顧皇后為兒‘女’計(jì)，自不能放任顧孝德‘逼’死顧嚴(yán)。
但眾人都以為皇后是有把握以嫡親妹妹的身份勸得顧孝德回心轉(zhuǎn)意，結(jié)果顧皇后根本沒有召見顧孝德，卻是直接以皇后的身份、找了個(gè)借口把顧嚴(yán)接出顧府，安置到一處別院中。繼而又用顧嚴(yán)姑母的身份替他提了親……等為了防備士族行刺加害、深居玄甲衛(wèi)中的顧孝德知道消息時(shí)，兩家庚貼都換了。
顧孝德自是震怒萬分，親去未央宮里質(zhì)問顧皇后為何陷他于不義之地。
皇后輕描淡寫一句：“本宮與兄長自不惜身，然而小兒‘女’何其無辜？”不管顧孝德怎么發(fā)作，卻不理會了。
這是顧家的事情，且說回沈家。
沈藏凝跟顧嚴(yán)的婚事定下來后四天，就是沈斂昆的大婚之日。
這時(shí)候因?yàn)樘煜虏粚帲S多地方商賈斷絕，即使蘇夫人讓劉氏從去年就開始抓緊預(yù)備東西，但因?yàn)槊褡儧皼笆菑膬扇昵熬烷_始的，沈斂昆的婚禮，跟他的兄長們比起來，究竟有很多不夠齊全的地方。
由于這個(gè)緣故，新人進(jìn)‘門’后次日敬茶，沈宣跟蘇夫人都給了格外豐厚的見面禮。在長輩的暗示下，做兄嫂的也都出手慷慨。因?yàn)樯虿劁h還在燕州沒回來，衛(wèi)長嬴代他備了禮；五房是夫‘婦’都去了西涼，走時(shí)不防備這六弟妹過‘門’時(shí)婚禮上受委屈，所以上上下下都特別厚待，留下來看院子的管事職權(quán)有限，卻只照常送了一份，少不得再加上一番賠罪及許諾主人回來之后補(bǔ)上的話。
不過霍清泠非是器量狹小之人，并未因此流‘露’任何不悅，依舊客客氣氣的謝了五房的管事。
六媳進(jìn)了‘門’，底下七公子跟八公子才進(jìn)入議婚之年，倒也不必急在這一時(shí)。沈家眼節(jié)骨上的大事，這樣就只剩一件裴美娘生產(chǎn)了。
受過六弟妹敬的茶后，衛(wèi)長嬴除了晚上回金桐院里過夜，幾乎一心撲在襄寧伯府。而裴美娘越到產(chǎn)期也越緊張——閔夫人雖然自己有家要顧，這時(shí)候也不得不三天兩頭的跑了；因這一胎是確認(rèn)的男胎，就連去年年中出閣、如今正漸漸打理起整個(gè)夫家的三小姐沈斂眉也特意撥冗回來開導(dǎo)她一番。
這樣眾人七嘴八舌的安慰里，裴美娘戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢熬到產(chǎn)期……就像有些過來人擔(dān)心的那樣，難產(chǎn)了。
所幸蘇夫人跟衛(wèi)長嬴知道她這次生產(chǎn)壓力巨大，早就備好了人手。一見情況不妙，立刻請來端木芯淼。幾針下去，又喂了催產(chǎn)‘藥’，再加上不住開導(dǎo)安撫，一群人圍著裴美娘折騰到次日晌午，可算大小都保住了。
只是端木芯淼擦著汗水出產(chǎn)房后，趁蘇夫人等人正圍著襁褓里健壯的男嬰歡聲笑語不斷時(shí)，把衛(wèi)長嬴拉到一旁，悄悄的告訴她：“這四嫂子……往后怕是生養(yǎng)上有些艱難了。”
衛(wèi)長嬴被她暗示有話要說就覺得不妙，聽得這話，心下一沉，就低聲叮囑：“先別聲張，莫叫旁人知道了。”
