第九九章：翎子生求小本萬利；聾子炮舍親情還鄉（二）
暖閣里，見賈母坐了，接著李嬸娘，薛姨媽，邢夫人，王夫人，寶釵姐妹一一坐了。已經半夜了，巧姐被**抱了回去。賈蘭，賈菌倒是還在，二人坐了李紈和婁氏身邊。
尤氏鳳姐過來對寶玉道，“好好的，非打發了蓉兒去了做什么！”
寶玉正站了賈蓉妻胡氏身側，聽鳳姐尤氏一說，不由笑道，“在見不得的，只要見了，就想捶他�！边@二人都見了寶玉修理賈蓉那一回，此時想著面前人卻以是不同，不由一嘆，坐了容妻兩翼邊角，胡氏自是打頭兒坐了。
寶玉見二人坐了，喚過丫鬟，拿了酒壺由賈母起，斟酒。賈母道，“這孩子，沒見還有客在？”
寶玉笑道，“又不是廳堂上，哪來的那些個規矩。只管樂呵才是，老太太若是不樂，嬸娘和姨媽坐著也不安的�！�
薛姨媽笑道，“寶玉這話說的很是。合該由老太太斟起�！辟Z母聽了笑著點頭，只道：由著他罷！
邢夫人，王夫人，寶釵……寶玉一路斟下去，到了黛玉身側，輕聲道，“妹妹別急著喝。”見黛玉點頭，才往下去。到了容妻，賈蘭，賈菌，三人都站了起來，寶玉笑笑，先給容妻斟了，之后一壓賈蘭，賈菌，道，“只管坐了，若是想著敬重，便學著巧姐才是了，那般親近，才是最好了。”李紈聽了這話不以為意。賈菌母親婁氏，倒是多看了寶玉一眼。
給所有人都滿了酒，寶玉回到賈母身邊，“人都坐了，酒也斟了，合該老太太拿出個章程才是�！�
賈母道，“咱們娘們兒說笑取樂，外面的就讓他們歇了吧。大冷天兒的，賞口熱乎的給他們。至于旁的，我是不理會的，你既是討了張羅差事，那便是你的事情了。”
“老太太莫要誆我，我哪里又知道什么了？倒是外面的，能夠分派一回的。”寶玉說完，喊了丫鬟，出去傳話了。臺上一班小戲，謝了賞，便歇了。
見寶玉如此，賈母對鳳姐道，“平日里便是你們姐弟話多，今兒怎么都啞了？”
鳳姐擺了副委屈模樣道，“明明是寶兄弟起的頭兒，老太太偏來尋我的不是。罷了罷了，誰讓咱們是做媳婦呢，究是沒孫子親近的！”
寶玉道，“今兒老太太算是盯上我們倆兒了，我自是不成的，方才姐姐斑衣戲彩，哄的老太太樂的不行。我雖是出了力，老太太卻沒賞個體面，如此這般，只能靠著姐姐了�！�
鳳姐笑著起身，到了賈母身側，道“既是寶兄弟也這樣說，我出個主意，不如咱們擊鼓傳梅如何？”鳳姐說完，貼在賈母耳邊又說了什么。
一聽擊鼓傳梅，寶玉心里發抖，趕走了賈蓉，賈母興致差了許多，如此沒招來芳官等人，也沒論什么楚江情，自己好算是了斷了金玉良緣�？渗P姐居然還要傳梅。
紅樓中，元宵節是個特殊的節日，余下如除夕春節，端午，中秋等都是說了一回，獨獨元宵節是兩回，頭一回是元春省親后，賈府又一個頂峰，那時賈母所言，‘猴子身輕站樹梢！’這是何等逍遙自在？可眼下元宵節便是不同了，史湘云的耍猴的，直接剁掉尾巴。同賈母相連，二人都是史家的，正是有頭無尾，逍遙拘禁。
賈府這一輩，興在元春，那時元春的謎語是爆竹；等這個元宵節，鳳姐說下的笑話，卻是放爆竹，一哄而散。要知道鳳姐可是掌家的��！怎么辦，逼著黛玉喝酒，賈母照樣破陳腐舊套。斬斷了金玉良緣，鳳姐照例傳梅（傳媒）。難道自己真的一點改變不了了？
鳳姐見寶玉發怔，忙招呼了一回。見他回神兒，笑道，“寶兄弟！老太太要傳梅了！”
“喜上眉梢！這個好！”寶玉說著，心道：自己虧心不�。�
“對，對，便是這個彩頭兒！”鳳姐說著話，命人取了枝紅梅過來。交到賈母手上。
賈母道“依我說，既是傳梅，到了誰手里住了鼓，不單單喝酒，好歹也要說些什么才是。”
