江南這盤棋涉及軍方、官場(chǎng)和商場(chǎng)，三方盤根錯(cuò)節(jié)，互為表里，都被李菡瑤囊括進(jìn)來(lái)。
軍方以顏貺和范大勇為首，李菡瑤已向他們出手。
商場(chǎng)上，李家被逼由明轉(zhuǎn)暗，方家被抄，郭家受方家連累。雖然大靖已亡，忠義公府已經(jīng)翻身，但方家要恢復(fù)元?dú)膺�需要些時(shí)日。故而，眼下紡織行當(dāng)以劉家和歐陽(yáng)家為首。他們背后又牽扯到江南官場(chǎng)，如范大勇、段存睿，且都要對(duì)李家下手，李菡瑤自不會(huì)坐以待斃。
最后是官場(chǎng)，李菡瑤進(jìn)京之前便控制了湖州巡撫溫士杰，眼下又盯上了湖州布政使段存睿。
段存睿祖上胥吏出身，為人精明務(wù)實(shí)，身上沒(méi)有文人士子的清高，李菡瑤想要收他為己用。
要收服段存睿，先收段烈。
段烈，段存睿第三子，乃有名的紈绔，要不歐陽(yáng)薇薇一聽(tīng)父親把自己許給他，不顧一切反抗呢。
李菡瑤與段烈早有交集。
段烈是有權(quán)勢(shì)的紈绔。
李菡瑤是江南第一才女。
作為享有盛名的紈绔子弟，段烈若不去招惹江南第一才女，豈不辜負(fù)了這紈绔的名頭？幾乎在李菡瑤名聲傳開的最初，他便宣稱要收了江南第一才女。
江南第一才女若連個(gè)紈绔也對(duì)付不了，豈不辜負(fù)了這才名？所以，李菡瑤毫不懼怕他。
那年織錦大會(huì)后，李菡瑤去到湖州府城巡查商務(wù)。段烈聽(tīng)說(shuō)后，派人約她在酒樓見(jiàn)面。李菡瑤命人包下酒樓天字號(hào)雅間，請(qǐng)段烈吃酒。段烈十分高興，乘興前去會(huì)佳人。然到那一看，只有墨竹帶幾個(gè)小子在那。墨竹歉意地告訴他：“姑娘有要緊事先走了。說(shuō)很對(duì)不住段少爺，這雅間已經(jīng)付足了定金，請(qǐng)段少爺吃酒，算是她賠罪。”
段烈還能怎樣？
發(fā)了好一頓脾氣。
發(fā)完脾氣又想，既然李菡瑤賠罪，他不吃白不吃，于是留在雅間吃酒。本想請(qǐng)交好的紈绔們來(lái)湊興，又恐人家來(lái)了恥笑他被李菡瑤戲弄，只得罷了。一口氣不得出，想要去李家鋪?zhàn)釉宜麄�(gè)稀巴爛，又覺(jué)太無(wú)情了些，畢竟李菡瑤雖走了，卻安排了最上等的雅間，擺足了賠罪的姿態(tài)。
千思萬(wàn)想，不知如何是好。
墨竹在旁伺候斟酒，見(jiàn)這紈绔竟忍了這口氣，很詫異。姑娘臨走時(shí)可是授予他一四五條錦囊妙計(jì)，他一條都還沒(méi)用上呢，這紈绔名不副實(shí)啊。
李菡瑤可不是怕段烈才避開，而是用這種方式試探段烈，并留下墨竹查探他的底細(xì)等摸清了他的底細(xì)和脾性，那時(shí)才好對(duì)癥下藥，收拾他！
段烈吃得百無(wú)聊賴，瞥見(jiàn)墨竹在旁恭候，便問(wèn)他話，向他打聽(tīng)李菡瑤其人其事。
墨竹精神一振，忙按李菡瑤吩咐的回答，說(shuō)姑娘掌家經(jīng)商如何如何厲害，差不多的男兒都比不上她云云，若照他說(shuō)的去想象，李菡瑤形象直追母夜叉。
這與段烈心中理想的美人相去甚遠(yuǎn)，正聽(tīng)得無(wú)趣，忽聽(tīng)見(jiàn)隔壁吵鬧，忙叫人去看怎么回事。少時(shí)打聽(tīng)清楚了，原來(lái)是另一個(gè)紈绔潘織造的侄孫潘子辰見(jiàn)街上一對(duì)父女賣唱，便叫他們上雅間來(lái)彈唱取樂(lè)待人家上來(lái)，他見(jiàn)那女子頗有姿色，便動(dòng)手輕薄，鬧起來(lái)了。
