何晏之自那日從雁蒙山地宮死里逃生之后，便一直被安排在赫連赤丹的營帳之中修養(yǎng)。他之前受過幾番重傷，在羅必武的軍中更是遭受了酷刑, 而后連日奔波，心神俱疲，又被渤海人擄來做了數(shù)月的苦力，早已經(jīng)積勞成疾，若不是因?yàn)閮H有的幾層內(nèi)力勉強(qiáng)支撐著，只怕已經(jīng)成了雁蒙山麓的一副白骨了。
所謂病來如山倒, 何晏之一連躺了數(shù)日，竟是人事不省。他的精神一旦松弛下來, 整個(gè)人便如同散了架子一般, 每日里只是昏昏睡著。赫連赤丹派了部中最好的巫醫(yī)前來給何晏之看病。那巫醫(yī)又是灌藥又是扎針，還在病榻前設(shè)了香壇法案，早晚焚香禱告, 畫符搖鈴, 整日在何晏之耳邊念念有詞，美其名曰：喚魂。何晏之不勝其煩, 卻根本沒有力氣趕他走, 只能生生忍著。
何晏之心中一直掛念著君嘉樹, 不知道這孩子如今怎樣，然而赫連赤丹一連幾日沒有出現(xiàn)，自己身邊除了巫醫(yī)便是進(jìn)進(jìn)出出的陌生士兵。他只能不停地對身邊出現(xiàn)的每一個(gè)人說，自己要見赫連赤丹�？上Р]有人理會他，一來二去，便過去了十余日。
何晏之漸漸心焦起來。這么長時(shí)間未能見到君嘉樹，他已經(jīng)隱隱有些不安。這一日，何晏之勉強(qiáng)起了身，他在營中來回走了幾趟，便披了件外衣往營門外走去。幾個(gè)渤海士兵急忙上來攔住他，用生硬的漢語說道：“九王殿下，七王曾有吩咐，您不能離開營帳。”
何晏之冷笑道：“放肆！既然知道我是你們的九王，還不快帶我去見王兄？七哥是讓我在這里養(yǎng)病，不是讓我在這里坐牢！”說罷，依舊徑直朝外走去。
那兩個(gè)士兵又跟了上來，卻不敢蠻力阻攔，仿佛對何晏之還存著些許的畏懼，只是亦步亦趨地跟著何晏之，一邊懇求道：“請九王殿下不要為難奴才們。七王現(xiàn)在公務(wù)繁忙，不容閑人打擾，還請殿下回帳中等候吧。七王若是得空，定會前來看望殿下。”
何晏之佯怒，回過頭來狠狠瞪了他們一眼，道：“哦？你們的意思是說，本王是閑人？”
兩個(gè)士兵急忙跪倒在地，不住叩首，口中道：“奴才該死！九王息怒！”
何晏之本來就是在裝腔作勢罷了，若是依著他的本性，絕不會為難兩個(gè)兵丁，然而他心中對渤海人本就存了一份怨憎，對渤海的士兵更是避之如蛇蝎，便也不叫兩人起身，仍是居高臨下地看著他們，無視二人已經(jīng)磕破的額頭，稍待了片刻，才順?biāo)浦鄣溃骸八懔�，既然七哥如今在軍中事�?wù)纏身，我也不該去打擾他。不知那日同我在一起那兩個(gè)清人現(xiàn)在何處？你二人帶本王去見見他們吧�！�
兩個(gè)士兵只是面面相覷，良久，才支支吾吾道：“奴……奴才也不知道那兩人在哪里……”
何晏之皺起了雙眉，低喝道：“同我說實(shí)話！”
其中一人道：“回稟九王，所有被抓來的清人苦役都已經(jīng)……已經(jīng)被……活埋了……奴才們并未曾聽說營中還關(guān)押著清人，大約……大約應(yīng)該是……一并都埋了吧……”
何晏之聽了只覺得眼前一黑，一口氣上不來，幾乎要昏厥過去。那兩人急忙上前來扶住他，何晏之只感到胸口像被撕裂了一般痛楚，他想到君嘉樹那張少年稚氣的臉，又想起一路上來兩人相互扶持才躲過重重劫難，不禁心如刀絞，喃喃道：“嘉樹……嘉樹……是大哥害了你呀……”他又抓住那個(gè)士兵的手，咬牙道：“那些清人都被埋在哪里？快帶我去！”他面目猙獰，眼底一片血紅，厲聲道，“那個(gè)少年乃是我認(rèn)下的義弟，活要見人，死要見尸！”
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這邊正在爭執(zhí)著，營帳門口傳來了赫連赤丹的聲音：“九弟，聽說你要見我？”說話間，幾個(gè)親衛(wèi)簇?fù)碇粋�(gè)魁梧的男子走了進(jìn)來。赫連赤丹一身勁裝，身材健碩，極為勇猛，他的眼睛與何晏之長得尤為相似，都是細(xì)細(xì)長長的鳳目，眼角上挑，鼻梁高挺，兩人站在一處，倒真是有幾分神似。
何晏之此刻正是怒不可遏，便也不掩飾自己的情緒，開門見山道：“七哥，為何要做這等殘忍之事？”
赫連赤丹卻是一愣，頗有些不明所以：“九弟什么意思？”
