魯誠笑著道：“回大小姐的話，說起來也是巧極了。上個月質皎齋主壽辰，雖然齋主素喜清凈，然而拗不過咱們五公子想盡一盡心意，就答允設上幾桌家宴。本來只請了族中諸位耆老以及近支里品行端莊的子弟，然而六老爺……就是大小姐說的這位，本在朝云縣為縣令的，在任時也非常的好學，正好上個月騰出空來，到鳳州向質皎齋主求教，既然恰好逢著宴席，又是族中子弟，便也一并入了席。”

    衛長嬴就問：“那么過繼的事情是怎么提起來的呢？”

    “是族中一位耆老，之前見過四太爺，看到六老爺就非常驚訝，直說他極似四太爺。咱們閥主聽見，就命人傳他到跟前一看，果然如此！閥主唏噓得很，耆老們就勸說閥主，既然六老爺與四太爺那般相似，不如就與景城侯商議，就將六老爺過繼到四太爺名下罷？”魯誠道，“后來景城侯答應，這件事情就這么成了。”

    四太爺自然就是衛煉。

    衛長嬴沉‘吟’道：“那衛新……那這位族叔的父親那一支呢？”

    魯誠笑著道：“六老爺另有一個異母兄長，自能接替自家香火。”

    “那位族叔或者族伯在何處？”衛長嬴一怔，她一直以為衛長嬴沒有親兄弟呢！不過話又說回來了，衛新詠年紀輕輕的，還沒成親就跟嫡親伯父衛崎結下大仇——所謂不共戴天，莫過于殺父之仇與奪妻之恨，他既然還沒有妻子，十有八.九，就是父仇了。

    然而看衛新詠是在獨自對付衛崎，他既然有兄弟，卻不知道他的兄弟是個什么情況？

    魯誠哂道：“那一位現下在鳳州下的澤城任著府令，景城侯派人去了書信，那邊也應允了。如此就開祠堂，過繼到四太爺名下——如今就喚作六老爺。”

    衛長嬴知道這件事情雖然從頭到尾都沒有提到宋老夫人，然而自己這祖母在其中肯定功不可沒。宋老夫人不可能平白發這樣的善心，她這么做自然有她的目的。

    只需要略想一想就能窺探出宋老夫人的心意來：老夫人平生所愿無非就在于“子孫”二字上。奈何瑞羽堂由于內憂外患，日漸式微，能用的人又那么少——本宗嫡支里正當壯年的衛盛儀不可信不可用卻不得不用，宋老夫人寄予厚望的嫡孫衛長風年少，由于圣上的試探，還定了一個宋老夫人不滿意的未婚妻。

    而知本堂的衛新詠，固然聲名不顯，然而‘胸’中自有丘壑不說，還跟衛崎有大仇，確實有值得籠絡的價值。但衛長嬴不認為衛新詠是那種在他寒微和寂寂無名的時候拉他一把，他就會死心塌地的人。

    ……衛新詠年歲不比衛長風長多少，他才貌雙全，氣度高華，只要有人扶持，不愁不能一飛沖天。而且他也是衛氏族人……這樣的人，不確定他有十分的感恩之心就先扶持上了。萬一他將來心大，威脅到衛長風怎么辦？

    當然了，衛新詠的親生兄長如今正在鳳州為官，想來這應該是宋老夫人的要求或者是衛新詠主動這么做的。但權勢‘誘’‘惑’之下，誰知道衛新詠會不會真的那么在乎這個兄長？

    衛長嬴是跟這個族叔見過面的，對這個族叔的印象是智計如海、深藏不‘露’。這樣的人，心腸自有一種狠絕，對于尋常人來說是把柄和牽扯，對這樣的人來說可是未必。

    再說宋老夫人年歲究竟長了，將來……誰知道衛新詠這樣的人，羽翼豐滿之后，老夫人還能不能把他繼續捏在手掌心里？尤其是宋老夫人的意思顯然是讓衛新詠到帝都來發展——老夫人自己可不在帝都，就不怕鞭長莫及嗎？

