天光漸亮，蒼青如水透進(jìn)窗紙里，虛浮于殘照微微的光影間。
大紅羅帳里露出的一角長(zhǎng)衣被人拽了進(jìn)去，須臾，羅賬掀開，身材壯碩的中年男子一邊系著袍帶，一邊站了起身，彎腰拾起癱在地上的氅衣披上。
羅帳半開處，是柔媚而嬌懶的女子在說話：“這么早就走？你又不是官員，還得趕著宮里去上朝不成？”
男人轉(zhuǎn)身，拍了拍女子側(cè)躺在枕上不及一握的精致面頰：“這時(shí)辰才趕去上朝，怕是得被問罪了。”
女子就著那手懶洋洋地半坐起身，靠在男人的肩上：“就這么走？不留下點(diǎn)念想。”
忽地就覺腕上一涼，再一垂眸，便見纖纖玉腕上多了個(gè)金燦燦的蝦須鐲，女子眉彎若月，眼角斜媚，似剜似嗔地一個(gè)秋波。
“等做成了那事，多少好處給不得你，貪這些小便宜。”男人操起案上的一盞冷茶，囫圇漱了漱口，并不急著走，而是大馬金刀地坐在圈椅里，看向仍是酥胸半露的女子：“小嫚，拋卻這些利益，你不是要整治咱們怡紅夜鶯么，僅靠你的手段，這輩子也別想得逞。”
見女子那嬌媚的秋波一斂，眼底的鄙薄與不憤坦露無遺，男人唇角一扯，似乎帶著些嘲諷：“你自己也清楚，眼下便是那些達(dá)官貴人，等閑也動(dòng)不得她，為何？無非是因?yàn)樗砗髢纱罂可搅T了。”
小嫚冷哼一聲：“奴家知道，榮王與楚王世子……榮王倒是常來，那又如何？再怎么寵她，不過就是個(gè)娼妓罷了，終有膩煩的一日，這可是煙花地，我就不信，她能長(zhǎng)寵不衰。”
“莫非你打著榮王或者世子的主意？我勸你還是算了。”男人更是冷嗤一聲：“你何嘗見過榮王留宿勾欄？人家與杜宇娘那是‘君子之交’，你理解不了，更休想奪寵，至于楚王世子……他來這處更是別有隱情……否則怎么會(huì)回回只見杜宇娘，對(duì)旁人全不理會(huì)？罷了罷了，那些事與你無干，你也不需知道，我只要你句實(shí)在話，干還是不干。”
小嫚這才懶懶起身，略整了衣物，披著件夾襖，與那男人隔案而坐：“憑你？也就是商賈罷了，能助我血恨？你怎么與宗室作對(duì)？”
男人輕笑：“憑我當(dāng)然不能，但我后頭的人……只要你做成這事，我主子就會(huì)想辦法，讓你也有個(gè)皇子在后頭寵著，這位可是當(dāng)今天子的親兒子，豈不比什么榮王、世子更加顯赫，到時(shí)，你大可在千嬈閣里呼風(fēng)喚雨，磋磨個(gè)把妓子，豈不是易如反掌？這些個(gè)權(quán)貴，都精明得很，怎么會(huì)為了區(qū)區(qū)玩物得罪天之驕子？那時(shí)你就算折磨死杜宇娘，也沒人敢說你一言一句。”
小嫚怔住，一瞬，眼睛里才蹦爍出火星來：“此話當(dāng)真？你真能讓我接近皇子？”
男人輕輕一笑：“我有必要騙你一個(gè)妓子？”
“那我答應(yīng)你……”小嫚高挑著眉，秋波滿漾。
男人心滿意足地離開。
小嫚坐了好一陣，才挪到妝鏡前，手持桃木梳，無比輕柔地梳理那柔長(zhǎng)的烏絲，挽好發(fā)髻，又看著昏黃的鏡面里，那張如玉質(zhì)般剔透的美顏，指尖貼著鬢角撫向櫻唇，在上頭輕輕一摁。
她有不遜鶯雀的婉轉(zhuǎn)歌喉，與不差西子的嬌美容顏，不過因身世可憐，明珠蒙塵。
若將來，真能接近那天之驕子，必能爭(zhēng)得寵愛。
那些大家閨秀，就像泥塑的美人兒，看著高貴，又怎敵得上她風(fēng)情萬(wàn)種？
欣喜的神色漸漸布滿眉梢與眼底。
在這之前，無非就是屈膝折腰罷了，又能算得了什么？
小嫚沖鏡中的自己媚媚一笑。
這日杜宇娘正在屋子里梳妝，聽見門外兩聲剝啄，那“進(jìn)來”二字尚未出口，門已被推開，披著素面淺碧色斗篷的小嫚裊裊婷婷入內(nèi)，未語(yǔ)，先是兩眼含淚，忽地雙膝跪地：“宇娘，是我不該……我愛慕江郎，因而心懷不甘，才在你背后使絆……你從未害過我，反而多有照顧，我不該因?yàn)樾睦锇矗蛯?duì)你橫加指責(zé)……我知道錯(cuò)了，宇娘，我真不想就此與你疏遠(yuǎn)……只要你原諒我，我情愿做你身邊婢女……”
