暫別同伴兒們，夏秋沿著城中心的大路一路上行至青壤城第四層，由她負責開啟的七音閘中的徵之閘正好就在這一層上。
她也從董穆雅那里得到了和其他人一樣的球形指南針，此時的第四層萬籟俱寂，陪伴在她身旁的只有自己的影子。這一層的建筑比任何一層都要密集，磚紅色的小房子一座連著一座。
從窗戶外望進去，這些屋子里的格局都極其相似，而且都因許久未有人居住而布滿灰塵或結著蛛網。蛛網上的那種黑底帶紅黃兩色花紋的蜘蛛，身體有拳頭大小，腿部極長，一看便知道含有劇毒，大概是這些房子已空得太久，所以現在它們竟成了這里的主人。
她沿著小徑一直向西南方向走到大概二百一十度角的地方，這里竟有一片空場，兩邊的建筑像是被憑空被截斷了一樣，很突然地就把這塊空地留了出來。
在空地的中央砌有一個更加與周圍景致不太協調的圓形水池，她走上前去，發現這水池中所注滿的水雖還算清澈卻是深不見底，而在水池邊上則矗立著一塊方形石碑。
那石碑上頭寫著“天賦異能者可入奇境，純潔之體者能保性命，赤子之心者幸見真容，三者合一方得其解。”
這幾句話從字面上倒是不難理解，基本與合音所描述的能夠開啟徵之閘的人應具備的條件相符。但她卻不太明白自己是否應該進入這水池當中去，還有讓她百思不得其解的是，為什么合音之前對這個水池只字未提。是有意隱瞞他們？或者是有什么難言之隱？
雖然還不知道獨自進入到面前的水池中會發生什么樣的后果，可在經歷過那么多的冒險以后，她無法讓自己在此止步。徵之閘還等著她去開啟，奇列之陣還等著她和同伴兒們一起破解，她鼓起勇氣深吸一口氣，然后便捏住鼻子朝水池中跳了下去。
池水極寒，令她的身體在不斷下沉的過程中顫抖不已。待慢慢適應了水下的感覺后，她張開眼睛望向四周，水池的邊緣正逐漸變得模糊而她也好像置身于一片開闊的水域中。
淡綠色的水下空無一物，無盡的孤獨感讓她開始忘記要憋氣，不知什么時候起，她就開始正常的呼吸起來，奇怪的是竟然沒有嗆水。突然，下沉感轉換為上浮感，她一下子就被浮力向上托起，來到水面之上。
仍然是先前的池塘，外面看上去也和剛剛見過的青壤城第四層別無二致，若不是熙熙攘攘的魔靈族不斷由池塘前經過，她真的以為自己又回到了原點。
她面前的魔靈族衣著質樸，模樣都與合音相似，他們身材敦實，上肢看起來略長，毛發茂密，鼻子扁平，腮部微微鼓起，有的背著竹簍，有的拿著簸箕，面上多帶著些憂郁，看起來是剛從藥草田干活歸來。
當這全身濕漉漉的人類少女突然間出現在他們面前，還真的嚇了他們一跳，他們幾乎同時停下腳步圍到水池邊兒上，眼睛眨也不眨地盯著她看。
“是人類！”一個魔靈族的小男孩兒蹦跳著跑到水池邊上指著夏秋高興地大喊大叫著。
原本緊張的氣氛卻因為孩子天真無邪的一句話而被化解開來，大家不再如同觀看怪物那樣地看著她，那小男孩兒咧嘴一笑露出缺了兩顆牙齒的地方，然后又像是突然想起來了一樣，一下子抿起嘴巴，然后向她伸出一只手將她從水池里拉了上來。
這時候一個魔靈族婦女也走上前來說道：“這么冷的天氣，衣服都濕透了可怎么行呢？！跟我回去換身衣服吧，有什么話待會再說！”
小男孩兒松開夏秋的手，跑到那女人跟前挽住她的胳膊，邊晃邊回頭對夏秋眨了眨眼睛說：“這是我娘！”
夏秋莫名地覺得在這對母子身上有種說不出的親切感，讓她對他們沒有任何的防備，她想也沒想就跟在了他們身后。兩邊的魔靈族已由開始時的滿臉驚詫變成滿眼新奇，他們讓開一條路讓同族母子引夏秋離開。
她被帶進不遠處的一座小房子里，小男孩兒的母親為她找來干凈衣服并讓她在里屋換上，自己則在外面的爐灶上燒了些水，泡了壺熱茶，等她從房間里換好衣服出來，便倒上一杯遞到她手中。
小男孩兒早就在外面等得不耐煩了，現在的他肚子里面有十萬個為什么急待夏秋去解答，對他來說多等一時半會兒也是極其難熬的，一見她出來就立即湊過去問：“姐姐，你從哪來？是怎么到那水池里去的？”
“我……”夏秋不知該怎樣回答他的問題，她根本無法確定現在所處的這個世界是不是真實的，也不太清楚該如何計算妖界的時間，但她轉念一想董穆雅曾經說到過猿赤魔是在七百多年前帶領魔靈族建起的青壤城，何不問問他們現在這座城已經建成了多久，這樣就能推算出這里大概的時間了，于是她便反問，“這座城已經建起來有多久了？”
“已經五百多年了。”孩子掰手指算了算然后回答，緊接著又有些不太敢確定地望向自己的母親，見她默默地點了點頭便放下心來。
