“作踐？”劉若耶似乎吃了一驚，不敢相信的問道，“這……這怎么可能？你可是元配嫡出的嫡幼‘女’！縱然端木伯母去了，可衛伯伯不是還在？你還有兩位嫡兄罷！縱然如今府中事務是你兩位嫂子管著，怎么能作踐你？！端木伯母生前最疼的可不就是你了？如今她去了，怎就能怠慢了你？”

    她一句“端木伯母生前最疼的可不就是你了”深深勾起衛長娟的悲痛，霎時間就泣不成聲了：“你不要說了……不要說了！”

    這樣的情況，傻瓜才不說下去，劉若耶扶著她，一個勁兒的問：“到底是怎么回事？我以為或是你兩位嫂子悲痛過度不能視事，所以沒顧得上你這兒；或是你自己心里難受，故此不喜人多，把人都打發了……難道這會子這兒人這樣少，這樣的冷清，竟然是……竟然她們故意這樣對待你的嗎？這怎么可能？還是你這兩位嫂子乍理家事，有點管不過來？”

    衛長娟悲痛難捺，嗚咽半晌，到底抵不住她苦苦追問告訴了她，哭道：“我如今哪里還打發得了誰？就是身邊的使‘女’勉強能支使一下罷了！至于嫂子，她們現下是當家作主了！立刻就對我翻了臉！十天半個月也不見她們過來瞧我一眼不說了，我有什么要尋她們，她們也不問青紅皂白，都冷言冷語的說‘母親才去世，一家子上上下下都傷心得很，哪兒有心思享受呢，妹妹你就忍一忍罷’，先前還冷著的時候，我這兒炭沒了，凍得人咳嗽，打發人去要，也是這樣講！這樣也算享受嗎？”

    劉若耶目瞪口呆道：“這……這也太過分了！”

    “還有比這更過分的。”衛長娟既然說了，索‘性’把這些日子的委屈一股腦兒的倒了出來，“閔姐姐過來看過我兩回，給我帶了點東西。結果大嫂子等閔姐姐走后，就過來不‘陰’不陽的講‘說起來漪諾也是嫂子的族妹呢！可這幾回來，都是沖著妹妹來的，嫂子倒也沒有旁的意思。只是漪諾每次來都要給妹妹帶點吃食，嫂子倒是不明白了，這是家里虧待了妹妹沒叫妹妹吃飽，還是沒叫妹妹吃好？以至于妹妹特意叮囑了漪諾嗎？只是如今咱們家還在守著孝，做嫂子的勸妹妹還是將就些罷，到底要念母親生養你一場，是不是’。”

    劉若耶連連驚呼道是從來沒聽說過這樣的嫂子，婆婆才過世，就如此苛刻虧待小姑子——又義憤填膺的道：“衛七妹妹，你也真是太老實了！受了這樣的委屈，做什么不跟父兄說明？竟叫這兩個如此不賢不義的嫂子作踐著你！”

    衛長娟心里更難過了，暗想要是父兄疼我的話我會不說嗎？她哽咽了半晌，被劉若耶再三催問，才艱難的道：“父親與兄長、大姐，都認為是我害了母親，如今……如今都惱上了我！不然，哪里輪得到閔氏、周氏這兩個人來虧待我呢？”

    “都認為是我害了母親”這一句讓劉若耶雙眉立時一揚，卻立刻斂去情緒，帶著關心的表情靜靜的聽著。

    卻見衛長娟越想越傷心，禁不住又大哭起來，“當初母親在的時候，閔氏、周氏見著了我，哪一次不是老遠就滿臉堆笑的迎上來噓寒問暖，我道她們雖然不聰明，出身也不高，然而還算知禮。不意母親一去，她們立刻就‘露’了行跡！”就恨恨的罵道，“世家之‘女’究竟只是世家之‘女’，上不得臺面！半點兒‘婦’德‘婦’行也無，就會裝模作樣！要不是父親、兄長……我……我真想……”

    “閔嫂子和周嫂子也真是太過分了！”劉若耶低垂著長長的睫‘毛’，恨聲道，“端木伯母去了，她們到底只是媳‘婦’，心里的難受哪兒比得上妹妹你？卻一點也不體恤妹妹，反而仗著掌了權，這樣的虧待妹妹！實在有失為人長嫂該有的賢惠仁慈！”

    衛長娟流著淚冷笑道：“我如今哪兒敢指望她們的仁慈呢？我就指望她們還能夠賞我一口飯吃，叫我不至于餓死罷了！”

    這明顯是氣話，劉若耶嘆了口氣，拿帕子給她擦臉，就低聲問道：“妹妹這樣也不成啊！三年母孝本來就很清苦了，閔嫂子與周嫂子還要這樣虧待你，你……你往常都是被端木伯母掌上明珠也似的捧在了手心里頭，這三年……這哪兒受得住喲！”

