太子最終是被三皇子“勇闖禁苑”強(qiáng)行挾制出來(lái),似乎與太子妃見(jiàn)了一面,又傾訴了一番,相思得慰后,太子看上去倒有幾分心滿(mǎn)意足的模樣,在殿門(mén)外見(jiàn)到旖景與如姑姑,竟問(wèn)也沒(méi)有多問(wèn)一句。
旖景看著太子與三皇子勾肩搭背地離開(kāi),忍不住一聲長(zhǎng)嘆,倘若甄蓮真信了那番話(huà)而執(zhí)迷不悟……太子也許還不知是他的情意綿綿害死了人。
再次入殿,旖景并無(wú)猶豫,直接掀開(kāi)了簾遮往里,一眼看見(jiàn)身著青衣白裙的太子妃垂足坐在臨窗大炕上,臉上已經(jīng)看不出哭泣過(guò)的痕跡,只是眼角還略微泛紅而已。
雖未施脂粉,不帶釵環(huán),可發(fā)髻依然一絲不亂,挽成個(gè)矮矮的圓髻,顯出面頰越發(fā)削瘦。
她側(cè)面看向窗外,穿過(guò)花葉的柔媚陽(yáng)光勾勒在挺直的鼻梁上,光暈柔和又明亮。
素衣待罪,卻半點(diǎn)不顯狼狽。
不得不承認(rèn),就表面而言,太子妃的確有母儀天下的風(fēng)范。
當(dāng)旖景步入內(nèi)室,太子妃才向她看來(lái),清晰的一個(gè)挑眉,穩(wěn)坐著受了一禮,居然淺笑著說(shuō)道:“是阿景來(lái)了,看來(lái)天家還留了條生路給我。”
的確是聰明人。
旖景回以一笑:“娘娘明慧。”
“不過(guò),我卻不想要這線生機(jī)。”太子妃微一抬手:“坐吧。”
旖景稍微猶豫了一下,這間屋子除了雕花大炕,就只有一張貴妃榻,鋪著明黃底的錦墊,顯然是太子妃往常的坐席。
“坐我對(duì)面。”太子妃又說(shuō):“待罪之身,沒(méi)有侍女在側(cè),連杯熱茶都招待不了,阿景遷就則個(gè)。”忽而又是一笑:“與其受不盡的奚落嘲笑、冷宮度日,我寧愿得三尺白綾,或者一杯鴆酒。”
對(duì)于身處高位,又心懷高傲的人而言,憋屈地活著莫如痛快地死去。
旖景從內(nèi)心里,其實(shí)尊重太子妃的選擇,甚至不想再?gòu)U唇舌,無(wú)奈她肩負(fù)重任,必須要令太子妃回心轉(zhuǎn)意、茍且偷生,至少是在這時(shí),太子妃死罪一定,太子“痛不欲生”下,不知會(huì)做出什么任性事來(lái),圣上全心在恢復(fù)科舉一事上,這時(shí)還不容儲(chǔ)位有變。
“只有活下去才有希望。”旖景有些猶豫地勸道。
太子妃唇角微帶嘲諷,似乎喃喃自語(yǔ):“希望?”
“不瞞太子妃,妾身剛才在外頭耳聞了太子的話(huà)。”
“阿景也覺(jué)得可笑吧。”
旖景:……
沉吟了一陣,才決定避開(kāi)探討太子的心智問(wèn)題,且論真心:“娘娘被軟禁東宮,太子在乾明宮跪了整整兩日,圣上方才開(kāi)恩,準(zhǔn)了內(nèi)務(wù)府釋甄夫人歸府。”
太子妃輕輕一笑:“便是沒(méi)有他這一跪,圣上也不會(huì)真治我毒害皇嗣之罪,眼下圣上想的是控制事態(tài),不宜聲張,否則母親也不會(huì)只在內(nèi)務(wù)府,由康王問(wèn)話(huà)了。”
旖景輕輕一嘆:“可殿下這一跪,是出于他情之使然。”
見(jiàn)太子妃沉默不語(yǔ),旖景又再說(shuō)道:“娘娘明慧,必當(dāng)明白圣上之所以如此,其中也是顧及太子,娘娘雖一意求死,可眼下大家都知道卓妃小產(chǎn),娘娘被禁,甄夫人牽涉其中,僅憑‘照顧不周’的罪名,不足以定娘娘死罪。”
甄蓮終究是太子妃,這時(shí)就算“暴病”,死因也瞞不過(guò)人,天家為平息流言,定會(huì)坐實(shí)她謀害皇嗣之罪,光明正大的處死,才不會(huì)有任何隱患,可如此一來(lái),甄母自會(huì)被追究同謀之罪,禍及家族。
旖景只是略微一提,甄蓮已經(jīng)想到了家族安危,唇角漫不經(jīng)心的笑容這才收斂了,微斂眉心。
“還請(qǐng)娘娘三思。”旖景曉得太子妃是“響鼓”不需“重捶”,也并沒(méi)有再多勸,而是留下足夠充沛的時(shí)間,讓太子妃衡量輕重。