杜宇娘看著面前哀哀哭泣的女子，半響沒有回過神來，等回過神來時(shí)，已見小嫚叩下響頭去，連忙扶了起來，卻不知該說什么，終于只是一嘆。
——
“這是什么？！”
王府并不常開的正院大廳里，因?yàn)榻袢沼行聥D認(rèn)親上茶，再一次“濟(jì)濟(jì)一堂”，這時(shí)瞪大了眼睛問話的是小謝氏，她幾乎是從圈椅里一躍而起，活像見鬼了似的，直盯著旖景讓春暮呈上，遞給江月的那一盒子藥。
虞棟見那事物，臉色也是一黑，卻咳了一聲，責(zé)備小謝氏道：“一驚一乍地成什么話，景兒不是說了么，是給二郎媳婦的補(bǔ)藥。”
她當(dāng)然知道那藥！世子妃剛剛說得清清楚楚——“這是上回祖母心疼我，賞賜給我補(bǔ)身子的，可惜我一時(shí)用不上，想著這藥放的時(shí)間長(zhǎng)了也不好，到底是祖母的心意，可巧二弟與弟妹大婚，正好轉(zhuǎn)贈(zèng)給二弟妹，二弟妹用了這藥，說不定明年這時(shí)，祖母膝下可就有個(gè)曾孫子了。”
什么“補(bǔ)藥”，還不是當(dāng)日她通過祝氏的手，打老王妃那兒過了一遭，送到世子妃手上的絕嗣藥！
難道是被這妖孽洞悉了真相？
怎么可能，她怎么可能……小謝氏幾乎摁捺不住，強(qiáng)忍著才沒有質(zhì)問一旁的祝嬤嬤——賤人，難道是你背主？！
黃江月莫名其妙，直覺事有蹊蹺，一時(shí)不知該不該接的好，求助的目光便看向身邊的虞洲，虞洲更是莫名其妙，他壓根不知道這事，見母親反應(yīng)太過奇異，連老王妃都察覺出來蹊蹺，蹙著眉盯了過來，連忙說道：“愣著干嘛，是長(zhǎng)嫂一片心意，還不接著道謝。”
“慢著。”小謝氏一步上前，袖子的手指直顫，好不容易才忍住沒把面前笑得如沐春風(fēng)的世子妃一胳膊搡出門外，擠出來的笑容比冰霜還冷：“景丫頭，這可是祖母賜給你的東西，怎好轉(zhuǎn)贈(zèng)？”
在一旁侍候的祝嬤嬤這時(shí)也是心驚膽顫，不知世子妃這會(huì)子把藥光明正大地“送還”二房是個(gè)什么意思，難道只是發(fā)泄心里的郁火，也讓二房得個(gè)晦氣？世子妃這般倒痛快了，自己可怎么辦？
老王妃這時(shí)也反應(yīng)過來，有些孤疑地看向旖景：“景丫頭，你剛才說一時(shí)用不上……”
旖景微微一笑，正想說她盤算那一番話——昨晚虞沨把這盒東西擺在她面前，讓她當(dāng)作“茶禮”送給黃江月，她略一轉(zhuǎn)腦子，想起她家閣部說過要讓江月輸在最初的話，就明白了她家閣部打的是什么主意，兩人并沒就此“陰謀”詳細(xì)交流，不過長(zhǎng)者賜不敢辭，再加上老王妃抱孫心切，她這么長(zhǎng)時(shí)間沒有服藥，總得給個(gè)說法，于是先就思謀了借口——無非就是胡謅個(gè)身子虛寒，得調(diào)養(yǎng)上一些時(shí)日，原想著無礙，才沒說出來讓祖母擔(dān)心，哪知最近診脈，竟還需調(diào)養(yǎng)半年，故而只好割愛云云。
只她話未出口，卻被虞閣部搶了過去：“祖母，您也清楚，孫兒曾身中劇毒，清除時(shí)尚不久，清谷先生早有叮囑，孫兒身體徹底好轉(zhuǎn)前，恐怕會(huì)害及子嗣康健，故而不敢大意。”
這意思就是短時(shí)之內(nèi)，還不能生兒育女，否則孩子只怕會(huì)有后遺癥。
一句干脆利落的話，徹底堵塞了小謝氏等著旖景日久不孕，謀算著說服老王妃逼迫世子納妾的路。
老王妃立即關(guān)切詢問，得知過上三年兩載即可無礙，才放下心來，笑著對(duì)仍舊不知如何是好的江月說道：“也是景丫頭的心意，月丫頭就接著吧，可不能輕怠，明兒個(gè)起就讓人煎了服用，爭(zhēng)取來年就讓我抱曾孫兒。”
