提坦神普羅米修斯從天上盜火種送給人類，人類學(xué)會(huì)了使用火，主神宙斯十分惱火，為了抵消火給人類帶來的巨大好處，宙斯決定要讓災(zāi)難也降臨人間。宙斯(Zeus)首先命令火與工匠神赫準(zhǔn)斯托斯(Hephaestus)，使用水土合成攪混，依女神的形象做出一個(gè)可愛的女性；再命令愛與美女神阿弗洛狄忒(Aphrodite)淋上令男人瘋狂的激素；智慧戰(zhàn)爭(zhēng)女神雅典娜(Athena)教她織布，制造出各顏各色的美麗衣織和靈喬智慧，使女人看來更加鮮艷迷人；神使赫爾墨斯（Hermes）傳授她語言的天賦。眾神賜予她所有的天賦后一個(gè)完完全全的女人終于完成了。眾神替她穿戴衣服，頭戴兔帽、項(xiàng)配珠練、嬌美如新娘。漢密斯出主意說：“叫這個(gè)女人潘朵拉（Pandora）吧，是諸神送給人類的禮物。”眾神都贊同他的建議。古希臘語中，潘是所有的意思，朵拉則是禮物。“潘多拉”即為“被授予一切優(yōu)點(diǎn)的人”。
宙斯于是命令赫爾墨斯把她帶給普洛米修斯(Prometheus)的弟弟埃庇米修斯（Epmetheus）成為他的妻子。埃庇米修斯完全不同于普洛米修斯，生性愚蠢，普洛米修斯勸告他說：“如果宙斯送你任何東西絕不能接受。”但是埃庇米修斯原本就愚笨，加上潘朵拉的誘惑，立即著迷于美色，忘掉普洛米修斯的交代，快快樂樂地接受了宙斯的贈(zèng)禮。
一說普羅米修斯曾經(jīng)警告過他的弟弟，不要接受奧林匹斯山上的宙斯的任何贈(zèng)禮，而要立即把它退回去。可是，埃庇米修斯忘記了這個(gè)警告，很高興地接納了這個(gè)年輕美貌的女人。直到后來，他吃了苦頭，才意識(shí)到他招來了災(zāi)禍。在此之前，人類遵照普羅米修斯的警告，因此沒有災(zāi)禍，沒有艱辛的勞動(dòng)，也沒有折磨人的疾病。現(xiàn)在，這個(gè)姑娘雙手捧上禮物，這是一只緊閉的大盒子。她一走到埃庇米修斯的面前，就突然打開了盒蓋，里面的災(zāi)害像股黑煙似地飛了出來，迅速地?cái)U(kuò)散到地上。盒子底上還深藏著唯一美好的東西：希望，但潘多拉依照萬神之父的告誡，趁它還沒有飛出來的時(shí)候，趕緊關(guān)上了蓋子，因此希望就永遠(yuǎn)關(guān)在盒內(nèi)了。從此，各種各樣的災(zāi)難充滿了大地、天空和海洋。疾病日日夜夜在人類中蔓延，肆虐，而又悄無聲息，因?yàn)橹嫠共蛔屗鼈儼l(fā)出聲響。各種熱病在大地上猖獗，死神步履如飛地在人間狂奔。
一說潘多拉于是和埃庇米修斯生活在一起。不久后，普洛米修斯帶給埃庇米修斯一個(gè)大箱子，并叮囑一定不能打開，但潘朵拉是一個(gè)好奇心很重的女人，她想：“普通的一個(gè)箱子何必藏得這么隱密？而且又蓋得這么繁，到底為什么呢？”趁耶比米修斯外出時(shí)，潘朵拉敲開了箱子。結(jié)果里面并沒有潘朵拉所期待的東西，而是無數(shù)的災(zāi)禍蟲害。在潘朵拉打開箱子以前，人類沒有任何災(zāi)禍，生活寧靜，那是因?yàn)樗械牟《緪杭捕急魂P(guān)在箱中，人類才能免受折磨。由于潘朵拉的好奇和無知，災(zāi)禍們快樂地逃出來，從那時(shí)起，災(zāi)禍們?nèi)杖找挂埂⑻幪帪楹θ祟悾谷祟愂芸唷?br />
慌亂中，潘朵拉及時(shí)地蓋住大箱子，結(jié)果里面只留下了希望。因此，即使人類不斷地受苦、被生活折磨，但是心中總是留有可貴的希望，才能自我激勵(lì)。在死亡以前，希望永遠(yuǎn)存在，人生也絕對(duì)充滿了美好的希望。
還有一種說法是宙斯給潘多拉一個(gè)密封的盒子，里面裝滿了禍害、災(zāi)難和瘟疫等，讓她送給娶她的男人。普羅米修斯深信宙斯對(duì)人類不懷好意，告誡他的弟弟埃庇米修斯不要接受宙斯的贈(zèng)禮。可他不聽勸告，娶了美麗的潘多拉。潘多拉被好奇心驅(qū)使，打開了那只盒子，立刻里面所有的災(zāi)難、瘟疫和禍害都飛了出來。人類從此飽受災(zāi)難、瘟疫和禍害的折磨。而智慧女神雅典娜為了挽救人類命運(yùn)而悄悄放在盒子底層的美好東西“希望”還沒來得及飛出盒子，奸猾的潘多拉就把盒子關(guān)上了。
后即以“潘多拉魔盒”喻會(huì)帶來不幸的禮物；災(zāi)難的淵藪。
我們時(shí)常把“潘多拉”比喻成災(zāi)難,今天世人所知道的潘多拉總是那個(gè)打開了包藏一切禍害的“盒子”的女人,“潘多拉”的含義也就是女人魯莽的沖動(dòng)與好奇必然要帶來的巨大災(zāi)難.但是,我們很少有人會(huì)意識(shí)到,潘多拉的故事,或者是從這故事中受到的啟發(fā),可以使我們明白當(dāng)代女
人的苦難,明白那種使女性承受災(zāi)難背后的心理因素……
有一位心理學(xué)家說過這樣一段話：每個(gè)人內(nèi)心都有一個(gè)屬于自己的花園,這個(gè)花園在人出生后就開始播放種子,種子發(fā)芽長(zhǎng)綠葉,一幅生機(jī)勃勃的景觀,沒有令人討厭的敗葉枯枝,接著就開花成長(zhǎng),這是人的青春期,有的花好看,人們保留；有的花不好看,人們會(huì)裁剪,那時(shí)候,人們勤于修理自己的花園,所以一直保持美麗的景觀.
隨著年齡的增長(zhǎng),人們更多關(guān)注外界,有人就忽視自己花園的保養(yǎng),慢慢的,花園多了落葉枯枝,甚至散發(fā)腐爛的味道,慢慢也影響到別人的感覺,最后就出現(xiàn)一幅衰敗沒落的景象,人們就開始遠(yuǎn)離他.這樣的人就背負(fù)一個(gè)腐爛的廢墟而不堪重負(fù),從而走向死亡,這段話恰如其分地描繪了女人的心路歷程.
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