何晏之冷笑了一聲：“七哥已經(jīng)把那些俘虜來的清人苦役全部都活埋了嗎？”
赫連赤丹“哦”了一聲，不以為意地輕笑道：“我道是什么要緊的事。處置俘虜不就是如此嗎？擄來的牛羊可以吃，擄來的女人可以配種，擄來的漢子自然是殺了。何況他們修筑過地宮，更加留不得，本來就是要用來作活祭的貢品的�！�
何晏之心中痛極。他想起自己在地宮中與那些俘虜們相濡以沫的歲月，不禁悲從中來，大家亦都是萍水相逢，突逢大難，無非想著有朝一日能活著逃出去，重返故里，如今卻埋骨關(guān)外，連尸骨都不知道在何處，一夕之間全都成了孤魂野鬼。而始作俑者此刻正站在自己面前說著這等輕描淡寫的話，仿佛被活埋的不是活生生的人，不過是一群牲畜。他于是拍拍自己的胸口，聲音都有些打顫，道：“我亦修筑過地宮，按照七哥的意思，應(yīng)該也將我埋了才是�！�
赫連赤丹皺著眉看著他，聲音亦冷了下來：“我們兄弟重逢本是喜事，九弟怎可因?yàn)閹讉�(gè)俘虜?shù)膮^(qū)區(qū)小事這般頂撞兄長？”他走近了一步，神情復(fù)雜地看著何晏之，低聲道，“我知道，你自幼流落在中原，自然一時(shí)間與我們有些疏離，然而你身上到底留著我們赫連氏的血，你是真正的渤海人，是父王的親生兒子。浮舟，從今天起，你要對自己有一個(gè)重新的認(rèn)識，莫要再說這等大逆不道的話，在我面前撒野也就罷了，到了咱們?nèi)缜懊妫憧梢欢ㄒ⌒闹?jǐn)慎�！彼D了頓，又道，“哲木朗可是眼里揉不下沙子的人，你莫要觸怒了他，否則到時(shí)候連七哥也救不了你！”
何晏之緊抿著唇，只是不語。理智告訴他應(yīng)該識時(shí)務(wù)，如今身處渤海西屯，決不可放肆，然而面對著這個(gè)似曾相識的七哥，他竟沒有太多的畏懼。他離開渤海時(shí)實(shí)在是太小了，很多事都記不真切，只是本能的，下意識中認(rèn)為，眼前這個(gè)七哥是不會傷害他的。
赫連赤丹見他如此倔強(qiáng)，便嘆了一口氣，道：“老九，你還是小時(shí)候的性子，真是一點(diǎn)兒都沒變啊�！彼牧伺暮侮讨募绨�，“三哥過兩天就回來了，想必他一回來就是要見你的。九弟，你這幾日還是待在營中好好養(yǎng)傷吧�！闭f罷，轉(zhuǎn)身便要離去。
“七哥請留步�！焙侮讨畣咀×怂崔嘧⌒闹械谋瘧崳吐暤溃安恢滥切┣迦吮宦裨诤翁帲科吒纾侨张c我在一起的少年和我有患難之交，我一直將他看作自己的弟弟……”他的聲音有些哽咽，黯然道，“他自從與我相識后便連遭不幸，可謂家破人亡，我心中甚為愧怍，想祭拜一下他的亡魂。還請七哥讓我去見見他的尸骨�！闭f著，朝赫連赤丹深深作揖。
赫連赤丹失笑道：“原來你是為了那小子啊�！彼笮ζ饋�，“誰告訴你，我弄死了那個(gè)小鬼？”
何晏之一怔，隨之心中涌起一種失而復(fù)得的狂喜，顫聲道：“嘉樹……嘉樹他還活著……是嗎？七哥？”
赫連赤丹點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我看你同那兩個(gè)人的關(guān)系不錯(cuò)，那小子又這般護(hù)著你，想必是舊相識。便把那兩個(gè)人安排在了包衣營中，也叫管事的教他們一些規(guī)矩。等他們學(xué)會了做奴才的本分，便派來伺候你。你身邊總該跟幾個(gè)下人，既然是熟識的，用起來想必也更順手一些。況且你久不在渤海，語言也不通，咱們族中的人，怕你一時(shí)也用不習(xí)慣……”
何晏之哪里還聽得進(jìn)去赫連赤丹在啰啰嗦嗦說什么，心中唯有一個(gè)念頭：君嘉樹沒有死！嘉樹還活著！那個(gè)少年仍在活在這個(gè)世上，并沒有和他陰陽兩隔！他于是緊緊抓住赫連赤丹的手，急切道：“七哥！包衣營在何處？我現(xiàn)在可以去見見嘉樹嗎？”
赫連赤丹道：“包衣營中乃是奴隸們住的地方，你堂堂一個(gè)赫連氏的王子，怎么能屈尊去那種骯臟的地方？”他略想了想，道，“也罷了，你好好在這里養(yǎng)傷，我派人去把那個(gè)小鬼找來，讓他在這里陪你說說話，給你解悶。你看可好？”
何晏之不禁喜上眉梢，朝赫連赤丹拱了拱手，展顏笑道：“如此，多謝七哥費(fèi)心。”
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