺敵的小英雄，怎么說話做事都拐彎抹角，娘娘氣氣的。”她這個敵人豎得真是莫名其妙，突然就這么被人惦記上了。
蟬衣掩口低呼：“不會吧？那些蓮子又甜又多汁，一點兒也不苦呀！”而且孟三公子臉上的笑比冬天的太陽還耀眼，照暈了一院子的小丫頭們，分明對小姐充滿善意嘛。
兩人講著這些話的時候，天光已然放得大亮了，院子里也開始有丫鬟嬤嬤來回走動，掃地開門。少頃，薄荷走進(jìn)來，半掩了門低聲說道：“小姐，三房的三太太又讓丫鬟給你送酸梅湯來了，我照你一貫吩咐的，給了那丫鬟兩吊錢，說你起床起得晚，等你睡醒了我監(jiān)督著你喝完。見她拿了錢走了，我就把那酸梅湯倒進(jìn)南墻角下的小花貓碗里了。”此時何當(dāng)歸剛好回頭，玉雪晶瑩的側(cè)顏嚇了薄荷一跳，張了兩下嘴，一向伶俐的嘴皮子不聽使喚了。
何當(dāng)歸伸個懶腰，回憶道：“三太太上次給我送湯是五個月前，也是讓她的丫鬟親手端給我，親眼看著我喝下去才行。我借口去更衣，轉(zhuǎn)身在窗戶縫里吹了一縷迷煙把那丫鬟迷倒了，等她盞茶工夫醒了，只道她自己打了個小盹，端著空碗就回去交差了。這近半年都沒再收到‘干娘’的愛心酸梅湯，我還以為她把我給忘了呢。”
蟬衣也壓低聲音問：“小姐，那湯里究竟放了什么東西？三太太為什么要害你？才第一次見面，你認(rèn)她當(dāng)干娘的時候她就出手來害你！”
何當(dāng)歸搖搖頭：“我也不知那是什么東西，所以才讓小花貓幫我嘗嘗味道，如今尚未瞧出什么。”這才是最讓她心驚的地方，以她的見識和對世間千千萬萬草藥的認(rèn)識，以為除了游歷天下、多識異草的柏?zé)兀粫腥吮人菟帲伤司说哪俏焕m(xù)弦夫人，居然給她出了一個難題。而且三太太梁氏的來歷不明，動機不明，態(tài)度不明，至今還是以一個謎的姿態(tài)，在離她不遠(yuǎn)不近的地方靜悄悄地窺望著。
不多時中午就到了，蟬衣問何當(dāng)歸想吃點什么，何當(dāng)歸不想把自己吃得太紅光滿面，可出關(guān)之后聞見小廚房中飄來的陣陣飯菜香味兒，又忍不住一陣神往。為了不功虧一簣，讓這兩天的努力白費，她決定出去溜達(dá)一會兒，掐算時辰，距離孫氏發(fā)現(xiàn)那件物什還早，坐在院子里消磨時光，還有可能撞上各個院子來探病的人，出去避避正合適。
何當(dāng)歸取了面紗戴上，避開院里的人，從側(cè)門溜出去，繞過大路，專揀無人的小道走。年節(jié)下的羅府有兩個最清凈的地方，一個是老太爺?shù)穆犞裨海硪粋�就是羅白前的其錄園。何當(dāng)歸前幾日剛在聽竹院后面的苦竹林受到驚嚇，此刻不想往那邊去，于是就抄近路走到了其錄園，想看看羅白前的精神狀態(tài)好點沒有。
羅白前患的是“驚風(fēng)捩心疾”，這種病例非常罕見，何當(dāng)歸只在書里讀到過，從未見過有人得這樣的病，羅白前這是首例病例。而且有一回，何當(dāng)歸跟廖青兒提到羅白前的癥狀的時候，廖青兒卻一副很懂行的樣子，說這種病基本上是沒得救的，只會越來越嚴(yán)重，在她老家，這種病叫做“人格分裂癥”。
由于青兒事事精通，事事稀松，所以何當(dāng)歸也是半信半疑，沒把羅白前當(dāng)成絕癥病人，依然經(jīng)常暗暗潛入藏書閣，在各種古籍中尋找著她從前讀過的這種病癥的救治辦法。
簡單的說，羅白前有時候是羅白前，有時候卻自稱他名叫齊川，是個深山古剎的小和尚，法名一得。他自認(rèn)是齊川的時候，聲音也跟著變稚嫩了不少，眼睛也是忽閃忽閃的水汪汪的樣子。不過沒人覺得這樣的羅白前可愛，反而有種說不出的令人發(fā)憷的感覺，因此，每當(dāng)羅白前變成這樣的時候，羅府的人都會慌慌張張地避開他。
何當(dāng)歸一直都對親表兄羅白前無感，既不仇恨不討厭，也沒有什么親情可言，不過有時候，寄住在她院里的竹哥兒會要求見爹爹，每次都還拉著何當(dāng)歸一起去。要是逢上羅白前發(fā)病，竹哥兒總是嚇得大哭，竹哥兒一哭，“小和尚”齊川也跟著哭，一大一小兩個男人對著何當(dāng)歸抹眼淚，使她有些無奈。
再加上羅白前在羅府雖然身份尊貴，卻沒有什么人心疼他，親娘死得早又死得慘，嫡母趙氏不疼他，妻子董氏每次在他病發(fā)的時候都立刻避開他，口中還冷諷他是“色膽包天，自作自受”。大老爺和老太太對羅白前的病也束手無策，把希望全寄托在第一神醫(yī)老太爺?shù)纳砩希善咸珷斄_脈通已經(jīng)三年云游未歸了，先后派出去幾波近百人明察暗訪的在各地尋找，至今沒有消息傳來，連老太爺是生是死都沒個準(zhǔn)信。
所以，何當(dāng)歸對患有“人格分裂癥”的羅白前生出一點同情，就對他的病格外上了點心，三年來一直風(fēng)雨無阻的悄悄為他瞧病。不過她基本不在他正常狀態(tài)下露面，只有“小和尚”齊川冒頭的時候，她才以大姐姐的姿態(tài)出現(xiàn)，在與他的攀談中了解他的病況。
走到了其錄園的后門，何當(dāng)歸伏在門框上聽了片刻，以確定里面沒有閑雜人等，可她卻聽見了一句驚人的話——
“王爺，何當(dāng)歸這女人實在很古怪，你真打算娶她？”
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