從王府一路回來(lái)，辛子萱并沒(méi)有為難韶華，一句都沒(méi)有過(guò)問(wèn)她和嚴(yán)愷之的事，這讓韶華感動(dòng)之余，還有點(diǎn)小心虛。回到家以后，急急忙忙和辛子萱告別后就往熹園去，她迫切想要知道嚴(yán)愷之說(shuō)的事，凌氏他們到底知不知情，該不會(huì)趁她不知道就把她許出去了吧。
一進(jìn)熹園，就聽到熟悉的細(xì)碎的哭泣聲，聲聲凄涼，好似受盡千百委屈似的。韶華一邊嘆氣，一邊往里走，蘇氏偷偷變賣店鋪的事被查出來(lái)后，讓凌氏數(shù)落了一番。凌氏倒不是因?yàn)樘K氏這種行為而生氣，只是發(fā)現(xiàn)蘇氏名下竟然有這么多田地店鋪是她不知道的，罪魁禍?zhǔn)渍谖堇镄蒺B(yǎng)生息，凌氏自然拿蘇氏當(dāng)開刀，一聲令下全部沒(méi)收。
蘇氏一聽，整個(gè)都傻眼了，立刻跪泣求饒，哭著說(shuō)這些是她的身家陪嫁，凌氏不能收。
凌氏冷冷一笑，“我倒不知你一個(gè)丫鬟出生的妾能有多少陪嫁。”這些店鋪細(xì)算起來(lái)，已經(jīng)夠給綰華當(dāng)嫁妝了，凌氏心里忍不住埋怨李勛卓對(duì)蘇氏嬌寵過(guò)度。
蘇氏立刻跑到熹園，大聲哭喊，求李勛卓替她做主，被崔媽媽給攔住了。虎著一張臉怒喝道：“老爺正在休息，你是存心給他添堵的吧，要哭喪回家哭去。”
凌氏心里通透著，故意把蘇氏這段日子偷偷變賣田地店鋪，私藏銀兩的事夸大了說(shuō)，責(zé)罵她只顧著自己私欲，虧李勛卓這么寵她，她不知感恩居然還想逃跑云云。總之，給足了李勛卓面子，也把蘇氏罵得狗血淋頭。蘇氏從來(lái)都不在嘴皮子上耍功夫，只消兩行清淚滑落，自然會(huì)有李勛卓出面替她做主。如今李勛卓躺在床上，連見都沒(méi)見著，被凌氏這么罵，蘇氏無(wú)力招架，只得一個(gè)勁地哭。
其實(shí)，李勛卓早在屋里醒著，聽著蘇氏的哭泣，他心都滴血了，奈何不能出面。凌氏身為正室，教訓(xùn)妾婢是天經(jīng)地義的事，更何況她句句都把自己擺在正義的一面，把責(zé)任都推給蘇氏，讓他啞巴吃黃連。再者，他歸家這些日子，凌氏確實(shí)盡心盡力伺候在他身邊，他全部都看在眼里，記在心里，自然也不好去落了凌氏的臉。
為今之計(jì)，他也只能裝作不知情，待日后再好生寬慰愛妾了。
對(duì)于凌氏的轉(zhuǎn)變，所有人都覺得驚訝，崔媽媽倒是不以為然。畢竟是陪著凌氏那么多年過(guò)來(lái)的，在凌家當(dāng)娘子的時(shí)候，可從不是好欺負(fù)的，只不過(guò)當(dāng)了李家媳婦免不了要收收性子。李勛卓若是肯對(duì)她好一些，比如現(xiàn)在這樣，熹園早就是和氣生財(cái)?shù)暮玫浞读恕?br />
可是，當(dāng)韶華踏進(jìn)門時(shí)，發(fā)現(xiàn)跪在地上哭泣的依舊是蘇氏，那一雙布滿血色的眼睛，想來(lái)哭了好一陣子。只是站在她面前，怒目生威的不是凌氏，而是李勛卓。從她不施胭脂，盡顯蒼老憔悴的臉龐上看，韶華心里忍不住感慨，沒(méi)有寵幸的日子，蘇氏果然過(guò)不好。
相反地，站在坐在一旁，臉上掛著似笑非笑表情的凌氏，看著十分富足豐腴，典型的富家太太模樣。
韶華還沒(méi)來(lái)得及請(qǐng)安，就被崔媽媽給拉到屏風(fēng)后去了，這才發(fā)現(xiàn)綰華早早就坐在屏風(fēng)后聽?wèi)颉?br />
