西郊別宮受數(shù)百刺客襲擊，名聲會作為內(nèi)應(yīng)欲行刺太子一事自然不能隱瞞，事發(fā)當(dāng)日，已引京都人言沸騰，紛紛猜測膽大妄為欲刺儲君之罪大惡極究竟何人。
春紅明媚的季節(jié)，暖陽曛和，碧空如洗的背后，那場醞釀多時的風(fēng)暴卻已經(jīng)漸顯猙獰。
即使平民百姓，也是人人自危，生怕此事會引來一場血腥殺戳。
圣上下令讓內(nèi)閣學(xué)士、楚王世子虞沨“察明”太子遇刺案。
對于最終結(jié)果，天子早有示意——是北原佃作買通西山統(tǒng)領(lǐng)，欲刺殺太子，嫁禍皇子，引大隆內(nèi)亂。
四皇子得了“密報”，幾個指揮刺客圍宮的活口一一被捕，這事情隱瞞不住。
可必須把虞棟擇清，因為倘若說北原佃作竟能買通大隆宗室行兇，實在匪夷所思，虞棟一旦因此獲罪，不免讓人猜疑，背后真兇實為覦覷儲位的皇子，決非北原人這般簡單。
皇族內(nèi)部禍起蕭墻實非罕見之事，可歷朝歷代，天家無不遮遮掩掩，若非萬不得已，不會自曝其丑。
不過虞棟必死，因為天子決不會放任他這個活口有萬一的機(jī)會，指證三皇子才是真兇。
虞沨雖然領(lǐng)命，要將太子遇刺一案往這個方向“審察”，可他實在不以為真相能隱瞞不露，三皇子毫發(fā)無損，并且依然會從建昌返回，待太子被廢后，順利繼承帝位。
四皇子明知三皇子是刺儲真兇，豈能容他全身而退？
還有皇后，也不會眼睜睜地看著太子被廢，逆賊成為新儲。
就連三皇子本身，也不愿折騰一番后，再回到原先的軌跡。
虞沨以為，圣上是注定是要失望的，也許圣上早有預(yù)料，卻還不放棄最后的努力。
不過無論如何，總算是到了將虞棟當(dāng)年毒殺楚王妃的罪行公之于眾的時候。
虞沨這日找來古秋月，示意他可以把萬兩白銀借給虞湘。
而與此同時，世子雷厲風(fēng)行地審明了太子遇刺案，天子將結(jié)果公之于眾，諸多涉案之西山兵衛(wèi)獲捕入獄，推出宣武門斬首。
菜市口血流成河，讓圍觀百姓心驚膽顫。
而宮廷之內(nèi)，好些妃嬪也已感覺此事非同小可，雖然大多數(shù)并不確定皇后已被禁足——天子為了控制事態(tài)，只稱皇后因為太子險遭不測大為驚懼，以致病倒，著諸位妃嬪不得叨擾，后宮之事，暫交太后統(tǒng)管，德妃協(xié)理。
先不說皇后如何，陳貴妃就是滿腹不甘，皇后之下，唯她最尊，圣上卻讓德妃凌駕于上。
更不論野心勃勃的四皇子，楚心積慮要借此時機(jī)先除三皇子這個勁敵，哪甘眼見功成，卻被圣上以這樣一個結(jié)果蓋棺定論。
子若姑娘十分敏銳，提醒四皇子：“看來咱們還是輕視了三殿下，他似乎……甚得圣意，這時太子倒不足為懼，一定要將三皇子逼于絕路，以小女子看來……可用人言輿論，再有皇后臥病實在蹊蹺，應(yīng)是已經(jīng)有所聽聞，必不甘放過三皇子，殿下可勸太子去坤仁宮探望，說不定不需殿下出手，皇后先就有所動作。”
皇后既是臥病，即使旁人不能叨擾，太子探望生母盡孝，必然不會遭拒。
而太子才是真正的受驚不淺，這時病臥東宮。
事發(fā)當(dāng)日，他在聽鸝館，哪會預(yù)料將有一場惡事，才賞了一場好戲，見單瑛連的扮相果然“美若天仙”，太子驚贊不已，一邊下令重賞諸位戲子，一邊邀請單瑛連入席，親賜美酒。
正就近聽著那戲子凄凄婉婉一段唱詞“朝思念，暮思念，今日得團(tuán)圓，這團(tuán)圓，教人忒難堪，這團(tuán)圓，教人好羞慚……”
太子一邊聽唱，一邊品酒，酒入愁腸，引無數(shù)悵惘，正欲罷不能，神思恍惚，就忽聽人稟刺客襲宮，席上氣氛登即緊張起來。
