第一九章：除夕夜擺宴榮國府；元宵節游興大觀園（三）

    說起來這個年卻也夠怪的，史家來了人；王子騰和薛姨媽，一家便在府上過的年，另一家也早早過來，探病年酒一招全了禮；迎春，探春，湘云三家更不用說了，每個回來都要住上兩日的。外人如此，獨獨賈家族親卻是沒人來往，便是壞事前，府上聽差的，這一回都沒有過來，祭祖之日都是不見的。

    賈母等人心知肚明，這是怕自家事還沒了的，來了受了牽連。你看光鮮之時，都想著尋個由頭，撈上幾個，可這會子，簡直是避之不及，生怕惹火燒身。

    寶釵，黛玉，惜春，岫煙等個回外院，當晚便整治酒宴，連帶著香菱，襲人等人熱鬧了一回。次日黛玉，香菱，惜春又去訪妙玉，鬧了半日，這才作罷。過上兩日，寶釵帶著襲人，麝月張羅著過元宵節之事；黛玉陪著茜雪，岫煙尋節下商機。

    惜春一邊偷看黛玉皺眉凝思，笑著拉了香菱道，“看把林姐姐都愁成管家婆了。”

    香菱笑道，“四姑娘再不學著些個，將來可怎么樣呢？”

    惜春紅了臉道，“隨著二哥久了，嘴里在沒好話的。”

    香菱道，“三姑娘和二姑娘都是極好的，誰個不贊呢；四姑娘只顧淘氣，出了門還不被說，都他二哥給嬌慣壞了！在沒學什么的。這可怎么好呢？”

    惜春眨眨眼，笑笑道，“只你一個想著二哥名聲的？”

    “姑娘既是明白，我何苦多這個嘴呢？”香菱說著又道，“里面我是幫不上忙了，還是外面去轉轉的好。”惜春哼了一聲，只等香菱出去了，這悄悄靠了黛玉身邊去。其實惜春很是聰明的。

    一路去了自家店鋪，不想寶瑢和燕兒居然真的在，見香菱進來，具是笑了起來，“姐姐忙完了？”

    “二爺不在家，極少有什么事用到我的。更不敢說忙了。”香菱說著話，命人換了吃喝，自己也坐了，“倒是妹妹了，家里事情怕是不少罷！”

    寶瑢苦笑道，“都想著哥哥吃了敗仗到底會怎么樣呢，哪里還來的人了？。”

    香菱道，“理會他們做什么？前個還聽我們姑娘說幾句，族里的人，連祭祖都沒過來的。真真說起來，還不如外人了。”

    “族里的怕牽連了；外人多沒那些個忌諱，即便走的近面些個卻也有限。”寶瑢說著又道，“與之從前相比，真是看不出這就是年了，家里呆著都覺無趣，這才轉了出來，誰想還見了姐姐，不是巧了？可見咱們我們姐妹有緣。”

    香菱笑道，“這又是要說什么呢？可不敢難為我的。”

    寶瑢笑道，“自是不會難為姐姐的，只是一句話與姐姐說說。”

    香菱道，“可是要緊的話么？”

    寶瑢道，“也算不上的，只是這幾日，我要去府上吃年酒。”

    香菱道，“等二爺回來不好么？”

    寶瑢道，“哪里是我的主意呢？媽媽吩咐的，我還敢不依么？”

    香菱道，“太妃既是說了話，必是要依的。”

    寶瑢偷偷一笑，“姐姐會在么？”

    香菱道，“難為你興致，說不得陪你一回，只是太妃那邊，定要說的分明的，免得她老人家再著急。”

    “姐姐只管放心就是了。再不會錯的。”寶瑢說罷了，敬酒給香菱，二人說笑起來。只等離開，見香菱去了，燕兒才對寶瑢道，“姑娘先說了話，夫人會依么？”

    寶瑢道，“這會子兩下里都是難處，走動起來沒那些個說法，可情分卻是不小，也見長遠，媽媽那里怎么會不知呢，不過是哥哥不在，嫂子沒個精神，走不出來，這才拖下了。我們既是認識賈家的人，何不過去走動呢？沒見他家娘娘又得了勢么？”

