衛(wèi)煥是當(dāng)真勞累了，他離家近月，好容易回來，晚飯都沒叫團(tuán)聚，只與宋老夫人匆匆用了些便罷，讓各房不要打擾。
大房這邊，因為衛(wèi)鄭鴻體弱，�！T’住一個院子里靜養(yǎng)，一個月才和妻子兒‘女’見上一面，平常都是宋夫人領(lǐng)著長‘女’次子用飯的，雖然如今大房里住了個宋在水，但宋在水是在帝都和江南長大的，口味與衛(wèi)家人不大一樣。宋在水從江南回帝都，宋家老夫人心疼她，特意把她用習(xí)慣的廚子派了來，鳴瑟居后正好有個小廚房，所以住久了就只偶爾過來一起用。
像今日宋在水就沒來，宋夫人疼愛子‘女’，用飯時規(guī)矩就不很嚴(yán)格，任憑子‘女’邊用飯邊說著閑話。
席上，衛(wèi)長嬴就問衛(wèi)長風(fēng)：“今兒個祖父考你功課怎么樣？”
“祖父說我之前的功課都學(xué)的很好了，從明日可以讓先生教以新課�！毙l(wèi)長風(fēng)平靜的道，衛(wèi)長嬴是公認(rèn)的頑劣，衛(wèi)長風(fēng)卻以讓長輩省心出名。但實際上姐弟兩個在有些地方其實也很像的，比如刻苦。衛(wèi)長嬴拿練好武功、打敗丈夫當(dāng)出路，在習(xí)武上端得是能吃苦，從五歲起，寒暑無斷、風(fēng)雨無阻。而衛(wèi)長風(fēng)則打小被宋老夫人和宋夫人教導(dǎo)，要以衛(wèi)氏興衰為己任，亦是自幼勤學(xué)苦讀不輟，他天賦也好，既然肯用功，就沒有學(xué)不好的道理。
學(xué)業(yè)好的人么哪里會怕考查？是巴不得天天被考問才好。
衛(wèi)長嬴奇道：“那高川呢？讓質(zhì)皎族叔教了你新課再去給他講舊課？族叔怕是不喜罷？”
鳳州衛(wèi)氏自矜文風(fēng)昌盛，大魏一朝一直代代出鴻儒，教導(dǎo)衛(wèi)氏子弟當(dāng)然不會從族外聘人�，F(xiàn)在給衛(wèi)長風(fēng)和衛(wèi)高川為師的是衛(wèi)氏一個遠(yuǎn)支子弟，論輩份是衛(wèi)鄭鴻一輩，這人名師古，字永世，以書房質(zhì)皎齋為號，學(xué)問之好，是海內(nèi)聞名的，皆尊稱一聲質(zhì)皎齋主。
所以衛(wèi)長嬴等人‘私’下里呼為質(zhì)皎族叔——畢竟衛(wèi)家繁衍數(shù)百年，子弟眾多，按著支和房，每個人都有若干不同的排行和叫法，索‘性’呼其號更簡單清楚。
“四哥有篇賦文沒背出來，被祖父罰了抄寫百遍。”問到衛(wèi)高川，衛(wèi)長風(fēng)卻是猶豫了一下才道，“祖父的意思是讓四哥先自行溫書，有不懂的再去問先生，讓先生先給我講新課�！�
宋夫人聽著兒‘女’的話，面上就有不以為然之‘色’，道：“真是難為你們?nèi)龐鹨黄嘈�，成日里在你們祖母跟前伺候討好的，才叫你們祖母許了三房里這庶長子得你們祖父親自指點。未想到這東西如此不爭氣，長風(fēng)你可不能學(xué)他�！庇值�，“索‘性’你們祖父讓衛(wèi)永世先給你上新課，不然耽擱了你，我可要去和你們?nèi)龐鹫f話的�！�
她就這么一個兒子能指望，若是為了照顧衛(wèi)高川的進(jìn)度耽擱了衛(wèi)長風(fēng)，宋夫人哪兒肯罷休？而且宋夫人為人強(qiáng)勢，衛(wèi)高川那唯唯諾諾的模樣她實在看不上眼。
衛(wèi)長風(fēng)卻正‘色’道：“母親，我看四哥也不是故意不肯學(xué)好，他是實在記不住。我聽他身邊的人說，今兒他在祖父跟前背不出來的那篇賦文，是從十日前就開始早晚背誦的，奈何就是記不住。所以也不能說四哥不好，恐怕是天賦的緣故，這卻沒得奈何的，到底不能怨四哥。”
這話要是旁人來說，宋夫人早就拍案大怒了。就是宋老夫人說，宋夫人也多多少少也帶出些不悅來，可如今開這個口的是她的親生愛子，所以宋夫人根本就沒把衛(wèi)長風(fēng)的反駁放在心上，反而欣然道：“我兒友愛兄弟，襟懷曠達(dá)，他日必成大器！”
