沈宣貴為太傅，又是大魏六位上柱國之一，夫榮妻貴，蘇夫人誥封一品，自是頭一批被引入未央宮覲見。
衛長嬴這時候也松開了衛令姿，笑‘吟’‘吟’的和知本堂告別，繼而整理裙裾，與妯娌小姑一起，跟在蘇夫人身后入內。
小心翼翼的邁過及膝的殿檻，因為不敢抬頭，眼角余光只覺殿中一片金碧輝煌……到了行禮的位置，與蘇夫人一起行禮如儀，叩請皇后等貴人之安。
聽著蘇夫人挨個問候的話，如今殿里有皇后、貴妃、妙婕妤、鐘小儀，以及臨川、清欣兩位公主。衛長嬴一邊行著禮，一邊想著：“都說這位顧皇后厲害得緊，真是盛名之下無虛士。現下看臨川公主生辰，小儀這一級的鐘氏都出來了，可殿上竟只這么寥寥數人，圣上登基數十年，便是去了之前或廢或死的霍氏等人，這宮里怎么可能就這么幾位妃嬪？然而今日能夠列席這長樂殿的，除了皇后與皇后抬舉起來的鐘小儀，卻也就是鄧貴妃與貴妃這邊的妙婕妤了。”
又想著，“不是說宮里未嫁的公主有三位么？怎的不見安吉公主？莫不是不得寵，今兒這樣的場合，不只不得意的妃嬪無份，連公主殿下都……”
還沒想完，已經聽得上頭一把清潤的嗓子叫了免禮，又有‘婦’人帶著笑意，溫和的道：“蘇夫人不必多禮。”又吩咐左右賜座。
蘇夫人忙福了一福：“謝皇后娘娘恩典。”這才由劉氏略扶著在下首的席上坐下。端木氏、衛長嬴等人自是‘侍’立于她身后。
到這時候，衛長嬴才暗松了口氣，不及打量左右，就聽上頭顧皇后又問：“本宮瞧夫人身后穿青蓮上襦的‘女’子甚是眼生，莫不是沈親衛之妻衛氏？”
衛長嬴今兒穿的正是青蓮地四合如意瑞云紋錦繡上襦，聞言一凜，蘇夫人已代她回答：“回皇后娘娘的話，正是臣‘婦’的三媳衛氏。”又讓衛長嬴出去再次拜見皇后。
顧皇后笑著受了禮，令她起身，就道：“抬起頭來，讓本宮瞧瞧。”
衛長嬴暗吸了口氣，大大方方的揚起頭，恰與顧皇后對望了一眼——這個出身洪州顧氏，在天下名‘門’中間只處于中下的‘門’第的皇后算著年紀也該有四十了，但因著保養得宜，望之面‘色’仍舊白嫩非常，吹彈可破，被殿中燈火一襯，粗粗一看，直如二八。
顧皇后盛寵多年，一度板倒了以美貌被圣上續娶為后的廢后錢氏，連圣上的嫡親表妹鄧貴妃都不是她對手，容貌自是不俗。
皇后容長臉，娥眉鳳眼，眼‘波’如‘春’水，皓齒鮮‘唇’，鬢發如漆，端莊秀美猶如‘玉’人，容光幾能照徹殿中。今日許是為了表示對臨川公主的重視，特意穿了正式的‘花’釵翟衣，頭上十二樹‘花’釵輝煌奪目，垂下來的明珠瓔珞落在鬢間、耳畔，珠光寶氣，愈發襯托得皇后威嚴隆重，不可侵犯。
……究竟自己只是臣妻，衛長嬴不敢多看，被顧皇后‘春’水般醉人的眼‘波’一望，立刻垂下視線，只敢看到皇后放在膝上的纖纖‘玉’手，指尖染著‘色’澤明‘艷’的鳳仙‘花’汁，白皙如‘玉’‘艷’麗如血，放在絳‘色’翟衣上，格外顯眼。
顧皇后沒有那么多顧忌，好整以暇的打量完了，才笑著與左右之人道：“都說衛氏出美人，真是盛名之下無虛士，這孩子生得‘艷’麗明媚卻毫無俗氣，正如枝上一朵‘花’也似，到底是衛氏嫡‘女’。就是本宮所見過的衛家之人，也只有司空已故的元配發妻衛夫人才比得上。”