    “姑娘說的很是，這樣說，老夫人必是允的。”燕兒說話雖是滿臉的笑，可心里暗想：姑娘你真的為了這個么？

    寶瑢風風火火的性子，心里不裝事兒，回去便去同南安太妃說話。太妃想了一回：眼下兩家是一樣的，走動倒也應該。可自己過去不便；媳婦身子又不好，又有丫頭的事在，過去倒也說得出。只是哪日去呢？

    寶瑢道，“十五正好！”

    南安太妃一怔，“咱們家倒是好說了，十五人家不過節么？”

    寶瑢道，“聽說十五那天，小衛王少妃也會去的。”

    南安太妃點點頭，“你同史家丫頭熟，這倒也方便了。”

    寶瑢忙道，“媽媽準了么？”

    南安太妃笑著點點頭，又道，“只是不許胡鬧！”寶瑢紅著臉點點頭。

    正月十五這天許是利于出行的日子，大早上，北靜王少妃過府來訪，不同于湘云的，湘云只是個說法，再則親近。北王妃可是貨真價實的王妃，賈母不敢怠慢，忙起身親迎。北王妃依舊是不托大，說笑兩句，親自扶了賈母進屋去，又要行晚輩年禮。賈母哪里肯依了，忙命王夫人，邢夫人相扶，又請了上坐，這才說話。

    北王妃之所以拖了這時晚才來，自是說話諸多不便之處。先說兩家事便不好開口，再則寶玉的事不能說。如此還說了什么呢？只得說說自己弟弟，又或是賈蘭的事。卻不知賈蘭的事，也是不能說的。即便賈母笑著附和，心里卻是不好受，心里想著李紈太也小心了，自己和賈蘭回不來，李紋李綺也來不得么？你只是免罪，又不是除宗，蘭小子今后還不姓賈了么？怨不得寶玉說他不適合官場了。

    北王妃也看出賈母不自在，忙偷問王夫人一回，等聽罷了，心里不由一嘆，看來這個家還真的指望那寶玉一個了。可這樣一來，愈發沒個話頭兒了，好在這功夫，外面有丫鬟道：劉姥姥來了！北王妃即便不知這劉姥姥是誰，卻覺得是個不錯的臺階，忙順著下了，說家中還有事，告辭去了。賈母忙命王夫人，邢夫人，尤氏去送。又命平兒，鴛鴦去迎劉姥姥。

    鴛鴦平兒知道的略多些，見了劉姥姥，先囑咐幾句，這才把人送了賈母身前，劉姥姥忙著請安拜年，又道，“原是不想來的，只怕這個丑樣再驚了客，這才一拖再拖，不想都等到十五了，這還是把貴客給驚了。實在罪過。”劉姥姥說罷了，不住念佛。

    鴛鴦道，“就是姥姥多心的，哪里還至于了，若是怕驚了客，外面候著，不請進來也就是了。”

    劉姥姥道，“姑娘只管給我寬心罷了。才剛兒走了個頂頭，可是見識了一回貴人呢。”

    賈母笑道，“難為你有這個眼力了，卻是貴人的，不過也是老親。”

    平兒近身道，“北王府的，北王少妃。”

    劉姥姥念了聲佛，“果是貴人的，今個也算我的造化了。”說罷了又拉過板兒，“還不快給老祖宗磕頭。都當了差了，也不通個禮。”

    賈母見板兒不大，卻穿戴官衣，心里雖是不解，卻忙命人攙扶起來。又笑著道，“老親家，這才多久不見了，可是發達了！”

    劉姥姥賠笑道，“不敢說發達了，行運倒是真的。這無知豎子也不知是哪輩子修下的福，得寶二爺青眼，送了許多書不說，又教做人。老秋上又幫著說了好話，這會子入工部學習去了。雖是選出來只怕還要過上幾年，可這也算是實打實的盼頭了！”劉姥姥說著又笑道，“說出來不怕老太太笑話，他那老子娘為了這個，做夢都笑醒了幾回呢。”

    賈母即便心里奇，卻還是笑著道，“笑醒來原是應該的，那個為父母的不想著孩兒有個出息呢？老親家這回也要跟著享福嘍！”賈母話落，眾人都說很是。陪著笑了一回。

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