這時，品茗和賞畫送來飯菜，李卓航夫妻陪著慕容星，寂然無聲地用過飯，幾個丫頭撤去殘羹碗盞，連江玉真也退出，在外守著，留他母子二人單獨說話。
兩人又陷入了靜默。
李卓航醞釀半晌才問：“居士……早有準備？”
慕容星點頭道：“是�！�
她朝李卓航招招手。
這是讓李卓航過去。
李卓航猶豫了下，起身上前，在她面前站定。
慕容星又示意他低頭。
李卓航慢慢低頭。
慕容星微聲對他說了一番話。
李卓航先還垂眸，不自在，不敢看她隨著她述說，他感到驚訝，不由抬眼凝視她的雙眸。
這是一雙溫潤的眼眸。
似古井無波，冬暖夏涼。
江玉真說她第一次見慕容星時，便覺得其眉眼很熟悉，后來才明白，原來是像李卓航。
現在，母子兩個近在咫尺，忽然那些不自在都煙消云散，彼此很親近，因為他們血脈相連又很疏遠，疏遠到只剩下血脈維系，剩下淡泊、寧靜。
李卓航輕聲道：“謝謝居士。”
慕容星又道：“簡繁這個人，城府極深。你要小心�！�
李卓航道：“是。”
慕容星告訴了他，慕容家是如何掌握簡繁命脈的，以及其他一些朝廷官員的把柄和罪證。
當年李卓然那么一鬧，慕容星的事傳開，引起潘梅林嫉恨。慕容星有個表姐嫁在潘家，聽到些風言風語，便告訴了慕容星。慕容星知道潘梅林性子，說的好聽些叫執著、深情，說的不好聽就是偏執，便警惕起來。
她怕潘梅林對李家不利。
該如何防備呢？
慕容星在寧波碼頭遇見簡老太爺和簡老夫人，受托替他們將一批瓷器和綢緞賣去海外。
簡家是官宦，并不做買賣，這些貨物的來路不明，不敢在大靖市場售賣，分明是贓物。
慕容星裝做不知，答應了。
次年回程，又替簡家捎帶鹽貨。
后來，簡老太爺又給慕容家介紹了幾單買賣，背后都是朝廷官員，慕容星遂掌控了這些人的罪證。
以她跟簡老夫人的交情，她原不會針對簡繁，也沒想害誰，原是為了防備潘梅林，想著或許能用上。
結果，潘梅林是對李家下手了，然不等慕容星出手相助，李菡瑤便雷霆反擊，逼得潘梅林和陳飛畏罪自盡。
慕容星便沒露面，想讓李菡瑤多多歷練。
接著便是圣旨招李菡瑤進宮、李菡瑤失蹤……一連串的事令慕容星應接不暇，也不清楚內情，不敢亂插手，聽聞李卓航回來，忙約其見面，看可能幫助一二。
不巧，李卓航去徽州府了。
觀棋這才進山去的。
李卓航也告訴慕容星，李菡瑤沒事。
慕容星眼波微動，心安了。
她不由自主微笑道：“你去吧。我也要睡了。”
只要李卓航父女平安，她便心安，無需李卓航在跟前。在這宅子里，她總感覺李老太太還在，且正看著她。她貿然來此已是不妥，跟李卓航親近更不妥。
李卓航道：“是�！�
他已然洞悉慕容星的想法，也不再糾結如何對待慕容星，知道她不在乎這些，只愿心安。
我生本無鄉，心安是歸處。
李卓航走出來，站在天井里仰望星空，自鄢計死后，一直沉郁的心情空明了，像星空一樣深邃。
次日清晨，慕容星便走了。
簡繁繼續在月莊追查李菡瑤消息，卻不允許官兵騷擾月莊人，從李家順走的東西，也都勒令還了回去。
這都是做給李卓航看的。
他心里卻無時無刻不在謀劃，如何將慕容星懸在他頭上的利劍給打掉，否則寢食難安。
殺了慕容星和李卓航嗎？
殺機在他心頭蠢蠢欲動。
他開始設想實施的可能。
