六月初五，太后避暑離宮往等慈院禮佛，充儀蘇槿顏請旨隨行。

    自因禁足之事與槿顏同居飛鸞閣后，我與這位言行孤僻，外冷內熱的蘇充儀已成了莫逆。后來雖搬至長春殿，每日都要與她見上一面，而今她隨太后出宮去了，反而覺得心里空落落的。

    長日寂寞，保元又因入汛江防之事不能常過來陪我，思來想去忽記起往日太后曾說過要我學習照顧太子一事，不若跟保元說請了靜宜過來與我同住。

    一來我與她可以一同照顧鳳儀和玄喆，二來也兼顧保元與子女之間的父子之情，三來想必那李艷娘平日里與靜宜同住時也不是省油的，保元常去看孩子倒也便宜了她做文章。

    想到此處，打定主意，晚間保元過來時便央了他讓靜宜和孩子們過來與我同住。起先保元有所顧忌，架不住我又是撒嬌又是耍賴，只得點頭應允。

    次日我便帶著宮人親自去迎仙宮接了靜宜與兩個孩子過來，將他們安置在了長春殿西側偏殿里，自此宮里多了孩子的歡笑聲。

    我與靜宜也更見親厚，保元更是日日都要過來，最后索性重光殿都不太住了，只宿在我這長春殿內。

    這日我正與靜宜坐在東側殿做針線，保元風風火火的闖進來，才剛進門就興高采烈道：“蕊兒，你快隨朕去看看，龍躍池里新植的紅蓮竟全開了，沒想到沒想到，這當年種植當年便開，真是奇事……”

    他在我面前向來沒有天子之儀，只是靜宜終究不太適應，忙起身行禮。

    保元揮了揮手笑道：“靜宜，你也同去看看……”靜宜含笑睇了我一眼，道：“皇上，妃妾就不去了，一會鳳儀午睡該醒了，若見不到妃妾怕是又要哭鬧，皇上與蕊兒妹妹同去吧！”

    我再三相邀她仍執意不去，無法我只得隨保元去了。上了停在曲水回廊邊的畫舫，望著粼粼水波，倚欄嘆息道，“唉，不知靜宜姐姐心下是否真愿與我同住。”

    “你呀，又妄自猜度。”保元從背后攬著我。

    我回身視他，“不是么，你日日獨寵著我，內監日日在她耳旁宣著‘點燈長春殿，花蕊夫人重光殿侍寢’。姐姐也是女子，能不拈酸吃醋么？”

    “靜宜不是那樣的女子。”保元道，唇邊一縷溫然笑容。

    “你怎知……”我心下不服。

    “那蕊兒之意是讓朕往后多親近靜宜？”保元嬉笑，右側濃眉又歪歪的不含好意。

    “你還笑！都是你惹得禍……”我戳著他的胸膛輕啐道：“蕊兒的醋壇子就是你平白送的，我現下可知道人家為什么說‘醋汁子的娘子’，生生是被風流相公逼出來的。哎呀！煩人嘛，臭孟郎，都是你，都是你，總陷蕊兒于兩難。”

    “哎喲”保元佯裝吃疼，喚道：“朕也可算明白為何古人有云‘唯女子與小人難養’，其實如今看來實不盡然，應是‘吃干醋之女子較小人難養百倍’哈哈，哈哈哈……

    他笑得倒挺開心，我橫他一眼道：“自小蕊兒只知鴛鴦成雙結對……哼！”

    卻不想，他灼熱的唇侵占了我的余音，纏綿許久才得放開，他眼神清冽，纖長的食指輕點我的唇，“那便讓我負了其他女子吧！”

    “哎~！”我聞言低頭，埋首在他懷中，半晌徐徐道：

    銀燭秋光冷畫屏，

    輕羅小扇撲流瑩；

    天階月色涼如水，

    臥看牽牛織女星。”①

    “該打該打，青天大白日的哪里來的牽牛織女，如今你我形影相隨，卻這般煞風景，他二人隔著天河，朝朝淚眼相望，以后朕不許你說這樣的不吉之言。”保元以手掩我嘴，斂了笑容故做惱怒道。

    我勾唇輕笑，望向風荷亭立的湖面，想到這深宮之中，因我的獨寵，有多少女子要做這隔了天河的織女。

    要他雨露均沾，我心下亦不能釋懷。

    罷罷罷，這便是后宮女子的閨怨吧！

    他扳過我的身子，“蕊兒，你又在胡亂猜想什么？朕不許你想旁人的事，過來……”他將我攜手帶至船頭坐下，自己迎風而立，笑道：“夫人安坐，為夫現下吹奏一曲《蓮語》，為佳人解去煩憂。”

    一曲《蓮語》，伴著眼前紅蓮出水搖拽風中的美景幾乎要讓我沉醉不醒了。

    一曲畢，保元攬我入懷道，“許久不聞蕊兒歌聲，今日便為我歌一曲可好？”

    我淺笑不語，半餉才言，“孟郎這《蓮語》清雅舒暢，蕊兒卻只得俗曲怕是不能入君之耳。”

    “誰敢妄言我蕊兒之歌俗膩。”他佯怒轉而又輕言道，“好蕊兒，就唱一曲吧……若不肯……”說話間，便以伸了雙手胳肢我，癢得我嬌笑連連，直喊饒命，待他停了手，我扶面凝思片刻，輕啟朱唇：

