何當(dāng)歸和蔣邳一樣，也被那聲怪叫弄得受驚不小，還以為是自己的行藏被他們發(fā)現(xiàn)了，索性就自己走上前去，進(jìn)去打聲招呼，跟他打聲招呼，放輕松……
撥簾子進(jìn)去的一瞬間，卻又聽得杜堯呱呱呱笑道：“喂，兩位，那我可說了啊，段少你聽了別生氣啊……哈哈，咱們老大是不是也對(duì)那何小妞有興趣哪？他是不是和段少一樣，單戀那小妞。”
蔣邳聞言，皺眉嗤道：“你莫胡說，仗著老大不在這里就編排他，回頭我跟他說了，準(zhǔn)有你好看的。”
杜堯不服氣地昂頭：“我才不是胡說，我有證據(jù)！我當(dāng)然也很仰慕老大，這怎么算是編排他呢？窈窕淑女君子好逑，英雄求美人，老大愛小妞，這再正常不過，哪天他不喜歡小妞改喜歡小廝了，那才嚇人好不好。”
蔣邳瞄一眼帶著疲色的段曉樓，建議道：“段少，我送你上樓休息吧？這里太吵，你怎么能安睡呢？杜堯他什么都不知道，才在這里胡說八道。”
段曉樓懶懶活動(dòng)著脖子，唇邊有笑意，謝絕道：“不行，我若離開了，你們就要開始在背后說我的壞話了，別想支開我。”
看著杜堯還要張口辯解什么，蔣邳連忙打岔，胡亂扯出一個(gè)新話題：“喂，你們覺不覺得客棧外面的那個(gè)人有點(diǎn)兒怪？就是方才老高提到的那個(gè)女人，她已經(jīng)圍著這座客棧來回繞了很多圈了，現(xiàn)在還在外面站著！”
何當(dāng)歸一僵，果然瞞不過他們的耳朵嗎？這群人長的是什么耳朵。
豈料，段曉樓并不受干擾，頷首示意杜堯說下去，于是，杜堯就講出了他發(fā)現(xiàn)的“大機(jī)密”：“早在三年前的冬節(jié)，老大就讓我處理過好幾份文案，都是關(guān)于那潑皮何阜的不法惡跡。當(dāng)時(shí)我就奇怪，問老大，‘似那等小吏，放眼整個(gè)京師，說一百個(gè)都是少的，為何特別關(guān)注他？假如他得罪過你，我?guī)湍阒嗡浪 銈儾拢洗笏趺凑f？”
何當(dāng)歸也被引出了兩分關(guān)注心，因?yàn)槌ＶZ曾對(duì)她提起過，參奏何阜罪行的時(shí)候，陸江北突然從旁加了一把火，她也曾奇怪過，陸江北怎么會(huì)攢了那么多何阜的不法證據(jù)，這二人雖然同住應(yīng)天府，但明明是兩個(gè)風(fēng)馬牛不相及的人。
杜堯頓一頓，講下去：“咱們老大從懷中摸出一把精美的小匕首，握在掌心里，答一句‘因?yàn)樗蘸巍：髞砦腋孓o了，走出書房很遠(yuǎn)，忽而聽見他喃喃自語，‘果然像，跟她娘一模一樣’。喂，你們誰見過何小妞的娘？是不是跟何小妞長得差不多？呱呱！咱老大他不會(huì)是母女通吃吧！”
屋外的何當(dāng)歸皺眉，屋里的段曉樓也皺眉，低斥道：“這個(gè)玩笑開過頭了，何……小姐的母親，我曾見過幾次，她們母女長相差很多。”
杜堯并不氣餒，又談到了另一件事：“后來，我奉老大之命調(diào)查何阜巨額資產(chǎn)的來源，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，他不久之前曾當(dāng)?shù)袅艘惶诅澘逃辛_府金印的古董四珍，得銀一萬九千兩。這可不是一筆小數(shù)目啊，而老大一聽說是羅府的東西，就立刻自己出銀子贖了回來，動(dòng)用的乃是他在陸風(fēng)鏢局的下一年紅利。而且那何阜將古董四珍作‘死當(dāng)’丟出去，我們揣了銀子去贖，縱使有當(dāng)票都是枉然，當(dāng)鋪的掌柜坐地起價(jià)，說那些東西是鎮(zhèn)店之寶，價(jià)值連城。最后，老大做了一件他十幾年不曾做過的事——”
