三年來，蕭素心一直呆在孟瑄身邊，清楚他的脾性，也了解他身邊人的性子，熠彤是土性子，隨和沉穩，失之鋒銳，人缺少主見；而熠迢是火性子，愛憎分明，頗有見地和想法，缺點是偏聽偏信，有股子犟牛勁兒，一旦認準了一樣事，輕易扭轉不過來——她正是利用了熠迢這個脾氣，在他面前傷心落淚，將孟瑄的病話里話外的怪罪給何當歸，氣得熠迢直接就連人給攆走了，做得比她想象中還干脆。

    小勝一局的她心中并不見快意，一有種樹立了強敵的忐忑心情，二回頭瞧一眼剛從別的女子手中“偷”來的孟瑄，緊閉著雙目，在夢中不斷地囈語和掙扎，仿佛也知道他的心上人走了。

    蕭素心嘆口氣，為孟瑄的情況而擔憂，即使大夫說一兩日里就見輕，她也無法松一松胸口的憋悶。半晌后，她為自己做的那件事找了個“正義”的理由：何當歸是個心狠的人，將帛兒推進荊棘中就揚長而去了。這是她昨晚親耳聽見帛兒在哭叫大罵的內容，只是叫了半日都叫不來人，她才爬起來一瘸一拐地走了。

    試想一下，若孟瑄身邊有個何當歸，那其他妻妾還能插進去嗎？這讓其他妻妾如何過？何當歸還是個下手不留情面的狠角色，連面上的工夫都不做了，今日的帛兒，莫不就是明日的自己。而且自己這個側妻位，來的真是一言難盡，充滿了謊言……有朝一日，紙花樣的謊言被水浸透，自己是否就會像個騙子一樣被揭露，使得所有人都背朝向自己呢……

    回頭看一眼偷來和騙來的孟瑄，現在還是人事不知，她的心中更是滋味莫名了。那個三年前奮不顧身救自己，以他命換她命的少年，那個總是與自己莫名熟絡、對自己異常溫柔的絕美少年，為什么他最先愛上的人反而不是自己？

    三年前，聽得調皮師妹離家出走。并在她傳來的飛鴿傳書中得到指示：揚州西，兔兒鎮。就是這六個字，讓她按圖索驥，一路奔波到彼，遇著了今生里命定的克星，孟瑄。他救了她的命，他還對她好，從來沒人對她這么好，他為什么不能一直好下去呢？為什么突然有一天，他身邊的所有人都在喜氣洋洋地傳，公子要成親了，跟他的心上人！為什么自己沒有接到通知，難道他成親的對象不是自己？

    人攀明月不可得，月行卻與人相隨。

    假如三年前不赴師妹凌妙藝的傳書之約，假如不去惦記凌妙藝第一次獨走江湖是否會上當受騙，假如不粗心大意泄露身份，被錦衣衛偵知了蹤跡，是不是，就不會遇上并愛上孟瑄了呢？為什么遇著他這個克星呢？自己放下了身為女子的矜持，火熱的眼神，言辭的情意，日夜的守候，積年的跟隨，這些加起來已經等同于最好的告白了，孟瑄還沒感覺到，他還不知道嗎？

    不！他閃躲猶豫的目光，分明就昭示了，他清清楚楚地知道，她的熾熱情意。那他為什么既不接受，也不坦白地拒絕她呢？他只是那樣含混地拖延著，閃避著，不給她一個決斷肯定的答案，難道說他自己也在猶豫，要不要接受她的愛？為什么不能回愛上她？兩個人做一對神仙眷侶，明明在眾人之中，她最能跟上他的節拍，明明他們彼此都知道他們是很適合的一對……原來，是因為何當歸……

    蕭素心仰頭望天，卻見此時，天際忽而飄下雪花兒來，一片一片又一片，來得沒有絲毫征兆。它突然間就來了。

    揚州地暖，這幾年又一直旱著，連雨水也不多見，如今年節過完倒下起雪來了。這可真是四時不正哪，還是說天公也在為她感到悲哀，要用一場雪來啟示她些什么？她是該繼續在這一場望不到希望邊際的愛情里繼續追逐下去，揣著她“為幫孟瑄傳遞一緊急消息，而大意中了山賊的埋伏，含淚受辱，旋有孕產子”的謊言，徹頭徹尾地利用孟瑄的同情心和愧疚心，并接受了那個補償式的“七公子側妻”，帶著師妹凌妙藝丟棄的兒子，入住孟家，如愿以償地做他的女人？

    可是，現在這樣就算是如愿以償了么？眼睜睜地看著、聽著他和何當歸卿卿我我，如膠似漆。并且，將來日復一日年復一年，都要親眼見證自己最愛的男人，同他心愛的女人之間的種種甜蜜。那樣的日子，只是想一想就覺得沒有盡頭，馬上要做孟瑄女人的那一點惴惴的歡喜，也登時被沖散了一大半。

    可若要她在此時放手，對溫柔可親、俠骨柔情的孟瑄放手，她又萬萬難為。那種以后都將見不著他的恐慌感，就像是冰涼的井水一樣，只是試著去想了想，就覺得無法忍受，有一種馬上要被寒冷的冰水窒息掉的感覺。她怎么能萌生離開孟瑄的念頭，不，這不可能。

    她可以放棄生命，但她不能不繼續愛孟瑄。何當歸縱有千好百好，可對孟瑄的心，卻還不及自己的一分。孟瑄跟她在一起，他會受傷的，現在的情況就是最好的明證。

    雪越下越大，南方罕見有這么大的雪花，片片如鵝毛，漫天的雪花落到她的身上，讓她感到無比寒冷。抬頭迎向自天際朵朵飄落的雪花，片片都拂在她的臉上，然后化成冰水，一滴滴的流過她的臉頰。

