旖景既然做了挑事生非的行為,就不怕小謝氏質(zhì)疑,她雖不知明月是聰明伶俐還是口笨舌拙,但信得過夏柯與胡旋,絕不會(huì)留下什么話柄,見小謝氏這時(shí)暗暗咬牙的激憤模樣,只抿著唇不說話,一副委屈地模樣。
明月雙膝才一著地,小謝氏就是連聲逼問:“賤婢,當(dāng)著老王妃與世子妃的面,可得交待仔細(xì),昨日你怎么知道二郎在關(guān)睢苑,有沒有去東花苑迎候,又是得了誰(shuí)的囑咐,若有一個(gè)字的假,仔細(xì)你那身皮!”
明晃晃地威脅。
旖景微抬眼瞼,見明月這時(shí)雖面上浮腫,可已經(jīng)拭干凈了顏面,整理好了發(fā)髻,不過比甲衣襟撕破的口子沒法子遮掩,原本拉扯松散的裙帶卻整理得恭整,連裙子上的塵土也是拍干凈了才進(jìn)入廳堂,才一轉(zhuǎn)眼,就沒了剛才的狼狽,更不再哭哭啼啼,不由暗暗一笑,看來這丫鬟不是個(gè)一昧胡攪撒潑的,還極懂得審時(shí)度勢(shì),剛才故意哭鬧得厲害,為的是要驚動(dòng)老王妃,這時(shí)瞅見了“生機(jī)”,又恢復(fù)了恭謹(jǐn)懂禮,應(yīng)是懂得怎么回應(yīng)小謝氏。
果然,明月沒按小謝氏的“引導(dǎo)”答話,自有章法,言辭清晰:“回主子話,昨晚胡旋拎了一籃子彌猴桃來,說是世子妃突然想起姨娘,特意囑咐了送來,也是一片心意,好教姨娘嘗一嘗鮮,因當(dāng)時(shí)已經(jīng)擦黑,奴婢有些驚訝,順口就問了一句世子妃怎么突然想起姨娘,眼見各處就要落栓,還特意遣了人送來,胡旋就說世子妃在廊廡里乘涼,剛巧見呈上了鮮果,又因二郎尚與世子對(duì)飲,世子妃擔(dān)心兩位主子飲多了酒,著人送鮮果去,或者才想到了姨娘這處還沒有。”
小謝氏冷哼一聲:“景丫頭,我可沒冤枉你,這話果然是從關(guān)睢苑遞出來的。”
旖景蹙眉,自然不甘示弱:“二嬸,二弟在關(guān)睢苑飲酒,可算什么見不得光的事?丫鬟們閑話,就算說了出來,可有觸犯任何府規(guī)?二嬸剛才指責(zé)我故意讓胡旋遞話,可分明是明月問起,胡旋才據(jù)實(shí)說來,怎么算是受了我的示意?二嬸因何緣故指責(zé)芷娘行止不端我不甚了了,又說我也當(dāng)責(zé),二嬸可也責(zé)我行止不端?二嬸身為尊長(zhǎng),我原該受教,可既有行止不端之責(zé),便是稱我德行有虧,這牽系到家教規(guī)范,恕我不敢自認(rèn)有虧,否則也會(huì)連累衛(wèi)國(guó)公府家聲與諸位姐妹,還請(qǐng)祖母明斷。”
小謝氏被這話一噎,頓覺滿心的理由就是說不出口,一陣干瞪眼,而老王妃一聽這事弄得不好連衛(wèi)國(guó)公府都會(huì)被牽連,越發(fā)覺得惱怒,瞪了一眼小謝氏:“你就是這毛病,動(dòng)輒牽三扯四,這事與景丫頭何干,她是一片好心,反而被你指責(zé)。”又問明月:“你可將這話說給芷丫頭了?可是她讓你去東花苑迎候二郎?”