段烈聽(tīng)后猛拍桌，憤然而起，橫眉立目喝道：“豈有此理！這還有王法么？”把袖子一捋，就沖向隔壁去了。
墨竹目瞪口呆，不敢相信聽(tīng)見(jiàn)的和看見(jiàn)的紈绔講起“王法”來(lái)，這還是紈绔嗎？呆了一會(huì)，急忙也趕去隔壁瞧熱鬧。不，不光瞧熱鬧，也了解段烈其人其事，好告訴姑娘。姑娘知彼知己，才百戰(zhàn)不殆嘛。
結(jié)果，段烈把潘子辰打了。
后來(lái)外面?zhèn)餮裕憾瘟液团俗映皆诰茦菫橐粋�(gè)賣唱女爭(zhēng)風(fēng)吃醋，大打出手，段烈爭(zhēng)贏了。
段烈身邊多了一個(gè)丫鬟。
墨竹告訴李菡瑤：段烈救了那賣唱女子，未免潘子辰報(bào)復(fù)，他才將這女子收作丫鬟。
李菡瑤聽(tīng)后笑了好一陣才道：“原來(lái)他白擔(dān)了虛名，不過(guò)比人淘氣些。富貴人家孩子多驕縱任性，本性未必就壞，荒唐事干多了，就傳的走樣了。”
墨竹也笑道：“那小子還不算壞透了。”
潘子辰才壞透了呢。
等段烈再一次找機(jī)會(huì)堵李菡瑤，李菡瑤沒(méi)有回避，大大方方地?cái)[酒請(qǐng)他。見(jiàn)面就贊他“英雄”，并道，那天的事她都聽(tīng)小廝說(shuō)了，沒(méi)想到段少爺竟這樣俠肝義膽，比那故作正經(jīng)的偽君子強(qiáng)萬(wàn)倍又說(shuō)她最敬佩他這樣看似離經(jīng)叛道、實(shí)則光明磊落的熱血男兒噼里啪啦，不給段烈開口的機(jī)會(huì)，把他捧得高高的，捧得暈暈乎乎。
段烈臉上陣紅陣白，恍若一拳打在棉花上，看著江南第一才女不知如何是好。他也不過(guò)十五六歲，心中也有英雄夢(mèng)，也不知怎么回事，英雄沒(méi)做成，倒混成了紈绔。眼下被李菡瑤一捧，不知是繼續(xù)做紈绔呢，還是從此改邪歸正做英雄。若做英雄，那他找李菡瑤干什么？
他想放臉，又實(shí)在拉不下。
若就此放棄，等于就輸了。
他便瞪著李菡瑤想主意。
還真給他想出來(lái)了，就見(jiàn)他把濃眉一挑，對(duì)李菡瑤抱拳打哈哈道：“李姑娘過(guò)獎(jiǎng)，愚兄愧不敢當(dāng)。愚兄與姑娘一見(jiàn)如故。姑娘請(qǐng)坐，咱們邊吃酒邊說(shuō)話。”擺足了禮數(shù)對(duì)待李菡瑤，看去還真像個(gè)磊落君子。
原來(lái)他想，何不順?biāo)浦勰兀?br />
若能和和氣氣地交結(jié)江南第一才女，名正言順地收服她，豈不更好？比紈绔的手段更高明。這要是傳出去，那才長(zhǎng)臉呢。所以他換了懷柔手段。
然他想的倒好，李菡瑤卻歉意地向他告辭，說(shuō)她身為女兒家，不便陪他吃酒，命弟弟李天華陪他。
段烈頓時(shí)笑容一僵。
他想說(shuō)“爺就要你陪”，然對(duì)著李菡瑤天真爛漫的臉，嘴唇動(dòng)了動(dòng)，卻笑道：“姑娘請(qǐng)便。在下正要跟令弟說(shuō)話。”那口氣連他自己都不信，太不像他了。
不過(guò)，他卻沒(méi)改口。
相反，他暗松了口氣。
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