那時孔俊已經(jīng)爛醉，被黃陶搖醒，眼里朦朧，坐立不穩(wěn)，話都聽不全，更休論定策。
太子當(dāng)即決斷，令宮衛(wèi)嚴(yán)防抵御，著人傳訊給就近的西山衛(wèi)來援。
黃陶還寬慰道有宮衛(wèi)抵御，當(dāng)禁軍趕來，刺客必不會得逞。
哪知剛剛還恭順持禮的“單美人”忽然發(fā)難，也不知從哪里抽出一面利匕當(dāng)胸襲來。
與此同時，幾個戲子竟不約而同突襲親兵！
原來是“楚霸王”聽聞劇變卻不見“內(nèi)應(yīng)”發(fā)作，替他們搶下兵器，摁捺不住先示意同伙動手。
太子被這變故驚得有若石雕，多得黃陶反應(yīng)靈敏，飛身一擋的同時，推開那刺客，高聲下令護(hù)衛(wèi)太子。
太子被親兵圍護(hù)著退出險境時，親眼看到單瑛連手臂一橫，狠辣果斷地割開了醉眼朦朧的表哥孔俊脖子上的血管，與此同時，黃陶的長劍也準(zhǔn)確將單瑛連穿心而過。
太子幾乎是全身癱軟著被人扶去了安全之境。
現(xiàn)在回想當(dāng)日，太子仍舊膽顫心驚。
眼看著最大疑兇四皇子裝模作樣的來探望，太子恨得咬牙，幾乎摁捺不住質(zhì)問。
他是不信北原人竟能如此猖獗。
不過太子還是隱忍住了，表演了一番兄友弟恭，聽聞母后臥病，這才醒悟過來已經(jīng)數(shù)日，母后竟未來關(guān)懷。
四皇子心滿意足地目送著太子“強(qiáng)撐病體”去慰問皇后，陰冷滿布唇角。
當(dāng)皇后聽說皇帝竟以北原人是真兇了斷此案，忍無可忍地再度掀了案幾，那氣勢洶洶的模樣哪有半點病態(tài)，倒是太子的面目蒼白顯得弱不經(jīng)風(fēng)。
“上當(dāng)了，咱們統(tǒng)統(tǒng)踏入那孽種布下的陷井！”皇后這幾日被禁足宮苑，早已把一應(yīng)事情琢磨了不下百遍，這時更加篤定：“你那父皇，終究還是記著尸骨已冷的賤人！這些年來，我竟一直被他蒙蔽！他是早有易儲之心，早有易儲之心！三郎那孽種！罪同謀逆，圣上卻還替他遮掩！什么北原細(xì)作，北原佃作能有此等本事，竟能收買我大隆禁軍統(tǒng)領(lǐng)與宗室窩藏罪逆！”
太子大驚失色：“母后，三弟他可不是這樣的人，您為何疑他？這事分明是老四狼子野心……”
皇后張口訥舌，望著親生兒子好一陣呆怔。
卻放棄了點醒太子，一手揉著額頭，眼中盡是狠絕：“決不能束手待斃，本宮是皇后，你是大隆嫡長，帝位非你莫屬，決不能讓那賤人的孽種得逞！太子，聽好母后之言，交待東宮張內(nèi)侍，讓他立即傳信給你二叔三叔，遣人去建昌府，使那孽種服誅，讓他們把孽種刺殺儲君之罪名張揚(yáng)開去！”
這時已經(jīng)別無他策，必須果斷對付圣上的有心包庇，否則難保儲位，直讓那孽種如愿，他們母子只有一死！
必須孤注一擲，將事鬧開，太后也不會坐視不顧！
皇后緊緊咬牙，那蓄得修長的蔻甲，隨著握拳折斷于掌心。
又說小謝氏，自打聞知濯纓園事變，起初還未上心，直到那晚虞棟徹夜未歸，找人一打聽，才知被詔入宮，卻沒打聽出來是因何故。
小謝氏心懷忐忑，立即去了楚王府，懇求老王妃出面，或者是讓楚王父子打聽打聽，究竟出了何事。
老王妃壓根不想插手，卻耐不住小謝氏哭哭啼啼，這才用旖景交待的說辭應(yīng)付：“不消你來哭訴，二爺?shù)降资峭鯛數(shù)墓侨猓夷懿魂P(guān)心？再說王爺與沨兒也不會置之不顧，早打聽著了，太子遇刺，西山衛(wèi)諸位統(tǒng)領(lǐng)率先去援，圣上留他們在宮內(nèi)，也是為了徹察此案，等察明，自然會許人出宮。”
