“其實(shí)不拘是‘侍’妾生的還是自己生的，還能不叫二弟妹一聲‘母親’？二弟妹如今膝下無子，若這四個(gè)妾當(dāng)真有所出，還不是她來養(yǎng)？所謂‘生恩不如養(yǎng)恩’大，養(yǎng)久了和自己的孩子也沒什么兩樣的了。”午后，冬日的陽光暖洋洋的透過窗欞照到軟榻上，衛(wèi)長(zhǎng)嬴與劉氏隔幾而坐，幾上置著棋盤，兩人各執(zhí)一方，慢條斯理的下著。
劉氏執(zhí)白，一邊落子一邊和如今被要求足不出院的衛(wèi)長(zhǎng)嬴說著家里長(zhǎng)短，“二弟妹當(dāng)天回到院子里，關(guān)起‘門’來就大哭了一場(chǎng)。隔了兩日母親偶然聽說了，很是不高興……其實(shí)，人都接回去了，再哭再鬧又有什么意思？反而叫長(zhǎng)輩不痛快、傳了出去也說端木家的‘女’兒果然是……嘖嘖！”
衛(wèi)長(zhǎng)嬴拈著黑子，低頭仔細(xì)端詳盤上局勢(shì)，微笑著道：“大嫂子說的是。”實(shí)際上她心里對(duì)劉氏這番話有點(diǎn)不以為然：劉氏是因?yàn)橄ハ聸]有庶出子‘女’，這才說的輕松，倘若如今被要求給丈夫納上四個(gè)妾的是劉氏，這番話她也未必講得這樣干脆了……之前劉若耶過府的那一次，不是一句話說得劉氏當(dāng)場(chǎng)變了臉‘色’嗎？可見沈藏厲的后院也曾經(jīng)發(fā)生過什么，而且劉氏深以為諱的。
然而劉氏現(xiàn)在閑暇之余過來探望陪伴她，這份善意衛(wèi)長(zhǎng)嬴自不會(huì)拒絕，所以盡管心里不這么認(rèn)為，嘴上卻處處順著她。
她斟酌半晌才把子落下去，輪到劉氏思索了，反正妯娌兩個(gè)的棋藝都不怎么樣，現(xiàn)下對(duì)弈也是閑來無事，尋點(diǎn)事做，所以都不急。劉氏一面想著接下來怎么下，一面笑道：“你可知道，二弟妹哭過之后，這幾日‘私’下都悄悄對(duì)著你這兒罵呢！”
衛(wèi)長(zhǎng)嬴詫異道：“這關(guān)我什么事？”話音未落又醒悟過來，啼笑皆非道，“是因?yàn)槟赣H拿我懷孕起了話頭？”
“更因?yàn)槟銘训氖切≈秲骸！眲⑹闲χ溃斑@回母親提醒她給二弟添人，可不就是因?yàn)槎苤两駸o子？”
衛(wèi)長(zhǎng)嬴啞然失笑，道：“難道就因?yàn)槎繜o子，也不許我們?nèi)刻矶。慷┳訁s也太霸道了。”
劉氏道：“可不是嗎？所以昨兒個(gè)給母親請(qǐng)安時(shí)，母親還說起上回太子大婚進(jìn)宮時(shí)，聽到有人議論說端木家的‘女’兒不賢惠，母親當(dāng)著我們的面講‘那也就是端木無‘色’一個(gè)，不見得端木家每個(gè)‘女’兒都與端木無‘色’一個(gè)樣子的。比如說燕語就很好，是不是’。”
這話聽著像是在寬慰端木燕語，實(shí)際上卻是敲打了，暗示端木燕語不要把自己‘弄’到端木無‘色’那地步。
衛(wèi)長(zhǎng)嬴一哂——反正端木燕語也不敢跑到金桐院來罵自己，她在無‘花’庭里罵，又被婆婆蘇夫人知道了……橫豎自己吃不了什么虧。
果然劉氏斟酌良久后落了子，笑著說：“母親后來又說，她房里才添了四個(gè)人，如今想來忙碌得很，三弟妹你這兒就讓她不要經(jīng)常過來了，免得耽擱了她的事，也打擾了你。”
“母親真是體恤我。”衛(wèi)長(zhǎng)嬴抿嘴一笑，道，“但我想大嫂子應(yīng)該也體恤了我的？”
劉氏笑著擺了擺手，道：“我跟你說實(shí)話罷，就沖著你如今懷著的小侄子，母親惟恐對(duì)你體恤不夠呢！哪兒還用得著我說什么？我也就敲了敲邊鼓！”
不待衛(wèi)長(zhǎng)嬴致謝，劉氏又說，“對(duì)了，你大姑姑的嫡長(zhǎng)‘女’，我記得這宋表妹閨名是西月的，最近是不是就要許人了？”
衛(wèi)長(zhǎng)嬴一愣，道：“西月？許人？大嫂子聽到了什么風(fēng)聲？”她先是一驚，以為鄧貴妃直接仗著宮妃身份硬把宋西月定給鄧宗麒了，但轉(zhuǎn)念想到如果那樣的話，大姑姑應(yīng)該早就急三火四的四處求助了。
