九弟孟琳、十弟孟瑜可是孟瑛與孟瑄的親弟弟，孟琳十四，是家里唯一棄武從文的異類，雖然孔武有力卻手不沾刀箭；孟瑜十二，自幼習(xí)武，兵器是一雙鎏金瓜捶，孟瑜如今還是小孩子心性，又是家里兄弟中最小的，誰(shuí)不多疼他一些？
這么一文一武的兩個(gè)優(yōu)秀弟弟，隨大哥孟賢出來(lái)歷練，倘或真有個(gè)什么好歹，孟瑛他們傷心難過(guò)是免不了的，最叫人擔(dān)心的，卻是母親受不了這樣的打擊，而使身體抱恙。
想到了母親的可能反應(yīng)，再看孟瑄的鎮(zhèn)定神色，孟瑛遲疑地問(wèn)：“真的沒(méi)問(wèn)題嗎？我們現(xiàn)在就出城，不再多找他們一日？須知道，大軍一旦開拔進(jìn)來(lái)，那就玉石俱焚，草木枯摧了！就算勒令軍隊(duì)守紀(jì)，也要把青州當(dāng)作戰(zhàn)場(chǎng)，更何況，湖廣軍不是孟家軍，管束不力，滋擾百姓就糟了�！�
孟瑛這話兒放的漂亮，聽上去很是一回事，其實(shí)說(shuō)白了他還是想多找找弟弟，先前他不讓孟瑄留在城中找何當(dāng)歸時(shí)，說(shuō)的可不是這樣的話。
孟瑄沉吟片刻，還是搖頭說(shuō)：“大哥他們失蹤了一個(gè)月，說(shuō)句不順耳的話，要出事早出事了……”他看向鄭反一臉血漬的瘋狂笑臉，出其不意地化掌為爪，鉗在鄭反的肩頭，用分筋錯(cuò)骨的手法捏碎他的右肩骨。鄭反疼得發(fā)狂，依然咧著一口血紅的牙齒，發(fā)出“咔咔”的笑聲。
孟瑛看得眼睛噴火，孟瑄則輕嘆一聲道：“看來(lái)咱們往后須補(bǔ)一補(bǔ)刑訊的知識(shí)了，遠(yuǎn)水不解近渴，先回合大軍再說(shuō)。”見孟瑛滿面遲疑，復(fù)又勸道，“誠(chéng)如三哥你所言，湖廣軍不是孟家軍，二哥也沒(méi)有多少帶兵經(jīng)驗(yàn)，萬(wàn)一在城外出了什么岔子，那才真正追悔莫及，也讓外人看‘孟家十一虎’的笑話，你說(shuō)呢？”
孟瑛聽后也是搖頭嘆氣，灰心地說(shuō)：“盛名之下，其實(shí)難副，可瑜兒才是個(gè)十二歲的孩子，陷落敵手，我，我……倒寧愿是我落在叛匪手中�！�
孟瑄提了半死的鄭反，催著趕路，沉靜地說(shuō)：“瑜兒等顯然不在叛匪手中，或許鄭反只是捕風(fēng)捉影地聽了這么一個(gè)信兒，現(xiàn)在就拿出來(lái)讓咱們著急，以泄他心頭之憤，這也未可知。自打咱們來(lái)了青州，上下誰(shuí)不幫著找瑜兒他們，叛匪們的眼線又靈活廣密，如何不能查知一二了�！�
孟瑛聽了這番話，立刻就寬心不少，他最怕就是瑜兒也落在叛匪手中，也出現(xiàn)之前他們?cè)庥龅哪欠N“群狼撲食”的厄運(yùn)。現(xiàn)聽孟瑄這么一說(shuō)，孟瑛也點(diǎn)頭心道，是啊，叛匪手里要真有孟家三虎，那老早就該亮出底牌來(lái)要挾他們了。鄭反在異族中都是騙子出身的人，做了二十年的神棍，靠邪派異教聚斂烏合之眾，他的謊話如何聽得！
一番分析下來(lái)，孟瑛二人面上都有了輕松之色，孟瑄甚至微微笑了：“我家小逸十歲時(shí)就能從錦衣衛(wèi)手里救下我，何況瑜兒已經(jīng)十二，大哥也是身經(jīng)百戰(zhàn)的悍將。且勿憂之，他們吉人自有天相，孟家子弟中怎會(huì)有弱者？”