    小船呀輕飄，楊柳呀風里顛搖；

    荷葉呀翠蓋，荷花呀人樣妖嬈。

    日落，微波，金線閃動過小河。

    左行，右撐，蓮舟上揚起歌聲。

    菡萏呀半開，蜂蝶呀不許輕來，

    綠水呀相拌，清凈呀不染塵埃。

    溪間，采蓮，水珠滑走過荷錢。

    拍緊，拍輕，漿聲應答著歌聲。

    藕心呀絲長，羞澀呀水底深藏；

    不見呀蠶繭絲多呀蛹在中央？

    溪頭，采藕，女郎要采又夷猶。

    波沉，波生，波上抑揚著歌聲。

    蓮蓬呀子多，兩岸呀柳樹婆娑；

    喜鵲呀喧噪，榴花呀落上新羅。

    溪中，采蓬，耳鬢邊暈著微紅。

    風定，風生，風緦蕩漾著歌聲。

    升了呀月鉤，明了呀織女牽牛；

    薄霧呀拂水，涼風呀飄去蓮舟。

    花芳，衣香，消溶入一片蒼茫；

    時靜，時聞，虛空里裊著歌音。

    此刻心中憶起兒時奶奶常在夏日里哄我入睡的《采蓮曲》，此曲本是近代詩人朱湘所做，素來喜歡這歌情思纏綿，如今觸景而感，唱來竟多了幽思添了情致。

    歌畢，保元含笑起身，負手凝眸湖面道：“蕊兒，你可知為何朕愛你？”

    “噫？”心底納罕,他從未這樣認真端著帝王的身份與我說話。

    “因為只有跟你在一起我會忘記自己是個帝王，我能只當自己是個男人。”保元幽幽說著，眼中有水光的晶亮，他回首望我，“帝王的身份可以滿足我對女人的一切需求，可偏偏卻讓我漸漸不再相信女人面對我時的用心……呵……我怎么跟你說這些。”他笑了，立風遠眺。

    望著他，心底忽然生起許多的憐惜與懂得，我起身環住了他的腰，臉貼在他的背上。喜歡這樣的姿式，因為這樣我覺得自己可以保護他，支持他。

    人們只看到帝王無上的權勢與享受，卻往往忽略了他們也只不過是凡人，人是需要溫暖的，終生追求的幸福只有愛給得起，權利與金錢給不起。

    “蕊兒，你要明白，我待你不同……”

    “嗯，我知道。”

    “所以……”他回身擁住我，欲說些什么，我抬手掩住了他的唇，搖頭笑道：“孟郎，你什么也別說，我已經聽到了。”

    保元握住我的手，眼神閃爍，“你聽到什么了？”

    “兩心一心，恩愛不疑。”我言語鄭重，他聞言復將我擁緊。

    越過他的肩，我的心從沒有這樣踏實過，他許了我一個男人給予一個女人最重的諾，自此我可以安心于這個男人，我的愛亦有了歸宿，真好！

    又過數日，保元早朝，我在宮中百無聊賴，忽想去折些新荷來插瓶，問了靜宜她亦愿同往。

    行至畫舫時，茗兒笑言宮里怪事多。于是我不解相問，她道：“如此大的船行至蓮間，船頭早將花盡數壓了去，還采什么？”

    想想她說的有理，便吩咐內監準備柳葉小舟。這船最多只容得下三人同乘，靜宜一見頭搖得好似貨郎鼓，“這船怎么坐得，莫不要掉到水里去了。”

    我自幼在水邊長大，又專門學過游泳，雖然離魂穿越了但這學會了的本事自是不會丟的，所以直朝靜宜拍胸保證若她落水一定相救，奈何她怕得緊也只得作罷。

    又因嫌著妃嬪宮裝首飾繁瑣，特意回宮換了身宮女的行頭，許久沒有這樣輕省過，心情愈加好了起來。

    靜宜便由知秋和兩個小宮女并個撐船內監陪著乘畫舫在后，我與茗兒乘小舟前去采蓮。

    晨光里水面霧靄層層，薄煙輕籠中的荷花更顯風情，婷婷碧波間……

    茗兒嫌那撐船的內監笨手笨腳，索性自己奪了撐桿當起了船把式，可不想那小船卻不聽她招呼并不老實前行，反而原地打起轉轉來……見她香腮微汗，粉面嫣紅的樣子，我笑道：“茗兒，依你這么個劃法，天黑也別想折到花。”

    茗兒不服道：“姐姐，你等著瞧，才不會呢！”

    見她小兒女嬌俏不服氣的樣子，我心情大好，拿起身側的船槳相幫，卻不想越幫越忙，船兒不進反退。

    就在我二人手忙腳亂之際，一葉輕舟駛來，那船經過我們身邊時只聽到有女子笑道：“我道是誰呢？原來是長春殿的人，難怪這么笨呢。”

    “喂，你說誰呢？”茗兒聞言嗔道。

    “呵呵呵，說誰誰知道。常言道有什么樣的主子便有什么樣的奴婢。”我放眼望去，只見一個年約十七八歲的宮女斜睨著眼睛望向我們。

    “喲，我當是什么叫呢，原來是迎仙宮里的巴兒狗跑出來了。”茗兒向來嘴上是不肯吃虧的。

    “好呀，季茗兒，你別以為仗著是長春殿的人我就怕了你，大家不過都是宮人，因你那主子最受寵，長春殿的尾巴就翹上天去了。”那宮女滿面怒容，揚手用船槳激起了不小的水花，直潑向我與茗兒。

    雖說是夏季，可這湖水乍然潑來，還是生生的激得我打了個冷仗。

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