兩日后，蘇若潛一家三口以回鄉為祖父、祖母、以及二叔三位長輩守孝的理由，離開了帝都。

    康國公蘇秀茗令精兵一路護送。

    蘇若潛一行人出京時，衛長風因與他們不熟，未去相送，卻正在城中，乘車進入一座毀棄的府邸。

    兵燹之后，帝都中華屋美廈化作焦土者比比皆是。

    傾頹的畫棟、精美的雕梁、曲折幽深的花徑、堂皇大氣的正廳……殘存的廢墟，仍舊可以勾勒出往日的繁華；殘余的焦味，提醒著此刻的衰敗。

    雖然此處已被收拾過，地上還殘存著祭拜過后的痕跡，但仍舊有許多雜物，至今無暇挪去。衛長風不得不在一道石階前下了馬車，略整袍服，步行前進。

    兩名侍衛在落后兩步的位置跟隨，雖然是在安全的城中，又是四野視線廣闊的廢墟上，卻仍舊手按刀柄，眼觀八方。

    衛長風的心腹書童衛晚挎著竹籃，上覆麻布，小心翼翼的緊跟在衛長風身后，不時提醒幾句：“公子留心腳下，此處多雜物。”

    好在衛長風也不是第一次來了，雖然不可能把整個廢墟上亂七八糟的東西的位置都記住，但深一腳淺一腳的，到底有驚無險的到了一處空地上。

    從這附近的廢墟來判斷，這里應該是一個小小花園。當初草木俱焚，地土上還留著焦黑的顏色。但經過冬雪的撫慰后，地土中又重新煥發了生機。黑漆漆的土壤中，嫩生生的草葉迎風招展，不知憂慮的生長著、搖曳著，像天真而無邪的孩童。

    衛長風有那么一個剎那想到自己的小外甥——那個至今還是個無知頑童的沈舒燮——他的無知與頑劣，雖然也會惹人生氣，可在沉甸甸的噩耗里，那樣一無所知亦是一無所懼的天真，卻是唯一能夠刺穿厚厚陰霾的利刃。

    衛晚在他思緒萬千時，已經默不作聲的在地上最平整的地方鋪了一張厚厚的錦氈，然后在錦氈上，鋪上一張竹席，又在竹席上，放了帶來的酒菜，這才走到衛長風跟前請他入席。

    在席上盤膝坐下后，衛長風先斟了一盞酒，卻未飲，而是緩緩酹于錦氈外的泥中。

    衛晚等人對他到此處來的舉止早已習慣，都知道他現在心情一定不是很好，皆默然無語。

    而衛長風酹一盞、飲一盞，一直到一小壺酒告罄，轉目看籃中——衛晚忙上去解釋：“公子如今不宜飲酒，所以就帶了這一壺祭酒�！�

    守孝期間是不好喝酒的。

    所以衛晚把酒放進籃子里時，就說過這壺酒不是用來喝的，而是用來祭祀故人。

    衛長風截了一半下來自飲，橫豎就心腹看到，不出去說，也沒人知道。但若飲得太多，帶著酒氣回去，叫人發現，可就麻煩了。

    衛晚作為衛煥親自挑選給心愛嫡孫的書童，自然要為主人考慮周到，避開這些失誤之處。

    而衛長風雖然隨意些，卻也不是不聽勸的人。被衛晚提醒后，也沒說什么，點一點頭，振袖起身，到四周閑走幾步。估計著衛晚收拾好了，就回了來，一起從原路出去，回到馬車上。

    “公子，是去定國公處，還是回湖畔別院？”衛晚雖然這么問了一句，但又跟著說，“公子已經有五日沒回湖畔別院了，想來大小姐惦記著，而且沈二公子的功課……”

    果然他沒說完，衛長風就吩咐：“去湖畔的沈家別院。”

    到了別院中，衛長嬴恰好忙完事情，正有閑暇叫了弟弟一起說話，因見衛長風興致不高，就揮退左右，關切的問：“怎的神色之間似有不喜？可是誰給了你委屈受？是不是你姐夫？”

    這話倒讓衛長風笑了起來：“猜旁人給我委屈受也就算了，怎么會猜到姐夫身上？我觀姐夫性情是極好的，幾乎從不動怒……不管怎么樣，跟大姐你比起來，姐夫可算溫柔之極了�！�

    “喲，還能說笑，看來倒也沒有很不高興嘛！”衛長嬴聞言，露出似笑非笑之色，因此刻下人都被打發了，也不必端著主母的架子，就如未出閣時一樣，伸指過去用力點了下胞弟的額，道，“到底怎么了？”

    衛長風露出無可奈何之色：“也沒什么，在帝都到處走了走，看到書上記載的天下繁華地如今凋敝的模樣，不大爽而已�！�

    “胡說八道！你這幾日都在帝都，那些被焚燒之后的廢墟還沒看習慣嗎？這樣走一走就能不爽，你前兩日回來怎么就沒有不爽？別說那次你一路上就沒看到一座遭了兵禍的屋子！”衛長嬴聽了這話，連想都沒想就哼道，“你真不說實話是不是？以為你長大了我這做姐姐的就打不得你？”

    “大姐你連夫婿都敢打，何況我這弟弟？”衛長風失笑的搖著頭，感慨道，“虧得姐夫好性情，不然，家里非跟著你把心都操碎了不可！”

    又說，“這么多年過去了，大姐還是這么愛打人……”