    衛長娟原本還指望父兄只是一時生氣，心里到底還是憐愛自己的。可上回她被閔氏氣得昏了過去，醒來后只見使‘女’與孤燈相陪，問過使‘女’道是閔氏看到她昏倒，被嚇了一跳，打發人請了大夫來看……而衛盛儀父子始終都沒有來，也沒打發人問，自此就心灰意冷。

    如今聽劉若耶問著，便淡淡的道：“受不住正好，我可以去陪母親，省得被她撇在這世上，孤零零的受人欺辱！”

    劉若耶閃了閃眸光，就道：“妹妹你先別這樣，我問你一句話兒？”

    衛長娟無‘精’打采的道：“你說？”

    “這些日子，衛伯伯可曾說過你什么？”劉若耶附到她耳畔，輕聲問道。

    衛長娟差點又要掉下淚來：“父親如今哪兒肯聽我的死活呢？”

    “你這樣就是在說氣話了。”劉若耶正‘色’道，“依我之見，其實你父兄未必是真的不疼你了！”

    衛長娟不明所以，就道：“若他們還疼我，又怎么會任我在閔氏、周氏手里受這許多委屈？上一回，閔氏把我生生的氣暈了過去，結果……結果你知道嗎？父親和兄長們連問都沒問一聲！我知道他們……他們都惱了我！”

    劉若耶低聲道：“衛七妹妹，你真是傷心得糊涂了！你怎么不想一想，端木伯母才過世，衛伯伯和你的兄長們心里豈不難受？他們若當真恨了你，還能忽然就對你不理不睬嗎？必定是要再三責罵你的！實在恨極了你，做什么不把你送到城外莊子上去眼不見為凈？”

    “可給母親守靈的時候，大姐她當著衛長嬴的面就……后來兄長也……”衛長娟喃喃的道，“他們如今是惱極了，根本就不屑跟我說話了呵！”

    劉若耶嘆道：“妹妹你真是糊涂！你都知道是衛大姐姐當著衛長嬴的面說你了！你說衛大姐姐是為了說你還是為了做給衛長嬴看的？”

    衛長娟一驚，隨即搖頭道：“不會的，大姐姐若只是為了做給衛長嬴看，過后為什么不但不跟我說明，反而氣沖沖的拂袖而去？”還有一句，走時還叮囑‘門’上不許她再跟劉若耶見面，因為劉若耶在跟前就沒說出來。

    “端木伯母過世，衛大姐姐許是傷心極了，這才……”劉若耶嘆道，“妹妹你好好想想，除了那一日之外，你可還被責罵過？”

    見衛長娟咬‘唇’不語，劉若耶就知道自己猜對了，便低聲道，“何況，我聽說令祖母厲害得緊……興許衛大姐姐怕……隔墻有耳呢？”

    衛長娟悚然一驚！失聲道：“你是說……”

    “妹妹你慎言！”劉若耶神秘的豎起食指，比在‘唇’邊示意她噤聲，輕輕的道，“總之，依我來看，恐怕你父兄現下由著你的嫂子們欺負你，沒準是別有苦衷！”

    衛長娟的身軀微微顫抖著，喃喃道：“照……照你這么說，他們是怕？”

    “我只是想著，你父兄長姐素來疼你，如今端木伯母去了，按理來說他們只有加倍憐惜你，居然會對你不管不顧，這里頭豈能沒有非常緣故？”劉若耶語重心長的道，“只是衛伯伯的身份……哪怕是天家，我想著似乎也不太可能讓他忌憚成這樣子罷？最可能的……你別怪我多嘴，我想，是不是……因為家中長輩呢？”

    衛長娟猛然握緊了拳：“祖母！一定是她！她已經‘逼’死了我母親，難道還想連我鏟除嗎？！”

    劉若耶可算套出了準話，微微一瞇眼，隨即驚訝萬分的掩嘴道：“衛七妹妹你……你說什么？！端木伯母難道不是病死……竟然……竟然是？！”

    “母親她身體向來就好，怎么會忽然得了腸癰呢？”衛長娟如今心情‘激’‘蕩’，根本就無暇多想，‘激’動的道，“而且還偏偏季去病與端木芯淼都不在帝都！打發人去尋也尋不著人！母親去世前也拉了我說了許多的話……我……我當時就覺得有點不對勁，可那會正是年關，都忙碌得緊，我也沒有多想。哪里想到……后來母親去了，我回想起來，才明白了她的意思！她根本就是被祖母‘逼’死的！”

    劉若耶趕緊去捂她的嘴，低喝道：“你不要命了？這樣的話，也敢告訴我！”

    衛長娟流著淚道：“橫豎如今母親都沒有了，我這一條小命，在祖母眼中又算什么？她要拿，就拿走罷！”

    “在令祖母眼里也許算不了什么，可在你父兄、在衛大姐姐眼里可是寶貴萬分的！”劉若耶厲聲提醒，“若不然，他們又怎么會在端木伯母去世之后忍著心痛，當著衛長嬴的面作了戲，回頭還任憑你被嫂子們欺負？你還不明白嗎？這都是怕你祖母對你下手啊！”

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