明月連忙說道:“胡旋來的時(shí)候,姨娘剛巧在沐浴,奴婢便沒打擾,因著姨娘昨日才入王府,西苑里許多瑣碎還要整理,奴婢一忙起來,倒將這事拋之腦后,待戌正,門禁處管事嬤嬤來巡夜,問起奴婢二郎是否留宿內(nèi)院,奴婢才知落栓前朗星還問到二門,稱二郎沒有回前院,奴婢聽說二郎白晝就喝過了量,擔(dān)心晚間又飲多了酒,若是從關(guān)睢苑正門出去也還罷了,就怕依然從東花苑出二門,身邊沒人服侍,這程路又不短,東花苑里黑燈瞎火,就怕磕碰到了二郎,這才點(diǎn)了燈去迎候,怎知二郎真是經(jīng)東花苑。”
雖明月覺得是巧合,旖景卻知是必然——昨日他們是與虞洲在東花苑巧遇,進(jìn)的是關(guān)睢苑的后角門,為圖便利,虞沨將酒宴設(shè)在了后庭。關(guān)睢苑的門禁也是亥初落栓,若經(jīng)正門往前院,光關(guān)睢苑里就得驚動(dòng)好幾處門禁,又因關(guān)睢苑位于王府東路,出去后還得繞上一大截子,再過三五處門禁,才能進(jìn)入前院后門到西路的西蕪院。
莫如依然經(jīng)東花苑,只消沿著大甬路出了二門,直接就能進(jìn)前院門禁。
“奴婢見二郎行路有些不穩(wěn),連忙上前摻扶,本來是要送二郎出二門,哪知二郎稱不勝酒力,又懶得驚動(dòng)兩處門禁,這才讓奴婢扶了他去西苑暫歇一晚。”明月說完,又是一番匍匐叩首:“奴婢所言,無(wú)一字虛假,夫人大可查問巡夜管事,也可查問朗星有無(wú)來二門問主子行蹤。”
二門到了落栓之時(shí),前院的丫鬟若無(wú)對(duì)牌是不能進(jìn)入內(nèi)宅的,更莫說小廝,偏偏朗星又沒打聽出虞洲是在關(guān)睢苑,絕不會(huì)想到遣人去關(guān)睢苑門前迎候,讓人通知虞洲一聲。
明月就算知情,可各處門禁已經(jīng)落栓,她自然也不能再通知朗星,小謝氏為手握中饋之人,當(dāng)然曉得這些規(guī)矩,這時(shí)竟然找不出什么話柄質(zhì)疑明月,唯有埋怨虞洲貪杯,又圖便利,妄廢她千番叮囑,結(jié)果還是讓這些狐媚子趁了愿。
正氣憤填胸,又找不到發(fā)泄的由頭,旖景偏偏還火上添油。
只聽她輕輕一嘆:“祖母,看來是二嬸誤解了,以我看來,二嬸之所以調(diào)了明月到芷娘身邊,原來也是因?yàn)闀缘妹髟率亲婺刚{(diào)教的丫鬟,穩(wěn)重知事,也是一片好心。”
小謝氏似乎這才想到明月與老王妃的“關(guān)聯(lián)”,長(zhǎng)者賜不敢辭,更不能任由她一個(gè)代管中饋的庶子媳婦說賣就賣,旖景連番提醒,當(dāng)真就是要挑事生非。
老王妃果然就被點(diǎn)醒了,冷哼一聲說道:“你若當(dāng)真明白,哪會(huì)不問清紅皂白就喊打喊賣,若明月真犯了錯(cuò),我自然不會(huì)姑息,但她出于穩(wěn)妥,不放心二郎,才去迎了一迎,又是二郎自愿留宿在西苑,芷丫頭既然成了二郎的妾室,服侍二郎也是理所應(yīng)當(dāng),你一個(gè)長(zhǎng)輩,為著這事鬧得雞飛狗跳的成什么樣,芷丫頭是你的侄女,你竟然毫不顧惜,讓她喝什么避子湯!”
說到這一層,旖景自然不再吭聲,再怎么說也是虞洲房里的事,她這個(gè)堂嫂可不好多嘴。
老王妃卻越說越動(dòng)怒,想到剛才小謝氏的話,一巴掌拍在茶案上:“前事不提,眼下芷丫頭已經(jīng)進(jìn)了門兒,又是你們答應(yīng)了為她求請(qǐng)品階,你出去問問,哪家有給宗人府備了案的宜人喝避子湯的理!若是將來洲兒媳婦不容,也是她犯了妒嫉,甄氏便是容不得庶長(zhǎng)子,太子妃位都沒保住!再者洲兒年齡也已十八,若芷丫頭真能添丁,也是好事,洲兒將來又不承爵,就算是庶長(zhǎng)子,原本也不要緊。”
這話算是戳中了小謝氏的心頭痛處,她這么在乎長(zhǎng)孫是嫡是庶,可不是為將來虞洲承爵打算?
