落無(wú)塵首先笑道:“晚輩頭一個(gè)去了疑。說(shuō)實(shí)話,這回火縣令失蹤,晚輩還懷疑了方將軍呢。”
火凰瀅笑道:“我被關(guān)在地下,也曾懷疑方將軍。晚輩在這里給老爺子和方將軍賠罪了。”
落無(wú)塵也對(duì)方無(wú)莫賠罪。
方無(wú)莫正色道:“你們沒(méi)錯(cuò)!害人之心不可有,防人之心不可無(wú),只別因猜忌誤了大事就行,否則若一味輕信旁人,遇見(jiàn)像梅子涵那樣的,豈不要全軍覆沒(méi)?”
李菡瑤道:“前輩這話精辟。”
她可不就是這么做的。
落無(wú)塵等人都信服不已,覺(jué)得方無(wú)莫襟懷磊落、品性高潔,只有何陋覺(jué)得再次被打臉,心里苦巴巴的。
方無(wú)莫又對(duì)何陋和魏奉舉道:“老夫過(guò)繼了勉兒,卻未曾請(qǐng)客,就請(qǐng)諸位賞臉,回頭去方家吃一杯水酒。硯兒,你帶你媳婦回去準(zhǔn)備。家里被抄過(guò),還不知怎樣混亂呢,不收拾一番怕是不能住人。你就先回去吧。”
魏奉舉與何陋都說(shuō)必去。何陋心里奇怪,為何方無(wú)莫對(duì)他如此客氣?只怕要算計(jì)他。
方硯便帶著妻子告退回家,方勉派了人送他們。
眾人見(jiàn)方無(wú)莫三言兩語(yǔ)便分了偌大的家業(yè),都不知說(shuō)什么好,都感嘆:瞧人家這活的,當(dāng)真是視金錢(qián)如糞土。
李菡瑤掃一圈大堂內(nèi)外,沖火凰瀅眨眨眼,示意她要干什么趕緊開(kāi)始,他們聚在這可不是嘮嗑的。
火凰瀅會(huì)意點(diǎn)頭,回身對(duì)錦兒道:“都拿上來(lái)吧。”
錦兒道:“是。”
于是和記錄的文書(shū)一起去后堂,每人捧了一摞案卷出來(lái),放在公案上跑了兩三趟,捧了七八摞,直到將桌案都堆滿了才完然后又去拿相關(guān)物證,還有人證都在外面等著。
眾人都看得愣愣的,不知火凰瀅要干什么。
火凰瀅美眸端凝,正容道:“梅子涵陰險(xiǎn)歹毒,只顏氏謀害親夫一案,便牽連幾條無(wú)辜性命。本官被他囚禁后,他打著本官的名義,將縣衙積存的案件審結(jié)大半,獲得百姓交口稱贊,邀買(mǎi)了許多民心。然本官卻不信他,為免他再造冤案,故而將他審過(guò)的案子全部重審!”
眾人恍然,這是秋后算賬了。
李菡瑤暗自點(diǎn)頭,覺(jué)得火凰瀅用心了,為迅速恢復(fù)威望,看來(lái)昨晚熬了夜,今天有備而來(lái)。
大家都等著看火凰瀅雞蛋里挑骨頭、找梅子涵審案的錯(cuò)漏,然她一連審了七八樁案子,皆沒(méi)有大的錯(cuò)漏。
這些案子都是些鄰里和家庭爭(zhēng)執(zhí)、生意買(mǎi)賣糾紛,與各案相關(guān)的當(dāng)事人也一早就傳了來(lái),等在外面,然后依次過(guò)堂,然后火凰瀅宣告梅子涵的判決,自己再評(píng)判并拾遺補(bǔ)缺,但她卻一直在說(shuō)“處置合理”、“處置公正”,并未刻意抹煞梅子涵的功勞,這使得眾人都迷惑起來(lái)。
只李菡瑤耐心等待轉(zhuǎn)折。
接下來(lái)一樁案子是因贍養(yǎng)老人而起的紛爭(zhēng):長(zhǎng)子繼承了家里祖屋和田畝,卻總將老母往弟弟家送,借口是老母喜歡小兒子,常幫小兒子做家務(wù)、看孩子。小兒媳忍了幾次,最后忍不住了,將婆婆又送去哥哥家。哥嫂又送回來(lái)。弟弟又送過(guò)去。一來(lái)二去的,兩兄弟都鬧上火了,為爭(zhēng)一口氣,都不肯接收老母,竟將老母關(guān)在門(mén)外凍了一夜。因?yàn)榈植贿^(guò)街坊的指責(zé),弟弟在媳婦慫恿下,將哥嫂告上了公堂。