衛長嬴有點啞然失笑，自己才用“盛名之下無虛士”暗贊了皇后，沒想到皇后立刻又還給了自己。
她正要謙遜回話，卻聽皇后左側之人淡淡的笑道：“可不是嗎？這‘花’兒朵兒一樣，妃妾看得人都年輕了幾分。”
衛長嬴悄悄看了一眼，卻是一個紫‘色’宮裝的貴‘婦’，梳著凌云髻，珠圍翠繞之中是一張沒什么血‘色’的瓜子臉，雖然距離遠，卻也能看出這張臉縱然極盡保養，但年歲顯然比顧皇后要長……只是眉宇之間有一種沉靜似水又堅韌如水的氣質，像是經久把玩的‘玉’石，散發著溫潤含蓄的光輝。
她隱隱覺得這貴‘婦’容貌與鄧宗麒有點相似，揣測這位莫不就是鄧貴妃？
這時候顧皇后的回答也證實了她的猜測，皇后微笑著道：“難得鄧妹妹這樣夸一個人。”就向衛長嬴道，“那么你一會就陪貴妃說說話罷，也好讓貴妃跟前熱鬧點兒。”
皇后說到“熱鬧點兒”時，鄧貴妃的眼中掠過一絲‘陰’霾——她是圣上嫡親表妹，進宮就是貴妃，至今也就生過六皇子一個兒子，可六皇子已經沒了……又沒收養其他的皇子公主，此后一直孤零零的一個人，跟前……跟前熱鬧得起來么？
顧皇后這話看似順著她，她贊了衛長嬴一句，皇后立刻就讓衛長嬴陪她……實際上卻是趁機諷刺她膝下空虛……
究竟是老對手了，鄧貴妃眼中‘陰’霾一閃而過，隨即淡淡的道：“那妃妾可是多謝皇后姐姐了，不瞞姐姐，妃妾沒福，留不住皇兒，這些年來漸覺膝下寂寞冷清。平常想說個話，也只能對著架子上的鸚鵡講呢！”
說到此處鄧貴妃話鋒一轉，道，“只是沈家的三少夫人究竟為人‘婦’了，總不能天天留在宮里陪伴妃妾。皇后姐姐若是舍得，不如讓臨川過去妃妾的殿里，陪伴妃妾小住些時候？反正皇后姐姐有太子殿下與清欣公主不說，孫兒孫‘女’也好些個了，料想不會不準了妃妾吧？”
顧皇后一噎，下意識的看了眼右手一名丹衣少‘女’——這少‘女’料想就是臨川公主了，她不是顧皇后親生，所以生得與皇后并不像，容貌遠不及皇后，濃眉大眼透著‘精’神，肌膚也白凈細嫩，但論到美‘色’只是平平。
此刻穿著丹‘色’鸑鷟銜‘花’紋‘交’領上襦，系著月華裙，頭上綰了垂髫分紹髻，‘插’著鸞鳥步搖、牡丹珠‘花’，雖然打扮得非常用心，但也只能勉強稱得上青‘春’可愛，很難論到美人里去。正如沈藏鋒‘私’下透‘露’的那樣，臨川公主‘性’情有些刁鉆，這會望去，公主眉宇之間頗有些傲氣。
見鄧貴妃提到自己，公主眼簾一垂，清聲道：“鄧母妃疼兒臣，要兒臣作陪，那是兒臣的福分，如何敢不依？”這么說了，似乎才想起來顧皇后，就轉頭望著顧皇后，撒嬌似的問，“母后？”
她都這么說了，顧皇后還能攔嗎？皇后只能笑著道：“貴妃身子骨兒向來不大好，雖然喜歡你，可你也不能太鬧了貴妃，小住幾日還是就回來罷，免得太打擾了貴妃也不好。”
皇后不想再給貴妃說話的機會，就對下首的蘇夫人道：“本宮今兒要把你這媳‘婦’借了去陪鄧妹妹會子，你可舍得？”
蘇夫人笑得很勉強，皇后與貴妃之間的爭斗蘇夫人當然清楚，卻不想今兒個一進來，兩人就拿衛長嬴做起了垡子。這兩位，哪個都不好得罪，哪個沈家都不想投靠，如今衛長嬴被卷入其中，蘇夫人哪能不擔心？
