大宛現任國王與王后育有一子一女，對于一個國家的君王來說，他的子女實在是太少。當初，包括他在內的王室成員都沒想到前任國王會被斬首，所以他也沒想過自己有朝一日會登上王位。
國王夫妻的感情很好，再說年紀也大了，先王留下來的那些妃嬪無福消受，一個個都成了擺設。繼承人雖少，但也不至于后繼無人，子女單薄的問題也就不煩神了。
大漢兩次西征之后，在西域的影響力達到了前所未有的高度，那些小國家對大漢充滿了敬畏之情，別說是公主來了，哪怕是個大漢特使也能指揮他們的國王忙東忙西。
大宛雖是西域的強國，但也是大漢的附屬國，現任國王托了大漢的福坐上王位，如今解憂公主駕到，他又豈敢怠慢。得知公主被人偷窺，加派了數百名侍衛不說，還要日夜保護，生怕出了絲毫紕漏。
不僅如此，王后幾乎一日三餐都要邀請劉燁，變著花樣準備可口的飯菜，務必要討得她的歡心。劉燁在大宛的待遇與烏孫相比可謂天壤之別，這恐怕是軍須靡和須其格始料未及的。
王后多番示好，大宛公主也不示弱，這天她一早就差人給劉燁送來請柬，請她到公主府參加晚宴。同為公主，劉燁自然不能忽視了人家，當即應允并送上回禮。
寢宮周圍時刻保持數百侍衛看守，刺客就算長出翅膀也飛不進來，更別提接近劉燁。劉燁心想刺客即使有膽量送死，也不會笨到無功而返白搭上一條命，最近幾天恐怕不會露面，除非有合適的機會。
不知道為什么，劉燁倒想給刺客制造點機會，她來到西域一年多，該經歷的都經歷了，多少次死里逃生，她早已將生死看淡。她不怕刺客，她有命活到現在，就不擔心能否活著離開大宛。
出乎劉燁的意料，公主府居然就在王宮里，只是位置偏僻了些，寢宮位于王宮東面，公主府則在西面，距離是遠了些，但還是沒有出宮。按照慣例，常惠和馮嫽留下照看趙子卿和少夫，師中陪同劉燁赴宴。
公主府面積不大，相當于兩座寢宮，除了公主日常起居的地方，其余都是留作休閑散心的亭臺樓閣。夕陽遍灑，池水瀲滟，拱橋婀娜，百花綻放，沁人心脾的芳香撲鼻而來，踏著松軟的草地，別有一番閑情逸致。
劉燁欣賞著滿園艷麗，猜想大宛公主定是個很有情趣的女子，這等雅致的景色在大漢隨處可見，上林苑更是將這種江南韻味做到了極致。不過在物質匱乏水源稀少的西域，能做到這種程度已經很不容易了。
“師大人，最近幾日有什么發現嗎？”劉燁步入涼亭坐了下來，大宛公主來到之前，她還有些時間跟師中說說話。
師中明白她指的發現就是常惠與馮嫽那晚見到的一幕，這幾天他也一直在找那個叫“伊桑克”的人，可惜大宛的貴族大臣之中根本沒這個人。師中暗中查探，也不方便追問有誰聽說過這個人，調查被迫中止。
“暫時沒有。”師中回答地簡潔，劉燁點點頭，不解道，“難道是我們的方向不對？”
師中低下頭想了想：“也許吧，是該換個方向考慮一下。”
“嗯，那就有勞師大人了。”劉燁和師中的對話就算被人聽去，估計也聽不出個所以然。
“哈哈，原來解憂公主也在呢！”
劉燁和師中雙雙抬眼看去，一身便裝的圖奇棠笑嘻嘻地走過來，清雅的淡青色長衫包裹著他高大健碩的身軀，竟也顯得俊逸出塵。圖奇棠這身打扮明顯是模仿師中，他甚至連師中的發型都仿得惟妙惟肖。
師中森男系的氣質無人能比，質樸的穿著很適合他，劉燁見過的男子，沒人像他美得這么天然清新。圖奇棠卻像是來跟他PK似的，但不得不說他有這個實力。
圖奇棠著實是個謎，他亦正亦邪，讓人看不清猜不透，風騷起來的時候比衛律更妖嬈，偶爾扮一回文藝青年，居然也沒被師中比下去。
師中見著他，立馬警惕起來，他下意識地擋住劉燁，面向圖奇棠，冷聲道：“你來做什么？”
圖奇棠撩撥著胸前的長發，微微一笑，那種媚態讓劉燁產生錯覺，像是看到了上林苑中的李延年。
“師中侍衛，你都能來，我為什么不能來？”圖奇棠邁著長腿，優雅地登上石階走進涼亭，嘴角帶著幾分嘲諷，慵懶地瞥了眼師中，從容地坐到劉燁身邊，“剛才我去你的寢宮接你一道來，沒想到你自個兒先來了。”
劉燁聽他這么說，忽然想到了什么：“你也收到了大宛公主的請柬？”
圖奇棠滿意地望著她笑，突然伸出食指勾了下她的鼻尖：“嗯，聰明！”
“住手！”師中不敢相信圖奇棠當著他的面也敢輕薄劉燁，想也沒想，一把抓住他那只罪惡的狼爪。不料，圖奇棠更為迅速地收回手，像條靈活的魚兒，從師中手中順利逃脫。
師中握著空拳僵在半空中，他明明抓住了圖奇棠的手腕，可是，他是如何逃脫的，他竟然沒有察覺。
