高宗殯天、新帝登基，二月登基大典在太和殿隆重順利舉行，盡管臣民們仍禁著嫁娶、飲宴，喪服雖除，穿戴仍要講究簡素，不能忽然就明艷亮麗喜慶張揚，故而市坊間仍是一片單調沉晦，素幡除去了，華綢彩燈依然不敢張結雕梁廣檐。
可是自從遠慶九年的初夏，籠罩在錦陽京上空仿若夢魘的森霾終是漸漸淡去，盡管春寒依然料峭，時不時還有一場北風夾帶著凍雨卷襲，并不到春暖花開時節。
對于大隆，對于民眾，那至高無上的權位順利交接，沒有引起更多的血雨腥風，總是讓人舒一口氣的。
那么及到三月，當階前瓦隙，那些新翠悄悄萌生，烏枝柯頭，又有芳菲含苞待放，河水里的冰封被一日軟過一日的南風消融，水流逐漸舒緩暢快起來，這一年的春悄無聲息、款款漸漸的到來，那些風聲鶴唳、膽顫心驚就真的隨著酷厲的冬季塵封于時光，沒有走遠，就已經被多數人淡忘了。
只是多數人。
也有那么一部分，當然會迎來的新的緊張和籌謀。
飲宴未舉，市坊里的酒肆仍在消沉，妓坊更是幽寂，一些貴族卻免不得相約著去某處茶樓里閑談小聚，當然都是彼此交好信任的，也不會在眾目睽睽之下，大多是在獨僻的雅室里，壓低了聲音議論一下朝政。
最隱秘，卻最廣泛的話題，多數是以新帝繼位卻無先帝詔書開頭，很意會不明的猜測，往往點到即止，不曾深入剖析，各自心里的意見其實也未必當真坦承，有的話總是心知肚明就好。
“想必先帝那時真是病重，據聞也是咳喘引起的心疾，太醫們也不敢斷定已到大限。”
“應是如此吧。”
——心里想的卻是，從舊年臘月就開始罷朝了呢，甚至在新歲后還封了八皇子遼王，這實在讓人疑惑，論理，若先帝心目中當真有了繼位人，該是到他即位后再對手足分封，以為恩顧兄弟，先帝何故在彌留之際特意封了八皇子，并連就藩的日子都定好了，生怕新帝反悔似的。
“即位詔書上也已錄明，先帝臨終前獨詔圣上，諄諄訓導，將安國安民之政令一一轉達，圣上于病榻前跪承聆訓，果不其然，先帝重視科舉選才，圣上即位不久，即授首任狀元郎顧于問平章政事之職，這可就是從一品的朝廷要員！”
“顧平章之才的確讓人飲佩，否則那即位詔書也輪不到他來執筆。”
——心里想的又是，遵先帝遺令？誰還真信似的，先帝病重之時常常詔見的兩個內閣學士，眼下不是被今上擱置起來，蘇轢和虞沨，那才是先帝時的信臣……今上即位不久，韋相就忽然稱病請辭，今上立馬就讓陳知年任了左相，那顧于問雖是韋相的女婿，聽說正是他拿了韋相什么把柄，才要脅著讓位。還有傳言，顧于問早年被魏望庸驅逐出溟山書院，因為對魏家懷恨，連帶著對楚王世子也很有不滿，今上重用他，明顯是疏遠蘇、楚兩府的征兆，今上究竟在擔憂什么，才會在即位之初就忙不迭地打壓先帝時的重臣！
看著吧，衛國公手里的京衛，接下來不定被誰接管。
以上都是貴族朝臣關注之事，對于普通民眾而言，更關心，又更無所忌憚談論的則是另一件事——
“聽說沒，原來楚王世子妃在先帝駕崩那晚，從城外趕回途中，是被人擄走了呢。”
“怎么沒聽說，真是可惜，當年衛國公嫡女和楚王世子大婚，那可是十里紅妝，多少風光？我還親眼目睹過這對壁人，二人婚后，也是琴瑟和諧，世子身份何其尊貴，據說連個通房都沒有的，只對世子妃一心一意，可也正應了那句情深不壽。”
“這時說情深不壽還是太早吧，不是說世子妃在幾個忠勇親兵的掩護下逃脫了么？那個墜崖的婢女就是為了引開刺客。”