“什么事？”段曉樓又開始咳嗽，何當(dāng)歸再也坐不住了，沖動(dòng)地想撲進(jìn)去瞧瞧他的傷勢，可后面忽然伸來一只手，扣住了她的手腕，力道大而果斷。
不等她回頭，又一只手探過來，迅速掩住了她的口鼻。盡管隔著一層鍛制面巾，但還是有陣陣香氣襲上她的鼻端。
“段少你別這么激動(dòng)，喝茶緩口氣，”杜堯先安撫了段曉樓的情緒，然后才說，“咱們老大他只是動(dòng)用了一回職權(quán)，拿錦衣衛(wèi)指揮使的身份壓了那當(dāng)鋪掌柜一回，稍稍危言恫嚇，迫使對(duì)方用兩萬三千兩的低價(jià)將那四樣?xùn)|西轉(zhuǎn)手賣給我們。當(dāng)時(shí)，我著實(shí)嚇了一大跳，只因這種事我常做，老大他卻是第一次做。”
店中默了片刻，段曉樓問：“到底是什么古董珍玩，賣得那樣貴，改日我也尋兩件來裝點(diǎn)書房。”
“琴棋書畫——”杜堯附庸風(fēng)雅地晃著腦袋，“三國焦尾琴，琴聲如寒泉；北宋珍瓏棋，碧透有情趣；蘇東坡的硯臺(tái)和筆洗，古雅高潔，連我這樣的俗人見了都生出好學(xué)之心，從那之后每日練一個(gè)時(shí)辰的懷素狂草。至于那吳道子的畫，是一張贗品畫，可左下方印著一枚閑章曰‘東郭山人’，經(jīng)我們調(diào)查，是那何小妞外祖父羅杜仲的別號(hào)，也就是說，何阜那廝，將人家家里長輩的遺作給賣了，她娘怎么找上這么個(gè)男人。”
“那些東西都在江北那里嗎，現(xiàn)在？”段曉樓問。
“是呀，怎么了？”杜堯天真地眨眼，
“沒什么，隨便問問。”
何當(dāng)歸以為自己被人挾持了，綁架了，一直這么以為著，被一股極大的力道強(qiáng)行從客棧后院拖走，心中權(quán)衡著要不要反擊，直到被拖出離客棧很遠(yuǎn)。
她的手腕和口鼻都被松開，重新獲得了自由，回頭去看時(shí)，她的身后站著一位極美的紅衣女子。何當(dāng)歸心道，原來隔著面巾嗅到的香氣，來自這女子身上，再凝目細(xì)觀時(shí)，不由自主地發(fā)出一聲贊嘆，好一個(gè)英姿颯爽、風(fēng)姿綽約的俠女，活脫就是從戲文中走出來的紅拂女。
喜歡全身著紅裝的女子，她還曾見過一個(gè)凌妙藝，而且凌是大家之女，品度擺在那里，穿紅堪稱穿得渾然天成，不媚不俗，可是，比起眼前這名女子的風(fēng)采，凌妙藝無論從哪個(gè)方面講都落了下乘。
三年后長大了的凌妙藝脫去了稚氣，已經(jīng)屬于上等美人，可眼前的紅衣女子，靚麗的五官猶在凌妙藝之上，細(xì)致清秀處有南國女子的風(fēng)韻，吹彈可破的肌膚上有一層朝霞暈紅。而那按劍而立，風(fēng)動(dòng)發(fā)揚(yáng)的姿態(tài)，又仿佛是裹挾著北國風(fēng)雪而來的俠女，挺翹的鼻尖處被凍紅了一點(diǎn)，呵出些白氣。她的頭上別無飾品，只用一條金帶束住了頭頂?shù)囊豢|青絲，其余都任其披散。
此紅衣女身量高挑纖裊，看起來年約二十上下，她居高臨下地看著矮她一頭的蒙面小丫頭，對(duì)方那一雙點(diǎn)漆的清目也正仰望她，只看一雙眼睛，就予人一種見之忘俗的印象，更讓人好奇那面巾下的臉蛋兒是什么樣。
二女詭異地專注對(duì)視了長長一刻，最后紅衣女率先打破沉默：“妹子，這里不是你待的地方，快走。”
何當(dāng)歸疑惑地問：“為什么？女俠你是這客棧的老板？”
紅衣女搖頭，堅(jiān)持重復(fù)說：“你快走，這里不好待，你家住哪里？我讓人送你回城里。”