圖奇棠蹺起二郎腿，不以為意地笑了笑：“師中侍衛，有話好好說，你這么緊張干嗎！你不像是魯莽之流啊，我可是很看好你的哦，坐吧，我有話跟你們公主說，你不放心就一起聽聽！”
師中不客氣地警告他：“不許再碰公主，不然，我絕不放過你！”
“好，好……”圖奇棠舉起雙手做投降狀，好笑地保證道，“開個玩笑而已，用不著真動手吧！好啦，我說正經的，不跟你們說笑了！”
“你有什么正經話好說？”劉燁一邊拉著師中坐下，一邊取笑圖奇棠，“閑著也是閑著，聽你說笑打發時間也好。”
圖奇棠往前傾著身子，手肘撐著石桌，手掌托著下巴，似笑非笑地打量著劉燁和師中：“你們聽說過大宛當地的習俗嗎？”
劉燁端起茶碗遞到唇邊：“什么習俗？”
“大宛大戶人家的女子成婚前，可以讓侍女去試探未來的夫君……”
話音未落，劉燁被喉間的茶水嗆住了，咳了幾聲，尷尬地看向圖奇棠。圖奇棠頓了頓，好奇道：“怎么？你聽說過？”
劉燁點下頭：“嗯，聽說過，你不用說了。”
“哦，你聽說過我也要說，你就再聽一遍吧！”圖奇棠眼中的笑意夾雜著促狹與玩味，語氣變得曖昧起來。
“你很無聊呀，換個話題可以嗎？”劉燁不想當著師中的面，跟圖奇棠討論大宛的這個習俗。
師中看看劉燁，又看看圖奇棠，納悶道：“究竟是什么習俗？”
圖奇棠撇撇嘴：“喏，師中侍衛沒聽過呢，我說給他聽總行吧！”
劉燁扭過頭：“懶得理你，無聊！”
圖奇棠嘿嘿笑了兩聲，當真面向師中說道：“我接著說啊，侍女試探小姐的夫君行不行，回來再向小姐報告，小姐要是不相信的話，還能再派幾名侍女過去。喂，你聽懂了么，我說的是那方面行不行，那方面喲！”
師中愣了下，俊俏的臉頰微微泛紅，垂下眼簾：“知道了。”
圖奇棠無奈地搖搖頭，戲謔道：“怪不得人家都說漢人保守，果然如此呢！我說的都是人之常情，誰人不知誰人不曉，何必這么拘束嘛！唉，在你們面前，我就像是色中惡鬼，真叫人難堪！喂喂，我這么說都是為了公主，你們別想歪了啊！”
“為我？”劉燁哼了聲，“省省吧你，我又沒要聽你說這些。”
“好，你沒要聽，是我要說的，你給我一些時間，讓我把話說完好嗎？”圖奇棠看她沒反對，松口氣繼續道，“有這么個貴族小姐，她把這種習俗利用得淋漓盡致，先后派了幾十名侍女試過五個男人，當然，那幾個男人都曾跟她有過婚約，但都沒能過關，連侍女那關都沒過。”
竟然還有這種事？劉燁和師中聞所未聞，不約而同看向他。圖奇棠兩眼一瞪，連連說道：“真的，我說的都是事實，你們不信我也沒辦法，這些可是機密。”
圖奇棠東張西望了半天，壓低聲音道：“聽仔細了，這些話你們聽聽就算了，心里有數，千萬不要往外說，尤其是在宮里。”
劉燁看他十足長舌婦的樣子覺得好笑：“你知道嗎？越是不讓人往外說的秘密，越是容易泄露出去，像你這樣一傳十十傳百，也不能稱之為秘密了。”
“你信也好，不信也罷，聽完總是有好處的。”圖奇棠神秘兮兮地悄聲道，“直到第六個男人過了關，小姐才心甘情愿地嫁人，婚后對她這個精挑細選的夫君言聽計從，不惜一切代價討他的歡心，為他隱瞞身份，為他殺人無所不作。”
劉燁詫異道：“那個男人有什么好？值得她這樣做？”
圖奇棠一臉淫笑：“看來你還沒有體會到其中滋味啊！”
劉燁反應過來被他涮了，正色道：“你說這么多，就為了取笑我？”
“當然不是！”圖奇棠斂去笑容，轉而嚴肅道，“因為這個男人很有可能跟刺客有關，不然我又怎會花費心思打聽這些事呢！”
師中愕然：“他是誰？”
圖奇棠說：“他曾是郁成的王子，伊桑克。”
“什么？”劉燁聽到這個名字，再也無法冷靜，連忙追問，“你說什么？他就是伊桑克？他現在在哪兒？”
“你知道他？他嘛……”圖奇棠正想賣個關子，卻聞侍衛來報，大宛公主駕到。
“稍后再說吧！”圖奇棠走出涼亭恭迎公主，劉燁和師中心中著急，但也不能在這節骨眼上多問。
聽說大宛公主年逾四十，看起來倒不像是中年女子，她長相一般，但保養地極好，皮膚飽滿緊致，身形窈窕動人，穿著打扮更是光鮮亮麗。
大宛公主見過圖奇棠，畢恭畢敬地主動向劉燁問安，劉燁客氣地回禮，注意到她身后跟著一位年輕男子。
察覺到劉燁眼中的疑惑，大宛公主繼而說道：“解憂公主，我來為您介紹，他是我的駙馬伊桑克……”
伊桑克？劉燁心頭一震，故作鎮靜地看向他。
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