李家已經(jīng)五代單傳了。
子嗣艱難的是李家嫡支，旁支族人卻很興旺，但旁支與嫡支早已出了五服；再者，每一代都有狼子野心的旁支族人，覬覦嫡支的家產(chǎn)，興風(fēng)作浪，因此李家總難以發(fā)展壯大，與那些真正的紡織世家不能比。
大凡能稱為紡織世家的，都有龐大的基業(yè)、深厚的技術(shù)傳承和底蘊(yùn)，李家雖富豪，也只能算二流。
因此緣故，歷代李家傳人都以綿延子嗣為重中之重，無不是妻妾成群，卻依舊不能改變這現(xiàn)象。
更為奇妙的是：李家每代傳人都是正妻所出，沒有一個(gè)妾室能誕下哪怕一兒半女；不是生了養(yǎng)不活——那樣的話，還能懷疑是正妻弄手段，而是根本就懷不上。
李卓航的父親不信邪，輪流帶著妾室外出，依舊一無所獲。最后，他絕望了，回到月莊，準(zhǔn)備從族人中過繼一個(gè)嗣子繼承家業(yè)。族人們爭先恐后，都希望自己的兒子能過繼，好一番鬧騰！正在這時(shí)，李老太太卻懷孕了，生下李卓航。當(dāng)時(shí)，她已經(jīng)四十歲了，堪稱奇跡。
李卓航十七歲上娶的江玉真。
江玉真乃海商江家之女。江家有兩項(xiàng)主業(yè)：一是海運(yùn)，經(jīng)營海上絲綢之路；另一項(xiàng)則是造船業(yè)。
江玉真過門后，李老太太便暗示她：李家子嗣艱難，若她兩年內(nèi)沒能生下兒子，便要給李卓航納妾。雖然李家祖上都納妾無用，也不能代代都如此吧？全當(dāng)死馬當(dāng)活馬醫(yī)了。子嗣重要，江玉真只能答應(yīng)。
靖康十年，李卓航父親去世。
李卓航繼承家主之位，接管李家產(chǎn)業(yè)。
李老太太令他帶著江玉真外出。
原本兒媳婦是要留在祖籍伺候長輩的，但老太太希望添孫子，自然要小夫妻形影不離，才有機(jī)會(huì)。
靖康十三年六月初二，江玉真生下李菡瑤。當(dāng)時(shí)，她恐懼得不能呼吸了——五代單傳啊，她卻生了個(gè)女兒！
這女兒占據(jù)了兒子的名額！
李家真要絕后了嗎？
她主動(dòng)給李卓航張羅納妾。
然而，李卓航拒絕了。
李卓航認(rèn)為，若他命中注定只有一個(gè)兒子，那他希望這個(gè)兒子是嫡子，而不是庶子。
他是很重庶嫡之分的。
他并非歧視庶子，他認(rèn)為：讓自己的血脈從隨便一個(gè)什么女人的肚子里生出來，而不是明媒正娶的妻子肚子里生出來，這本身就是不尊重。庶子地位低，而這份低微和卑賤，是做父親的造成的，非庶子能選擇。
他的子女很矜貴，絕不能從妾的肚子里鉆出來。
所以，他約束自己。
江玉真感動(dòng)又惶恐。
因?yàn)樗龥]能生出兒子！
這份深情，便有些難以消受了。
李卓航知道妻子沒能生下兒子，畏懼回鄉(xiāng)見婆婆。他也怕母親見了孫女不喜；再者女兒幼小，不宜顛簸跋涉，若在途中有個(gè)萬一，他連這點(diǎn)血脈也會(huì)失去。所以，每年他都自己回鄉(xiāng)探母，沒讓妻女跟著，想等女兒長大些再帶回去。誰知老太太竟染上病了。早知這樣，就應(yīng)該早早帶李菡瑤回來見祖母。子欲養(yǎng)而親不在，比的就是他們夫妻現(xiàn)在的后悔心情。
老太太臨終遺言，叫李卓航不要納妾，這令江玉真不敢相信自己的耳朵，婆婆為何改變了想法呢？
她揣摩不透老太太的用心。
不論如何，這對(duì)她而言是好事。
