“五娘，跟爹爹說(shuō)，外祖父還跟你說(shuō)了些什么？”李勛卓在外跑了一圈回來(lái)，一無(wú)所獲，正嫌心煩。
沒(méi)想到一回家，凌氏便眉開(kāi)眼笑地跑來(lái)跟他說(shuō)韶華的點(diǎn)子。乍一聽(tīng)到，他也被嚇到，再聽(tīng)凌氏細(xì)細(xì)說(shuō)道，李勛卓都忍不住拍大腿叫好，立刻就讓人把韶華喊過(guò)來(lái)問(wèn)話。
韶華原本還有些心虛，這些話本是多年之前在川北，看到每逢雙月十五整個(gè)川北都沸騰起來(lái)，她好奇之下湊熱鬧才知道的。川北地廣人稀，但能耕種的良田卻少之又少，而跟著定西將軍的士兵多是中原人，就算習(xí)慣了當(dāng)?shù)氐某允�，可其他許多東西還是時(shí)不時(shí)需要從中原送過(guò)去。朝廷自不會(huì)管士兵到底吃些什么，但定西將軍卻不得不管，只是走一趟貨極難，損耗銀兩不說(shuō)，半路也難免要遭到山賊土匪。
中原商販極少會(huì)走川北那邊，貨少了不劃算，貨多了太危險(xiǎn)。而且過(guò)了涼城，氣候飲食都和中原大相徑庭，許多人熬不過(guò)結(jié)果就在涼城打道回府。有些識(shí)貨的商人，回來(lái)涼城把貨販回川北，可到底粥少僧多，而且價(jià)格隨之也會(huì)翻幾倍。小商販不會(huì)來(lái)，那些有家底的更不會(huì)，在江南一帶，隨便一趟都能賺得滿缽歸，又何必花大資本去走川北。
漸漸地，川北就成了中原商人默許不愿提起的地方，反倒是一些西域的胡商帶了不少東西過(guò)來(lái)。
“外祖父說(shuō)過(guò)，涼城是中原第二道防線，若川北不保，涼城也難孤守。所以涼城向來(lái)是連接川北和中原的紐帶，中原商人也喜歡把貨販到?jīng)龀�，然后啟程回�?lái)。雖說(shuō)川北會(huì)有人來(lái)接貨，但為了卡住價(jià)格，他們一般不會(huì)帶太多貨回去。所以一般販貨過(guò)去的人也都不敢?guī)�，怕囤多人家不愿意賣，路遠(yuǎn)日長(zhǎng)耗不起。”韶華一字一頓地說(shuō)，見(jiàn)李勛卓商人一般精明的眼色，心里有些感慨，不愧是閭陽(yáng)李家人，骨子里的本性是變不了的。
“沒(méi)錯(cuò)，當(dāng)年老丈人確實(shí)和我提過(guò)這件事，可山長(zhǎng)水遠(yuǎn)，這一路兇險(xiǎn)莫測(cè)，據(jù)說(shuō)涼城刁民奇多，不好說(shuō)話�！崩顒鬃咳滩蛔「锌险扇说难酃忾L(zhǎng)遠(yuǎn)。
韶華撇了撇嘴道：“才不是，分明就是那些商人自己不敢去，又害怕這份利讓其他人賺了去，才故意誹謗的�！�
“嗯？”李勛卓斜眼打量她的嘀咕。
韶華猶豫了一下，正色道：“外祖父給我講過(guò)一個(gè)故事，說(shuō)從前有個(gè)人外出經(jīng)商被人騙了，因?yàn)楹ε禄貋?lái)被人取笑，所以就說(shuō)前面有歹人打劫，不能出去。不巧第二個(gè)出去也被騙了，于是就回來(lái)說(shuō)前面有猛虎。第三個(gè)人本來(lái)是要出去的，可是想到前路有賊人，又有猛虎，立刻就不敢輕舉妄動(dòng)了。后來(lái)第三個(gè)人出去賺了一大筆錢(qián)，可是會(huì)回來(lái)以后還是跟前兩個(gè)人說(shuō)法一樣，爹爹可知為何？”
韶華尚未變聲，一本正經(jīng)的臉色，再加上她還有些軟軟糯糯的聲音，顯得十分逗人。李勛卓覺(jué)得十分可樂(lè)，于是故意問(wèn)道：“這是為何��？”