施嬤嬤等人早就見怪不怪，連背過身去竊笑都懶得為之了。倒是衛(wèi)長風(fēng)自覺對母親太過無禮，又歉意道：“母親‘操’持家中上下，不知四哥功課遲緩并非因為不用心，也是難免，是兒子說話太急了，還望母親饒恕�！�
宋夫人聞言，對兒子就更滿意了：“我的兒，為娘怎么舍得怪你？何況為娘方才也是冤枉了高川，傳了出去，沒的叫那孩子傷心，虧得我兒告訴�！�
衛(wèi)長嬴不耐煩聽衛(wèi)高川的事情，就‘插’話道：“祖父和你們說到燎城不曾？”
衛(wèi)長風(fēng)訝道：“當(dāng)然沒有。祖父本就疲憊得很了，考過我們功課，就讓我們告退，進(jìn)內(nèi)去休憩了……大姐你問這個做什么？”
“燎城北望東胡，該不會是戎人犯到鳳州了罷？”衛(wèi)長嬴既然好武，兵法也偶爾讀過兩本，雖然是走馬觀‘花’、半懂不懂，然淺顯的一些倒也明白，立刻從燎城急報四個字上想多了，道，“不然祖父怎么會這么急急歸來，連鳳歧山那起子吃了熊心豹子膽的匪徒都沒趕盡殺絕？鳳歧山離咱們州城多近啊！”
宋夫人最恨‘女’兒關(guān)心這些軍政之事，認(rèn)為是不務(wù)正業(yè)的表現(xiàn)，就輕斥道：“東胡是劉氏的桑梓地，如今劉家都沒傳來什么不好的消息，戎人哪兒有那么容易透過東胡進(jìn)到咱們鳳州？”
又說‘女’兒，“何況戎人犯沒犯到鳳州那都有你祖父、叔父‘操’心，關(guān)你個‘女’孩子家什么事兒？你有這點功夫還不如好好去學(xué)點‘女’紅針線！”
衛(wèi)長嬴對這種話左耳進(jìn)右耳出早就習(xí)以為常，道：“我這也是擔(dān)心祖父與叔父��！何況戎人打從劉家駐防的間隙溜到鳳州來也不是沒有前例，我聽說我出生前那會，就有一次是這樣的。雖然那次溜過來的二百戎人最后皆被堵在鳳州東北重鎮(zhèn)信城，最后無一人生還，但被圍到信城之前，從渡過怒川起一路的燒殺搶掠，也是殺得鳳州北部好幾鎮(zhèn)荒無人煙，單是京觀注1都筑了好幾座。那一次燎城還守住了呢！”
宋夫人瞪眼道：“那么你在這兒嘀咕這些有用嗎？你能排兵布陣還是上陣殺敵？”又立刻覺得對‘女’兒太兇了，遂放緩了語氣道，“這樣的重鎮(zhèn)安�？刹皇切∈�！你想一想，若你這番推測傳了出去，不拘是真是假，鳳州知道戎人來犯，焉能不嘩然？到時候人心浮動必出‘亂’子的，你以為是能隨口說笑的事情嗎？”
“……我就在這兒說說。”衛(wèi)長嬴一想也對，尷尬的認(rèn)錯道，“倒沒想到傳出去會叫庶民驚恐，母親提醒得極是，那我不說了。”
她忽然想到了一個主意，道，“母親，表姐不想回帝都去做太子妃，如今這消息若是屬實，是否可以借此讓表姐在咱們家再留一留？”
宋夫人聞言皺眉，道：“這孩子！”
雖然是這么說，但極為擅長揣摩母親真正情緒的衛(wèi)長嬴卻聽出宋夫人也沒有‘逼’著宋在水立刻回帝都的意思，就大力勸說：“母親不如寫信與舅父，就說燎城告急，疑是戎人進(jìn)犯。而從鳳州州城到帝都，即使快馬也要兩日才能脫離鳳州境內(nèi)的，這路程還是一路往北，表姐可騎不得馬，乘坐馬車那就更慢了——這眼節(jié)骨上，萬一出點兒事情，咱們家如何擔(dān)當(dāng)?shù)闷�？舅父也未必能夠放心，這樣多半就會答應(yīng)讓表姐緩歸帝都了�！�
宋夫人嘆道：“總這么拖著也不成��！再說萬一燎城不是戎人進(jìn)犯呢？這謊報軍情怎么成？你舅父雖然不是大司空，卻也不難問出真正的軍情，別到時候叫他更加惱了，不能拿你怎么樣，發(fā)作到你表姐身上去。”
“其實我就是怪了，要論富貴，咱們這六閥底蘊(yùn)比大魏皇室還深厚呢！宮里沒有的東西，咱們這些人家卻未必沒有�！毙l(wèi)長嬴撇了撇嘴角，道，“而且舅父也不是一心一意攀附富貴的人罷？怎么一定要迫著表姐去嫁太子？當(dāng)今這太子殿下可不是什么良配。我聽表姐說，如今東宮內(nèi)寵頗多，連皇孫都有四五個了。表姐嫁過去，即使人前為風(fēng)光的太子妃，然而她宋家本宗嫡出小姐的身份也不是不風(fēng)光��！這又是何苦來哉？”