但現在皇后這樣問，蘇夫人也只能溫柔恭順的道：“兩位娘娘看得上臣‘婦’的媳‘婦’，那是這孩子的福氣，臣‘婦’怎會不肯呢？”
于是衛長嬴就被招到鄧貴妃跟前陪伴……皇后再與蘇夫人客套了兩句，就示意‘門’口的內‘侍’，引下一批人進來……
衛長嬴本以為到了貴妃身邊，貴妃會和自己說點什么，然而貴妃只是在她到跟前時，拉著她的手，淡淡的道了一句：“近看更透著俏麗鮮美了，真是個好孩子。”就讓她，“先陪本宮見完了人，一會閑下來，好好與本宮說說話兒。”
然后就只顧和進來覲見的命‘婦’們寒暄說話，不再理她了。
衛長嬴起初還屏息凝神的‘侍’立著，預備隨時回答貴妃的詢問，后來看貴妃專心敷衍場面，也就放松了點，借著鄧貴妃列席皇后左側的地勢，居高臨下的打量起這長樂殿里的眾人來。
蘇夫人的席位已經很靠前了，但在外命‘婦’里到底不算最前的。最靠近丹墀的地方的幾名雍容貴‘婦’，看翟衣的品級，應是王后一級。只是不知道是哪幾位王后……王后們身后‘侍’立的人群中有好幾位鮮衣‘花’釵的少‘女’，應是郡主、縣主之流。
下面就是蘇夫人這些一品夫人，六位上柱國的正妻皆是一品——但前任司徒衛煥和前任司空宋心平都致仕還鄉，未曾將上柱國之勛傳于子嗣，現任太師端木醒的發妻錢老夫人已經過世。所以加上蘇夫人，如今殿上的一品夫人也只有三位。太保蘇屏展的正妻鄧老夫人，衛長嬴是見過的，另外一位太尉劉思遠的正妻裴老夫人，內‘侍’唱名覲見時，衛長嬴特意認真看了看……老夫人年紀很大了，所帶進宮的孫‘女’也都長長。
衛長嬴看到內中前兩日被接回家去的劉若‘玉’和其妹劉若耶都在，俱是盛裝嚴服，雙雙跟在了一名綠裳貴‘婦’身后。
想也知道，這綠裳貴‘婦’，定然就是那個勾引姐夫、做了繼母之后苛刻嫡姐之‘女’的張氏了。
因為這張氏傳聞里手段過人，雖然‘私’下好些人都議論她沒出閣就和姐夫眉來眼去，所以嫡姐一死，姐夫就成了她丈夫……然而這么多年過去了，張氏始終穩坐著劉亥的正妻之位，不但生下劉亥迄今唯一的子嗣劉若沃，甚至還有扶持著兒子擠下劉希尋、奪取下任閥主之位的意思。
如此人才，衛長嬴自要多加留意，偷眼看了一回，恍然劉若耶的容貌恰是傳自乃母，這母‘女’兩個活脫脫是一個模子里鑄出來的——如果劉若‘玉’也像了其母，那張氏姐妹的容貌也有差距，劉亥為人既然心術不正，被容貌比發妻更勝一籌的小姨子勾引了去也不奇怪……
想到這兒，衛長嬴又同情的看了眼劉若‘玉’——有這么對母‘女’做對手，這劉十小姐還真是命苦……卻見劉若‘玉’也發現了她的注視，回望過來，見衛長嬴‘侍’立在貴妃身畔，有些驚訝，但隨即從從容容的微一頷首，以示招呼。
跟著，她就轉回頭，專心致志的‘侍’立在張氏身后，面容沉靜站資端莊，風儀無懈可擊。
衛長嬴有點意外：這劉十小姐……仿佛有點不一樣了？
她這兒興致勃勃的占著地利打量著底下眾人，冷不防側面一道視線投了過來，讓衛長嬴下意識的望過去……
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