雅典娜，古希臘神話中的神祗。希臘奧林匹斯十二主神之一，也是奧林匹斯三處女神之一，羅馬名字彌涅耳瓦、密涅瓦。遠(yuǎn)古的神話中的一位女天神，烏云和雷電的主宰者，豐產(chǎn)女神，和平勞動(dòng)的庇護(hù)者，女戰(zhàn)神。她教會(huì)人們馴養(yǎng)牛馬、制造車船；她賜予世人犁和耙、紡錘和織布機(jī)，因此被認(rèn)為是婦女勞動(dòng)，尤其是織布技術(shù)的保護(hù)者。她有一個(gè)別名叫厄耳伽涅，意思是女工。她是智慧女神又是科學(xué)的庇護(hù)者、也是法律的制造者，創(chuàng)設(shè)法庭，維護(hù)社會(huì)秩序，故有護(hù)城女之說。
雅典娜是著名的明眸女神，她的特征就是有著一雙明亮而碩大的灰色眼睛，前額寬闊，膚色是健康的古銅色，頭發(fā)又多又密，有時(shí)披在背后，有時(shí)挽成發(fā)髻用金帶束起，為金至棕之間的色調(diào)。雅典娜戴著頭盔，身穿鎧甲，右手持矛或勝利女神，左手拿著一面鑲著蛇發(fā)女妖美杜莎的羊皮盾，肩膀上有只會(huì)停著的貓頭鷹。她無疑是位美麗的女神，相較于其他女神更有陽剛之氣。
雅典娜身上也還有許多天體神的特征。比如她出生時(shí)天上降金雨（品達(dá)，《奧林波斯頌》卷五）。她負(fù)責(zé)保管宙斯的閃電（埃斯庫羅斯《報(bào)復(fù)神》），傳說她的神像降自天上等等。也有神話把雅典娜和刻克羅普斯的兩個(gè)女兒——潘德洛索斯（Π?νδροσο?，露水女神）和阿格勞洛斯（?γλαυρο?，田畦女神）相等。
雅典娜在青銅時(shí)代獲得了軍事特征，成了一則相當(dāng)荒謬的奧林波斯神話的犧牲者，在這則神話中，她被描述成宙斯的女兒，全副武裝地從他的頭中蹦出來。
但作為女戰(zhàn)神，她的智慧和力量都超過戰(zhàn)神阿瑞斯。在赫西俄德的《神譜》
中這樣描述她：“宙斯從自己頭腦里生出明眸女神特里托革尼亞。她是一位可怕的、呼嘯吶喊的將軍，一位渴望喧嚷和戰(zhàn)爭廝殺的不可戰(zhàn)勝的女王�！�
阿瑞斯和雅典娜是對(duì)戰(zhàn)爭的不同表現(xiàn)，阿瑞斯所代表的是戰(zhàn)爭殘酷的一面，驚恐潰逃、生靈涂炭；而雅典娜則是表現(xiàn)抵御侵略，守護(hù)性的戰(zhàn)爭與戰(zhàn)爭中的理性——憑借智謀和力量來取得戰(zhàn)爭的勝利。如在特洛亞戰(zhàn)爭的最后時(shí)段，她教導(dǎo)俄底修斯使用木馬計(jì)，這也使阿開亞人（希臘人）最終獲得戰(zhàn)爭的勝利。
雅典娜是藝術(shù)、工藝和婦女手工之神，雙手靈巧。
紡織：相傳雅典娜發(fā)明紡織，曾幫赫拉與赫拉克勒斯編織長袍�！兑晾飦喬亍分�，赫拉披上雅典娜編織的長袍，別黃金別針，面會(huì)宙斯，在書庫中這件長袍被巨靈波耳費(fèi)里翁撕破。各路神祇給予赫拉克勒斯裝備，從雅典娜手上得到長袍。
造船：指示造船長阿耳戈斯建造阿耳戈船，并在船頭放上多多納的橡木雕刻成的女神像。但他并非第一人，利比亞的達(dá)那俄斯為逃離埃及，也在雅典娜指示下造出人間第一條船。
笛子：雅典娜發(fā)明的樂器因?yàn)榇底鄷r(shí)雙頰會(huì)鼓起而被眾神嘲笑，遂棄之，被馬耳緒阿斯撿到，馬耳緒阿斯認(rèn)為天神發(fā)明的樂器一定能與同為演奏樂器的太陽神抗衡，于是挑戰(zhàn)太陽神阿波羅，因?yàn)榘⒉_規(guī)定必須倒著演奏樂器，但是笛子只有前端能吹出聲音，所以落敗。
造房子：在伊索寓言中，宙斯創(chuàng)造公牛，雅典娜發(fā)明房屋，普羅米修斯創(chuàng)造人類，卻被嘲笑神摩摩斯批評(píng)說：若屋蓋于惡鄰之側(cè)，此屋又不能長出輪子即時(shí)搬離。
在提坦之戰(zhàn)結(jié)束后，宙斯成為了主宰，他先娶了墨提斯為妻，而在這之前墨提斯曾通過種種變化避免他的追求，但宙斯最終得到了墨提斯。然而在她懷孕的時(shí)候，宙斯趁早把她吞下，因?yàn)樯w亞曾預(yù)言，在她生下所懷的女兒之后將生下一個(gè)兒子，成為神人之王。由于懼怕這事的發(fā)生，所以宙斯把她吞進(jìn)了肚里。等到產(chǎn)期時(shí)，此后宙斯得了嚴(yán)重的頭痛癥，普羅米修斯或赫淮斯托斯，用斧子劈開宙斯的頭顱，于是雅典娜全身武裝的從頭顱里跳了出來，落在特里同的河畔（或特里托尼斯湖畔）。墨提斯仍留在宙斯腹中，為宙斯出謀劃策。
雅典娜成為雅典的守護(hù)神的傳說和女神與波塞冬之間的爭斗有關(guān)。當(dāng)雅典首次由一個(gè)腓尼基人建成時(shí)，波塞冬與雅典娜爭奪為之命名的榮耀。最后達(dá)成協(xié)議；能為人類提供最有用東西的人將成為該城的守護(hù)神。波塞冬用他的三叉戟敲打地面變出了一匹戰(zhàn)馬。而雅典娜則變出了一棵橄欖樹——和平與富裕的象征。因戰(zhàn)馬被認(rèn)為是代表戰(zhàn)爭與悲傷，因此雅典就以女神的名字命名。女神很快將該城納入她的保護(hù)之中。在雅典的衛(wèi)城上，至今還殘存著古希臘最著名的建筑物之一——崇拜雅典娜女神的帕耳特農(nóng)神廟。
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