“三姐姐等等我。”

    綰華在前面走，韶華跟在后面一路小跑，緊隨其后的還有書語幼菡兩個丫鬟。見綰華絲毫沒有停下的意思，韶華捧起裙子，邁步跑過去，嚇得幼菡在后面直喊。

    “五娘子，你身子才剛好，莫要跑太快。”

    “三姐姐，你慢些走。”韶華心里暗嘆：綰華疾走起來，速度倒是不慢，累得她在后面一路追。

    不想，綰華突然停下，韶華連忙急剎，險些撞上。

    綰華一路氣呼呼地走出來，倒也沒想妹妹會在后面追，直到幼菡的驚呼，她才連忙停下腳步。回頭看著一張小臉又青又白，嚇得她趕緊扶著韶華，好不容易趕上她們的幼菡和書語，一見韶華憔悴著臉，嚇得趕緊回身去喊人。

    “別、別喊，讓我緩口氣就行，這身子用得不大習慣。”才跑這么一段路就累成這樣子，看來不加緊不行了。想當初，她繞著馬場跑上一圈也不待喘粗氣的。

    “又說胡話了！”綰華心頭一悸，蹙眉訓道。

    韶華愣了一下，恍然回神，看著綰華傻笑道：“我……是說，病太久了，沒怎么運動，身子骨不大好用了。才走這么幾步就累成這樣，呵呵。”心道好險，否則又要說她癔癥犯了。

    聽完韶華的解釋，見她小臉慢慢恢復血色，綰華心中大石才稍稍落定。扶著她到廊前扶手坐下，給她撫背順氣，嘴里卻道：“既然知道自己身子不好，那還跑出來作甚，萬一倒在路上可怎么辦。”

    韶華吐了吐舌頭，扮個鬼臉，“我哪有那么弱。”再說又不是荒郊野嶺，暈倒就等著被人扛回去唄。韶華看綰華臉上仍有怨氣，軟聲道：“我看三姐姐出來，便跟出來啦，難道三姐姐是到不能帶我去的地方？”

    綰華頓然，哼哼道：“就知道貧嘴，我只是去尋八郎。”

    韶華擺出恍然大悟的模樣，又故意問道：“可是，這個方向是往浣思苑的吧？”

    綰華一懵，打量了四周，發現自己確實走錯了路。方才一氣之下，走得急，根本也沒想，便是一個勁地往前走。若不是韶華在后面叫住她，怕她現在都要走到浣思苑的門口了。

    想著母親每次聽到父親回來吃飯時，嘴上不說，可總是歡歡喜喜地打扮一番，又讓人布置好丈夫最愛的飯菜。可一次兩次也就罷了，來的次數多了，蘇氏總會病上那么一場，讓李勛卓不得不趕緊過去。

    凌氏善妒，心腸又直，被蘇氏三言兩語的挑撥，就容易跟李勛卓犯起脾氣來。相對于心直口快又不懂服軟的發妻，李勛卓自然偏向青梅竹馬嬌柔溫婉的妾侍。縱然有綰華和斯陌在旁緩和氣氛，可也敵不過凌氏一句快言快語。所以，綰華常常看著父親拍桌而去，母親也獨自回房，一頓溫馨的晚餐總是鬧得不歡而散。

    “我就是想去抓狐貍精，怎么了？”綰華已經不下十次跟凌氏提出，要好好整頓這個家，可凌氏到底不是蘇氏的對手。這邊才在凌氏面前示弱，另一邊卻在李勛卓面前哭訴，落到最后，凌氏卻成了惡人。

    韶華急忙捂住她的嘴，緊張兮兮地對她道：“三姐姐，這里離浣思苑又不遠，若是被人聽到，告到爹爹面前去可怎么好。”

    綰華一怒，拉開她的手，直著眼睛，“告便告，我怕不成。”

    韶華嘆息，“三姐姐，旁人皆道你最有氣度，今日怎么犯起倔來了。你不總對我說，七娘是庶出，咱們是嫡出，不該落了她下面去。你這般嚷嚷，讓七娘聽到了，背后又有閑話說了。”看綰華要爭辯，她只好拿凌氏當擋箭牌，“萬一爹爹誤以為是阿娘讓我們這么做的，可怎么辦！”

    凌氏果然是綰華的心頭刺，一提到這個，她瞬間就像挫敗的公雞，沒了氣勢。

    綰華積攢了一肚子怨火，沒好氣地說：“你方才在阿娘面前倒是能說會道，說什么爭取，那你倒是幫阿娘爭取啊。”

    書語和幼菡聽著兩姐妹交心，知趣地退開幾步，也算是幫她們把風。這種主子的家務事，也只能主子們自己去解決，她們不過是丫鬟，插手不了。

    韶華一見書語她們特意留給她們私密空間，也索性給綰華把話扯開來。“三姐姐說什么傻話，我們是女兒，怎么去爭取。你昨夜不也瞧見了，爹爹跟阿娘都沒怎么說話，全是我們在一腦子熱。阿娘性子急，心眼不大又愛面子，就算爹爹每日都在阿娘屋子，也難保他們不會鬧翻。”

    綰華自然也清楚，沮喪道：“這個我又怎么不知。蘇姨娘仗著跟爹爹是一起長大的情分，七娘討巧賣乖又愛告狀，我怎么辦，難道還跟她吵了？”吵也定然吵不贏，蘇氏母女最擅長就是在強者面前裝弱，在更強者面前裝委屈。