在推敲實施細節和后果時，他察覺了一個問題，心頭悚然：派進山的官兵杳無音訊，失聯了！
他命人叫李卓航來，盯著他嚴厲問：“花先生他們呢？那些官兵呢？”
李卓航回道：“在山里�！�
簡繁驚問：“你殺了他們？”
李卓航道：“大人想多了。只要李家平安，月莊平安，那些官兵自然也會平安�！毖韵轮�，若簡繁對李家不利，那一千官兵和花先生廖指揮就別想活命。
這是承認他對官兵動手了。
簡繁雙眼微瞇，寒聲道：“李卓航，你好大的膽子，要挾本官就罷了，對官兵下手，你要如何收場？”
李卓航欠身道：“這要勞煩大人了。”
簡繁竭力忍耐，才不至神情崩裂李卓航這是要挾他到底了？！最讓他忍無可忍的是，李卓航絲毫沒有小人得志的嘴臉，也沒有咄咄逼人，面對他這個欽差從容不迫，一副和氣生財的儒商形象，以他在官場培養了二十年的養氣功夫，都差點維持不住二品大員的官威。
怪不得鄢計與李卓航是至交。
簡繁道：“若本官不答應呢？”
李卓航道：“大人會答應的�！�
簡繁：“……”
他不由攥緊了拳頭。
李卓航又道：“大人息怒。螻蟻尚且惜命，小民這都是為了自保，并非針對大人�！�
簡繁咬牙道：“如此要挾，還說不是針對？你這樣做，已陷本官于萬劫不復！”
李卓航道：“居士雖救過老夫人，但大人對我李家也有恩。陳飛誣陷李家，若非大人秉公處置，我李家那時便難逃厄運下場。小民為何要害大人？”
簡繁道：“你真這樣想？”
李卓航道：“絕無虛言。”
簡繁問：“那鄢計呢？”
李卓航黯然道：“鄢大人之死，若說小民心中沒有怨恨，那是假話，然冷靜下來細想，大人是臣，為人臣者怎敢不遵圣旨？若要怨，也不該怨大人。”
簡繁道：“本官如何信你？”
李卓航道：“大人處置鄢大人乃是奉旨行事，小民沖撞大人是為自保，都不得已。小民若報復簡家，白樹一個死敵不說，慕容家也逃不掉干系。小民怎會做這等損人不利己的蠢事？同理，大人也不該把事做絕，于自己無益。世事如棋局，瞬息萬變，大人應該明白這道理。”
簡繁口氣緩和了些，低聲責道：“你既明白，為何還敢對官兵下手？這要如何收場？”
李卓航道：“憑大人的為官經驗，不難圓過去�！�
簡繁自然不會這樣容易就被李卓航打動，但無論官場還是商場，都沒有永遠的敵人，也沒有永遠的朋友，眼下他和李卓航互相掣肘，只能握手言和了。
他便道：“那你須得聽本官的�！�
李卓航道：“大人的意思是？”
簡繁道：“本官會繼續追查。然后……”他低聲對李卓航說了一番話，李卓航不住頷首。
此后，簡繁依然大張旗鼓地搜尋李菡瑤的下落，并著親衛帶人送糧草進山給之前進山的官兵們，但是，月莊人私下卻都在傳：李菡瑤怕是真的死了。
李卓遠雖覺簡繁行為奇怪，但他見識有限，只當簡繁因為沒搜到李菡瑤，才不敢把事情做絕。他和簡繁的利益是一致的，誓要協助簡繁找到李菡瑤。
李卓航冷眼看著李卓遠整天奔忙鉆營，這可不是搶買賣了，這是要他父女的性命，要將嫡支趕盡殺絕！他再不忍對族人動手，再想積德行善，也心冷了。
王壑跟張謹言也來了月莊。
今天有二更呢。
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