“二哥說的對(duì),她出身雖是低微,但是咱們趙家也不是那忘恩負(fù)義的,給個(gè)名分,她以后也算終生有靠,再者說,家主如今怕是還喜愛她,留她在后院,家主也省得再往靈風(fēng)城奔波,勞心勞力!蔽謇蠣斪幼哉J(rèn)考慮的很是周到,臉上不無得意之色。
只有四老爺子搖頭不語,心下嘆氣,幾位兄弟真是越老越頑固了,家主那是個(gè)什么人,是隨便聽人擺弄的嗎,平日尊敬他們是因?yàn)樗麄兊哪昙o(jì)和輩分,但是一旦觸及他的底線了,怕是誰也不會(huì)買賬?上,這話他只在心里想想,就是說出來,他們也不會(huì)聽,反倒惹的一肚子氣,不如等等,等家主回來,不管他如何行事,站他身后就好。
聰明的四老爺子打定主意,就慢慢喝茶,聽著幾個(gè)兄弟的商議,權(quán)當(dāng)解悶閑話了。
說起家主的親事,五老爺子心里的算盤撥得噼啪作響,他的小兒媳就是孫家的庶女,若是家主再娶了孫家的嫡孫女,那以后多走動(dòng)之下,老宅里有個(gè)風(fēng)吹草動(dòng),他們一家必定第一個(gè)知道,有好事也絕對(duì)第一個(gè)搶到,所以,就笑瞇瞇說道,“城里人都傳孫家的慧穎小姐性情相貌都不錯(cuò),不如我讓宏盛媳婦回去探探口風(fēng)。”
二老爺想起自家孫兒今日就要去孫家赴宴,就道,“孫家怕是也有這心思,前幾日就給家主下帖子了,家主出門去找藥材,囑咐趙揚(yáng)今日替他前去!
五老爺立時(shí)眼里就現(xiàn)了喜色,兩家都有意,這親事豈不是水到渠成?上В蠣斚乱痪湓,卻兜頭潑了他一瓢冷水,“孫家女兒雖好,但孫家大老爺在朝中卻是禮部侍郎,對(duì)咱們家的買賣沒有多少助益。說起來,我倒覺家主還是要訂吳家的女兒!
“吳家女兒?”五老爺一時(shí)沒反應(yīng)過來,張口就問,哪個(gè)吳家?”
三老爺好不容易抓到個(gè)機(jī)會(huì)奚落這一直看不順眼的市儈弟弟,立刻就道,“還能是哪個(gè)吳家,自然是城東吳家了,那湘云小姐原本就是定給家主為妻的,若不是家主突然出事,也不會(huì)改了婚約,如今二侄孫不爭(zhēng)氣,再改回給家主正好。”
五老爺猛力搖頭,一迭聲的反對(duì),“不行,不行,那吳家小姐半點(diǎn)兒女子的規(guī)矩都不懂,幾次上門來鬧,惹得全城都暗罵她不知廉恥,乖張放肆。再說,當(dāng)初家主一出事,他們吳家沒等上一月就上門來改婚約,誰人不知他們是貪圖咱們趙家富厚,真讓她進(jìn)了門,說不定我們趙家不出幾年,就被搬空了!
“五弟這話我可不同意,吳家小姐行事雖有出格,但是潑辣爽直,可比那些扭扭捏捏,表面溫婉,背后惡毒的大家閨秀好多了。再說,她又鐘情與家主,真嫁過來,興許還會(huì)為了咱們趙家,鬧著要娘家出力相助呢。”三老爺也是高聲反駁出聲,脖子和臉都漲得紅了,大有同五老爺對(duì)抗到底的架勢(shì)。
二老爺用力拍了桌子,狠狠瞪了他們一眼,才道,“都坐下吧,我們不過趁著都聚在一處,提前商量一下,真正下定論,還有家主回來才行!