劉氏意外道：“喲！我都聽說了，你這表姐還不知道呢？”
“大嫂子這話說的。”衛(wèi)長(zhǎng)嬴嗔她，“我如今日日在這院子里關(guān)著，大姑姑那兒的事情，沒人過來講，我怎么知道呢？”就催促她快說。
劉氏笑道：“說來也巧，前兩日我娘家人送些東西過來，有個(gè)婆子講的——說是你這表妹可能要被許給我那十六族弟。我那族弟父母俱在東胡，但這邊伯祖父、太尉大人已經(jīng)代他在提親了。”
衛(wèi)長(zhǎng)嬴怔了一怔，才道：“大嫂子的十六族弟，就是……劉希尋？”
“可不是嗎？”劉氏輕輕笑著，垂眼觀看棋局，儼然是漫不經(jīng)心的隨口一提，道，“我這十六族弟早就到了說親的年紀(jì)了，奈何父母遠(yuǎn)在東胡，我娘家伯祖父幾次三番過問他這終身大事，然而每次他都說要問了父母的意思。前兩日……應(yīng)該就是前兩日罷？伯祖父進(jìn)獻(xiàn)了十盆水仙給圣上，圣上很是高興，想要賞賜伯祖父。然而伯祖父什么都不要，只想給十六弟求‘門’好婚事。”
“然后呢？”衛(wèi)長(zhǎng)嬴咬了咬‘唇’，道。
劉氏雖然觀察良久，卻遲遲落不下子去，口中道：“圣上就向皇后娘娘詢問有哪家閨秀合宜？皇后娘娘就推薦了這位宋家小姐，說是其人秀美溫柔，太子大婚的時(shí)候，連貴妃見了都忍不住叫到身邊端詳，頗為欣賞。”
衛(wèi)長(zhǎng)嬴沉‘吟’著，道：“大嫂子可知道貴妃有說什么嗎？”
“我那伯祖父進(jìn)獻(xiàn)水仙的時(shí)候，皇后娘娘就在圣上跟前，貴妃娘娘倒是恰好被事情絆住了沒脫開身。”劉氏慢條斯理的道，“所以伯祖父立刻說，皇后娘娘與貴妃娘娘一起看中的小姐一定錯(cuò)不了。然后在貴妃娘娘趕到之前，伯祖父就出宮了。后來貴妃娘娘聽說后，似乎有些不贊成，但皇后娘娘就說，似宋家小姐這樣才貌雙全、德容功行都好的閨秀，在帝都也不是沒有其他人，貴妃娘娘另有打算，下次皇后娘娘再給她物‘色’一個(gè)就成了。既然圣上都已經(jīng)答應(yīng)伯祖父了，何必為了一介‘女’子使金口‘玉’言落空？”
“大嫂子的族弟，想來是很好的人。”衛(wèi)長(zhǎng)嬴愣了片刻，才道。
劉氏看了她一眼，道：“不是我夸自家人，雖然我這個(gè)族弟父兄以及自己的官職都不及宋刺史，然而他為人確實(shí)不錯(cuò)，不然，也不會(huì)得了我另一個(gè)伯祖父、威遠(yuǎn)侯的青眼，著意栽培。”
問題就在于劉希尋是東胡劉氏如今的閥主、威遠(yuǎn)侯劉思競(jìng)苦心栽培的燃藜堂下任閥主！他到現(xiàn)在遲遲未成婚，與衛(wèi)長(zhǎng)風(fēng)一樣，不是娶不到妻子，也不是長(zhǎng)輩把他的婚事忘記了，而是由于寄予厚望，定意要給他挑個(gè)好的！
當(dāng)然，這中間也許還有太尉劉思懷的阻撓？
總而言之，照著劉思競(jìng)對(duì)劉希尋的期望，給他選的妻子，肯定是閥閱嫡‘女’，而且是其他閥閱的閥主嫡親之‘女’或?qū)O‘女’！務(wù)必是在娘家得重視的閨秀！
而宋西月呢？雖然父母寵愛，而且父母都是閥閱出身，然父親宋彤只是江南宋氏旁支，母親衛(wèi)盛仙倒是衛(wèi)氏閥主之‘女’，卻是庶出！而且嫡母宋老夫人是各家聞名的強(qiáng)勢(shì)與重嫡輕庶！
宋彤如今任著阮州刺史——假如不考慮劉希尋是劉氏閥主劉思競(jìng)悉心栽培的繼承人這一點(diǎn)，這‘門’婚事，宋西月算來還是有點(diǎn)下嫁的。因?yàn)閯⑾さ母赣H和同父兄長(zhǎng)，以及他本身的品級(jí)比起宋彤來都還遜‘色’一籌。
可想也知道，劉思競(jìng)對(duì)這個(gè)族侄冀望深遠(yuǎn)，栽培之悉心甚至超過了自己的親生兒子！傾注多少心血，現(xiàn)下劉希尋竟要娶宋西月……宋西月出身、父親的官職夠不上劉思競(jìng)的期望也還罷了，最要命的是她沒有親生兄弟。
