睡在隔壁張家的小乞丐，這一刻也正睡得香甜，三月間，出逃，落難，日日活在驚恐與饑寒之中，如今終于得以吃飽穿暖，他只覺(jué)世間再也沒(méi)有比這更好的地方了。身下熱乎乎的古怪“土床”，讓他的夢(mèng)里都是春天模樣，四處開(kāi)滿(mǎn)了花朵，他在歡喜的奔跑跳躍…
睡夢(mèng)里的大壯被踢得醒了過(guò)來(lái)，迷迷糊糊伸手幫他蓋好被子，又翻身睡去…
第二日一早，天色還未曾亮透，張大河就推開(kāi)木門(mén)，一路踩著昨夜飄落的半尺積雪進(jìn)了趙家院子，先是拿著大掃帚把路掃出來(lái)，這才進(jìn)了灶間，轟隆隆推起磨盤(pán)。
瑞雪在屋子里聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜，就也起了身，穿戴好棉衣，開(kāi)門(mén)見(jiàn)院子里的模樣，進(jìn)了灶間就笑道，“張大哥，又讓你挨累了，以后你只管幫忙做豆腐，雜活就別干了，否則我這心里總覺(jué)得虧待你和嫂子。”
張大河憨憨一笑，往磨眼里添了半瓢豆子和清水，“大妹子別這么說(shuō)，都是些小活兒，隨手就干了。”
瑞雪舀水淘米，想起那小乞丐，問(wèn)道，“昨晚那孩子沒(méi)鬧吧？”
張大河搖頭，“沒(méi)鬧，就是不愿意理人兒，大壯二壯和他說(shuō)話(huà)，也不應(yīng)一聲，不過(guò)睡得倒挺香。”
“那就好，等他養(yǎng)幾日，就讓他做些雜活。”
張大河想說(shuō)，那孩子看著模樣細(xì)嫩，不像個(gè)能做活兒的，但人是瑞雪撿回來(lái)的，自然是瑞雪說(shuō)了算，他也就不多言了。
不一時(shí)，豆腐做好了，壓上青石板控水，張大河回家去吃飯，瑞雪也盛了米粥和小咸菜進(jìn)屋，左等右等卻不見(jiàn)那小乞丐回來(lái)，于是找到張家，就見(jiàn)他正與大壯，大眼瞪小眼的對(duì)峙著，張家夫妻有些尷尬的站在一旁，還有一個(gè)哭泣的三丫頭躲在兩人身后，不用想也知道，這是發(fā)生了什么事。
瑞雪也不理會(huì)因?yàn)樗絹?lái)，臉色有些忐忑的小乞丐，笑著與張家夫妻說(shuō)道，“嫂子做好飯了？我也是剛剛端上桌兒，不見(jiàn)這小子回去，就來(lái)看看。”說(shuō)著，她伸手把三丫頭拉出來(lái)，攬?jiān)趹牙铮沃男”亲诱f(shuō)道，“怎么了，師娘的好丫丫，眼睛哭腫就不漂亮了，跟師娘說(shuō)，誰(shuí)欺負(fù)你了，師娘給你出氣。”
張嫂子上前拉了瑞雪坐在椅子上，笑道，“沒(méi)啥，小孩子一起玩鬧罷了。”
丫丫聽(tīng)得娘親好似偏袒外人，委屈的大聲說(shuō)，“沒(méi)有，是小哥哥欺負(fù)丫丫，丫丫說(shuō)他比前院的荷花姐姐漂亮，他就推丫丫，丫丫的手好疼。”說(shuō)著她舉起有些蹭破皮的小手給瑞雪看，小臉兒皺著，黑葡萄般的大眼睛里滿(mǎn)是眼淚，要多委屈就有多委屈。
瑞雪仔細(xì)看了看，小孩子皮膚嫩，手掌上微微紅腫，甚至有幾處還滲出了血絲，好再不像傷到了筋骨的模樣，于是心疼的幫她吹了幾口氣，哄道，“丫丫真是堅(jiān)強(qiáng)的好孩子，師娘最喜歡丫丫了，今日就做樣好吃食給丫丫做獎(jiǎng)勵(lì)，晚上讓你娘帶回來(lái)，好不好？”