韶華認(rèn)真地看著李勛卓的眼睛，嚴(yán)肅地說(shuō)道：“因?yàn)榈谌齻�(gè)人發(fā)現(xiàn)前面是一個(gè)很大的集市，而且物美價(jià)廉，如果他拆穿了前面兩個(gè)人的說(shuō)法，不但會(huì)招來(lái)怨恨，很可能以后大家都跟他一起出來(lái)，這樣他就再不能賺那么多了。
李勛卓的笑容戛然而止，看著韶華不茍言笑的臉龐，不像是單純?yōu)橛懰_(kāi)心，不禁也斂起玩笑。
“川北離涼城那么近，若真如外人說(shuō)的那般涼城刁民風(fēng)甚，難道他們就不怕連胡匪都聞風(fēng)喪膽的定西將軍嗎？”韶華一雙眼睛亮得發(fā)光。
“要是定西將軍有意包庇呢？”李勛卓打量著她的表情，問(wèn)道。
“若將軍是那樣的人，祖父當(dāng)年就不會(huì)特意是大哥哥親自上門(mén)去提親了。”韶華毫不畏懼地迎上李勛卓的打探。
對(duì)于將李閣老的話當(dāng)做圣旨的李勛卓而言，顯然李閣老若對(duì)定西將軍的人品不信任，是斷不會(huì)讓李斯晉到川北去提親的。只不過(guò)，看著韶華對(duì)定西將軍這般肯定，讓李勛卓有些哭笑不得。
“五娘對(duì)定西將軍倒是很有信心�！崩顒鬃啃α诵Α�
“是外祖父說(shuō)的�！鄙厝A立刻蔫了氣，心虛地低著頭。
李勛卓摸了摸她的腦袋，重重地嘆了口氣，望著凌氏道：“不管這事能不能成，今年的回門(mén)我都得回去給老人家請(qǐng)安，我一定要親自上門(mén)感謝老丈人，還替咱們把五娘養(yǎng)得這么乖巧懂事。”李勛卓望著無(wú)限溫情地望著韶華，從心底對(duì)這個(gè)女兒越發(fā)地疼愛(ài)了。
韶華心里打了一陣顫，這要是回去被凌老爺子發(fā)現(xiàn)，她一直打著他的旗號(hào)在扯牛皮，那一切不就都穿幫了。
于是，緊張地想著怎么讓李勛卓打消念頭，至少待多些時(shí)間吧。讓她惡補(bǔ)多一些普安凌家的事，別讓人以為她離開(kāi)普安才半年，就把凌家所有事都忘得一干二凈。
夫妻倆根本沒(méi)在意女兒一臉緊張，暗暗地眉目傳情了好一會(huì)兒，凌氏被丈夫含情脈脈的眼神給看得滿臉通紅，嗲了他一聲，“爹爹來(lái)信說(shuō)，讓咱們先別回去，族里有個(gè)耆老剛過(guò)身，族里請(qǐng)他去主持，現(xiàn)在家里不好招待人�！彪m說(shuō)不必守孝，但是凡是參與了白事的人家，至少也得百日謝宴后才能和其他人走動(dòng)。
“既然如此，那再等等�！崩顒鬃匡@得有些遺憾。
“既然五娘這主意不錯(cuò)，那不如咱們就試試走一趟？”凌氏雖沒(méi)怎么細(xì)聽(tīng)這父女倆的談話，但從李勛卓的表情看得出，這將是一筆好生意，立刻興奮地提議。
“哪能說(shuō)走就走，便是南下，也沒(méi)這么容易�！崩顒鬃靠傆X(jué)得事情沒(méi)想象中這么容易，看到韶華一臉沉思，打著玩笑問(wèn)道：“五娘可有什么辦法？”他越來(lái)越確信這個(gè)女兒就是他的搖錢(qián)樹(shù)。
旁的人只會(huì)看到韶華一回李家，家中立刻就忙得雞飛狗跳，當(dāng)初為了要接韶華回來(lái)，蘇氏險(xiǎn)些沒(méi)和他翻臉。說(shuō)凌氏好歹還有一兒一女，她只有錦華一個(gè)女兒，要是被韶華八字克到，有個(gè)三長(zhǎng)兩短的，她也不活了。蘇氏的眼淚拿捏得極好，同一個(gè)意思，由她嘴里說(shuō)出來(lái)，讓李勛卓又是無(wú)奈，又是感慨。若是凌氏這么說(shuō)，只會(huì)有一個(gè)結(jié)果，就是夫妻倆又得吵翻天。
