二月蒼白的陽光淺淺照入幽長的甬道，朱墻上晃動的光影就像冰封才緩的塘水，有些慵懶有些恍惚。歲月留在墻根處的斑駁痕跡，在依然峭冷的寒風(fēng)里不為人知的荒涼著，關(guān)于九重宮厥，世人想像中是不盡的繁華尊榮，花團錦簇，縱使各種雜說演義里有多情文人寫下紅顏白骨的哀凄，那也是深藏在錦衣玉食下，是深宮怨艾不知人間愁苦的傷春悲秋，卻不知在這金瓦紅墻上，有的破敗難以描補修飾，坦露在目光鮮有所及之處。
即使身在其中的人，也鮮少注意需要屈身伏腰目光低落，才能看清的這繁華里早有裂縫。
一陣急促的步伐由轉(zhuǎn)角那頭響起，不見人影，已聞焦躁。
婦人金繡華裳，云鬢珠光，描畫精致的妝容上有若聚固著霜凍，雙手籠在裘毛袖籠里，目不斜視地行來，那眼中灼灼的不甘，甚至忽視了周遭顯然易見的富麗，更不會注意墻底階隙的破敗。
她是梁昭儀，出七皇子，生母是孔皇后的姨母。
雖按大隆宮妃之制，其品階已在九嬪之下，但因為皇后的“特殊周顧”，梁昭儀甚至不將貴妃看在眼里。
可是她一貫不得圣寵，雖育有龍嗣，始終沒有再晉一級。
她今日是來告狀的，才入坤仁宮的西暖閣，將將直起膝蓋，就摁捺不住急怒的語氣：“姐姐，安嬪越發(fā)猖狂，闌珊處是什么地方，圣令不得涉足！她可倒好，打探得圣駕在那，巴巴地去送參湯……”精致的妝容因為咬牙切齒，霜凍瓦解，浮現(xiàn)出猙獰來：“圣上竟允她入內(nèi)！這可是逾越，姐姐怎容她欺上臉！”
梁昭儀的控訴卻被沒引起皇后的妒憤，只是在聽聞“闌珊處”三字時微微地蹙了下眉，精心保養(yǎng)的長蔻緩緩地刮過手爐上的雕花。
“你與她同住儲秀宮，這么些年來，矛盾倒越發(fā)激烈了。”
“姐姐，妾身可是為您不平！”
“住口！”皇后一抬眉梢，眼角微厲：“別把你那點小心思用在我身上。”
梁昭儀憤憤地咬了唇角，眼底掠起濕紅：“我那七郎命苦，前頭有六郎比著，麗嬪是什么東西，無非憑著模樣有三兩分肖似……”卻終究沒敢吐出那人，梁昭儀狠狠吸了口氣：“就算七郎不比八郎好學(xué)多問，總比六郎要強上加分，偏偏最不得待見……就連十一郎一個毛孩子都敢欺侮，誰讓我只是昭儀。”
皇后看著自己的指甲，唇角噙冷：“你倘若不是和麗嬪、安嬪忙著爭風(fēng)吃醋，怎么會被人捏了把柄，早晉了嬪位，枉我一番苦心……七郎不得圣心能怪誰？都是你教唆著他，但得了機會，就在圣上面前替你討封，一昧地詆毀六郎、八郎，圣上最厭惡的就是皇子牽涉后宮妃嬪間的是非，我警告過你多少回，你自己說說！”
“怎能是妾身教唆，七郎也是出于孝順……”
皇后忍無可忍地把手里暖爐重重頓在幾案上：“我廢盡心思，說服圣上總算動意，欲替七郎定下新科榜眼的侄女……他倒好，嫌棄人家不夠貌美，又是寒門出身，自己去了圣上跟前折騰，引得龍顏大怒，這回好了，定了曹氏，你們母子總算滿足？”
梁昭儀終于有些訕訕：“曹家與太后牽親帶故，七郎娶了曹家女，今后對太子也是助益。”
“狹隘！”皇后一掌拍在案幾上：“就算沒有曹家這門親事，太后也會護(hù)嫡，多此一舉！”
“妾身也沒法子，七郎不知何處打聽得蔣家那女兒，說是體胖，模樣也很普通……少年郎有幾個不愛美色，更何況七郎是天皇貴胄。”
皇后“呵”的一聲苦笑，連連搖頭：“娶妻，圖的是門戶助益，難道今后七郎身邊少得了貌美的侍妾？虧我還對七郎寄予厚望，期盼著他將來能成太子左膀右臂……你只眼紅安嬪，也不學(xué)學(xué)人家的敏慧睿智，一顆心都撲在圣上身上，從不自作主張，教導(dǎo)得兒子好學(xué)上進(jìn)，才德俱佳。”
“所以姐姐才要當(dāng)心安嬪，她必懷野心！”梁昭儀盡管不滿皇后對七皇子的輕視，卻強自摁捺著，堅決把矛頭對準(zhǔn)安嬪母子。
