聿真迅速轉身，也不下樓了，雙手扶住欄桿，朝下觀望，只見落無塵、火凰瀅等人紛紛策馬加速，過劉家商鋪而不入，直奔街道西頭而李典則緊張地指揮眾官兵“快，眾軍戒備！保護老爺！你，去給方將軍送信。”

    那被指的官兵大聲道：“是！”

    搶過一匹馬，策馬朝東疾奔。

    聿真低聲道：“這消息要盡快告知主上！”

    謹海道：“你去。”

    聿真也不跟他推，答應道：“好。”遂轉身下樓。

    謹海也跟他下樓去。

    那時，茶館樓下也是鬧哄哄的，許多小廝、常隨，甚至文人士子朝街道兩頭急匆匆跑，顯然都是去送消息的，然不到一盞茶的工夫，又都轉回來了。

    聿真跑得氣喘吁吁，在人群中找到謹海，嚷道：“出不去了。兩頭都戒嚴了，不許進也不許出。”

    謹海道：“這在情理之中。”又安慰他道：“放心，這消息根本捂不住。他們不讓進出，也不是為了捂住消息，而是怕小人作祟，危及李老爺安全。你瞧好了，一會子方勉就要帶官兵來保護。等他來了就好了。”

    聿真擦著汗連連點頭。

    沒想到李菡瑤沒來，李卓航卻來了。雖然滿天下都傳的是李菡瑤的名聲，其父名聲不顯，但誰也不敢小覷這個商賈。沒點能耐，能教出這樣的女兒嗎？

    不到一刻鐘，各方都得到消息。

    李菡瑤寫了一晚上字，腰酸背痛，凌晨才歇息。天剛亮又起來，覺得身上黏糊糊的，在賞畫伺候下沐浴更衣，換了一身粉綠紗衣，這才覺得清爽了。

    品茗被她派去幫方二太爺調理身子去了，賞畫廚藝不大精，這宅子里的廚娘手藝粗陋，她倒無所謂，她能吃得起苦，可是胡清風不愿她受一丁點苦，親自帶人去街上買了許多小吃，擺了一桌子，全是她愛吃的。

    “胡伯伯，你要撐死我了。”

    “那就去走走，消消食。咱們還等會子才走呢。”

    胡清風笑瞇瞇囑咐。

    李菡瑤心情美好、愜意，便和賞畫在院子里走了幾圈，站在院墻下，對著水缸大的一叢梔子花賞玩。梔子花葉綠花白，枝枝帶露，清香撲鼻。

    正品著，凌寒來回：“老爺來了。”

    李菡瑤一跳起來，驚喜道：“什么！爹爹來了！他怎么不派人告訴我？爹爹來做什么？”

    凌寒道：“……”

    老爺的心思誰知道。

    李菡瑤團團轉了兩圈，忽然想到一個可能，急忙低聲對凌寒道：“你快去傳信給王公子，叫他躲起來，千萬別露面。我爹爹來了。”找他算賬來了。

    俗話說“知子莫若父”，擱在李菡瑤這，卻是“知父莫若女”，父親定是得知她在京城被扣押的事。說不定還不止這些，說不定江如波回來了，告訴爹爹在王家被人陷害的事。當時江如波正扮作她的模樣，助她金蟬脫殼，誰知被人下了藥，和王均一起被關在假山山洞里。江如波被陷害，就是她被陷害，若非她事先脫身，如今定是名聲盡毀，只能嫁給王均了。以爹爹的脾氣，能吞下這口氣才怪呢。

    凌寒抱拳道：“是，姑娘。”

    轉身要走，又被人攔住。

    原來是胡清風出來了。

    李菡瑤詫異道：“胡伯伯？”

    胡清風問：“王少爺來了霞照？”

    李菡瑤道：“沒有。”

    胡清風看著她微笑，仿佛說“我都聽見了。”

    李菡瑤無奈承認道：“來了。”

    胡清風道：“姑娘放心，我不告訴老爺。老爺來霞照的事，王少爺肯定也得到了消息他若沒得到，也太無能了。憑什么跟姑娘爭天下？更別想嫁給姑娘。”

    李菡瑤沉吟不語。

    胡清風察言觀色，又進言道：“再說了，姑娘在京城受委屈是真，難道就算了？現在他們到了咱們的地盤，也該讓他們知道咱們的厲害。老爺就算沒來，姑娘不也打算出手嗎？怎么現在反倒不忍心起來。”

    李菡瑤不知想到什么，對凌寒道：“別去了。”

    她怕凌寒聯系王壑，反而暴露王壑的行蹤。以王壑的智謀，足可應對一切。她這是關心則亂。

    凌寒道：“是。”

    李菡瑤又對胡清風道：“即刻出發，回景泰府。派人去接林知秋，到碼頭會合，遲恐生變。”

    胡清風道：“是，姑娘。”

    轉身去安排出行。

    李菡瑤、賞畫、胡清風、凌寒、凌風等人皆離開，只留下菜花帶兩藤甲軍看守院子。

    胡清風臨行前將菜花叫到房里，先叮囑他留心霞照動靜，及時傳遞給姑娘，然后嘆道：“那王壑竟悄悄來了，可惜，我不能把這消息告訴老爺。我是李家的家仆，又一直跟著姑娘，就算為了姑娘好，也不能背著姑娘做事。這是做下人的本分。我要不是李家的家仆，要是像落少爺、火姑娘這樣的身份，我就敢直言進諫，勸姑娘拿了王壑，占據先機。再不然我像你們一樣，是藤甲軍身份，也好辦，我就直接把這消息告訴老爺，老爺肯定不會放過王壑。自古以來，兵不厭詐，這也不算不義。再說了，之前咱們姑娘不顧性命去北疆送糧，助朝廷打敗了安國，那些酸儒卻恩將仇報，把姑娘扣押了，綁去了京城不算，還給姑娘下藥，陷害姑娘清白，表面上是讀圣賢書的君子，其實最不要臉，跟他們沒有道義可講。那王壑被朝廷老臣擁戴為主，連國號都定了，叫昊國，他就是未來的昊帝，是姑娘爭霸天下最大的對手。也不知道他這次悄悄來霞照干什么，照我猜肯定沒好事。唉，我就要走了，心里卻七上八下的不安寧……菜花，你一定要小心，有事即刻飛鴿傳書去景泰府……”

    那菜花是個熱血少年，又去北疆歷練了一趟，如今正躊躇滿志地跟著李菡瑤，要建那從龍之功胡清風說得又這么直白、淺顯，就差沒說“我不方便，你去告訴老爺”，他腦子又不愚鈍，哪還聽不明白。等李菡瑤一走，他就傳信給李卓航，說王壑悄悄來了霞照，意圖不明。他并不知王壑就是那戴帷帽的女子，所以無法稟告具體行蹤。

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