若甄蓮不自覺(jué),由得太子折騰,天子只能追究“謀害皇嗣”之罪,絕不會(huì)重重提起,結(jié)果以“照顧不周”輕輕放下,但如此一來(lái),太子必然還會(huì)繼續(xù)為甄蓮申冤,拒不廢妃,天家這對(duì)父子僵持下去,于新政、于儲(chǔ)位的穩(wěn)固都是大大不利,天子盛怒之下,就算顧及甄家舊功,不致族誅,但甄蓮血親一定會(huì)被牽涉其中,甄母之命更是不保。
甄蓮就算不為太子著想,也不得不為父母胞弟打算。
其實(shí)旖景原本還打算有一套說(shuō)辭,諸如留得青山在、不怕沒(méi)柴燒之類(lèi),只要暫時(shí)退卻,說(shuō)服太子廢妃,留得性命,既使廢入冷宮,只要太子不忘舊情,待將來(lái)克承大統(tǒng),未必沒(méi)有計(jì)策將甄蓮救出冷宮,冊(cè)封為后,再擁顯赫。
不過(guò)旖景看太子妃的神情,對(duì)太子是一萬(wàn)個(gè)不信任,覺(jué)得這話(huà)就算說(shuō)了出來(lái),也會(huì)讓甄蓮嗤之以鼻。
而以太子妃的心智,就算旖景不說(shuō),她若真信太子,怎能想不到這點(diǎn)?
足有一刻的沉寂。
光影里白塵篷篷,靜靜在對(duì)坐的兩人之間躚蹁。
太子妃終于一嘆:“請(qǐng)回稟太后,罪人甄蓮會(huì)上書(shū)呈請(qǐng)廢位,并勸服太子。”
旖景離開(kāi)之時(shí),太子妃忽然又有一問(wèn):“阿景以為,卓妃這回小產(chǎn)是誰(shuí)動(dòng)的手?”
當(dāng)然,旖景沒(méi)有任何回答。
她只是在想,也許太子妃并不是僅僅懷疑四皇子吧。
事情進(jìn)展得相當(dāng)迅速,剛剛進(jìn)入九月,卓妃小產(chǎn)一事就以意外定論,太子妃甄氏因束管不周,愧疚不已,又責(zé)己為不孕之身,遂上書(shū)自請(qǐng)廢位。
太子對(duì)這事表示沉默。
只有坤仁宮掌殿宮女瑞英知道,太子妃被廢前一日,堂堂太子殿下在皇后懷里痛哭失聲——
“母后,這事絕不是阿蓮的錯(cuò),一定是老四陷害!母后,阿蓮是為了兒子才自請(qǐng)廢位,是兒子對(duì)不住她……”
“是太子妃這么說(shuō)的?她說(shuō)是為了保全你?”皇后滿(mǎn)面肅色。
但淚如滂沱的太子卻毫無(wú)察覺(jué),好在甄蓮也沒(méi)有那么愚蠢。
“阿蓮懇求兒子,若不準(zhǔn)她自請(qǐng)廢位,岳母岳父與小舅子都得受到牽連……兒子與三弟商議,想找出老四的漏洞,讓阿蓮與岳家脫罪,豈知三弟也勸我,說(shuō)阿蓮一片苦心,是為了保住兒子的儲(chǔ)位,若兒子一意孤行,非但救不了阿蓮,更會(huì)連累岳家,甚至?xí)屝膽沿蠝y(cè)之人借機(jī)詬病。”
太子還有句話(huà)沒(méi)說(shuō)。
三皇子昨晚一邊灌著他喝酒,一邊勸道:“我說(shuō)太子哥哥,您也太忠厚了些,何必在這時(shí)與圣上較勁,就算您懷疑是老四的手段,無(wú)憑無(wú)據(jù)之下,也難以讓人信服,說(shuō)不定還會(huì)被些個(gè)閑得沒(méi)事干的御史摻上一串諸如不親不睦,忤逆君父的罪名兒,您是太子,圣上必會(huì)顧重,可重壓之下,只好嚴(yán)懲太子妃嫂嫂,那就不是廢妃的問(wèn)題了……殿下,留得青山在,不怕沒(méi)柴燒,您是儲(chǔ)君,早晚有君臨天下的一日,到了那時(shí),冊(cè)封誰(shuí)為皇后還不是您一句話(huà),嫂嫂這招以退為進(jìn)這,才是真高明。”
太子才如醍醐灌頂,有了妥協(xié)的念頭。
只皇后早知為了這場(chǎng)風(fēng)波,三皇子一頭扎在東宮里,得空就勸太子莫要再去乾明宮跪逼,妥妥貼貼地聽(tīng)父皇的話(huà),廢妃了事,什么都是小事,切莫與父皇生隙,杜防心懷不軌之人圖謀儲(chǔ)位才最關(guān)鍵!