皇后瞪了表妹良久，終于無力：“安嬪出身不顯，八皇子沒有母族倚仗，若是太平盛世，皇權(quán)大統(tǒng)，自然僅憑圣意不擇外戚之勢，可眼下……帝位多受掣肘，必須倚仗強勢，圣上并無與八郎固勢之意，她們母子不成威脅。”
“姐姐！那是八郎還小，婚事又還未定，難保他將來妻族強勢。”
“一門之勢，又能奈何？只要八皇子妃將來不是出自嚴(yán)、蘇兩派，不足為慮，與其盯著安嬪母子，四郎才是心腹大患，便是福王，也比他們更有威脅。”皇后重重蹙眉：“雖福王生母卑微，可他的正妃卻是衛(wèi)國公府嫡長女……我始終難以安心……孔家沒有適齡女子，你那侄女卻與蘇家三郎年歲相當(dāng)，這時就要注重對她的教養(yǎng)，倘若圣意不移，梁家不是無望與蘇家聯(lián)姻。”
皇后設(shè)想深遠(yuǎn)，只她并不知天子已經(jīng)壽數(shù)將盡，一切籌謀都成了空中樓閣。
闌珊處的暖閣里，剛剛經(jīng)過施針的天子難掩疲累，由得安嬪跪坐一旁替他捏著肩膀，閉目養(yǎng)神。
“八郎將來的婚事，你有沒考慮？”卻忽然問道。
安嬪溫和的神色便是一凝，又須臾回復(fù)了婉柔：“但憑圣上作主。”
天子微微睜開眼瞼：“朕想聽聽你的意思。”說話間，已經(jīng)撫開了安嬪的手，指了指隔案。
“妾身……從無考慮。”安嬪雖得了賜坐，卻恭謹(jǐn)?shù)卮鬼?br />
“三郎側(cè)妃寧氏，有個一母同胞的妹妹，比八郎小著兩歲，今年芳林宴朕讓太后下帖，你留意著她幾分。”天子便沒追問，而是直訴決意。
安嬪指尖微微一顫，卻恭順地起身：“妾身遵旨。”
“好了，你回去吧，八郎是個好孩子，朕會替他好好打算，他的親王妃……出身暫且不論，當(dāng)以柔婉賢良為重。”天子語意溫和，卻又微微闔眼。
就算無人注視，安嬪依然行了無可挑剔的福禮，維持著笑意。
直到出了闌珊處，才一把扶緊了宮女的手臂。
那宮女正喋喋不休與有榮焉地羅嗦著“這可是闌珊處，圣上嚴(yán)令不準(zhǔn)妃嬪涉足，就連皇后也稀少得入，不想?yún)s讓娘娘送服參湯……可算頭一份的體面”，突然吃痛，宮女險些沒有驚呼出聲。
“甬道濕滑，我險些失足。”安嬪掌心須臾間又已放松。
宮女莫名其妙地看了看一絲水漬皆無的路面。
安嬪卻抬眸看向云層間漏下的淺淺日照。
寧家不算顯赫，嫡長女是三皇子側(cè)妃，圣上卻有意讓嫡次女為八皇子正妃……寧家雖是皇后親族，也只是兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，孔家曾有個庶女嫁給了寧家嫡長子，還并非寧妃一支……若依眼下，寧家偏支嫡次女決無成為皇子正妃的資格，除非……
除非將來寧妃成為皇妃，寧家才可能水漲船高。
儲位，要變了。
安嬪深深吸一口氣，圣上是有意讓她的八郎，成為新君的臂膀，卻不能仗妻族之勢。
寧氏一族榮辱，全看將來三皇子屬意！
是三皇子……
安嬪忽而輕笑，于八郎而言，只要不是太子就好。
安嬪一行剛剛沒入拐角，相反的方向，三皇子負(fù)手低頭一路行來，暢通無阻地進(jìn)入闌珊處，卻在一池瀾漾邊上忽然頓足，眸光灼灼看向池水對面曲徑深入梅紅，眼底淌過一絲晦暗不明的神色。
有一些記憶，鮮明一如昨日。
恍惚間，梅樹下似乎有女子的側(cè)影。
一忽是懷抱幼童，笑面微低：“三郎，你可想念你的父親……你那么小，他不得不奉詣離京，你應(yīng)是不記得的吧……你的父親很好，我很想他……三郎，你知道母妃這時有多幸福嗎……你與父親，是母妃最愛的人……”
一忽是朱披俏立的少女，雙眼滿是愁緒，也是在梅樹下盼望歸人，對他的輕喚充耳不聞。