聽了這小孩兒的話，夏秋的心里突然一緊，一百多年前鬼隱恐怕早已經開始了，難怪剛才她放眼望去這城里竟沒什么孩童，大部分都是上了年紀的人。雖然妖活的時間比人類長得多，但這小男孩兒的母親看著也像是有五六十歲的年紀了，她猜測她或許已有幾百歲也說不定。
那孩童的母親看出夏秋臉上的異樣，試探著問：“難道你知道我們這兒的事情？”
夏秋不想隱瞞，于是點點頭應道：“是！或許您不會相信，我是從一百多年以后的世界來的！”
孩童的母親本來手中還捧著個茶壺，想再給夏秋續上一杯的，結果聽了她這句話先是一愣手中的茶壺就落到地上摔了個粉碎。
她語無倫次地顫抖著問：“一百多年以后，這里變成什么樣子了？孩子們……我是說還有年輕人在嗎？”
“只剩下一個叫做魁的，其余的……”夏秋看著這位母親充滿憂傷的目光，不忍再說下去。
“魔靈族不知遭受了什么詛咒，所有的孩子都活不過十歲！”說起這個女人的聲音便有些哽咽，她摸了摸兒子的小腦袋繼續說，“小葉的哥哥姐姐們也都沒有幸免于難，唉，看來小葉也……”
“您相信我說的話嗎？”夏秋有些難以置信她竟這么快就相信了自己。
“你一個人類竟然能夠來到妖界，還知道鬼隱的事就足可見你有別于常人之處了！我還想問你那些離開青壤城的魔靈族呢？他們的后代也都沒能活下去嗎？”小孩兒的母親還心存一絲僥幸，繼續追問道。
夏秋搖了搖頭，默默將視線投向那仍然不知愁滋味兒的小男孩兒，他卻走過來一把拉住她的手問：“姐姐，陪我玩會兒吧！”
“呵呵，因為這城里的孩子太少，所以小葉看見你就特別高興！”小孩兒的母親一面苦笑著一面搖搖頭說。
夏秋突然覺得不管是在哪個世界，母親們永遠都是一樣的，即使被心中所飽含的痛苦煎熬和折磨著，面對孩子時也是那樣的慈祥。
那小男孩兒被母親一說，略有些羞澀地把頭埋在她的肚子上，蹭了一會兒。這么健康而可愛的孩子，或許用不了多久就會被鬼隱奪去生命，這樣的現實令夏秋也心如刀絞，卻又只能任由那份心痛郁結在身體里而不能讓它們化作眼淚流出。
剛才和這對母子的交談讓她暫時忘記了自己到達這里的使命，這會兒才恍然想起，于是問道：“我到這兒來是想知道關于七音閘的事的！”
一聽她說起七音閘，孩童的母親就有些防備起來，因為對于魔靈族來說七音閘是絕對不允許對外人說起的秘密，她正遲疑著該如何去拒絕她，卻有一個人打外面走了進來。
夏秋抬眼一看，那人不是別人正是合音，雖然他看起來比現在要略年輕些，但也并沒有什么明顯的變化。
“爹！”小男孩兒邊喊邊張開雙手往合音身上撲去。
“合葉！”合音應著用力揉了揉兒子的頭發，然后把目光投到了夏秋的身上問，“剛才就聽別人說城里突然冒出了個人類，還被你帶回家了，所以我就趕回來了，就是她吧？”
“是啊！她是從一百多年后的世界來的！”孩童的母親說到這兒還是難以抑制臉上驚奇的表情。
合音聽妻子這樣說便來了興趣，又聽她把剛才和夏秋間的交談完完整整地復述了一遍，眼中流露出復雜的神色問：“你叫？”
“夏秋！”在一旁的夏秋答他。
“嗯，你真的是從那個水池到這里來的？”合音還是想再確定一下。
“嗯！”夏秋點了點頭，充滿疑問地望著他，突然見到一百多年前的他還讓她有些難以接受。
“那么我想你需要暫時留在這兒了。”合音語氣平靜地說。
“我需要知道有關七音閘的事情，如果你們不能告訴我的話，我就必須得趕緊回去想其他的辦法了。”夏秋沒太聽懂合音的意思。
“我帶你去看看，你就知道了！”
合音說完便引著夏秋重新往水池的方向走去，合葉也跟在他們左右。待他們來到水池跟前，合音向前面指了指對她說；“看吧！”
夏秋向前探身一看，那水池很淺，至多能沒過她的腰間，頓時大驚失色。這就意味著那條和她的世界相連接的通道已經消失不見了，當她的同伴兒們都在忙著尋找開啟七音閘的方法時，她卻被困在了一百多年前的青壤城。難道真的像之前猜測的那樣，她被合音蒙蔽了？他把她騙到這里又意欲何為呢？
她抬頭看著眼前的合音，從他的面部表情看上去他是那樣的平靜，也的確像是剛剛才與她相識的，但或許這又是他的另一種計謀也說不定，她被困在層層的迷霧中就如同她被困在不屬于自己的世界里一樣，一時間竟不知道該何去何從。
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