小丫頭一聽(tīng)有好吃食，大眼睛里的眼淚瞬間收了回去，臉上的委屈也立刻換成了渴望，脆生生應(yīng)道，“好。”
張嫂子好笑，上前假裝發(fā)怒道，“這貪吃孩子，一聽(tīng)有好吃食就樂(lè)了。”
瑞雪笑道，“小孩子嘛，哪有不喜歡小吃食的，你們先吃飯吧，我?guī)呛⒆酉然厝チ耍┳邮岸尥炅耍拔乙宦暟 ！?br />
“好。”張嫂子應(yīng)了。
瑞雪掃了一眼那小乞丐，淡淡說(shuō)道，“走吧。”
小乞丐嬌美的臉上復(fù)雜之色越濃，回身看了看平伸著受傷的小手，卻眉開(kāi)眼笑的丫丫，和惱怒的大壯、二壯，垂下眼簾，跟在瑞雪身后走了。
趙豐年已經(jīng)洗漱完了，正等在桌邊，抬頭見(jiàn)兩人一前一后的進(jìn)了門(mén)，臉色都有些不好，疑惑的挑挑眉頭，卻沒(méi)有開(kāi)口詢(xún)問(wèn)。
“掌柜的，你先吃吧。”瑞雪扔下一句，就進(jìn)了里屋，翻出紙筆，刷刷寫(xiě)了大半頁(yè)的字，然后連同筆墨一起拿出去，指了那小乞丐，問(wèn)道，“昨日我救你時(shí)，就說(shuō)過(guò)是要你來(lái)做小廝的，你沒(méi)有忘記吧？”
那小乞丐聽(tīng)得小廝兩字，垂在身側(cè)的手立刻握成了拳頭，死活不肯出聲。
瑞雪冷笑，“怎么，覺(jué)得現(xiàn)在活過(guò)來(lái)了，就想要不認(rèn)賬了，那也行，脫下你身上的新棉衣，穿回你那套破衣服，我也不要你付昨晚那兩碗蛋羹的錢(qián)，你走吧。”
小乞丐立刻抬頭，死死盯著瑞雪，好似不能相信，昨日對(duì)他那般照料的人，為何突然就翻了臉？
瑞雪伸手盛了兩碗粥，遞給趙豐年一碗，然后也不搭理小乞丐，慢慢喝了起來(lái)，直到半碗粳米粥下了肚兒，才轉(zhuǎn)頭說(shuō)道，“我不管你是什么身份，以前過(guò)什么樣的日子，為何流落至此，我只知道，我們家的糧食，是辛勤勞作換回來(lái)的，不可能白養(yǎng)一個(gè)人。你要想吃飽，要想穿暖，第一件事就是要干活。”說(shuō)完她又指了桌邊兒的字據(jù)，“這是三年的賣(mài)身契，你簽了名，按上手印，就可以坐下來(lái)吃飯，如果不簽，就趕緊脫衣服走人。”
小乞丐瑩白如玉的小臉兒漲紅得好似要滴出血來(lái)，哪怕他在城里游蕩，餓得要死之時(shí)，也不曾向路人乞討，不曾聽(tīng)過(guò)這樣的冷言冷語(yǔ)，如今剛剛覺(jué)得得救，沒(méi)想到就被一個(gè)女子這般侮辱，真是虎落平陽(yáng)被犬欺，如果放在以前，自己一句話(huà)就能把她砍成肉塊，可惜…
“好，我簽。”三個(gè)字，帶著無(wú)法言表的憤恨，從小乞丐的嘴里吐出來(lái)，他大步上前，執(zhí)筆刷刷簽了名字，按下手印。
瑞雪拿起字據(jù)看了看，吹干墨汁折好，起身放進(jìn)屋里，出來(lái)時(shí)，手里卻拿了一把一尺長(zhǎng)、兩指寬，打磨得極光潔的戒尺，這可是平日趙豐年經(jīng)常帶在身邊，讓村中學(xué)童們一見(jiàn)就極老實(shí)規(guī)矩的利器。
小乞丐原本忍著憤恨坐在桌邊，等著吃飯，卻突然被瑞雪抓住了右手，狠狠敲了兩下。
疼得他一下子竄了起來(lái)，心里的恨意再也忍不住，就要上前廝打瑞雪，瑞雪臉上卻半點(diǎn)兒懼色都沒(méi)有，氣定神閑的說(shuō)道，“怎么，想以下犯上，然后當(dāng)個(gè)逃奴，被官府追緝？”