    驚起卻回頭，有恨無人省。揀盡寒枝不肯棲，寂寞沙洲冷。

    “冷冷冷！”青兒推一下坐在旁邊的廖之遠，哆哆嗦嗦地咋呼道，“凍死我了，快把你衣服脫下來，那個棉披風！你肯定沒我那么需要它對吧？你不是有武功可以抗寒嗎？披風給我御寒！”

    廖之遠聞言慢騰騰地解系帶，并毒舌道：“胖妞也怕冷嗎，我以為你只有夏天怕熱呢。”

    青兒聽后恨得咬牙切齒：“廖之遠你竟敢損我，姑奶奶變成這么胖，你沒有責任嗎？我從小吃東西的時候，你從來也沒攔著我呀！還天天給我買外面的紅油燒雞！居然喊姑奶奶‘胖妞’，你有沒有當哥哥的樣兒？”

    “哥哥，”廖之遠解下黑羽大氅遞過去，鼻音哼哼道，“你不是說你不是我親妹嗎？不是要跟小爺斷絕兄妹關系嗎？”

    青兒一把搶過大氅裹在身上，又哆嗦了兩下才止住，帶著體溫的寬大厚實的布料讓她覺得好過了一點。漸漸穩定下來后，她注意到坐在馬車車廂另一頭的何當歸，衣裳穿得比自己還薄，于是第二次將剝削的目光落在兄長廖之遠的身上，張口道：“快把你衣服脫下來，那個棉袍子！你肯定沒小逸那么需要它對吧？你不是有武功可以抗寒嗎？袍子給小逸御寒！”

    何當歸倒真沒覺得怎么冷，也不知向來胖乎耐寒的青兒怎么凍成這樣，只能將之理解為，她正跟她哥哥撒嬌呢。正要開口謝絕，就聽廖之遠怪叫道：“臥槽！小爺說怎么冷下來了！”他一撩馬車簾子，顯出外面的冰雪世界，詫異地說，“剛剛還是個大晴天，怎么轉眼就下起雪來？你們揚州這個地方，年年都有這么大的雪嗎？”

    你們揚州？那這話是問她的嘍，廖之遠和青兒都是京城人。被點名提問的何當歸垂眸答道：“我住這里的這些年，好像只下過兩次雨夾雪，還沒見過真的雪。”

    她和青兒被廖之遠拎著飛出了清園，一出園子廖之遠就粗魯地將她們丟在地上，大呼“太沉了”。青兒扯著他吵鬧一番，然后他們就注意到門口有三輛紅頂馬車，柳穗也候在車邊等著，還雙頰紅撲撲地跟廖之遠打招呼，不知是凍的還是興奮的。

    既然有代步工具，他們也就笑納采用了，不理它是不是“嗟來之食”，又或者是主人家攆走她們的附贈。而上馬車的時候，青兒要跟何當歸一處坐，廖之遠又扯著青兒衣領不松手，說問道一種陰謀的味道，疑心她又要逃跑。于是最后，三人就同上了一輛馬車，何當歸坐到距離廖之遠最遠的車尾，柳穗擠不上車，只好去坐另一輛。

    因此，在馬車這個狹小空間中，三個人就都不像初見時那么犀利了。何當歸怕惹惱了廖之遠，他有做些什么無禮舉動出來，而廖之遠怕青兒的爪子又來撓他的臉。明日就是上元節武林大會，不知要跟多少名宿打交道，怎么能破相呢。

    青兒凍得厲害，蓋上大氅才好一些，她怪異道：“你們兩個不冷嗎？南方下起雪來比北方冷多了！哥你快脫衣服給小逸，她身子弱比林黛玉！”

    廖之遠真的就解腰帶脫外衫了，何當歸連說“我不冷”也不起效果，青兒就認定她冷，廖之遠對她的存在表示出一種“漠視”，仿佛車廂里只有他和青兒，而青兒的要求，他不過是照辦而已。夾棉外衫脫下遞給青兒，青兒又轉呈何當歸，何當歸也只好勉為其難地暫時披一披那件沾著麝香味道，還有點酒味的衣袍。披之前不覺得冷，披之后覺得很暖和，那就暫時暖和一會兒罷。

    于是，被拔光毛的廖之遠又開始飚射怒意了：“死丫頭！你沒事去招惹曹剛直那個變態干什么？你知不知道他有多危險？他心理變態，喜歡殺人，折磨人，最喜歡虐殺少女，像你這樣胖胖的，最對他胃口了！而且最讓人打從心里發寒的有兩點，一是他愛啖人肉，二是他是個‘不死之身’，十年里容貌不老，刀槍過身后，不流血也不死的妖物！”

    青兒聽得目瞪口呆，轉頭問何當歸：“真的嗎？那個帥哥太監，真的是那種人嗎？”

    何當歸沉吟著說：“我只知道他是出了名的以人肉為食的人之一，連他自己都親口承認了這一點，因而聞名天下，認識他的人沒有不避退的。他是東廠總管曹鴻瑞的義子和爪牙，人前稱他‘飛鴻爪’，人后罵他‘閻羅犬’，除此之外，我就對他沒什么特別研究了。沒想到他還有刀槍過身不受傷的絕技，難怪他從來不怕別人暗殺他，反正此人乃一十足的邪物，提起來就讓人心慌慌的，能避則避吧。將他當成僵尸、妖怪一類的存在就對了。”

    青兒嚇呆了，訥訥問道：“怎么辦？他……我跟他有個約會！我和僵尸有個約會！”

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