“曉得。”端木芯淼輕聲道，“這眼節(jié)骨上，我掃什么興呢？不過四嫂橫豎兒‘女’都齊了，只要好好養(yǎng)著，也沒什么。”
衛(wèi)長嬴可不這么想，縱然沈藏暉有了嫡長‘女’跟嫡長子了，但襄寧伯府子嗣本來就不多，沈藏暉這一代，就他跟八公子沈斂華兩個(gè)男嗣。沈宙哪能不盼望孫兒能多點(diǎn)？即使有了嫡孫，但媳‘婦’既生養(yǎng)上艱難了，沈宙豈會不去指望庶孫？
而裴美娘可不是大度的人，她又把丈夫哄得向著她……這翁媳爭起來少不得又是一場風(fēng)‘波’。
好在端木芯淼在這種事情上有分寸，沒有張揚(yáng)的意思，如今還沒旁人知道，大可以從長計(jì)議，以圖消弭禍患。
但兩人在角落里說了這兩句話，還是被人注意到了——衛(wèi)長嬴忙摘了腕上鐲子往端木芯淼手里一塞，走過去跟蘇夫人道：“母親，端木妹妹乏了，媳‘婦’帶她去金桐院里歇一歇？”
蘇夫人正掂著壯實(shí)的堂侄孫滿懷欣慰，聞言忙慰勞幾句義‘女’，道：“今日多虧了淼兒，這會這邊‘亂’著，倒不好招待你。你且跟你三嫂去她那里歇著，待會啊我再來謝你！”
“義母這話說的，這些都是‘女’兒該做的。”端木芯淼敷衍了兩句，蘇夫人又低聲叮囑衛(wèi)長嬴：“光兒現(xiàn)在鬧騰得緊，在金桐院別吵了淼兒歇息。你一會打發(fā)人送他去大房，讓景兒幫你看一會。”
衛(wèi)長嬴點(diǎn)頭道：“媳‘婦’也是這么想的。”
沈舒景身為沈家嫡長孫‘女’，為人嫻靜知禮，自小就幫著照看弟弟妹妹們，讓她幫忙看一會沈舒光，衛(wèi)長嬴卻也放心。
如此出了院子，看看左右沒人，端木芯淼就嗔衛(wèi)長嬴：“說說話你就塞個(gè)鐲子給我，惟恐旁人不認(rèn)為我是在跟你要好處嗎？連義母都生怕我誤會你們沈家會賴了醫(yī)資一樣。”
“方才已有人看到咱們在角落里說話，沒去看孩子。”衛(wèi)長嬴歉意道，“恐怕會猜測到真相，卻是委屈你了。”
“我這大晚上的勞心又勞力，還要被你委屈，你說，你要怎么補(bǔ)償我？”端木芯淼就勢喝問。
衛(wèi)長嬴笑著道：“你義母都說了一會就來謝你，你還怕吃虧嗎？”
“義母歸義母，你害我受了委屈，就該你補(bǔ)償。”端木芯淼一挑眉，不依道。
“那我一會給你端茶賠罪好不好？”
“呸！想得美，區(qū)區(qū)一碗茶就把我打發(fā)了么？”
“瞧你這貪心的，難道你想喝兩碗？”
兩人說說笑笑進(jìn)了金桐院，正好黃氏追著沈舒光出來，邊追邊嚷著叫他慢點(diǎn)跑仔細(xì)腳下——見到衛(wèi)長嬴，黃氏趕忙福了一福，正要說話，沈舒光卻一把撞進(jìn)母親懷里，高高舉著一物叫道：“母親母親，曾外祖母寫來的信，黃姑姑偷看，孩兒給您搶過來了！”
這話說得黃氏面紅耳赤，趕緊解釋：“是老夫人寫的信，沒說只給少夫人看。婢子就……”
因?yàn)辄S氏是心腹，還是宋老夫人一手栽培出來的。所以鳳州那邊來的信，除非標(biāo)注衛(wèi)長嬴親啟，否則若是黃氏先接到了，衛(wèi)長嬴向來許她先行拆閱的。此刻哪還不知道必是這回黃氏看信時(shí)，叫沈舒光撞見了，知道是宋老夫人來的信，沈舒光就以為是黃氏偷拆了母親的信箋看，這不，搶了要去給衛(wèi)長嬴表功呢！
