楊真真聽到太和殿的大門被緩緩推開的聲音，來人邁著沉穩的腳步慢慢朝自己走來。她沒有回頭，只是淡淡道：“殿外的奴才們是怎么當差的？朕說了，沒有朕的吩咐，任何人不得進殿。”

    腳步于是停了下來，然后是衣袍發出的悉悉索索的聲音，來人跪了下來，朝著楊真真的背影跪拜叩首，恭聲道：“臣劉南圖參見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”

    楊真真不悅道：“太廟禁地，大院君豈可擅入？將置宮規于何地？”她轉過身，目光凜然地看著跪在自己面前的偉岸男子，“難怪玲瓏近日來越發地無法無天。你這個做父親的不能以身作則，她自然也不把祖宗家法放在眼里了。”

    劉南圖卻是神情自若，只是叩首道：“皇上請息怒。更深露重，太和殿又地處偏僻，陛下獨自前往，甚為危險。故而，臣前來迎候陛下。”

    楊真真冷冷道：“大院君對朕的行蹤倒是了如指掌。”

    劉南圖又一叩首：“關心陛下的飲食起居，乃是身為中宮的分內之事。”

    楊真真一笑：“如此說來，朕倒是要嘉獎大院君怡謹循禮、內則肅雍，堪為宮中典范了？”

    劉南圖道：“肅靜宮闈，輔佐君王，乃是中宮之責。”

    楊真真緩緩頷首：“大院君能深明大義，乃是大清之福。”她的目光深幽，盯著劉南圖的眼睛，良久，道，“朕已命人將謝婉芝的名牌供奉于太和殿，同大清先賢共享后人祭祀。”

    劉南圖再拜道：“陛下還請三思。太和殿中所供奉的，乃是于大清有開疆辟土之功的國之棟梁，謝婉芝鎮守江南二十三年，卻使江南四族之勢得以死灰復燃，她今雖身死，但后患無窮。臣還請陛下徹查謝婉芝失職之罪。”

    楊真真的眉梢微微一挑：“大院君對朝堂之事關心得很，謝婉芝的死訊乃江南道密報，大院君又是何時知曉的？”她負手而立，“此事我確實要徹查，尤其是謝婉芝的死因。江南的暴/亂來得太過蹊蹺，到底是誰讓四族死灰復燃？”她目不轉睛地看著劉南圖，“只怕有人在趁火打劫，也未可知啊。”

    劉南圖仰起頭，望著皇帝：“陛下莫非是疑心臣有不臣之心么？”

    楊真真道：“爾身為中宮，理應恪守本分，統領后宮，教養皇嗣。朝堂之事不必大院君費心。”她起身邁步向殿外走去，在經過劉南圖身邊時，稍稍停了停腳步，輕聲道：“大院君若問心無愧，自然沒有什么可擔心的。”說罷，不再看劉南圖，徑直而去。

    劉南圖只是筆直地跪著，而后，轉過頭朝著楊真真的背影大聲道：“欲加之罪，何患無辭！陛下對臣的偏見根深蒂固，自然覺得任何事都是臣所為。難道在陛下心中，臣連一個外臣都不如嗎？”

    楊真真停下了腳步，轉過身，沉聲道：“這里供奉著你劉氏先祖的牌位，這三千里地江山中亦灑有你劉氏一族的鮮血澆筑。英靈尚在，你可敢對著祖宗牌位起誓，你并未有做過一絲一毫對不起朕的事？”她又點手指著左側墻壁上歐陽長雄的名字，“你可敢說，你當年沒有加害歐陽長雄之意？難道歐陽長雄之死，非你所為？”

    劉南圖正色道：“這只是一個意外。”他神情淡然，“臣本欲殺者，只有楊青青一人而已，臣是為陛下永除后患。歐陽長雄屢次因楊青青而違抗圣意，甚者，置國家大義于不顧。他勾結罪臣，背叛陛下，陛下卻不以為罪，反而遷怒于臣。”他越說越激動，胸膛不住起伏，語氣也激越起來，“原來，在陛下心中，無論歐陽長雄做了什么，都可以原諒，甚至冒犯陛下，也聽之任之。陛下，你我二十余年夫妻，你卻從未信任過臣，陛下又置臣于何地呢？”

    楊真真勃然道：“放肆！爾安敢質問朕！”

    劉南圖突然放聲大笑起來：“可惜，無論陛下如何委曲求全，歐陽長雄寧可死，也不愿意入宮。”他仰頭戲謔地看著楊真真，“陛下被我說到了痛處便惱羞成怒了么？”他略頓了頓，繼續道，“昔日皇長子謀逆，罪證如山。然而，陛下因為他是歐陽長雄的骨血，竟不曾褫奪楊瓊的皇長子名分，只是將他逐出燕京城而已。以至于如今皇嗣不穩，流言四起，國祚不安。陛下，你又可曾為天下蒼生考慮？陛下放任一己之好惡，任意妄為，唯我獨尊，卻禁錮臣下，鉗人口舌，豈非叫臣子們寒心？”他又重重叩首，正色道，“臣并非為一人得失所計，臣身為中宮，自然要輔佐陛下，即便觸逆鱗也在所不惜。”他拜了三拜，“請陛下治臣大不敬之罪。”