孟瑛點(diǎn)頭說(shuō)很是很是，于是重重向前推了鄭反一把，催促他快些走。而鄭反的本意真就跟孟瑄說(shuō)的差不多，故意放狠話嚇唬他們，以泄心頭之憤，現(xiàn)在沒(méi)收到效果，他如何甘心了。于是鄭反冷笑道：“七公子真是冷漠無(wú)情，連親弟的生死都不放在心上，雖然他三個(gè)沒(méi)落在我們手上，但是你若知道他們現(xiàn)在在哪兒，你會(huì)巴不得他們落在我們手里，還能落個(gè)全尸，哈哈！哈哈哈！”
他這么一說(shuō)，孟瑛又被勾得神魂不安了，一個(gè)腳尖踢斷了鄭反的小腿脛骨，罵道：“你再胡說(shuō)八道，爺爺將你黃子掏出來(lái)！爺爺說(shuō)到做到！”
“孟瑛？！”后方的宅院中，穿好衣裳的凌妙藝溜出來(lái)，先扶墻聽了一會(huì)兒壁角，最后聽出外面說(shuō)話的不是叛匪，而是熟人孟瑛，頓時(shí)大喜過(guò)望。她跟孟瑛雖然有過(guò)節(jié)，可那些都是小事，如今她殺了兩名叛匪，處于被追殺的不利局面，向孟瑛這樣知根知底的熟人求助，他不會(huì)面酸心硬到袖手旁觀吧？
凌妙藝一邊呼叫一邊跑過(guò)來(lái)，問(wèn)：“你們要出城嗎？城外有大軍是嗎？帶我一起去吧，三公子、七公子！”
孟瑄尚未答話，孟瑛卻搶著說(shuō)：“沒(méi)門兒，你要出城自己出，謊話精我們帶一個(gè)就夠了，再多一個(gè)就懸了�！彼傅摹爸e話精”當(dāng)然是靠異教蠱惑人心的鄭反，說(shuō)著這話時(shí)，他又踢斷鄭反另一邊的腿骨，順便看能不能踢出孟瑜等的下落來(lái)。
可恨這鄭反是個(gè)實(shí)打?qū)嵉挠补穷^，打死不說(shuō)，而凌妙藝卻說(shuō)了：“我聽方十二講，這青州城里除了叛匪這一撥人之外，另有‘權(quán)柄人物’一派，你們的兄弟就陷落在那些人手里了，是死是活都不知道呢。”
孟瑛聽后大驚，孟瑄也微有動(dòng)容，孟瑛想在多打聽一些，可凌妙藝只知道這么多，再多也不知了，如此毫無(wú)保留地說(shuō)出來(lái)，就是謀個(gè)進(jìn)身之階，讓孟瑄孟瑛兩名高手捎帶捎帶她。凌妙藝最后攀交情說(shuō)：“三公子讀過(guò)應(yīng)輝，七公子讀過(guò)澄煦，而我讀過(guò)澄煦和應(yīng)輝兩家書院，大家都是同學(xué)；京城里，我父親跟保定伯的關(guān)系也是極好的，咱們兩家算是世交；我還是何當(dāng)歸的表姐，她不是嫁給七公子你了嗎，看這層親戚關(guān)系，你們不會(huì)忍心把我一弱女子丟在大街上吧？”
“世交妹妹，”孟瑛哼哼道，“你消息太不靈通了，我父親做‘保定侯’已經(jīng)一個(gè)月了，你都一無(wú)所知，這樣的交情還扯什么世交？”
孟瑄卻開口了：“夠了別耽擱了，大家快出城，遲則生變！”
既然是“大家”，那也就是包括凌妙藝嘍，于是孟瑛引路，凌妙藝居中，孟瑄拖米袋一樣拖著雙腿齊斷的鄭反墊后。快走到城門口的時(shí)候，迎面過(guò)來(lái)一人，孟瑛看清了那人的面目，頓時(shí)高興地喊道：“馬鳴！是我們！二哥和大軍已經(jīng)到了嗎？”過(guò)來(lái)的那人也回喊道：“全在城外了，末將是奉二公子之命來(lái)迎兩位公子的！”
孟瑄不認(rèn)得此人，于是問(wèn)孟瑛，孟瑛鐵沉的面上終于有了點(diǎn)笑意，介紹說(shuō)，馬鳴是二哥孟頎的副將，去年年底才晉升，因此將近半年不回軍中的孟瑄不認(rèn)得他。