黃江月還不知道這是絕嗣藥，滿面嬌羞地接了過來，又聽旖景說道：“祖母，我從前可知道阿月最懼的就是服藥，那時(shí)候她發(fā)熱，一連好些天，連話都說不出來，卻還將藥湯留下一半倒進(jìn)痰盂，可憐巴巴地用眼睛哀求我別告訴了三舅母……您可得看著她，仔細(xì)她又怕藥苦浪費(fèi)了咱們一片苦心。”這話說得如同打趣般，并不讓人覺得有什么逼迫之意，就連黃江月，也沒覺得有哪里不妥。
虞沨一聽這話，明白過來旖景這是完全領(lǐng)會(huì)了他的用意，生怕有什么變折，才想出這么一著狠棋。
唯有小謝氏滿腹怒火，燒灼得一雙眼睛都透出暗紅來，狠狠盯著旖景——這個(gè)毒婦，是存了心的要看洲兒絕嗣！反對(duì)的話正要脫口而出，不想虞棟卻一反常態(tài)，插手起這些“雞毛蒜皮”的瑣事來。
“如此甚好，橫豎二郎媳婦早早都得去榮禧堂，便勞母親囑咐煎了藥，看著她喝下才好，這些孩子，仗著自己年輕，對(duì)身體總有輕視，由母親監(jiān)督著，她們才不敢疏怠。”
旖景心下暗暗一哂——果然，這么一逼，虞棟就摁捺不住，看來他對(duì)西南苗家的“毒術(shù)”相當(dāng)放心。
小謝氏卻沒有這么“通透”，一家人才回梨香院，也不顧虞洲與黃江月兩個(gè)還在，迎面就問了出來：“二爺，你明知那藥會(huì)讓人絕嗣，怎么還一口答應(yīng)下來？”
虞洲夫妻方才大吃一驚，便聽小謝氏口沫橫飛地把事情仔細(xì)說來，一邊詛咒旖景心懷叵測(cè)不得好死，一邊怒罵祝氏兩面三刀，咬牙切齒地要把她一家發(fā)落。
虞棟忍無可忍，重重拍了一掌茶案，才讓屋子里隨著那聲巨響清靜下來。
“今日這樁事不過巧合罷了，這藥外人絕對(duì)察不出蹊蹺，或許是景丫頭到底信不過外人手里東西，才找了這么個(gè)由頭，今日逼著老王妃監(jiān)督二郎媳婦用藥，更像是試探，咱們一反對(duì)，豈不讓她篤定了事有蹊蹺？他們?nèi)粽娌斐瞿撬幱絮柢E，怎么會(huì)放過祝氏？祝氏不過就是個(gè)奴婢，有了這等實(shí)據(jù)，收拾起來還不是一句話的事。”虞棟十分堅(jiān)信，因他換身處之，認(rèn)為一旦發(fā)現(xiàn)藥有蹊蹺，必會(huì)刑逼祝氏，讓她交待出背后指使，哪怕僅憑奴婢之言不能定他堂堂宗室之罪，心里也會(huì)有個(gè)確實(shí)的防范。
總之不會(huì)什么都不做，卻在這時(shí)把藥送還，倘若虞沨夫妻明知這事是二房所為，怎么會(huì)以為江月會(huì)乖乖服藥，把這么重要的罪證交還，這腦子是被滾水燙過吧？
怎么看虞沨夫妻也不是腦子殘疾的人。
虞棟這才篤定，他們尚且瞞在鼓里，并不知道這藥里有什么名堂。
或者真是巧合，或者他們有所戒備，找人察驗(yàn)過那藥，卻沒有結(jié)果，心里孤疑，到底不敢自己服用，趁著這個(gè)機(jī)會(huì)，才交給江月，欲試探祝氏與他們二房的反應(yīng)。
“就算如此，阿月也不能真服那藥呀。”小謝氏問出了句關(guān)鍵問題。
“這藥有一月的量，得服三分之二才會(huì)有效，洲兒媳婦先用個(gè)一、兩日自然無礙，我自有計(jì)較，你們放心，今日景丫頭提出把藥放在榮禧堂，對(duì)我的打算剛好有利……我看祝氏不敢亂說話，這藥到底是她給出去的，再者那時(shí)她子女還在謝家……你這就去警告祝氏，雖說眼下她的家人已經(jīng)回了王府，不過就是幾個(gè)奴婢，咱們要他們死，簡(jiǎn)直易如反掌，若她還想活命，必須咬緊牙關(guān)，哼，這事總有人要背責(zé)，不是虞沨夫婦，就是她祝氏，總之沒有實(shí)據(jù)，咱們是一身清白。”
虞棟冷笑，這才將他的打算壓低了聲音說來。
一家子“蛇蟲鼠蟻”頓時(shí)眉飛色舞。
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