如今想起來(lái)，李勛卓很慶幸當(dāng)初把韶華接回來(lái)。若是這條路能走得通，興許他也就不必窩在京城，也不必被人取笑待在父親和兄長(zhǎng)的羽翼下。
韶華挑了挑眉，對(duì)李勛卓說(shuō)道：“剛剛才說(shuō)的，爹爹怎么就忘了。大哥哥是定西將軍的女婿，若由他出面提一提，到時(shí)咱們就算把貨運(yùn)到?jīng)龀�，也不怕川北商人刁難�！备匾氖�，如果這條路走得通，她再次去川北就有希望了。
“對(duì)啊！這事還是大房他們挑起的，讓大郎媳婦去說(shuō)，說(shuō)不定還能派些人親自接過(guò)去呢�！绷枋弦慌拇笸�，激動(dòng)地說(shuō)道。“得！我這就去跟他們說(shuō)。”
“站住！”李勛卓一把扯住起身要走的凌氏，沒(méi)好氣地瞪著她，“這事要出面也是我們男人出面，你一個(gè)婦道人家管那么多，要是沒(méi)事，教五娘多一些事，過(guò)了年她就是十四了。三娘要是出門(mén)，緊著就是她了。你得多留心一些好人家的郎君，別給耽誤了。”
凌氏一聽(tīng)，立刻笑瞇瞇地應(yīng)是，這要是能搭上線，不說(shuō)綰華的嫁妝，就連韶華的嫁妝，還有以后斯陌娶媳婦的本也都綽綽有余。
韶華卻僵了表情，不知道李勛卓是怎么把事情跳到給她找親家份上去的，不過(guò)至少她心中的想法，總算越來(lái)越有譜了。
而辛子萱聽(tīng)到李斯晉說(shuō)起這事時(shí)，剛剛一碗苦得發(fā)酸的藥汁給喝下，那又苦又酸的口感讓她難受得皺緊眉頭。要不是她喝慣了，忍不住要懷疑劉氏是不是故意拿她生氣，才給她熬這么難喝的中藥。
只是，這東西真的能讓她懷上身子嗎？
李斯晉脫了朝服，辛子萱走上前接過(guò)去，幫他抖整掛了起來(lái)。聞著她身上的中藥味，不禁問(wèn)道：“你身子哪里不適嗎？”
辛子萱愣一下，俏臉一紅，搖了搖頭，“阿娘讓廚房人煮的，說(shuō)是對(duì)身子好。”
李斯晉不在意地說(shuō)道：“是藥三分毒，再好也不能當(dāng)飯吃。”
辛子萱有些感動(dòng)，紅了臉囁嚅：“是能生孩子的藥�！�
李斯晉定了定，回頭看著辛子萱別扭地轉(zhuǎn)開(kāi)臉，輕輕吐出一口氣，“回頭我和阿娘說(shuō)說(shuō)，這事又不是想就有的，要是有了孩子，把身體給吃藥了更得不償失�！�
“別、阿娘最近怕是不愿見(jiàn)咱們�！毙磷虞婷Τ雎曌柚�，“雖說(shuō)這事錯(cuò)在阿娘，可她到底是長(zhǎng)輩，這回讓她落了臉面，心理定然不好受�！眲⑹蠈�(duì)這個(gè)長(zhǎng)媳說(shuō)不上好，但也絕對(duì)不能跟燕綏比，就像劉氏對(duì)李斯晉兄弟的疼愛(ài)一樣，免不了還是會(huì)分個(gè)輕重先后。
“錯(cuò)就是錯(cuò)了，長(zhǎng)輩就不許錯(cuò)不成？”嚴(yán)格算起來(lái)，李斯晉的性子更肖李閣老一些，認(rèn)死理�！岸迮c我說(shuō)這事，我雖是不愿，但畢竟是咱們這房不對(duì)在先，再說(shuō)二叔也是為了這個(gè)家。你瞧著，要我寫(xiě)信回去，還是你先和岳父說(shuō)說(shuō)？”
雖說(shuō)婆婆對(duì)自己的疼愛(ài)不如未來(lái)的妯娌，但為著丈夫的尊重，還有二房對(duì)她還算客氣，辛子萱決定要幫這一把。
“這些你不必?fù)?dān)心，我和爹爹說(shuō)就好，其實(shí)爹爹也早有心想往這邊來(lái)，說(shuō)不定這會(huì)是好個(gè)機(jī)會(huì)�！�
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