官府？小乞丐聽(tīng)得這兩字，奇跡似的停下了手，那些人一定不相信自己死了，一定在到處追查自己的下落，他不能暴露行跡，他還沒(méi)有找到大將軍，還沒(méi)有報(bào)仇的實(shí)力，他必須忍耐，等待…
瑞雪見(jiàn)他愣神，冷冷一笑，盛了滿(mǎn)滿(mǎn)一大碗熱粥，塞到他紅腫的右手里，疼得小乞丐一哆嗦，差點(diǎn)打翻了飯碗，也惹得他盯著她的目光如同要吃人一般憤恨。
“你身上穿著人家做給大兒子，準(zhǔn)備過(guò)年穿的新棉衣，睡的是人家的熱炕，蓋的是人家的棉被，卻因?yàn)橐痪錈o(wú)心之言，就伸手推得人家三歲的小女孩雙手蹭破，你的良心被狗吃了？這樣忘恩負(fù)義的事，你也干的出來(lái)？你的手腫了，你知道疼，丫丫那手還出血了呢，不是比你更疼？”
瑞雪一句句質(zhì)問(wèn)，砸的小乞丐眼里的憤恨慢慢弱了下去，但是眼底深處卻還是有一絲倔強(qiáng)之色。
瑞雪捏了捏戒尺，極力忍下再打兩下的想法，“就算人家沒(méi)有施恩于你，你一個(gè)十二歲的男子漢，也不該隨便對(duì)一個(gè)三歲的小女孩動(dòng)手，這是欺凌弱小，不是男子漢所為。今日，是你進(jìn)趙家第一日，這兩戒尺也是我教導(dǎo)你的第一課，以后如果再犯，就不是兩戒尺這么簡(jiǎn)單了。”
趙豐年見(jiàn)瑞雪的下馬威也施展的差不多了，輕輕咳了一聲，慢條斯理的放下碗，說(shuō)道，“好了，先吃飯吧，待他身體養(yǎng)好了，再教導(dǎo)也不遲。”
瑞雪扭過(guò)頭，背著小乞丐沖著趙豐年瞪眼，趙豐年心里好笑，知道她是氣自己跑出來(lái)扮好人，于是，淡淡笑了笑，起身進(jìn)屋拾掇東西，戴好圍脖兒和手套，出門(mén)去學(xué)堂。
瑞雪送他出了大門(mén)口，然后又從西邊燒炕的小鍋兒里撈了兩個(gè)煮雞蛋，放到低頭喝粥的小乞丐面前，“把雞蛋吃了，這兩日先在家里養(yǎng)著，以后上午去學(xué)堂讀書(shū)，下午干活兒。”
小乞丐不肯吭聲，瑞雪也不在意，端碗繼續(xù)喝粥，這時(shí)張嫂子在院外喊道，“妹子，咱們走啊？”
瑞雪迅速幾口扒完米粥，拎起門(mén)邊拾掇好的籃子，交代小乞丐，“把桌子撿了，碗筷刷干凈，午飯?jiān)阱伬铮綍r(shí)候幫著大壯燒火熱熱，伺候先生吃飯。”
說(shuō)完就開(kāi)了門(mén)，卻猛然想起一事，回頭問(wèn)道，“你叫什么名字？”
任憑小乞丐有再大的氣，再深的恨意，聽(tīng)得瑞雪這么問(wèn)也忍不住抬頭說(shuō)道，“字據(jù)上不是簽了嗎？”
“啊，我剛才沒(méi)看清楚，你那字也太潦草了，以后要多練練。”
小乞丐絕美的小臉兒瞬間黑得像鍋底，他的字可是連武國(guó)最有名的攀大學(xué)士都稱(chēng)贊過(guò)，“矯若游龍，靈似飛鳳”，沒(méi)想到居然被一個(gè)農(nóng)婦這般貶低。
“吳煜，吳玄德。”
“這名字怎么聽(tīng)上去這般古怪。”瑞雪挑挑眉，嘀咕著終于出了院門(mén)，很快消失在院墻后。吳煜長(zhǎng)長(zhǎng)松了口氣，眼角掃過(guò)碗邊兒的兩個(gè)雞蛋，握握腫痛的右手，心里一時(shí)喜怒難辨…
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