馬鳴上前，叩見過(guò)孟瑄與孟瑛之后，告訴他們，自己已經(jīng)在城中找了他們半宿，摸熟了道路，此路通向南門，走下去不順路，應(yīng)當(dāng)往東去才好，一萬(wàn)一千人的大軍，全都駐扎在東門呢。孟瑛聽后，夸他辦事細(xì)心，令他引路，于是一行五人又在這個(gè)三十出頭的瘦高黑漢子馬鳴的引領(lǐng)下，往東方而去。
半個(gè)時(shí)辰行過(guò)了四五條街，凌妙藝開始哭著說(shuō)腳疼，指著一家客棧說(shuō)，不如去馬廄中牽?jī)善ヱR代步。孟瑛諷刺她，不問(wèn)自取謂之賊。不過(guò)見她的繡花鞋破了一洞，表情看上去也很痛苦的樣子，孟瑛也就叫停了眾人，給凌妙藝盜馬的時(shí)間。而前方引路的馬鳴聽見后，十分焦急地催促說(shuō)，二公子等得急，盼快些才好。
于是凌妙藝鉆進(jìn)客棧去找馬了，其余人在街邊等她，孟瑄趁這個(gè)空隙向馬鳴發(fā)問(wèn)，問(wèn)的全是二哥孟頎軍中的各樣詳況。連珠炮似的十個(gè)問(wèn)題拋出來(lái)，那個(gè)口齒還算伶俐的馬鳴，卻顯得面有難色，支支吾吾地回答不上來(lái)。孟瑛以為他是畏于瑄弟的盛名，這才說(shuō)話緊張，笑著打了個(gè)圓場(chǎng)。
孟瑄垂下長(zhǎng)長(zhǎng)羽睫，默然一刻，然后猛然拉起孟瑛的手，往客棧方向沖去，低斥道：“馬鳴是個(gè)奸細(xì)，他領(lǐng)咱們踩陷阱去呢，前方定有埋伏！”孟瑛連忙伸長(zhǎng)脖子，回頭看地上半死的鄭反，叫道：“將這廝帶走！”孟瑄不理，只拉著孟瑛走：“廢人一個(gè)，對(duì)任何一方都沒(méi)用了。”
兩人奔出十丈，因?yàn)槊乡莾刹嚼锏倪t疑拖延，給馬鳴爭(zhēng)取了時(shí)間，但見那馬鳴一個(gè)響箭放上天去，街道兩旁的屋頂上就突然多出了人頭和箭簇。烏壓壓的幾百人都不止，冷不丁一支冷箭就斜插過(guò)去，貫穿了孟瑛的左臂，血漿四濺。
孟瑄連忙帶著他躲入一旁的檐下，暫時(shí)避開伏兵的鋒銳力量，附耳叮嚀孟瑛莫吃痛出聲，緩緩抽走他臂間長(zhǎng)箭。見血色正紅，無(wú)毒，方略松一口氣。
如今三哥孟瑛受傷，就只剩他一個(gè)人兩只拳頭了，在中伏之后再去打，已然落了下乘。況且他現(xiàn)在氣血沸騰，難以施展出那種殺人于無(wú)形的手段，勉強(qiáng)用出來(lái)，那他潛藏在他體內(nèi)的野獸，就比屋頂上密密麻麻的伏兵更可怕了。單靠拳腳功夫去折對(duì)方的弓箭手，難保不吃冷箭，縱然將伏兵全殺光了，也沒(méi)有意義。
下一刻，月光照不亮的夜里響起了鋼頭長(zhǎng)尾羽箭的簌簌聲，連綿不斷，譜出了一曲壓抑人心的十面埋伏。
與此同時(shí)，街道另一旁的馬鳴也大松了一口氣，陰笑著想道，原來(lái)伏兵已經(jīng)提前布置到了這一條街上，怎么沒(méi)人通知他一聲，害他白瞎操心了一場(chǎng)。哈哈，這下子孟家二少在劫難逃，此二人的尸身，剛好做他的進(jìn)身之階！
然而下一刻，一支空中飛來(lái)的羽箭射穿了他的左耳，啪嗒！一塊血肉落地有聲。
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