    衛長嬴拿扇子敲他，皺眉道：“不要把話岔開！”

    這位胞姐的胡攪蠻纏以及說打就打的守信，衛長風是從小領教大了。所以此刻被她緊緊抓著，雖然不太情愿，但還是勉強回答道：“我去了一趟靈仙長公主府的后院，祭奠了下蘇氏。所以心緒不佳�！�

    “靈仙長公主府？”衛長嬴一怔。

    之前衛長風突然前來京畿，起初的倉促敘話后定下了衛長風來教導沈舒光一事，讓衛長嬴放下了對兒子學業如何為繼的擔心。

    而接下來姐弟閑暇相談，衛長嬴自是同胞弟說過這個到死都沒跟他照過面的未婚妻的。

    說來蘇念初也是命苦。

    她沒有被列進蘇家突圍人選中倒也罷了，縱觀這帝都上下貴胄，今年正月初一唯一因為骨肉的緣故被父兄主動帶上的女眷，大概就是顧柔章了。

    其他的，要么就是像鄧彎彎一樣，有個嫡親長兄之類的舍不得，獨自轉了回來接應；要么就是如端木芯淼這種，有一技之長，家族舍不得放棄。

    偏偏靈仙長公主府因為當年靈仙長公主不受寵愛，整座府邸的修筑都是草率完成，以至于靈仙公主下降之后，還未滿月，就不得不暗中遣人尋找匠人修補屋頂——這樣的長公主府，如何能指望有多么精巧的迷室暗道可以躲藏？

    當然蘇家是有這樣的地方的，然而連鄧老夫人都帶頭讓出來保存能干的下仆好為子孫謀，哪里還有蘇念初的位置？

    所以她只能一死。

    不管靈仙長公主多么不受桓宗皇帝的喜歡，也不管這種不喜歡牽累了蘇念初多少。但誰也無法否認，蘇念初非但是青州蘇氏嫡出之女，更是大魏皇室血脈、桓宗皇帝的親生外孫女、愍帝的親甥女！

    她這樣的身份，不管心里怕不怕、不管心里有多怕，在眾人看來，那是必須寧為玉碎不為瓦全的。

    再說蘇念初自己也不見得忍受得了在一群蠻夷手里受辱……

    在玉竹鎮那次迎接帝都里幸存的女眷時，衛長嬴沒有看到這個準弟媳，還以為是靈仙長公主府的密室太過隱蔽了，頭一次搜救沒找到人。

    因為是弟弟的準未婚妻，她后來特意派人去叮囑沈藏鋒仔細找找。不想經過一番曲折，卻從長公主府一個勉強活下來的下仆口中得知，蘇念初摔了她給的那對鴛鴦鐲子，自刎了。而且靈仙長公主府幾遭劫掠與焚燒，甚至連尸體也不知道去了哪里。

    那時候衛長嬴一來惦記著次子的身體，二來要安撫沈藏凝等人，可以說是忙得團團轉。曉得此事后，哭了一場，派自己的陪嫁去靈仙長公主府的遺址里翻找了點東西，以衛家的名義在城外莊田里立了一個衣冠冢。

    由于蘇念初只差親迎一道就是正式的衛家媳婦，衛家替她收殮也是合情合理——當時蘇家只有蘇秀茗跟蘇秀葳、蘇魚舞三人在，鄧氏跟宋在水都還沒到，蘇秀茗等人傷心父母都來不及，對平常不怎么親自來往的堂弟一家的喪事也只是順帶辦罷了。衛長嬴把蘇念初的后事接過去，他們也樂得省事。

    立了衣冠冢后，衛長嬴手中事情多，這事也就這樣了。

    還是衛長風突然來到，才讓衛長嬴想起這個無緣的弟媳。

    衛長風到湖畔沈家別院后第三日，衛長嬴就陪弟弟去衣冠冢上拜祭過。

    后來衛長風又獨自去靈仙長公主府的廢墟上祭祀過兩次——他第一次、第二次去，衛長嬴從送他的沈家車夫處得知，還沒怎么放在心上。

    畢竟衛長風幾年前就跟蘇念初定了親，想是一直把蘇念初當妻子看的。衛長嬴又把蘇念初描繪得才貌雙全，性情可人，這樣青春年少卻因帝都淪陷含恨殉節的少女，即使不是未婚夫妻的關系，聽到的人也會為之扼腕嘆息。

    但這會聽說衛長風這都第三次去了，回來之后還情緒這樣低落，衛長嬴難免要擔心弟弟對這沒照過面的未婚妻過于念念不忘——不是她見不得弟弟對準弟媳情深義重，可即使她沒見過曾外祖父宋耽，也見過舅舅宋羽望。

    宋耽當年可不就是因為過于迷戀亡妻，其后找的酷似亡妻的藍氏同樣只生了一女，才沒留下子嗣？宋羽望呢，要不是衛蟬影生有二子，江南堂本宗的親生血脈估計也就到他而止了。

    衛長嬴可不希望衛長風學這兩位長輩！

    她迅速思索了下措辭，正要試探弟弟對蘇念初到底有多沉迷，不想衛長風倒先開口了：“我就是想著大姐你當年的話，頗為感慨。加上這些日子的事情，越發覺得這些年來的一些想法竟是大錯特錯……這才常過去那里，也是提醒自己不要再犯。”

    衛長嬴詫異道：“我當年的話？”

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