“也是，這回擄劫世子妃的聽說是前朝肖氏余孽，因為痛恨當年老國公和先楚王對他們的剿殺，意在報復世子夫婦，平時沒有下手的時機，就趁著先帝駕崩，后來不是還把世子騙去了林野，結果是用個毀了容的尸身效仿世子妃的穿戴，若他們手里真有世子妃本人，何必企圖蒙蔽。”
“可世子妃若逃脫敵手，怎么不知下落了呢？”
“這誰知道，一個弱質女子，遭人追殺，說不定也和那婢女一樣失足墜崖，出了意外，但不見尸身，世子是不會甘休的，這時也不是沒有放棄搜尋么？”
很難得，關于這一件世子妃被擄失蹤案，市坊間這是唯一版本，沒有眾說紛蕓。
三月里春光明媚的一日，虞沨從榮禧堂出來，花葉扶疏間，他緩沉的步子不急不徐，目光卻一直盯在腳下，并沒有觀賞翠葉新蕊的欣欣向榮。
自從新帝登基，虞沨非常自覺地懇請“長假”，一直到這時，天子甚至十分體恤地免了他的早朝，讓世子全神貫注地搜尋失蹤的世子妃。
一朝天子一朝臣，先帝重視內閣，到了新帝，將內閣視為虛置，本就在虞沨所料。
他不在意。
老王妃在帝崩那日受刺客突襲，很是驚懼了一番，后來聽說旖景不知所蹤，日日擔憂，好容易挨過了七日哭喪，終是不支病倒，雖在子孫的安慰下漸漸好了起來，可一直牽掛著旖景，每回見了虞沨，都忍不住摟著孫子哭上一場。
為此事，安然還專門從冀州趕了回來，留在王府侍疾。
不過安然實不夠七竅玲瓏，雖一心一意侍奉親長，讓老王妃略微安慰，終是難以徹底開懷。
虞沨對于祖母的擔憂也不知如何開解。
倒是古秋月，因著近段常常來王府與虞沨議事，聽聞老王妃郁懷，也不知從哪里搜羅來那些稀罕有趣的物什，與市井間的雜談趣話，回回問安，都能讓老王妃略微展顏。
虞沨與古秋月結交下來，本認為他很懂得察顏觀色，雖有商人的奸巧，也不乏士子的風雅，難得的是并不貪得無厭，倒是個懂得進退之人，再加上安然與殷永成親，與古秋月也有了彎彎繞繞的親戚關系，世子對這人倒是漸漸信重起來。
眼下古秋月已經將一家錢莊開進了西梁大京。
這一日虞沨又約了他來議事。
還不到時辰，世子信步行到關睢苑，在梅林里略轉了一圈兒，經過一處跨院的拱月門，正巧見著灰渡與晴空兩個在對飲。
世子略站了一陣，聽得晴空又在念叨那年那月，第一回見秋月，就是在佛國寺，歷數著從前的舊事，從前那個沒心沒肺、自命風流的小廝兒已經如同換了一個人，兩眼朦朧，不盡追思，虞沨聽著，心情也更往下漸漸沉晦了下去，步子往里微動了動，最終還是轉身離開。
市井里關于世子妃被擄失蹤的那些傳聞，當然是他有意散布。
實際上那日在密林破廟發現“旖景”的尸身，他當即立斷讓人毀其容貌后，經過仔細思量，又“編造”出一番相對有利的“事實經過”。
那具尸身必須毀容，除了隱瞞旖景被三皇子擄走的真相外，也是為了規避世子妃已然身故的定論。
因為不管旖景是身故，抑或被三皇子擄走，新帝都不會放過用此事做文章，逼迫虞沨與他意中的門楣聯姻。
那個倩盼，可是圣上當年送給三皇子，倘若虞沨否定當日那具尸身是旖景，圣上立即會想到三皇子。
所以，只能將尸身毀去容貌。
并且還有那番肖家余孽欲引虞沨去密林加害，用的是秋月為餌，當虞沨趕去時，卻見現場已呈兩具尸身，而忽然殺聲四起，多虧世子早有安排，才沒有被肖氏余孽加害的“傳奇”。