“三姐姐，這是怎么了。”韶華剛開聲，綰華一臉興奮地捂住她的嘴，使了使眼色，讓她安靜下來(lái)。含章好笑地給韶華搬來(lái)凳子，綰華這才她而耳邊道：“蘇姨娘這回是泥菩薩過(guò)江，自身難保了。”
韶華眨眨眼睛，張了張嘴，正要問(wèn)，就聽到屏風(fēng)外一陣掌擊桌面的重響，把她們嚇了一跳。這力道，應(yīng)該是李勛卓拍的，凌氏絕對(duì)拍不出這么大的聲響。
“老爺，真的不是我，不知道他會(huì)做出這種事。老爺，您一定要相信我，真的與我無(wú)關(guān)。”蘇氏哭得心力交瘁，連聲音都沙啞了。她看著李勛卓又是痛心又是憤怒的表情，她跪著爬過(guò)去，一把抱住李勛卓的大腿，撕心裂肺地喊道：“老爺，我跟了您這么多年，對(duì)您盡心盡力，生怕有一點(diǎn)伺候不好。難道就因?yàn)槟切笊蠣斶B我都不信了嗎？若我早知道他竟敢這么膽大包天，不等老爺發(fā)落，我都親手掐死他，怎么會(huì)留著他在身邊陷害老爺呢。”
“別在這里貓哭耗子了，那畜生還不是跟你一個(gè)娘胎出來(lái)的，你要是說(shuō)他畜生，那你自己是什么？”凌氏嗤笑，綰華和韶華同時(shí)在屏風(fēng)后為凌氏豎起拇指，這句話戳得好，蘇氏頓時(shí)也停了哭聲，顯然是愣住了。
李勛卓瞪了凌氏一眼，要這么說(shuō)，他豈不是對(duì)畜生做了禽獸之事。不對(duì)！蘇氏不是畜生，她怎么會(huì)是畜生，畜生的是蘇氏的兄弟。“當(dāng)初是你哀求讓我給他一份差事，我便看了你的面子，讓他在穗鳳樓做個(gè)小管事。就算他平日好吃懶做了些，我也不予計(jì)較，可是他竟然伙同外人，誣陷我私藏官銀，你竟然還要我救他？”
韶華聞言，嘴巴張成一個(gè)鵝蛋那么大的形狀，轉(zhuǎn)過(guò)頭，巴巴地看著綰華。
綰華皺了眉，伸手按在她的頭頂，把她的嘴巴給合上，示意她繼續(xù)聽下去。果然，外頭又是一陣呼天搶地的哭聲，韶華都覺得，蘇氏真心不容易，這么哭眼睛非得瞎了不可。
“老爺沒(méi)把你也給送官府，你就該感恩戴德，回去面壁思過(guò)了。”凌氏最樂(lè)意的就是落井下石，哪怕知道李勛卓不喜歡，可是她就是控制不住。
“老爺，我就這么一個(gè)兄弟，他家里還有妻兒老小。”蘇氏哭得有些無(wú)力，說(shuō)話都帶粗氣。
“在你心里，你兄弟比我重要？”李勛卓有些心灰意冷，沒(méi)想自己寵愛那么多年的女人，居然說(shuō)出這樣的話，頓時(shí)悲怒交加。
“不、不是的，我不是這個(gè)意思。”蘇氏自然不會(huì)承認(rèn)，可是她卻找不到話反駁。
“老爺，您看……”凌氏打算趁熱打鐵，把蘇氏所有的身家都給收回來(lái)。先前她只收了那些蘇氏來(lái)不及變賣的地契，凌氏心想定然還有其他財(cái)產(chǎn)是她不知道的。
結(jié)果李勛卓擺了擺手，不愿意再讓凌氏攪和下去，也想再看蘇氏的淚容。
看他頹然轉(zhuǎn)身的背影，蘇氏心里大驚，李勛卓性子是急躁了些，但實(shí)際上他是個(gè)溫柔寬厚的人。知道她身份低，為了給她長(zhǎng)面子，才會(huì)背著凌氏偷偷為她置下田產(chǎn)店鋪傍身，讓她在熹園不至于沒(méi)了身份。可是她看著母親跪在她面前，拼命磕頭，求她搭救自家兄弟。
她對(duì)母親是有恨有怨的，當(dāng)年家里六個(gè)女兒，一個(gè)兒子，偏生送她來(lái)當(dāng)丫鬟，其他人都尋了好人家。她甚至以為自己不是母親親生的，為何會(huì)有這般懸殊的待遇。可是后來(lái)，她遇到了李勛卓，從繡娘替上了丫鬟，最后成了李勛卓的寵妾，再去看看其他姐妹，沒(méi)有一個(gè)過(guò)得有她這般風(fēng)光。就算是妾又如何，她也是大戶人家的妾，過(guò)得比尋常人家的正頭太太都光彩。