    韶華扶額，心里高呼救命，怎么就遇上這么一對腦筋不懂轉彎的母女。

    要說心直口快，凌氏怎么也比不上她上輩子的娘親，那何止快人快語，簡直就叫做彪悍。可不也照樣讓她上輩子的將軍爹爹乖乖聽話，而且后院都不止有一個姨娘，愣沒一個孵出蛋來。按她上輩子娘親的話來說，“女人只要無子，再矮的凳子也不敢踩，只要有一女半子，天高的樓也敢拆下來。”

    “我可告訴你，別讓阿娘學蘇姨娘那套，阿娘最不喜扭捏輕浮的。”綰華口氣認真地說。

    “沒讓阿娘學啊，再說，阿娘學也不像！”為了自己的未來幸福著想，首先必須為母親的幸福著想，韶華嚴肅地做決定。“按理說，向來只有侍妾和庶女吃苦受屈，哪有正頭太太小姐吃虧的理。要我說，這就是咱們的本分沒做好！”

    “什么本分？”綰華大惑不解。

    “姨娘說到頂也就是個下人，阿娘若是無錯，害怕一個姨娘翻天不成？就是要她受罰立規矩，尋個爹爹反不了口的由頭就行了，做什么要跟自己過不去。”韶華耐下性子跟綰華解釋，看綰華一點就通，她心里也踏實了許多。于是，笑道：“三姐姐說蘇姨娘是狐貍精，那就由著她露狐貍尾巴好了。看她有幾根，咱們就抓幾根，尾巴都扯住了，她還能折騰個啥。”

    綰華聽得墮云霧中，但又仿佛覺得言之成理，聽到最后，重重地拍了下大腿。

    “是啊，姨娘不過是妾，就是鬧翻了，爹爹也不會拿阿娘怎么樣。”綰華自言自語，“每次讓她們母女一哭，爹爹便回來跟阿娘發脾氣，阿娘也從不示弱。根本不關注自己對錯，鬧到最后，這心結便給堵上了。”

    韶華煞有其事地點點頭，凌氏的弱點被蘇氏看得一清二楚。就是吃定凌氏不會靜下心來跟李勛卓講道理，所以她只要把火往這夫妻之間一點，他們就別想寧日。可惜凌氏偏偏死要面子，在外人面前，都要強撐家庭和睦，旁的人也不好說什么。

    “七娘又不比蘇姨娘，她即便是庶出，身份也比姨娘高了半等。”一個有心計的庶妹，確實不容易對付啊。

    “那可怎么辦？”綰華似乎沒意識到自己完全被韶華牽著走，緊張地問。

    韶華扯出一個無害的笑容，用天真的口吻說道：“先生方才不是教導過‘長幼尊卑，賢淑恭順’，三姐姐怎么就給忘了。”

    錦華剛剛被容嬤嬤用八個字狠狠訓斥了一番，便是因為她罔顧嫡庶長幼，對韶華口出惡言。如今錦華再想討容嬤嬤歡心來換取李勛卓的褒獎，怕沒那么容易了，論起揣摩容嬤嬤的心思，誰都沒有比韶華更清楚。既然知道了七娘的弱點，拿捏她還不是如囊中取物那般簡單。

    雖心里還是一知半解，但聽了韶華的開導，綰華的心情早已豁然開朗，不由得感嘆：“我的好妹妹，你若是長在家里，阿娘就不用受這么多年的委屈了。”

    韶華心里苦笑，這可就難說了，凌氏的性格又不是一天兩天就養成的。

    “可我若是養在家里，也就不定有八郎，屆時只怕阿娘的日子會更難過。”這段日子，崔媽媽沒少給她解說當年把她送往普安凌家的緣故，生怕她心中積怨。

    綰華有些心疼，卻不好說什么，拉過她的手，放在手心里，拍了拍，“傻妹妹，別擔心，往后日子會好起來的。”

    看綰華已然恢復她端方達理的嫡長女形象，韶華覺得有些好笑，忽然也明白綰華這性子隨了誰。隨即展開笑顏，點點頭，不予回復。

    這時，凌氏屋里的含香路過，看見書語和幼菡，便好奇詢問她們怎么會在附近徘徊。

    綰華起身正了正衣衫，將韶華拉起來，輕喚出聲：“幼菡，過來扶你們家娘子先回屋去。含香也在，正好，你們先陪五娘子回屋去。她身子弱，走沒幾步路就頭暈，讓她不要出來，偏不聽話。”幼菡聞言，急忙跑過來從綰華身邊小心翼翼地攙扶韶華。

    韶華還納悶綰華怎么這般客氣，還要扶著她起身，聽了她的話，不由得眉頭一挑。故意用嘲謔的眼光往綰華身上掃了幾眼，這態度轉變得也太快了吧。

    綰華被她看得渾身不自在，臉上有些訕訕然，緊了幾步上前，暗暗捏了捏她的手，“趕緊回去，阿娘要問起，就說你頭暈，我陪你在院子里休息，不得提起方才的話。知道了嗎？待回了碧梧軒，我還要仔細盤問你，心中藏的那人是誰。”

    韶華暗暗吃驚，她尚未提起一字片語，綰華如何得知她心有所屬。

    正好看到綰華得意的神色，心有不甘，一個趔趄，故作頭暈，挨著綰華低聲道：“三姐姐要是愿意告知我未來的姐夫人選是誰，我自然也坦誠相告。”

    “你！”綰華不比韶華，一提到終身大事，臉頰頓時如火灼熱。見她一臉戲謔，立刻羞得跺足而逃。

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