梅子涵判長(zhǎng)子贍養(yǎng)老母,并將他打了二十板子,說(shuō)這本是他的責(zé)任,再敢推拒,嚴(yán)懲不貸。
百姓莫不稱頌,都說(shuō)辦的好。
火凰瀅卻道:“這判決很公正,但梅子涵疏忽了一點(diǎn):法理之外還有人情”
李菡瑤聽(tīng)到這微笑,她已經(jīng)想到火凰瀅要說(shuō)什么了。
何陋也想到了,臉色很不好。
就聽(tīng)火凰瀅道:“自古孝道至上。哥哥要孝順,弟弟同樣該孝順,即便有分家協(xié)議,也不該為了跟哥哥賭氣,將老母關(guān)在門(mén)外何況老母確實(shí)疼他,常替他做家務(wù),先將老母安頓好,再告哥哥討公理不行嗎?”
她問(wèn)那弟弟:“若將來(lái)你的兒子也如此對(duì)你,你可會(huì)難過(guò)?養(yǎng)兒方知報(bào)娘恩,你已有兒子了!你的所作所為,皆會(huì)被你兒效仿。你就不怕他將來(lái)忤逆你?”
弟弟流淚磕頭道:“草民知錯(cuò)了。草民那時(shí)候也是氣糊涂了,不該做出這畜生不如的事。”
火凰瀅道:“本官罰你十板子,你可心服?”
弟弟紅著眼睛道:“草民心服。”
火凰瀅便命人將他拖下去,打了十板子又叫了兩妯娌上來(lái),嚴(yán)厲斥責(zé)道:“既嫁與人為妻,就該相夫教子,夫不孝,當(dāng)從旁勸解,怎能挑撥生事?”
兩媳婦也都磕頭認(rèn)錯(cuò)。
火凰瀅命她們好生善待婆婆,若再聽(tīng)見(jiàn)一星半點(diǎn)不好的傳言,必定嚴(yán)懲,然后命他們退下。
接著,她迅速轉(zhuǎn)入下一個(gè)案子,并未揪住此事抨擊梅子涵,然何陋卻盯著她暗自咬牙:“好狠的女人!”經(jīng)她這一提醒,別人還能放過(guò)梅子涵嗎!
他們會(huì)想:梅子涵為何沒(méi)有責(zé)罰這弟弟?是對(duì)孝道認(rèn)識(shí)不夠?還是為了收買(mǎi)人心,怕原告被告一起罰白得罪人不討好?再不然就是辦案經(jīng)驗(yàn)不足,疏忽了?
不論哪一條,對(duì)梅子涵來(lái)說(shuō)都是致命打擊,雖然他早沒(méi)命了,但死都不及此事嚴(yán)重:身為讀書(shū)人,能力差不要緊,行事不擇手段也可恕,畢竟大家寒窗苦讀的目的就是為了爭(zhēng)富貴名利,但不重孝道就豬狗不如了。
李菡瑤看得目露異彩。
手下能干,她很開(kāi)心!
據(jù)她看來(lái),梅子涵未必不重孝道,恐怕是疏忽了,當(dāng)時(shí)正忙著害人呢,所以在這些小案子上就考慮沒(méi)那么周密。誰(shuí)知被火凰瀅抓住這疏漏,都定了死罪了,還將這案子翻出來(lái)重審,要借他揚(yáng)名。
火凰瀅接下來(lái)重審的皆是大案、命案,大多被梅子涵判決為冤案,將犯人全放了,地牢清空了每個(gè)案子她都擬出了好幾處疑點(diǎn),質(zhì)疑梅子涵的審訊,一條條數(shù)出來(lái),滿堂震驚,并疑惑:梅子涵為何這么做?
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