為了省去中午來回的麻煩，閨學的院子早就備下了女孩們午休的房間。正好在書房后面的兩排屋子，一排五間，清一色的裝飾，簡樸清雅。但綰華的房間養(yǎng)了一只百靈，每日午間，綰華總是要來逗會百靈，而錦華屋里則擺滿了各式玩意，多是李勛卓平日送的，生怕別人不知道她在二房有多受寵似的。
用完膳，丫鬟們麻利地將桌上的食盒收拾干凈，馬上就有人上來奉茶，又給她們擺上幾樣生鮮水果。若換是平時，綰華與錦華兩人相看兩相厭，便是下了課就回屋小歇，飯食也都送到各自房中。今日不但來了韶華，還有燕綏一同進學，多了一些聲音，胃口也好一些。
燕綏慣于察言觀色，說起話來眉飛色舞，因自己丫鬟的插話把氣氛鬧得有些僵，努力在飯后講一些家鄉(xiāng)奇聞趣事，把綰華姐妹都得捧腹大笑。錦華雖在餐間與她們鬧得不愉快，可到底只是個小姑娘，也知道自己的身份。看她們?nèi)硕季墼谝黄鹫f話，終于忍不住蹭過去弱弱地請求加入。
燕綏自然是忙不迭答應，但眼色在說好話姐妹身上來回。綰華是慣了錦華的性子，自詡嫡長，便不與她一般見識，韶華見長姐都如此，也只是笑而不語。
茶果間，歡聲笑語，絡繹不絕，壓根都不打算回房。
上午教習的是儀貌禮節(jié)之道，綰華的淡定從容和韶華的熟能生巧輕松掩過了另外兩人的不盡之處，而下午的課程注重培養(yǎng)個人特長。作為一個大家閨秀，你可以不對外展現(xiàn)你的才藝，但不能沒有一技之長，這也一定程度上影響你在夫家的初次印象。因為紅娘上門說親時，必不可少的就是要過問娘子的手藝技巧，才藝越好，婆家印象自然就越好。
在容嬤嬤過問了燕綏的才藝，得知她古琴和刺繡拿手，并看了燕綏的女紅頻頻點頭。錦華正想扯出自己的新繡的絹子，可見了燕綏的手藝后，暗暗將手絹藏起。心里恨恨地想到，在韶華和燕綏沒來之前，她一直以為容嬤嬤沒有夸她，是因為性子的關系，并不放在心上。可今日見她對著兩個新來的姐姐都側(cè)目青睞，一雙小手藏在袖子里暗暗捏緊。
“五娘子，你女紅如何，可有繡品。”容嬤嬤聲音溫潤平靜，甚為好聽。
韶華怯了膽色，訕訕笑道：“我沒有繡品。”
其實是很爛，曾為繡一雙戲水鴛鴦，她畫了三個月繡成一對紅燒鴨子，白帕上血跡斑斑。伺候她的媽媽讓她改繡最簡單的，勾了個花瓣的輪廓讓她填線，結果一朵潔白清麗的梨花被繡成紅梅，還略帶腥味。
“琴棋書畫可曾學過。”容嬤嬤眉頭一抖。
“不曾。”韶華老實搖頭。
其實她想說她善舞，川北的姑娘們都擅長歌舞。可當她還是辛子墨的時候，容嬤嬤就嚴令告訴她：歌舞乃是靡靡聲色，大家娘子是不會學的，被人知道是要掉了身份。
韶華語音剛落，并聽到一聲細細的竊笑，她厲目掃了錦華一眼。見她悠悠地轉(zhuǎn)開眼睛，暗暗告訴自己不能在這里與她計較。
綰華臉色不愉，心中懊惱沒早些告知韶華。可她明明記得母親說過韶華的女紅不錯，還會彈箏，怎么就變一無是處了呢。“先生，五娘她先前身子不適，病了許多，想來是有些事記不得了，要不待……”容嬤嬤抬起手，止住她的話，綰華憂心地望向韶華，她卻不見困窘。
“娘子可會其他？”容嬤嬤似乎沒把韶華的困窘當回事，繼續(xù)柔聲問。
“我、我會……”韶華有些猶豫，抬頭看見綰華一臉緊張，心想今日若過不了這一關，晚上她定然過不了綰華那一關。沉了沉氣息，豁出去地口氣說道：“回先生的話，小女練過字，學過幾年琵琶，別的就不會了，尤其是女紅。”那字是每次頑皮時被罰抄詩文給練出來的。
容嬤嬤聽了韶華理直氣壯的話，愣了一會兒，在眾人都以為她生氣時卻意外地笑了笑，“可會爬樹騎馬？”這回輪到韶華一愣，容嬤嬤立刻警覺自己說錯話，轉(zhuǎn)開了話題：“我教過這么多位娘子，便是李家的五娘子與定西將軍家的郡主最果敢，不識女紅，聲響倒比別的娘子還要理直氣壯。”
綰華松了口氣，還以為容嬤嬤要責備韶華，卻見韶華神色復雜，似乎要哭的模樣，以為她也受到驚嚇。不過思旋轉(zhuǎn)回來，她來進學這么久，倒還是第一次看到容嬤嬤笑，這淡淡的笑容真好看。
“先生，大夫人請諸位娘子到煦園去。”劉氏身邊的麥媽媽說。
容嬤嬤點了點頭，對各位喜上眉梢的女孩說道：“娘子們回去罷。”看到韶華拍胸慶幸的模樣，又道：“五娘子明日起便開始學女紅罷，就是繡對水鴨子也行，李家娘子不懂女紅，傳出去會讓人笑掉大牙的。”其他三個女孩都低低地捂了嘴輕笑，韶華則一臉懊惱，她終究還是逃不過這一劫。
