皇帝駕崩，全國舉喪，大皇子忽然下落不明，明知皇位是弘弋的，奈何國喪在前，也越不得規(guī)矩，所以國喪由三王爺住持。滿朝文武百官披麻戴孝，唯獨(dú)皇帝最寵愛的心腹方有信沒到場，一時朝廷言論四起。結(jié)果送儀大軍到達(dá)皇陵時，才發(fā)現(xiàn)方有信早跪守在皇陵前等候多日，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地給靈柩磕了三個響頭，恭敬地捧出一卷圣旨。
原本想痛罵方有信虛偽做作的大臣，一看到三王爺帶頭跪下去，也跟著跪地。旁人或許沒見過圣旨，但是三王爺自然清楚方有信手中所執(zhí)何物，且不管圣旨寫了什么，對于此刻來說就是至高無上的代表。然而方有信卻沒有當(dāng)場宣讀，只是將圣旨放到靈柩上，請三王爺完成最后的儀式，直到蓋棺封陵。
方有信請留了三王爺和弘弋在皇陵內(nèi)，誰也不知道三人在先帝的陵中說了什么，只知道，弘弋出來時一雙彤紅的眼睛，手中已然握著方有信帶來的圣旨。
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
跟在弘弋身后出來的三王爺，帶頭跪地磕頭，方有信也跟著高呼，此刻陵外的猜測狐疑全部得到釋然。也不管是否誠服，先帝已去，站在跟前的人就是他們新的帝王。先前的二皇子黨們個個臉上都掩不住興奮，呼聲也想得高亢激動，而那些沒有被關(guān)押起來的大皇子黨則各懷心事。有的慶幸自己不是權(quán)力中心，反正只要以后努力表忠心，立功勛，待過幾年新帝應(yīng)該也能重新啟用。
李閣老年邁沒跟隊(duì)前去，但聽說新帝歸朝，心中立刻了然。
“斯年，幫我把墻上那幅《海棠綬帶圖》取下來。”李閣老指著對面墻壁上的畫卷。盛開的海棠花和牡丹妖嬈艷麗，團(tuán)花簇?fù)碇蛔绞p鳥棲于其上，花鳥山石的著色線條都十分出色，畫面顯得雍容典雅，洋溢著富貴祥和之氣。
李斯年剛來和祖父匯報(bào)新帝歸朝的消息，見李閣老從容不驚，仿佛胸有成竹。心中暗嘆，果然如他所料，先帝早有準(zhǔn)備，而且李閣老必定也是猜到結(jié)局，所以才會如此淡定。
“畫的后面有個暗袋，把里面的東西拿出來。”李閣老輕聲道。
李斯年才把取下畫卷，正好奇這畫卷比其他的畫要重上些許，一聽李閣老的提醒，他這才發(fā)現(xiàn)畫卷背后竟然加了襯布隱約可以看到背后有凸出的痕跡。他把畫卷放到桌上，小心翼翼地找到暗袋，摸出藏在里面的東西。乍一觸到手掌，感覺不像是紙張，柔柔的，更像是細(xì)絹，他抽出一看，立刻瞪大眼睛大吃一驚。
看著手上那塊織金蠶絲，顯然是出自江南織造局的織品，只供圣旨用，背面用七色暗刻祥云瑞鶴，若再著以玉軸，這圣旨可就更不得了。
李斯年謹(jǐn)慎雙手捧著，目光斜過，有種望之令人頓生威嚴(yán)肅穆之感，“祖父，這是什么？”圣旨的用料十分考究，除了必須是指定的織品外，背后的修紋圖案也是按類別區(qū)分。五品以下都是單一的白綾寫旨，五品以上則有三色、五色和七色，顏色越豐富說明接受封贈的官員的官銜越高。而李斯年手中的圣旨是七色提花錦緞，至少得是一品官員才能受旨，看樣子，定然也不是給李閣老的。
“你看看也無妨，看完就燒掉吧。”李閣老平靜的口氣讓李斯年更加驚訝了。
這可是圣旨啊！
哪家要是有一道，不得擺臺設(shè)宴恭恭敬敬地供起來，李閣老說得云淡風(fēng)輕，仿佛那只是他剛剛的隨手練筆。
當(dāng)李斯年打開圣旨看到那熟悉的字跡上，臉上的表情徹底就僵住了。這字跡他看過很多次，李家到處存有不少，蒼勁有力，氣度雍容，圓潤飄逸。再看到上面的內(nèi)容，以及最末那朱紅大印，李斯年整個人凌亂起來。字跡清秀，簡單明瞭，分明就是敕封弘文為儲君新帝的遺詔。
他抬起頭，不明所以地看著這字跡的主人，不知道為何這么李閣老會讓他看這么重要的東西。如果說李家藏的遺詔是真的，那么方有信手中那個又是什么，可為何李閣老手中又握著和方有信截然不同的遺詔。
似乎看穿了李斯年的想法，李閣老像是吐出一個深藏多年的秘密，幽幽嘆道：“你沒看錯，這是我當(dāng)年替先帝擬的傳位詔書。”目光從凌厲變得幽遠(yuǎn)而深邃，連同思緒也被拉長，好似穿越了時光，回到當(dāng)初他仍站在金鑾殿上的時候。