小謝氏就這么被打發(fā)了回去，到底還是不放心，又讓虞洲去打聽。
虞洲哪有什么本事，出去轉(zhuǎn)了一圈兒，照樣用老王妃的話應(yīng)付小謝氏，他根本就沒上心。
虞棟得了三皇子“為保事秘，除不得已，不可外傳”的囑咐，又兼也明白這事關(guān)系重大，不是沒有風(fēng)險，可他面臨的情況是，若不緊緊靠著三皇子這座大山，奪爵無疑空談，他怎能甘心？盡管冒著風(fēng)險，也只能孤注一擲，不過是窩藏幾個活口，又不是讓他去刺殺太子，風(fēng)險到底還不算大。
可虞棟為保兒子不受牽連，也瞞著這事，當(dāng)日還讓虞洲與他一同去了密訓(xùn)，并沒插手窩藏一事。
虞洲壓根不知他爹竟然犯下滔天大罪，也不及料就要大禍臨頭，尚且安心得很，只用虛辭安慰生母。
直到西山衛(wèi)五員統(tǒng)領(lǐng)與近百部卒獲斬！
虞洲這才醒悟過來事情非同小可，開始慌張起來，卻也沒有半點門路，只好蠱惑著小謝氏再次來王府哭鬧，懇求老王妃讓楚王出面，問得一個準(zhǔn)信。
這日小謝氏大清早就鬧上了門，撲在老王妃膝下哀哀哭求：“母親，媳婦知道從前做了許多錯事，不該因為周轉(zhuǎn)不開，就把盤算打在王府物用上，媳婦已經(jīng)知錯，也賠補(bǔ)了損失，都是一家人，難道大伯與沨兒竟真能這般忍心……今日媳婦定要得個準(zhǔn)訊，知道二爺是否安好。”
老王妃不勝其擾，正在犯難。
哪知小謝氏帶來的侍婢就慌里慌張地入內(nèi)，滿面的淚痕，心驚膽顫著好容易才把一句話結(jié)結(jié)巴巴地說完整：“夫人……出了大事……大郎他……還有大娘子……竟然……午膳沒用完……竟然……倒斃……”
自從虞棟分府另居，家里稱呼自然一改，虞洲就此成為大郎，至于大娘子，當(dāng)然指的是江月。
兩人倒斃！
小謝氏呆怔片刻，眼睛忽然瞪大，嘴巴也漸漸張圓，似乎是要說什么，卻忽然身子往后一仰，昏死過去。
旖景聞訊前來時，小謝氏已被祝嬤嬤掐著人中救醒，正呼天嗆地從榮禧堂飛奔而出，視若無睹地與旖景擦肩而過，跑不多遠(yuǎn)就是一個踉蹌，就算兩個侍婢手疾眼快，也沒挽住，讓小謝氏重重?fù)涞乖诘亍?br />
旖景冷冷收回目光，轉(zhuǎn)身反向而行。
那一世虞洲借她之手，將苗家調(diào)制的劇毒摻在世子藥膳當(dāng)中，而這一世，輪到他自己死于劇毒，風(fēng)水輪留轉(zhuǎn)，直到今日，他們之間的恩怨才算雪清。
而榮禧堂內(nèi)，老王妃雖未因虞洲夫婦的橫死哀痛，卻也被這突然的噩耗震驚得愣怔，當(dāng)見旖景，才一把握住她的手臂：“怎么回事，究竟怎么回事，難道是沨兒……縱使是他們該死，可若有萬一，不會被察出蹊蹺來吧。”
旖景連忙安撫老王妃：“祖母寬心，世子才不會做這等行為，這事與咱們無干。”
的確無干，蠱惑人心出謀劃策的是謝三太爺，虞沨不過是授意古秋月滿足虞湘的請求，借了他萬兩而已。
老王妃聽旖景說了仔細(xì)，吁一口氣的同時，也是連連搖頭：“抱應(yīng)不爽，真是抱應(yīng)不爽，我就說好端端的兩人，怎么忽然暴斃……只是出了這等事，咱們也不能不聞不問吧？”
“我已經(jīng)著人通知父王與世子，待他們回府，咱們再跟隨前往，這事不會就此罷休，二叔與二嬸做下的罪孽，也是償還的時候了。”旖景淡淡說道。
她抬眸，看向窗外一片艷陽和暖下，一枝紅棠笑得燦爛。
虞洲與江月，這回，咱們才是真正的訣別。
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