鳳姐道，“老太太又開始難為人了！”
“姐姐這話說的是了，老太太便是有意難為我們的�！睂氂窦泵恿嗽掝^兒。
賈母笑道，“看看，才說了一句，這倆人不就精神了，說說，怎么難為就你們了！”
寶玉聽了一喜，剛要說話，哪知鳳姐更快，接了話兒便道，“老太太自是經的多，見的廣，什么不知道了？可我們自是不行的，不說和老太太比，便是在坐的妹妹們，一旦雅起來，我們幾個妯娌也是不成的�！�
賈母道，“那你說要怎樣？”
“不如梅到了哪個手上，哪個便說個笑話如何？”鳳姐話才落，寶玉忙道，“這個不好，笑話我是不成的。”
“呦呦，寶兄弟，這么些個人呢，哪里一定會停了你的手里了？”
“鳳丫頭說的不錯，”賈母說著又對寶玉道，“再說，也不一定非要說笑話的，什么不成了？”
“既是老太太興致，少不得要依著老太太的�！睂氂駶M臉笑回了一句，心里卻是一嘆，看來又是躲不開了。
寶玉愁上心頭，丫鬟們卻是樂的不成，一個個都知道鳳姐擅長說笑話，不一時，擠了一屋子來聽。鳳姐喊了女先兒過來，便命擊鼓。那女先兒們都是慣熟的，一時間，鼓聲響起，時疾時緩。隨著鼓點，紅梅由賈母起，傳了起來。寶玉動作僵硬的很，心里想著事情，難道哪處除了紕漏？
“寶哥哥！寶哥哥！”
“��！琴妹妹可有事？”寶玉說完，湘云笑了起來。“二哥哥，紅梅住了你手了？”
“啊！不是該住了老太太手上嗎？”寶玉說著，看向鳳姐？
鳳姐笑道，“聽聽寶兄弟這話了，莫不是要弄鬼？”
“沒有，住了我手很好，呵呵，很好。”寶玉說著站了起來。有變化就是好的。眾人見寶玉無礙，這才放心。
“如此寶兄弟說了什么呢？”鳳姐說著話，提了酒壺過來，給寶玉滿了一杯。
寶玉慢慢喝了酒，腦中動動，笑著道，“笑話我是說不來的，便說說看書的心得吧！”
鳳姐道，“老太太聽聽，寶兄弟這不就來了雅的了？我們那里讀過書了�！�
賈母看了一眼寶玉，才對鳳姐道，“既是有言在先，自是說了什么都是好的。若是他說的不好，等下你說個好的便是了�！�
“既是老太太發了話，還說什么了。我們便聽聽寶兄弟的讀書心得吧！”鳳姐說完，旁人還好，獨獨寶釵皺眉盯著寶玉，心里十分不解，不知道他又要說了什么。
“如此我可說了�！睂氂穹�定心神，站了一頭道，“都知道的，我本是不喜讀書的，可老爺時常督促我要多讀些個。無法，只得找了幾本來看。以為這樣就算蒙過去了。哪知老爺還要考校一回，讓我說說可是明理了。這可就難壞人了。說這日，我正捧了兩本書看，一本是《食珍錄》，另一本是《五千言》。正看了興起，不想老爺卻來了，見我讀的是這兩本書，當下便惱了，拉過去便打了我一回！我自是不服氣的，既是打人，好歹要有個緣由才是。于是仗著膽子問了老爺一回。老爺道，你既是讀了書，可明理？我說只看了這兩本，哪里會明什么理呢？哪知我話一出口，老爺便又打了我一回。而且邊打邊道，今兒就讓你明白明白，什么叫‘老子不是吃素的’！”
寶玉說完，屋中雅雀無聲，鳳姐便道，“想來老爺是怪寶兄弟沒選了好書讀的！”
哪知鳳姐才說完，湘云率先回味過來，剛放了嘴里的果子，一口噴出，接著便趴在桌子上，不停抖動雙肩。接著，寶琴一頭偎了賈母懷里；邢岫煙，李紋，李綺都別了臉過去；寶釵，探春，李紈倒是也想笑，可還要忍著，卻也十分辛苦。黛玉，拿著個手帕堵了嘴，眼睛使勁兒瞪著寶玉。怪他害的自己失態。
(本章完)
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