她不由想起老太太的種種好處。
老太太出身湖州烏油鎮(zhèn)牌坊郭家。郭家是有名的紡織世家。原本老太爺和老太太都希望李卓航娶郭家女兒，李卓航卻在織錦大會(huì)上一眼相中了江玉真。
江玉真嫁入李家后，老太太并未刁難她。她能與李卓航琴瑟和鳴、夫唱婦隨，多虧了婆婆成全；生了女兒后，也未責(zé)怪她、往李卓航身邊塞女人；臨終又留下這樣的遺言，讓她心里壓力驟然松弛，她怎不感激？
她不禁放聲痛哭起來。
母親去后，李卓航只覺心底一根線斷了，從此在外奔波，這家鄉(xiāng)再?zèng)]了牽掛他的人，恍若無根浮萍。聽見妻子哭聲，他驀然驚醒，張開雙臂將那母女二人都攬?jiān)趹牙铮霃乃齻兩砩霞橙嘏步o她們依靠。
她們是他僅剩的親人了！
夫妻兩個(gè)相擁痛哭。
年幼的李菡瑤對(duì)死亡懵懂無知，見爹娘哭成這樣，嚇壞了——爹娘在她心里是堅(jiān)強(qiáng)的、無所不能的，怎會(huì)像小孩子一樣大哭呢？尤其是李卓航，悲愴的哭聲讓李菡瑤覺得天都塌了。雖然害怕，小女孩表現(xiàn)很堅(jiān)強(qiáng)。
她從袖內(nèi)抽出一方帕子，抬起小手，替李卓航抹去淚水，柔聲哄道“爹爹不哭了”；另一手幫江玉真擦淚，勸“娘別哭了”，然而爹娘的眼淚擦不盡似得，反復(fù)泉涌。
她抹濕了帕子，沾了兩手淚，爹娘也沒有停止痛哭，反而因?yàn)樗呐e動(dòng)哭得更厲害。她不肯放棄，哽咽問：“爹爹，你做什么哭？不要哭了好不好？”
李卓航心如刀絞，可是他不能像往常一樣安慰、遷就女兒——他老娘死了，他不能不哭啊！
他哭道：“瑤兒，你祖母去了……”
李菡瑤聽了，詫異回頭看向床上，祖母不是躺在那好好的么？沒去哪里呀。小臉滿是不解。
李卓航又像個(gè)孩子似得對(duì)李菡瑤數(shù)落道：“爹爹從此沒娘疼了……爹爹沒有爹爹，也沒有娘了……”母親四十歲才生的他，他是被母親捧在手心長大的！他就像個(gè)孩子，回憶起母親生養(yǎng)他的點(diǎn)點(diǎn)滴滴，追隨時(shí)光倒流，在女兒面前展現(xiàn)自己的脆弱，宣泄內(nèi)心的悲傷。
李菡瑤依舊沒弄清楚爹爹為什么哭，但她聽懂了爹爹要娘。爹爹的娘就是祖母。她便叫祖母來哄爹爹。她對(duì)著床上叫道：“祖母，起來了！爹爹回來了！瑤兒回來了！”
老太太無聲無息，笑容安詳。
李菡瑤心里對(duì)老祖母便有些埋怨：你兒子哭成這樣，你都不起來哄哄？她想要起去推老太太。
李卓航死死抱著她不撒手。
老太太這會(huì)子怕是已經(jīng)冷透、僵硬了，他怎能讓女兒去觸摸尸體？若嚇著了豈不心疼死他了。
江玉真哭道：“你祖母回不來了!”
李菡瑤不知“回不來”意味著什么，但看老祖母始終無聲無息，她心里也覺不妙，也哭起來。不是哭祖母，而是哭爹娘，唯恐爹娘一直這樣頹廢。她一面哭一面堅(jiān)持幫爹娘擦淚，叫他們別哭了，說瑤兒好害怕呀。
女兒的哭聲讓李卓航心疼極了，也清醒了些。
母親的逝去令他悲痛不能自已，眼下卻不得不分出一部分心神來放在女兒身上。
他暗自發(fā)誓：這次過后，再不輕易掉一滴眼淚，不讓女兒承受恓惶、無助的恐懼。他爹去了，娘也去了，往后再也沒有任何人、再?zèng)]有任何事能讓他落淚了！
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