三老爺和五老爺對(duì)視一眼,同時(shí)冷哼了一聲,都住了口。
二老爺和四老爺掃了兩眼,低眉順眼伺候在一旁的風(fēng)調(diào)和蘭花,還有沉默不語的趙老爺,都覺臉上有些發(fā)燒,這般爭(zhēng)吵讓下人看了熱鬧不說,也有些喧賓奪主,實(shí)在失禮,于是請(qǐng)咳兩聲,扯了個(gè)借口告辭而去,三老爺和五老爺自然隨后跟出。
風(fēng)調(diào)偷偷松了口氣,同趙老爺說了一聲,就攆去相送,回返時(shí)直接拐去快意園,找到坐在涼亭里喝茶看書的安伯,就把剛才之事仔細(xì)說了一遍。
安伯合上手里的醫(yī)書,冷笑一聲,“這人心就是貪婪,趙家先前半死不活,他們束手無策,如今趙小子把生意打理順了,他們又跳出來指手畫腳了!
風(fēng)調(diào)想起昨晚木公子上門所說之事,很是惦記,焦急問道,“老爺子,少爺出門在外,還不知道少夫人已經(jīng)來了,若是少夫人再聽得幾個(gè)族老的打算,怕是真要以為少爺變心了,那…少爺可完了?”
安伯想起小夫妻倆平日相處的模樣,趙小子這次怕是真會(huì)吃些苦頭,可惜他卻沒有相幫的意思,反倒很是期待,笑瞇瞇勸著風(fēng)調(diào),“別擔(dān)心,雪丫頭是個(gè)明理的,不會(huì)把這些事怪到趙小子頭上的。說起來,我也有些日子沒見我那倆徒兒了,左右無事,這就去看看,晚飯也在那邊吃了,你留下幫趙小子好好守著院子吧。”
老爺子說走就走,把那本醫(yī)書往懷里一塞,很快就出了院門,把風(fēng)調(diào)扔在涼亭里,四處望望,只想長(zhǎng)嘆三聲,這趙家大院原本也沒覺得如何不好,怎么如今看著就覺得壓抑,讓他越發(fā)想念云家村那三進(jìn)小院子,哪怕扛幾袋子牛豆,啃兩口饅頭,喝豆腐湯,都覺得比這里舒心…
不提風(fēng)調(diào)迎風(fēng)感慨,只說安伯晃晃悠悠順著大街,一路問詢了兩個(gè)路人,找到了平安客棧,一聽說是自家小姐的客人,莫掌柜親自引著老爺子到了冬青小院兒。
妞妞正拿著她的寶貝棍子,在院子里耍著三十六式棍法,劍舞在一旁,不時(shí)高聲指點(diǎn)幾句,小丫頭臉色漲紅,手下棍影翻舞,來去嗚嗚掛風(fēng),每一下砸到地上,都像對(duì)著仇人一般,那個(gè)狠戾模樣,瞧得三個(gè)小丫頭直縮脖子。
瑞雪和老嬤嬤抱了孩子坐在廊檐下曬太陽,日頭馬上要落下西山,雖是沒有正午那般溫暖,但是難得朔風(fēng)早早歸家歇息,倒也不覺如何寒冷,兩個(gè)孩子穿了紅彤彤的錦緞小棉襖,帶了虎頭帽,扎撒著兩個(gè)小手,不時(shí)揮動(dòng)兩下,不知是替小姨叫好,還是對(duì)著天空偶爾飛過的鳥雀示威。
老嬤嬤擔(dān)憂的瞧了瞧妞妞,小聲說道,“平日沒覺得,今日才看出二小姐是真護(hù)著小姐,只不過就聽人家說了幾句閑話,就氣惱成這個(gè)模樣。”
瑞雪伸手抿了抿鬢角的零散發(fā)絲,微微一笑,“這丫頭從小在山上孤零零長(zhǎng)大,自從隨我回了家,就把我當(dāng)了唯一親人了,聽得人家說我閑話,自然心里不好過,我又不允許她出去打人,就拿了這院子出氣了!