眼見小謝氏臉上白一陣紅一陣,旖景強(qiáng)忍住才沒笑出來,見芷姨娘還跪在底下,親自去將她扶了起來:“二嬸也是出于誤解,一時(shí)急了,這才錯(cuò)怪了芷娘,快別傷心了,讓丫鬟們服侍著梳洗妥當(dāng),咱們也好陪著祖母清清靜靜地說會(huì)子話。”
老王妃微微頷首:“芷丫頭別哭了,你姑母原就是個(gè)急性子,說風(fēng)就是雨,誤會(huì)解開就好了,原本不是外人,別在心里頭存了芥蒂,洲兒眼下領(lǐng)著西山衛(wèi)的差事,平時(shí)不得空,你可得代她盡孝,你姑母管著王府中饋,還日日來晨昏定省,你也別躲懶。”
一般為人妾室,站規(guī)矩也是在正室面前,至于婆母與尊長(zhǎng)那兒,還輪不著妾室侍奉,但老王妃原本就不重這些禮教,且還把芷姨娘當(dāng)作侄孫女,認(rèn)為來她院里問安也是應(yīng)當(dāng),更何況眼下虞洲沒有正妻,芷姨娘“獨(dú)大”,老王妃更覺合情合理。
小謝氏卻滿心憋屈,聽老王妃一口一聲“你姑母”,只覺得五臟六腑蓄滿了郁氣,到底不敢當(dāng)面頂撞。
轉(zhuǎn)身卻對(duì)虞棟抱怨跳腳,口口聲聲說老王妃壞了規(guī)矩,反倒被虞棟喝斥:“我看你成日里閑得發(fā)慌,就算未雨籌謀,哪有你這樣的?二郎才去了西苑一晚,就有庶長(zhǎng)子了?就算有了,也不算大事,嫡庶分明,始終排在長(zhǎng)幼有序之前,再說二郎的婚事,你不需操心,候府三爺那頭必會(huì)應(yīng)承,既然他們能接受先頭有一房貴妾,當(dāng)然要有接受庶長(zhǎng)子的準(zhǔn)備,這也是低娶的好處,芷娘終究是舅兄親出的女兒,是你侄女,你倒率先挑她的理兒,得罪的可是鎮(zhèn)國(guó)公府,你的親哥哥。”
小謝氏被這番話一堵,徹底無(wú)語(yǔ)了。
虞棟又說:“你若不想有庶長(zhǎng)孫,還不趕緊著與候府議親,趁早給洲兒娶個(gè)正室進(jìn)門兒,拖拖延延,難道還要讓我這大老爺們?nèi)ゲ俎k不成?你不就是嫌黃三爺官位太低么,我透?jìng)(gè)口風(fēng)給你,秦右丞最近與黃三爺交近,這還不是秦相的意會(huì),十之八九是要提攜黃三爺。”
小謝氏一聽這話,才醒了幾分精神:“當(dāng)真?不是說黃三爺爛泥糊不上墻么,怎么得了秦相的眼?”
“說你婦人短見,你還不承認(rèn),莫說建寧候不會(huì)不顧手足,便是黃二……黃三可是私助著他的,你就沒聽?zhēng)讉(gè)皇子府的側(cè)妃議論?四皇子新納的那個(gè)寵妾,就是廖家的女兒,黃二可是把廖家當(dāng)作外家,這其中牽連……你明白了吧。”虞棟壓低了聲音。
小謝氏驚訝:“這么說來,黃二身后的是四皇子?四殿下真能奪儲(chǔ)?我還真料準(zhǔn)了,四殿下是貴妃所出,又娶了秦相的孫女兒,身后站著陳家秦家兩門望族,只有他才有資格與太子一較高低。”
虞棟一陣瞪眼,又腹誹了一句婦人之見,到底沒把三皇子這個(gè)“真身”兜出來,拂袖而去。
小謝氏這頭卻在琢磨,若是能等黃三爺這官階擢升上去,再商談婚事的話,洲兒才更有體面不是?
她沒料到,今日才辜負(fù)了她殷殷期待,擅自與芷娘圓了房的虞洲壓根就沒去西山衛(wèi),大清早出門,先到平安坊里的茶樓里轉(zhuǎn)了一圈兒,和幾個(gè)紈绔子弟聽書品茶消磨了半日,就去了建寧候府拜訪黃四郎。
當(dāng)然是醉翁之意不在酒。
還是中秋宮宴,因著韋明玉的事一番熱鬧后,氣氛更活躍了起來,黃江月總算找了個(gè)機(jī)會(huì),堂而皇之地喊住了虞洲,眾目睽睽之下與他說了幾句話,其中有壓低了語(yǔ)音的重點(diǎn)——
“二郎若依然放不下阿景,得空請(qǐng)來候府一談。”
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