聲音一低，“而且我聽說，如今皇后娘娘的地位似不太穩(wěn)當(dāng)了，太子殿下是因其母得寵獲立的，一旦皇后娘娘被廢棄，恐怕太子殿下和之前幾位廢太子一樣……到那時候，表姐……”
宋夫人聞之‘色’變，道：“不要多說了！”
衛(wèi)長嬴糾纏道：“那舅父為何一定要表姐去做這勞什子的太子妃啊？”
“你舅父向來重諾�！彼畏蛉税欀迹樕祥W過一絲‘陰’霾，道，“好了好了，我會與他寫信，說明在水不想嫁入東宮之事……你不要鬧了！”
衛(wèi)長嬴狐疑的問：“那舅父會答應(yīng)么？表姐是寫過好幾回信了�！�
宋夫人心煩意‘亂’道：“我怎的知道？如今我還沒去信呢！但在水總是晚輩，又是‘女’兒，我卻是你舅父的妹妹，我的話你們舅父總歸會聽一聽的�！�
她顯然不想過多的談這事下去，一推杯盞，就叫人上茶來。
用過飯后，衛(wèi)長嬴回了銜霜庭，才進(jìn)去就看到朱實幾個小使‘女’嘻嘻哈哈的湊在階下，圍成了圈，一起剝著什么東西，一向督促使‘女’嚴(yán)格的賀氏站在回廊上看著，也是笑‘吟’‘吟’的不以為意。她好奇的問：“在‘弄’什么？”
“哎呀，大小姐回來了！”眾人聞聲，忙都丟了手里的東西，把手在帕子上略擦了一把，上來見禮。
賀氏迎下臺階來，和藹的道：“大小姐今兒個回來的早了些？消食的酸梅湯如今還沒涼透。”
“不打緊，我這會也不渴�！毙l(wèi)長嬴指了指廊下的幾個小筐，這會天‘色’將暮未暮，衛(wèi)家雖然富貴，但也崇尚節(jié)約，主人既然不在，這時候還沒掌燈，又隔了幾步，看不清楚筐子里的東西，問道，“是什么？怎么這許多人湊在了一起？”
賀氏道：“朱實和朱軒方才得空，跑到園子里去玩水。結(jié)果摘了一大捧野菱角注2回來，拿裙子兜著，把好好的兩條新做的藕絲裙都染了顏‘色’了，這兩個小蹄子倒是忘‘性’大，才哭了幾下鼻子，這會又邀了大家一起來剝了吃�！�
衛(wèi)長嬴道：“園子里摘的？我倒沒留意過，野菱角與紅菱一樣嗎？”
“自是不一樣的，要論果實‘肥’美還是數(shù)紅菱。”賀氏道，“這野菱角方才朱實掐了一個與婢子，她特意挑了半晌，最大的一個也不到紅菱的三分之二。味道么，清甜爽口，掐的時候不仔細(xì)沾了些果殼的汁液，還泛著澀苦，不似紅菱生時甜脆、熟了軟糯。用來吃個新鮮罷了�！�
衛(wèi)長嬴來了興趣：“也給我?guī)讉��！�
朱實笑著應(yīng)了，跑回廊上取了一只藍(lán)地折枝杏‘花’海碗來，道：“大小姐回來的巧，婢子們才剝了大半碗出來，還沒趕上吃呢，如今正好都孝敬了大小姐�！�
賀氏聞言，啐道：“這眼皮子淺的！生怕大小姐不記得你們的孝敬？還要專程提一提——你們都是伺候大小姐的人，就是給大小姐剝上十碗八碗那也是應(yīng)該的�！�
賀氏雖然出言教訓(xùn)，但實際上是賀氏親侄‘女’的朱實并不怕她，這小使‘女’一吐舌頭，脆生生的笑道：“姑姑好兇，婢子哪兒是和大小姐表功呢？這不是說大小姐有口福么？”
賀氏教訓(xùn)朱實時，衛(wèi)長嬴已經(jīng)拈了一顆菱‘肉’吃了，點頭道：“是清甜，與紅菱不一樣。”
綠房就建議：“既然園子里有，那往后每日給大小姐備上一碗？”
“就這樣！”衛(wèi)長嬴指了指朱實手里的碗，“拿進(jìn)去，一會閑下來正好搭嘴。”
“婢子去拿井水浸上，不然這天怕是要干癟下去的�！敝鞂嵜Φ馈�
衛(wèi)長嬴滿意的點了點頭：“你們剝了這么半晌倒是便宜了我，也不能叫你們空歡喜一場，明兒個叫廚房照我吃的點心給你們一人一份�！�
眾人都笑著謝了，簇?fù)碇l(wèi)長嬴進(jìn)屋去。
注1京觀：古代為了炫耀武功、震懾敵人，展示自己的兇殘之處，把敵人的尸首和土一起建成金字塔的形狀放在路邊啊城‘門’什么的顯眼地方。我記得好幾年前也看過另種說法是專拿首級來搭的，一顆顆人頭堆砌成塔，灰常的魔教風(fēng)范！咳，大家自己想象一下吧。
注2野菱角：不知道的自己度度吧，賣相不好，往往只有一節(jié)手指那么大，但我一直覺得比紅菱好吃。
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