老嬤嬤想起妞妞學(xué)過的那幾句話,低聲問道,“小姐真不氣惱那些人說閑話兒?”
“氣惱?”瑞雪抱起女兒,在她的小臉上輕輕親了一下,瞧著女兒咧了小嘴兒,笑得歡喜,那眉眼間的笑意也就更濃,“嗯,誰也不喜歡被人評(píng)頭論足,言語間被貶低,但是活在世上,有些事情都是難免。先不說我不是丫鬟出身,就是丫鬟,又能怎么樣?不偷不搶,憑借勞動(dòng)吃飯穿衣,并沒有什么羞愧之處。”
退到她身邊的幾個(gè)小丫頭還有琴心聽了這話,都是一愣,繼而那眼睛里滿滿都是感激,平日主子待她們好,她們都知道,但是從小為奴,內(nèi)心深處總有些自卑之意,自覺低賤如泥,如今突然就覺腰板挺直了許多,能跟著這樣把她們當(dāng)人看的主子,實(shí)在是一生幸事。
老嬤嬤把她們的神色看在眼里,心下感慨自家小姐真是會(huì)收攏人心,其實(shí)她哪里知道,瑞雪靈魂來自的那個(gè)世界,人人平等是從小栽植在心里的觀念,根本就沒想到那么遠(yuǎn)啊。
“小姐這么想就對(duì)了,若是小姐生氣,豈不是讓那些惡人歡喜了。等著姑爺回來,讓他給小姐出氣。那吳家教女無方,不知廉恥上門糾纏男人也就罷了,如今居然還用出如此下作手段,到處抹黑小姐,真是太惡毒了!崩蠇邒邭獾媚樕t,恨不得立刻沖去吳家,罵個(gè)痛快才好。
今日早起,九兒兄妹去拜訪遠(yuǎn)親,留下妞妞嚷著無趣,瑞雪就喚德勝和劍舞陪她出去走走,本意是買些小玩意兒、小吃食哄她歡喜,哪曾想半路三人累了,進(jìn)茶樓去歇息,就聽得人家在說她的壞話,妞妞那火爆的脾氣,怎么會(huì)忍得下,上前就掀了那說話之人的桌子,舉起拳頭打得他口鼻竄血。
那人不知是心虛還是如何,居然也不還手,撒腿跑掉了,妞妞無處撒氣,惱恨之下砸了人家的茶樓,最后還是劍舞賠了銀子才算了事。
兩人回了客棧,妞妞替姐姐委屈,又沒打個(gè)痛快,趴在姐姐懷里哇哇大哭,哽咽著還沒把事情說完,德勝就臉色鐵青的回來了。
原來他跟著那被打之人,想要賠付些傷藥費(fèi)用,卻不想那人遮遮掩掩專走小路,他心下疑惑就一直跟了下去,不想,最后居然看著他進(jìn)了城東吳家的后門。
大伙兒聽得城東吳家都是一臉陌生,德勝無法,只得說道,“我出去打聽過了,那日在趙家門前吵鬧的女子,就是城東吳家的小姐。”
眾人終是明白這其中的曲折,頓時(shí)都?xì)庹朔巫,瑞雪這當(dāng)事人居然是最冷靜的一個(gè),攔著她們不讓吵鬧,照舊安靜的過日子。
大伙兒都是想不明白,只有老嬤嬤這樣歷事多的,猜出些端倪,她是在等這一切事情的源頭,等那個(gè)男子回來,若是他還在意她,那這一切都不是問題,若是他已經(jīng)變了心,那她就是把吳家統(tǒng)統(tǒng)殺了,還照舊會(huì)有劉小姐,陳小姐等等,無數(shù)個(gè)小姐出現(xiàn)…
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