衛(wèi)長嬴又好氣又好笑，‘摸’著兒子的頭跟他說了緣故，又哄了他兩句，道：“你大姐姐這些日子不見你，想念得很。你去大房陪她一陪可好？”
沈舒光不知道是要支開他，他對溫柔耐心的大堂姐也是極喜歡的，當(dāng)即響亮的答應(yīng)下來，興沖沖的跟下仆出了‘門’。
他一走，金桐院里就安靜了。
衛(wèi)長嬴跟端木芯淼說了兩句話，見她‘露’出疲憊之‘色’，就命下人伺候她梳洗，收拾了客房給她歇息。
讓朱衣陪端木芯淼去安置，同樣在產(chǎn)房外守到這會都沒歇過的衛(wèi)長嬴卻還不能去睡，先問了兩個(gè)兒子這一日安好，又問起鳳州來信：“我這會子眼睛困得緊，睜也睜不開了……姑姑看完了告訴我罷。”
之前被沈舒光搶去的信已經(jīng)還給了黃氏，此刻她一目十行的看完，就稟告道：“是好事——青州軍奉朝廷之令清剿青州左近民變，如今恰在鳳州不遠(yuǎn)。得知咱們五公子要北上迎親，憂慮途中坎坷，特特派了一支軍隊(duì)護(hù)送。”
又說，“五公子這會怕是已經(jīng)動身了。”
衛(wèi)長嬴撫了撫額，喜道：“確實(shí)是好事。青州軍雖然是借長風(fēng)的幌子入京，然而蘇家兵馬‘精’銳，這時(shí)候入京的定然更是其中翹楚，定可保長風(fēng)來時(shí)無憂。”又算起了日子，“這么說，即使照我出閣那會的人手和東西算，再有十天左右長風(fēng)就該到帝都了？”
黃氏含笑道：“正是呢，卻要恭喜少夫人，即將姐弟團(tuán)聚。”
“也不知道這小子如今是個(gè)什么樣子？”衛(wèi)長嬴想起在閨閣里時(shí)姐弟相處的情景，微微出神了片刻，失笑道，“都要成婚了，想來這小子該穩(wěn)重些了吧？”
“……五公子向來少年老成。”黃氏哭笑不得的替衛(wèi)長風(fēng)辯白道。
少夫人您這話也忒不要臉了，瑞羽堂里誰不知道你們大房姐弟兩個(gè)，做姐姐的沒出閣之前，一天十八遍的被宋夫人絮叨“前世里的冤家”；要不是有您弟弟五公子這個(gè)安慰，宋夫人跟宋老夫人鬢邊白發(fā)都不曉得要長出多少了……
衛(wèi)長嬴臉‘色’一正，道：“我就是這么一說……長風(fēng)長大了，做姐姐的難道不都是應(yīng)該這么說他一說，免得他驕傲自滿嗎？”
黃氏無語的看著她——咱們家五公子被閥主親自教養(yǎng)，又以大老爺為楷模，最講究喜怒不形于‘色’，又好學(xué)又上進(jìn)……什么時(shí)候驕傲自滿過？再說，即使五公子如今自滿了，在您這樣的姐姐跟前也一準(zhǔn)顯擺不起來的……
想到這里，黃氏不禁為即將前來帝都迎親的衛(wèi)長風(fēng)感慨一聲：看來，分別幾年之后姐弟重逢，抱頭痛哭這種事情不太可能發(fā)生了。最有可能出現(xiàn)的，仍舊是少夫人神氣活現(xiàn)的欺負(fù)可憐的五公子啊！
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