對(duì)方的聲音帶點(diǎn)天然的沙啞，卻是說不出的好聽，盡管態(tài)度稱不上客氣，何當(dāng)歸卻沒有被冒犯的感覺。她笑道：“女俠你看起來不像壞人，那我就同你講了吧，我兄長就住在這家客棧，今天我是專門來探望他的，如今還沒見著人，怎能就這樣回去呢？”
“你兄長住在客棧里？”紅衣女露出點(diǎn)緊張和防備的神色，蹙起了好看的眉頭，人長得美，做什么表情都是美的——何當(dāng)歸不由冒出了這樣的想法。紅衣女想了想，試探地問：“他叫什么名字？”
“羅白及。”何當(dāng)歸順口胡謅，一本正經(jīng)。
紅衣女顯然沒聽過這個(gè)名字，于是顯出松口氣的樣子，她剛要張口再說什么，卻有一人遠(yuǎn)遠(yuǎn)奔過來，邊跑邊焦慮地低呼：“蕭姑娘，你在干什么？這里太危險(xiǎn)了！”
紅衣女回頭，無奈解釋道：“熠彤，適才我見這小妹走進(jìn)后院，還反復(fù)流連徘徊，就將她拉出來，可她卻說，她有個(gè)叫蘿卜的哥哥還在里面。怎么辦？看樣子里面不相干的人還有很多，有沒有辦法在不驚動(dòng)那些人的前提下，將其余人等驅(qū)逐？”
語落，向紅衣女呼叫的男子跑近，大口喘氣，擺手一指遠(yuǎn)處的草甸子：“蕭姑娘，你帶此女去那邊藏好，再不可接近這里，切切！”
紅衣女猶豫地問：“沒別的法子可想了嗎？這樣做，可要連累到不少無辜之人。”
男子匆匆地?fù)u一搖頭：“這些話以后再說吧，你們快走！”
何當(dāng)歸聽到這里，突然捂著臉哭起來：“嗚嗚嗚，哥哥哇，你怎么那么倒霉，說來冰花甸賞幾天冰花，莫名其妙就遇上這樣的事，嗚嗚嗚，你死了我可怎么辦？”哭得情真意切，只是眼淚不能說有就有，于是捂上雙眼哭。
紅衣女和男子對(duì)望一眼，紅衣女用責(zé)備的口吻說：“瞧見了吧，咱們要是這么做，苦主都排到南大街去了！熠彤，照我說，咱們還是暫且撤退，等沈時(shí)和澄朗有了消息再說罷！”
“可是，”男子焦慮地說，“我家公子自昨日就不見了蹤跡，除了一句話的留書，什么都沒有。聽說那寒毒厲害之極，說不定他此刻已經(jīng)……”大舒一口氣又抱怨說，“三公子就更過分了，正事絲毫不理，也不上心我家公子失蹤的事，扮作一個(gè)糟老頭子的模樣去戲園子里聽?wèi)蛉チ耍 ?br />
“哦？澄朗扮老頭？竟有此奇事！”紅衣女面露詫異，考慮一刻，仍是商量著說，“咱們還是從長計(jì)議吧，客棧里的人就算受了重傷，也不是你們九人能對(duì)付得了的。說不定，高陸二人先后離開，就是專門為咱們而設(shè)的陷阱呢，那個(gè)姓杜的人咱們也是首次遭遇，不曉得他有多少能耐，萬一他是‘白衣神劍’那種水準(zhǔn)的高手，你們將會(huì)全軍覆沒！”
何當(dāng)歸捂著眼睛聽了大半天，心中大致有了一些估量，想起段曉樓傷重咳血的情形，借著那點(diǎn)酸楚之心擠出兩汪淚來，然后拿開雙手時(shí)，就變成了一個(gè)淚包小妹妹。
她點(diǎn)頭助聲說：“這位紅衣女俠說的非常在理，你們有所不知，方才我走到門口，聽見里面幾個(gè)男人言語粗魯狂放，一時(shí)心中緊張就未敢入內(nèi)，想等我哥哥自己出來，所以才圍著客棧走來走去。而屋中的那十幾個(gè)戴著冰面具男人，個(gè)個(gè)都聽到了我的行蹤，連我是名女子，年齡幾何，都能憑著我的腳步聲聽出來，說得分毫不差——好嚇人的本事哪，他們莫不是妖怪？”
“十幾個(gè)戴著冰面具男人？”紅衣女和男子雙雙睜大了眼睛，“你是說，他們有十幾個(gè)人？”
“是啊，”何當(dāng)歸用力點(diǎn)兩下頭，“甚至更多，整個(gè)店里全都是，好怕人！”
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