他站在御書房里，一筆一劃地替先帝擬好了詔書，正準(zhǔn)備給遞給先帝過目，可他卻搖了搖頭。
“愛卿，這個就你先替朕保存著。”先帝面容顯得凝重而平靜，看著李閣老錯愕的表情，“若朕能百年，自然會讓你拿出來。”
“圣上貴為天子，自然千秋萬歲。”他戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地跪地。
先帝輕笑了一下，“這句話你也信？對了，我差點(diǎn)忘記了，你比我年紀(jì)大，說不定是你先走。”看到李閣老表情有些不自然，先帝立刻哈哈大笑，“那也好，總之如果有那么一天，我自然會親自去你府上拿回。”一聲暢笑后，聲音又沉了下來，“若有信搶在你面前，你就把這個燒了罷。”
這時，李閣老才明白，原來不只他一人握著圣旨，而且方有信手中那個，極有可能與他是相反的。就如同弘文和弘弋，最終只能有一人登上皇位，看著愁緒萬千的君王，李閣老心中也是十分沉重。
之后，隨著李斯晉和李斯年的高中，李閣老果斷告老，先帝也沒勉強(qiáng)，準(zhǔn)了他的奏折，放他出宮。
“先帝怕是早知今日，所以才會把圣旨交由兩人保管。”其實(shí)早在他寫好這詔書的時候，先帝心里應(yīng)該是知道，方有信手中的更有可能昭告天下吧。
李斯年不敢褻瀆，只好交給李閣老親自燒毀，看著火焰中逐漸變?yōu)榛覡a的圣旨，頓時心有戚戚。若是弘文知道，他登上皇位的機(jī)會就這么化為灰燼，會不會沖過把他們殺了。只可惜，這個機(jī)會永遠(yuǎn)都不會來，如今他連性命如何都不好說。
“祖父，先帝爺既然早有預(yù)料，為何不肯立儲，而是非要用這種方式。”李斯年其實(shí)想說的是，若是先帝早點(diǎn)立儲，大概他也不會落到現(xiàn)在這個地步。
李閣老輕笑了一下，“你是不是早就猜到有遺詔這件事。”看到李斯年點(diǎn)點(diǎn)頭，李閣老露出欣慰的笑容，相比之下，李斯晉雖然是他的嫡長孫，可想法和手段卻不如李斯年這個過繼的孫子來得老練。“那你覺得為何我不把圣旨早早拿出來，卻要等方有信遞上圣旨后，悄悄燒掉。”
李斯年凝眉想了想，謹(jǐn)慎地說：“先帝爺是不是說過，這兩道圣旨都必須在他駕崩后才能拿出來。”見李閣老眼神發(fā)亮，李斯年暗嘆自己猜對了，于是更加大膽揣測。“若是大皇、若是那人沒有逼宮，先帝長命百歲，說不定就是祖父拿出圣旨昭告天下。”
李閣老認(rèn)真地點(diǎn)點(diǎn)頭，再次肯定李斯年的話，“繼續(xù)說，這里只有我們兩人，但說無妨。”
如果先帝無疾而終的話，兩位皇子都相互友愛，到時又憑什么來決定誰來繼承皇位。李斯年覺得方有信不可能單憑先帝駕崩的消息，即刻就拿出圣旨，如果李閣老也知道方有信手握遺詔，那么方有信就沒有理由不知道李閣老和他一樣。
李斯年閉上眼，努力地回想最近發(fā)生的一切，從大皇子府爆出消息說弘文意圖造反，到弘文進(jìn)宮給先帝請安時，被圍困宮中，隨后在大皇子搜出和先帝身上所中的毒一樣的毒藥。而此同時，大批的官兵在京里亂竄，沒人知道是受誰指使，幾乎三品以上的大臣家中都難逃一劫。弘文造反逼宮的消息一出，大皇子黨為首幾人隨后被困家中，接著又傳出先帝駕崩。
這一切都來得急切，不容人喘息細(xì)想，就在宮里宮外都緊張地準(zhǔn)備國喪時，身出深宮的弘文忽然失去身影，而川北又傳來多羅蠢蠢欲動，弘文立刻派徐子昂率兵而出，自己則留在宮中處理父親身后事。
國喪期間，一切都平靜如水，直到落棺封陵，方有信出來傳旨，弘弋繼位。
為何方有信早不回，晚不回，非得這個時候才回京，回來后又不直接進(jìn)京，而是在皇陵跪守。其中必定是發(fā)生了什么事，讓他才拿出圣旨，難道是因?yàn)楹胛谋茖m？
不過，多羅的起兵顯得十分蹊蹺，時間選得太過玄乎，好像也是看著情況來的。難不成……李斯年心中暗吃一驚，斜眼瞥向李閣老，見他神情紋絲不動，遲疑著要不要說出口。
“算了，想不出就算了，今日這事你就爛在肚子里，誰都不能說。”李閣老看著最后的火星熄滅，將手邊的茶傾杯倒下，把最后一點(diǎn)火光化成水。
“是，祖父。”李斯年點(diǎn)頭答應(yīng)。
這天下已經(jīng)是弘弋的，所有的疑惑和猜測就隨先帝靈柩，深埋在皇陵中吧。
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