只是到底血濃于水，她家就這么一個(gè)兄弟，如果他折進(jìn)去了，蘇家就算沒(méi)根了。
凌氏可不管這些，她只曉得，當(dāng)他們獲知李勛卓會(huì)落獄，竟然是因?yàn)樽约夜苁率帐軇e人的賄賂，偷偷把這些官銀放進(jìn)來(lái)。為了躲避責(zé)任，不惜誣陷李勛卓，導(dǎo)致他被捕。凌氏頓時(shí)火冒三丈，恨不得立刻把蘇老七撕咬幾口，以泄心頭之恨。
李勛卓更是驚怒萬(wàn)般，特別是蘇氏竟然求他把蘇老七搭救出來(lái)，他除了冷笑，苦笑，已經(jīng)心灰意冷。
“把蘇氏帶下去，沒(méi)有我的允許，誰(shuí)都不能去見她，更不能讓她出來(lái)。”李勛卓一字一頓，猶如暗黑里的寒冰，把蘇氏打入絕望深淵。“若誰(shuí)敢違令，一律家法趕出！”
蘇氏徹徹底底愣在原地，別說(shuō)哭泣，連反應(yīng)都不過(guò)來(lái)。
李勛卓說(shuō)完，立刻就有兩個(gè)粗壯的婆子跑進(jìn)來(lái)，一人架著蘇氏一只胳膊，將她輕飄飄地拖了出去。
凌氏看著蘇氏的模樣，心里有些得意，可又覺得太輕。“老爺，就這么輕易放過(guò)她嗎？”
李勛卓不悅，“那你還想怎么樣？”
凌氏懾于他的怒火，撇了撇嘴，抬眼看到丫鬟們把屏風(fēng)撤下，綰華姐妹都低著頭走上前，給父母請(qǐng)安。
“爹爹，您別生氣，這種人不值得您動(dòng)怒。”綰華是由始至終的目擊證人，一開始也和凌氏一樣，氣得恨不得那蘇氏當(dāng)發(fā)泄對(duì)象，好好踹幾腳。可是當(dāng)她看到李勛卓疲憊的臉色，綰華終是不忍，不管如何，速水到底是李勛卓心尖上的人。發(fā)生了這樣的事，李勛卓由頭至尾都沒(méi)動(dòng)過(guò)她一根手指頭，這在大戶人家里可是少見。
韶華雖然是后來(lái)者，但從蘇氏哭泣聲中，也對(duì)事情了解得七七八八。
“爹爹，身體要緊。”她也不知道怎么安慰李勛卓好。
蘇氏這回算是撞到槍口上，李勛卓這么做也等于是把蘇氏打入冷宮，對(duì)于一個(gè)昔日的枕邊人，李勛卓不可謂不痛心。
看著兩個(gè)女兒體貼的表現(xiàn)，李勛卓才稍稍找回一些安慰，一手拉著一個(gè)，張了口好半天，只嘆了一句：“蘇姨娘的事和七娘無(wú)關(guān)，你們別生了姐妹情分。”
凌氏聽了來(lái)氣，“老爺，七娘可是蘇氏所出！”
李勛卓立刻瞠目道：“七娘還是我女兒呢！”
聽到李勛卓這么說(shuō)，凌氏立刻賭氣地轉(zhuǎn)開臉，韶華立刻接話，“請(qǐng)爹爹放心，我們和七娘永遠(yuǎn)是爹爹和阿娘的女兒，不會(huì)生分的。”李勛卓狠狠責(zé)罰了蘇氏，免不了會(huì)對(duì)錦華彌補(bǔ)，若是凌氏在這一點(diǎn)和李勛卓較真，只怕最后又要鬧起來(lái)。
李勛卓對(duì)韶華的話很滿意，隨后又對(duì)凌氏道：“從蘇氏房里查出來(lái)的那些地契，你都別動(dòng)她，這是她留給七娘以后的嫁妝。”凌氏猛地回頭，李勛卓卻不理睬，只看著韶華姐妹，溫聲道：“你們都是我的女兒，我一個(gè)都不會(huì)虧到，我會(huì)讓你們每個(gè)人都風(fēng)光出嫁。”
韶華乖巧地點(diǎn)頭，綰華雖然心有不滿，也不好頂嘴，只得低了低頭。
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