這意味著劉希尋娶了她，往后所能夠得到妻族最忠誠(chéng)的支持只有一個(gè)宋彤——由于無子，連旁支族人都能‘逼’迫到他‘門’上去的宋彤，不難想象能夠幫助劉希尋的地方是何等的少、幫助的力量是何等的微弱？
而劉思競(jìng)失望之余會(huì)是何等的憤怒？
……送走劉氏，衛(wèi)長(zhǎng)嬴冷下臉來，對(duì)黃氏道：“一直聽說皇后與貴妃不和睦，不料，就連貴妃想給鄧公子娶妻，皇后也要‘插’一腳！”
黃氏曉得她心里不痛快，就柔聲細(xì)氣的安慰道：“劉家十六公子才貌雙全，人也大方，說起來還是不錯(cuò)的。”黃氏一‘門’心思都放在了衛(wèi)長(zhǎng)嬴身上，宋西月雖然是衛(wèi)長(zhǎng)嬴的親表妹，黃氏可沒怎么把這位表小姐的終身大事放在心上。
畢竟宋老夫人在這兒，肯定也是先關(guān)心衛(wèi)長(zhǎng)嬴孕中別為這樣的事情氣著了，而不是外孫‘女’宋西月的婚事。
衛(wèi)長(zhǎng)嬴沉著臉道：“他自己好，那有什么用？他是能夠自己做主的人嗎？太尉和皇后串通好了把西月表妹許給劉希尋，無非就是一個(gè)想斷絕劉希尋尋個(gè)強(qiáng)勢(shì)妻族輔佐的途徑；另一個(gè)不想貴妃如愿以償！他們這會(huì)成功了，但威遠(yuǎn)侯跟太尉斗了這么多年，肯就這么認(rèn)輸嗎？”
她咬了咬‘唇’，冷笑著道，“當(dāng)初堂伯父為了閥主之位，不惜勾結(jié)劉家，公然在鳳州城外刺殺我和長(zhǎng)風(fēng)！論起來我和長(zhǎng)風(fēng)可都是堂伯父的嫡親堂侄、都是他看著長(zhǎng)大的呵！嫡親堂伯父都能下這樣的手，更何況西月表妹與劉家半點(diǎn)關(guān)系都沒有？”
黃氏道：“那咱們趕緊去人提醒大姑夫人？”
“沒錯(cuò)！”衛(wèi)長(zhǎng)嬴鄭重道，“姑姑你現(xiàn)在就親自跑一趟……就說，我忽然想吃大姑姑那兒廚子才會(huì)做的一道點(diǎn)心！”
等黃氏走了，衛(wèi)長(zhǎng)嬴重又蹙了眉，低聲自語，“大嫂她……不是太尉劉思懷這一支的么？怎的這會(huì)故意來提醒我這事？看似給我送個(gè)人情，實(shí)際上卻是幫劉希尋一把，這等于是在幫威遠(yuǎn)侯劉思競(jìng)罷？”
“縱然大嫂的父兄暗中投了威遠(yuǎn)侯，這么大的事情，大嫂怎么可能讓外人知道？更不要說親口告訴我了！”衛(wèi)長(zhǎng)嬴心下狐疑，“大嫂不是冒險(xiǎn)的人，我也沒答應(yīng)把這消息替她保密……她這么做，到底是為了什么？若說是為了我與劉若‘玉’的盟約更穩(wěn)固些，這也不可能罷？大嫂再關(guān)心劉若‘玉’，也不過是姐妹，難道還能把父母和嫡親兄弟姐妹都越過去？”
她沉‘吟’良久，猛然想到一事：“是了，大嫂這些年來一直護(hù)著劉若‘玉’，對(duì)張韶光母子三人，雖然場(chǎng)面上敷衍著，但實(shí)際上，大嫂是非常厭惡他們的。那劉若沃不得而知，但張韶光與劉若耶何等‘精’明的人，大嫂的真正心思她們會(huì)不明白嗎？這母‘女’兩個(gè)都不是什么心‘胸’寬大之人，張韶光虧待劉若‘玉’十幾年，那劉若耶只因庶民無知的一次提親就把鐘麗‘逼’死……倘若劉若沃果真取代劉希尋成為下任劉氏閥主，大嫂反正已經(jīng)出了閣，倒是無所謂了。然而娘家父母焉能不被排擠？倒還不如賭上一賭，暗中投了威遠(yuǎn)侯呢！”
轉(zhuǎn)念又想到這么大的事情，不是劉氏一個(gè)已經(jīng)出了閣的‘女’兒就能替娘家做主的——那么可能劉氏的父兄因?yàn)榉N種緣故，也選擇了劉思競(jìng)？
這到底是劉家的事情，衛(wèi)長(zhǎng)嬴琢磨了一回，覺得劉氏眼下還指著自己幫劉若‘玉’，照理不會(huì)坑害自己，那么現(xiàn)在還是盡快讓衛(wèi)盛仙拒絕了劉思懷代劉希尋的提親為好。
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