三皇子這番行為,自然讓皇后十分滿(mǎn)意,這日圣上廢妃的詔令一宣,皇后立即詔見(jiàn)了三皇子。
“我的兒,你比太子小著好幾歲,往常又是貪玩兒的,不想?yún)s比他還穩(wěn)重幾分,知道顧全大局,這回多虧了你,才使事態(tài)沒(méi)有惡化,你要什么賞,盡管對(duì)母后開(kāi)口。”
三皇子忙謙遜了一番,說(shuō)太子是當(dāng)局者謎,心里難舍太子妃才如此,又嘆到底是多年夫妻,太子又是顧念舊情之人,難怪這般。要說(shuō)這事還是太子妃自己想得通透,但只不過(guò),也許還存著東山復(fù)起之心,就算圣上讓她遷出皇宮,禁居承德行宮內(nèi),將來(lái)也不能大意。
皇后一聲冷笑——那賤人倒想得美,真以為迷惑著了太子就有復(fù)起之機(jī)?等到那時(shí)……新制得以施行,朝政穩(wěn)定,皇權(quán)大統(tǒng),必須得想辦法先把甄蓮除掉,才算杜絕隱患。
不孕無(wú)嗣之人,還敢妄圖將來(lái)母儀天下?真是癡心妄想!
又想三皇子自從“改邪歸正”,心眼是越來(lái)越靈活,好在宛妃已死,他又游手好閑多年,并沒(méi)有結(jié)交權(quán)貴,又沒(méi)娶正妻,無(wú)妻族憑靠,勢(shì)單力薄下,只能依靠太子,將來(lái)才能保得尊榮。
但只不過(guò),三皇子終究是宛妃之子,又有西梁王室血統(tǒng),但將來(lái)太子克承大統(tǒng)后,也得想辦法收拾了他。
又說(shuō)甄家,明白甄蓮被廢已成定局,甄候垂頭喪氣,甄老夫人更是大病一場(chǎng),旁人不知,天子卻讓詹公公親去了甄府一趟,斥責(zé)甄夫人身為人母,非但對(duì)甄氏有失管教,還與女兒同謀謀害皇嗣,原為大罪,孤念甄家從龍之功,才不追究,示天恩浩蕩。
甄老夫人原本就對(duì)甄夫人善妒不慈十分不滿(mǎn),但聽(tīng)圣上口諭后更是怒火攻心,雖天家不予追究,可特意遣了內(nèi)侍來(lái)斥責(zé)當(dāng)然也有用意,就看甄家怎么體會(huì)了。
老夫人拖著病體起來(lái),親自去了一趟親家邢府,與親家母與幾個(gè)舅爺商議了仔細(xì),認(rèn)為圣上既有那層意思,甄夫人是絕不能毫發(fā)無(wú)損了,否則圣上就算不會(huì)明面責(zé)難,也難保不會(huì)忌恨兩府——那可是太子血脈,皇子龍孫,甄夫人也太膽大了些,非但不勸著太子妃賢良,便如她從前對(duì)待府里侍妾通房般,手段果辣!
邢老夫人聽(tīng)了甄老夫人這話(huà),一個(gè)字都說(shuō)不出來(lái),只有理虧的份。
甄夫人不多久便患了“惡疾”,送去家廟里靜養(yǎng)清修去了。
天子這才準(zhǔn)了甄候早半年前就上的請(qǐng)封折子,準(zhǔn)甄家三郎為世子。
甄候長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了口氣。
南顧安安穩(wěn)穩(wěn)地備考。
立了功的旖景卻十分低調(diào),自從勸服太子妃,只把這事兒告訴了虞沨一聲,推了好幾場(chǎng)邀宴——太子妃之事懸而未決,東宮側(cè)妃又才小產(chǎn),風(fēng)頭浪尖的時(shí)候,還是收斂些好。
卻在重陽(yáng)次日,被世子邀約出門(mén)。
虞閣部笑得十分神秘:“世子妃做好準(zhǔn)備,我今日可得讓你夙愿得償。”
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