    楊真真斂容默默地看著劉南圖：“大院君言重了。正如你所言，二十余年的夫妻情分，朕又怎舍得治你的罪呢？朕能有今日，也多虧了母后與你的一路扶持。”她嘆息著，唇邊泛起苦笑，眸中卻未見一絲溫情，隱隱地透著寒意。她俯下身，將劉南圖摻起，“表哥，你且起身吧。地上寒，莫要受了寒。”

    一聲“表哥”讓劉南圖有些恍惚，仿佛歲月又回到了二十多年前。他看著楊真真，心中五味雜陳，頗有些惆悵道：“陛下今日如此生氣，是否是玲瓏在朝堂之上又做錯了甚么？她年少氣盛，難免不夠穩重。陛下多多教訓她便是，莫要氣壞了龍體。”

    楊真真沉吟道：“五年前漢陽樓之變讓朕有所悟，朕昔日寵壞了子修，以致他犯下大錯，可見，孝子賢孫，必須艱難困苦中來。”她捋了捋鬢邊的碎發，淡淡一笑，“玲瓏年輕，自然有些好大喜功。多歷練歷練便是。”

    劉南圖心中微微一動，臉上卻未顯出喜色，“陛下圣明。”他又道，“想來璇璣也十六了，陛下也該讓她接觸一些政事，好叫兩位皇女為陛下分憂。”

    楊真真微微一皺眉，淡淡道：“璇璣生性懦弱，又只喜歡一些針指女紅的閨中逸事，何必勉強叫她拋頭露面？為她尋一門好夫婿，相夫教子，白頭到老，便是她的福分了。”

    劉南圖道：“然而，璇璣與玲瓏，同是天潢貴胄，陛下若厚此薄彼，只怕世人詬病。”

    楊真真一擺手，道：“自古嫡庶有分，尊卑有別，豈可同日而語？”

    劉南圖又拱手道了句“皇上圣明”，卻聽楊真真幽幽說道：“其實，若能嫁得一心人，白首不相離，亦是女子之福。”劉南圖一怔，只聽楊真真淡淡說道，“表哥，你可知道，朕曾今的畢生所愿，是甚么嗎？”

    劉南圖的心中只覺得隱隱作痛，低聲道：“臣不知。”

    楊真真笑盈盈地看著他，目光卻是飄忽的，連話語間都帶著酸澀：“朕十六歲的時候第一次在皇姐的凱旋大典上見到歐陽長雄，只覺得這天底下沒有比他更英武不凡之人了。朕甚至不惜忤逆母后，拜托皇姐向歐陽長雄傳達心意，只望他能向父皇求娶于朕。后來，父皇為朕指婚，朕總以為能得償宿愿，匹配良緣，此生便無所憾。”她微微仰起臉，眼底略有些濕意，“未曾想到的是，他竟敢抗旨拒婚，又與燕京城中的一介煙花女子糾纏不清。于朕而言，實在是莫大的羞辱！那時候，朕年少懵懂，意氣用事，一心只想嫁他為妻，甚至答應讓他納蘇小環為妾，然而，他竟回答朕，若要招他為駙馬，則必須讓蘇小環為平妻。朕平生夙愿，不過與他舉案齊眉，夫唱婦隨，他卻如此踐踏朕的一往情深。是可忍孰不可忍？”楊真真笑了起來，“這樣的奇恥大辱，朕如今想來，亦如鯁在喉，錐心刺骨。”

    劉南圖亦低聲笑道：“臣能明白陛下的痛苦，實則，感同身受。”

    楊真真道：“你與朕夫妻一體，感同身受也是你的殊榮。”

    劉南圖應聲拜倒，咬牙道：“如此，謝主隆恩。”

    楊真真微微一笑：“后來，朕終于明白，唯有九五至尊才能予取予求，當年的嘉柔帝姬實在太過天真，才會將畢生所愛拱手他人。表哥，你說是么？”

    劉南圖垂首道：“普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣，陛下所言及是，猶如醍醐灌頂，讓臣茅塞頓開。”

    楊真真點了點頭：“自古君臣有別，你雖為中宮，但首先是朕的臣子，君臣之道乃天地之道，天地君親師，效忠于朕，才是臣子的本分。”她的眼角帶著一絲笑意，聲音婉轉而低沉，“子修是朕對歐陽長雄唯一的想念，朕不許他有事。他若有何閃失，朕會讓肇事者生不如死。”

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