等到眾人都起身行禮，準備離開時，忽然開聲：“七娘子明日便不用來了。”
錦華一呆，以為容嬤嬤是關心她的腳傷，心里正雀躍，忙聲道：“先生，我這腳傷不打緊，不會影響功課的。”
容嬤嬤緩緩看了她一眼，比起對韶華吩咐的，語氣顯然冷了幾分，“七娘子若想不通我為何讓你休學，可在屋里多思量幾日，待娘子明白了再過來也不遲。”
錦華聽她這么一說，心中委屈頓時醞釀著淚水，咬了咬唇，急忙喊住：“先生且慢，請先生指點！”
“長幼尊卑，賢淑恭順，望諸位娘子謹記。”容嬤嬤說完，對她們微微頷首，緩步離去。
眾人心中皆一片唏噓，不曾想剛剛她們姐妹之間的玩鬧都被容嬤嬤看在眼底。看她一言不發(fā)，都以為她不知情，卻不想課上語氣親疏重緩都表現(xiàn)了容嬤嬤對方才一事中女孩們處理方式的態(tài)度。
綰華雖無錯，但身為長姐，沒有以身作則，已算是過。燕綏沒有做對，而且身邊丫鬟出言不遜，以下犯上，本該受罰，但她醒悟及時，態(tài)度也夠端正。看在她非李姓的份上容嬤嬤并沒有過多的要求，只有韶華那喃喃幾句自語，看似無意，其實都在提點眾人，才有了燕綏后來的態(tài)度，所以容嬤嬤對她最為稱贊。
特別是聽到她那看似無賴的話，讓她恍然想起不久前在川北，也曾為一個不識女紅反對騎射洋洋自得的大家娘子講規(guī)矩。
“大夫人說了，七娘子腳傷未愈，就不必跟其他娘子前往，先行回碧梧軒便可。”麥媽媽對這個庶出的娘子并無好感，口氣傲慢輕佻，若不是二老爺將她捧在掌心當寶，恐怕李家上下都不喜錦華母女。
“麥媽媽，不如讓七娘與我們同路，我們先行在煦園下車，再勞煩媽媽送七娘回碧梧軒吧。”聽了容嬤嬤剛剛那一席話，綰華也立刻自省其身，暗中慶幸方才沒有與錦華爭論起來。否則當著這么多人的面被先生訓責，就算凌氏不責怪她，她也羞愧得無地自容的。
“我不要。”錦華忍了半天，才緩過氣來，眼眶已經(jīng)泛紅，卻勉強笑道：“姐姐們隨麥媽媽去罷，我待多一會兒再走。”
雖然不喜歡錦華，可到底是同父的妹妹，綰華凝眉，看著她。韶華卻輕碰了姐姐一下，對她微微搖頭，錦華仗著李勛卓的疼愛，在二房從未受過這般委屈，甚至對嫡姐也沒客氣過。這會兒連番受挫，心里定然不是滋味，她們留著只會讓她更難堪。
“問蘭，照顧好你家娘子。”綰華說完，便與其他兩個女孩跟著麥媽媽離開。
待她們一走，錦華終于忍不住，趴在書桌上痛哭起來。問蘭是從小伺候錦華長大的，看她這般狼狽又難過，頓時也覺得很心酸。上前輕撫她因哭泣而起伏不定的肩膀，溫聲勸道：“七娘子，咱們回去吧，咱們找二老爺去。”
“憑什么，憑什么，她明明什么都不會，憑什么先生對她那么偏袒。就因為她是夫人生的，我是姨娘生，我就是百般努力也得不到好。”錦華一把鼻涕一把淚地哭得正傷心，問蘭卻緊張地四處觀望，提醒她此處不宜說話，還是回自個小院再說。錦華心里正難過，哪有在意那么多，“不要，我不要！三姐姐也就算了，可憑什么她一個鄉(xiāng)下養(yǎng)大的也來與我爭，不是說她八字厲嗎，為什么還要把她接回來。”
“我的好娘子，求您別說了，先生會聽到的。”興許是先生二字讓錦華回了些理智，問蘭掏出手絹，給她擦掉滿臉淚水，心疼地說：“七娘子，您一點都不比別人差，就算二夫人不喜歡您，可二老爺喜歡啊，您沒瞧著，他對您的關心遠比三娘子來得多。三娘子還是正經(jīng)的嫡長女呢，可比起您，她也就是個爹爹不親的可憐娘子而已。您快別哭了，回去姨娘看見了，不定要多擔心呢。”
提到蘇氏，好不容易止住的淚又吧嗒掉下來，錦華哭腔道：“我明日不來進學，怎么跟姨娘交代，要是爹爹問起來，我可怎么辦。”她總是在李勛卓面前表現(xiàn)自己多認真聰明，如今被先生罰停學，她要怎么解釋。
問蘭左右為難，想了一下道：“七娘子，您就先別管，姨娘問起便說是先生體諒您腳傷，讓您在家休養(yǎng)兩日。姨娘是不會多問的，就算二老爺不信，他也不會去找先生。”
“可是三姐姐她們……”錦華聽了問蘭的計劃，心里才有些安定。
“三娘子才不會自討無趣。”問蘭想說的是，綰華從不會在背后告狀。
“好吧。”錦華拭干臉上的淚痕，再三確認沒有異樣才讓人進來扶她出去。當務之急，她得想著怎么討先生歡心，她才好早日回來上學。
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