    衛長嬴緊緊蹙著眉，半晌才道：“關于這位六叔，祖母或母親可有什么話讓你帶給我？”

    魯誠打眼一看四周，見衛長嬴已經清過場，如今在的都是他認識或知道的衛家下仆，這才沉聲道：“老夫人說，六老爺有大才，不用著實可惜了。固然他另有圖謀，然而老夫人也自有后手。如今還請大小姐為六老爺引見諸位一品，給六老爺進身的機會。”

    衛長嬴狐疑的看著他，道：“祖母沒有旁的話了？母親呢？”

    “大夫人就是叮囑小的仔細留意著大小姐‘精’神如何，若得大小姐恩典，想再看一眼小公子，回去之后詳細報與大夫人知曉。”魯誠道，“老夫人也這樣說。旁的話卻沒有了。”

    衛長嬴尋思了一回，覺得應該是祖母有些事情不方便寫在信里也不方便告訴魯誠，不免暗嘆與娘家離得遠就是這樣麻煩。聽魯誠提到小公子，她苦笑了下，道：“你來的晚了幾日，光兒前兩天被抱到他祖母那兒養了，因為我如今管家有點忙不過來，他祖母不放心，就抱他過去暫時撫養。”

    魯誠忙道：“都是小的該死，路上不夠抓緊，以至于錯過了看小公子的機會。”

    衛長嬴淡淡的道：“這也不關你的事……對了，祖母要我為這位六叔引見諸人，卻不知道這位六叔人在何處？是還在鳳州呢，還是已經到帝都了？”

    魯誠道：“六老爺過繼到四太爺名下之后，質皎齋主考察了一番六老爺的課業，道六老爺在朝云縣做個縣令委實過于屈才了。閥主也不忍見此良材美‘玉’被埋沒，就令六老爺向上官辭了朝云縣的官職，另寫了引薦的書信與六老爺。六老爺應該再過兩三日才能抵京……老夫人著小的先過來，一是送小公子的賀禮，二是怕大小姐不知就里，阻攔了六老爺。”

    衛長嬴沉‘吟’道：“我知道了……還有旁的事要‘交’代嗎？”

    魯誠搖頭，道：“沒有了。”

    “那你先下去罷，暫且歇一歇腳。我寫了信，備好了禮再給你帶回去。”衛長嬴端起茶來呷了一口，魯誠便依言告退下去。

    等他走了，衛長嬴打發了余人，留黃氏商議：“衛新詠竟會過繼到瑞羽堂來，看來祖母不僅僅是不放心二叔，怕是二叔這邊已經不老實了。不然衛新詠這個人也不是可信的，祖母何必這樣抬舉他？”

    黃氏想了片刻，道：“衛新詠縱然智計如海，然而究竟年輕。何況他至今聲名不顯，縱然有個親兄弟，也不是什么翻手為云覆手為雨的大人物，婢子以為，老夫人向來謹慎，既然用了他，顯然留足了后手的。”

    衛長嬴蹙眉道：“我不是不信祖母，我只是想祖母的‘性’情不是會輕易用他的，如今既然用了他，恐怕是為了局勢考慮。但祖母和母親信上都沒提到什么，魯誠那兒也沒說……想到先前長風被賜婚的事情，我總覺得有些擔心。”

    她沉‘吟’道，“姑姑你想，二嬸是怎么死的，外頭的一些人沒準也是心里有數，又何況是二叔一家？二叔對二嬸也許不至于情深義重到了何等程度，可他一介男子，居然連自己發妻也護不住，單是這一點，恐怕二叔心里也是不痛快的。更不要說對于堂兄堂姐，以及衛長娟他們來說，這可是殺母之仇！祖母對二叔一直都是既用著也防著，現下下了這個手，二叔‘唇’亡齒寒——祖父一直認為二叔頗有才華，我想二叔既然得祖父這樣稱贊，不可能看不出來祖母的打算，他怎么可能事事順著祖母的意思走呢？”