虞沨與大長公主都否定毀容的尸身是旖景，理由是世子妃身上有個隱秘的記認，而尸身上沒有，這當然是編造，不過世子妃身上有何記認，自然也不會傳得街知巷聞。
當然，旖景被擄，將來她的名節難保不會被天家詬病，但至少在她現身之前，這時生死未卜，事實又撲朔迷離，圣上若是逼迫，虞沨也能找到借口應付過去，他相信三皇子之所以用倩盼為替，也不會大肆張揚旖景是被他擄走一事。
把這事栽到前朝余孽頭上，天子雖不盡信，但也不是完全不信，天子即位后，對六、七兩個皇子實際施以了變相軟禁，又對遼王諸多監視，并沒發現他們有擄掠世子妃的蛛絲馬跡，很簡單，若是他們行事，必然會借此要脅蘇、楚兩府，不會“假造”世子妃遇害的現場，用以打擊虞沨。
天子也覺若非前朝余孽心存報復，這事實在難以解釋。
在他心目中，完全摒除了遠在西梁的老三會對一個已嫁婦人賊心不死，冒險潛返錦陽將人擄走的事，這不是開玩笑么，意在權位的男子，哪會真的對個女人念念不忘，將自身置于危墻，這在今上的人生信條里那是絕無可能的事。
老三那時對世子妃的心心念念不過就是作戲，用以博得父皇的愧疚而已，他若真是個情種，就該守身如玉，結果送他一個和世子妃幾分相似的婢女，就寵成了心尖尖，算個什么情種。
無非就是對蘇氏的容貌有幾分貪念而已。
當然虞沨編造這個情由受到了從前太后，眼下已經升級為太皇太后的質疑。
質疑的根本就是出在那條暗線上。
不過太后因為不知當日事發詳細經過，拿不準虞沨是否洞悉了那條暗線，她也不能直言不諱地詢問，只試探著問道王府親兵丟了世子妃，難保沒有被追責？
虞沨心中雪亮，仔仔細細答道：“當日先帝駕崩，想到祖母與旖景還在東郊，便立即讓親兵名肖竣者請歸，哪知中途遇伏……肖竣兄弟二人之妻受臣囑托，在旖景身邊護持，他們夫妻在眾親兵掩護下親護旖景往東郊巡衛撤離，哪知又中了埋伏……旖景應是在他們掩護下逃脫，肖竣兄弟夫婦當場遇害。”
事發突然，遇先帝崩逝，太皇太后起初原沒將旖景被擄一事往三皇子身上聯想，舉喪期間也沒有心力徹察這事，虞沨當斷定旖景去向后，雷厲風行的安排周密，太皇太后當然也不可能追著要看肖竣等人的尸身，這事只好作罷。
實際上先帝臨終之前，的確將兩條暗線轉交太后——衛國公府那條還有作用，但楚王府這條，因為令牌已經在三皇子手中，先帝也擔心三皇子今后為西梁利益暗害楚王父子，所以交待太皇太后找個合適的時機，干脆把這條暗線告之楚王父子，也可用作籠絡。
太皇太后聽聞人已經死了，也好作罷。
當然肖竣之父并沒有如愿按三皇子的安排脫身，他被虞沨派遣的人提前一步“請回”，告之其子媳忠心護主不幸犧牲的噩耗，將其接返錦陽“榮養”，太皇太后打聽得這事，認為肖竣之父已經沒了實際作用，不足為慮，干脆就沒提暗線的事。
至于旖景今后平安歸來，關于被擄這段經歷，為了保證“清白”不被天家追責，虞沨當然會有所安排，但他這時，暫且不能顧及這事。
他在等西梁傳回消息，能否確定旖景平安，以及去向。
只有確定此事，摸清三皇子的戒防疏密，世子才能籌謀安排，助旖景安全脫困。
虞沨深覺這是一件極其不易之事。
但也是必須做到的事。
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