愛慕，便是那樣一種情緒吧，或喜或悲，兀自沉淪。
“母妃，你告訴我那樣的幸福，究竟是什么滋味……”三皇子喃喃自語，倏忽背身。
步伐堅定不移地朝向青石甬路那頭，肅立著十余內(nèi)侍的暖閣。
漸漸的，眼底風(fēng)平浪靜，無悲無喜。
天子在兒子面前，已經(jīng)收斂了剛才面對安嬪時的疲累與慵懶，垂足端坐，一臂置于案幾，指掌微握。
便是詹公公都躬著腰退出暖閣，揮手示意閣外內(nèi)侍遠(yuǎn)遠(yuǎn)避開。
三皇子沒有得座，恭身站在一旁。
“事情如何了？”天子問道，目光輕輕掃過兒子的臉，見窗紙外的天光隱約映入他的眸心，泛起微微的珀光，攸而一陣恍惚……似乎看見了極為相似的一雙媚目，柔情款款地看向他。
藍(lán)珠……我從不曾忘記過你，很快，我們就要再見了，從此以后，只有你我，再無人打擾，你……請你不要怨恨，不要拒我千里，再給我，一次機會。
天子心神這么一晃，眉心的肅意就淡薄下去，直到聽見兒子沉靜的音調(diào)。
與記憶里的女子，鶯聲笑語全不相同。
“四弟已經(jīng)得知舞蔽一事……兒臣是通過章侍書與蘇探花之口。”三皇子將經(jīng)過稟報了一回。
“你確定四郎不會生疑？”天子微微蹙眉。
“四弟警慎，應(yīng)當(dāng)會疑，不過即使猜到章侍書要利用他對付孔家，也會入甕，他已經(jīng)開始調(diào)察，兒臣安排妥當(dāng)，那兩個妓子甚是可信，再有張?zhí)┲友s好友飲宴確有其事，他那日被灌得爛醉如泥，自己說了什么話毫無印象，四弟在他身上察不到什么蹊蹺。”
“與他飲宴之人，想必也是你安排的了。”天子這才微松眉心。
三皇子默認(rèn)。
“接下來，就是要看四郎有何動作。”天子又說，再看了一眼三皇子，語氣微有柔和：“三郎，你知道朕……為何只給你出題，而要讓你定計解題，不是親自布局。”
“父皇已經(jīng)下令衛(wèi)國公府與遠(yuǎn)揚全力輔佐兒臣行事，已經(jīng)是天恩重信，兒臣豈能事事倚仗父皇。”
天子輕輕一笑：“那么以你看來，四郎又會如何？”
“為求一矢中的，必然會使事情惡化，兒臣推測……挑動御史彈劾之前，四弟會將消息透露給……”三皇子稍有猶豫，還是沒直接說出皇后兩字來：“透露給孔家，為的是將人逼至絕路，行殺人滅口之事。”
“那你如何應(yīng)對？”
“兒臣尚未知父皇的下一題。”三皇子十分警慎。
“廢儲之前，先制秦、陳兩家。”天子說道。
三皇子微挑眉梢：“如此，便當(dāng)穩(wěn)保張?zhí)┎凰溃裾]太子莫要行險，一錯再錯，而當(dāng)釜底抽薪……若是逼得四弟焦躁，自行殺人滅口之事，不難找到罪證。”
張?zhí)┤舯粶缈冢悴荒苈鋵嵖讏?zhí)尚舞蔽一罪，于將來廢儲無益。
若能逼著四皇子起了嫁禍之心，親自動手，便能率先斷其臂膀，卻也僅僅只是斷臂而已。
天子盯牢三皇子：“沒了陳、秦兩家，四郎再不足懼，三郎，他到底是你的手足兄弟，莫要斬盡殺絕，若他執(zhí)迷不改，困于禁苑已是斷絕隱患，他若不行逆謀重罪，你……留其性命。”
“兒臣遵旨。”三皇子毫無遲疑，可眼底卻有黯沉，尤其是在聽說天子接下來的話：“相同道理，只要沒有皇后與孔家，廢太子再不足慮，朕會親自下令，將其圈禁終生，你要保他將來錦衣玉食而不得自由……太子無能，卻無禍心，這些年來，他對你的手足之情也有幾分真誠。”
三皇子掌心一握一松，忽而環(huán)揖：“兒臣謹(jǐn)記君囑。”
窗外忽地一陣風(fēng)過，那片梅林里，落紅無數(shù)。
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