    黃氏道：“少夫人的意思是？”

    “二叔不甘心被祖母擺布，自然要另謀出路。”衛長嬴‘揉’了‘揉’眉心，道，“本來二叔與知本堂還有堂伯父似有些勾結，但現在景城侯人在鳳州，這回還被祖父迫著‘交’出了衛新詠；堂伯父已經去了。二叔如今能選擇的，要么是之前的劉氏，要么，就是圣上！”

    黃氏嘆道：“少夫人如今考慮事情越發周到了。”

    “如今祖父也定了心意選擇二叔，劉家也好，圣上也罷，都沒法子強行改變祖父的決定。”衛長嬴沒理會她的夸獎，凝神道，“二叔既然失了閥主之位的指望，在這兩邊地位和價值也不高了，他便是愿意賣了瑞羽堂，劉家、圣上考慮到祖父的手腕，也未必敢答應他什么。我聽說這些日子二叔一家子甚是沉默？”

    “二夫人死后，二少夫人和三少夫人當了家，甚是苦待七小姐。”黃氏道，“婢子去鳳州后，二夫人把合府上下梳理了一遍，好容易剩下來的幾個人，也都藏身在不起眼的角落里。為防被發現，輕易不傳遞什么消息。婢子近來得到的，都是些無關緊要之事。哦，有一件，劉家的十一小姐，似乎假扮使‘女’去見過七小姐。”

    衛長嬴目光一凝，道：“這是什么時候的事情？怎的沒有告訴我？”

    黃氏忙解釋：“就是今兒個才得到的，送消息的人太過謹慎，因為他沒有親眼看到，旁敲側擊的問了‘露’出口風之人，確定了七八分才敢來報。”

    于是就把所知道事情經過大致講了講，“大小姐在二夫人去世之前就有點厭惡劉家十一小姐，不許七小姐和她親近。但七小姐不聽……二夫人去后，大小姐回娘家吊唁，返回夫家時，特意叮囑了前‘門’后‘門’的‘門’子，不許放劉十一小姐進府去見七小姐。結果那劉十一小姐不知怎的‘摸’到了角‘門’上，拿錢與了角‘門’的人，就故作不知，放她進府去見了七小姐，聽說住了一晚上才又走了的。”

    衛長嬴立刻道：“角‘門’的人好收買也就罷了，衛長娟住的地方又不是緊挨著角‘門’，這一路上出入，劉若耶會沒人發現？必是府中如今當家的兩位堂嫂、或者至少有一位故意放任的罷？”

    黃氏笑著道：“少夫人好眼力，是這么回事。婢子雖然沒接到有關這兩位少夫人的消息，然而卻是知道她們并不喜歡七小姐的。”

    “如果只是不喜歡衛長娟，就該在劉若耶走的時候叫人撞破這件事情，好讓衛長娟受到責罰。”衛長嬴思索了一下，道，“但她們卻沒有，竟是幫著衛長娟把這事給蓋了過去……莫不是劉若耶跟衛長娟的相見，或者劉若耶的目的正中了她們的下懷？！”

    這個黃氏沒接到消息不能確定，也不敢說死，只道：“兩位少夫人都是老夫人挑的，二夫人一向不怎么喜歡她們，她們也更加心向老夫人些。然而如今怕打草驚蛇，也怕‘逼’急了二老爺他們，婢子也不敢貿然跟兩位少夫人身邊的人聯絡，惟恐壞了老夫人的計劃。”

    “……橫豎衛新詠兩三日后就到了。”衛長嬴想了片刻，道，“趁這兩日我琢磨琢磨，等他到了帝都，定然要與他見一面，問個清楚。”

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